昔日熱熱鬧鬧的尚書省，如今已經沒有幾個人，成了靈州官員們最為避之不及的地方，生怕自己被任得聰拉去做了墊背的；商路已經隔絕，定北軍即將出兵，楊志到了宥州，一個個軍情消息，讓靈州官員的心沉甸甸的。雖然官衙內表面平靜，但平靜的水面之下，波濤暗湧卻是誰也能感受得到的，與興州負責聯繫的驛館人滿為患，要配合任得敬作戰的尚書省，只有幾個實缺官員在悶著頭做事。

任得敬不是晉王李察哥，李察哥自出生便被封為親王，數十年下來，在朝野積累了黨羽無數，可以想像，倘若是李察哥在靈州，將會是另外一副景象。任得敬不相信楊志靠著在宥州的五六萬人馬就敢來攻打靈州，西夏軍在黃河沿線佈防，定北軍若是想偷襲，那完全就是一個笑話。

任得敬認為，現在大軍的恐慌完全是因為楊志在西夏軍中的魔鬼形象，不到半年，幾十萬西夏軍在與楊志的陝西軍戰鬥中飛灰煙滅，換了誰都心中有陰影。但是離定北軍出兵，已經沒有多少時間好捱了，如果不改變這樣的心態，後面的仗沒有辦法打。

任得敬的馬車停在了尚書省大門之外，不過短短的時間，大門口擁擠的現象便消失了，讓任得聰發出一聲誰與我同的感慨；任得敬的手下現在已經封鎖了靈州與外部的一切聯繫，現在即使是一隻蒼蠅想飛出靈州，只怕也要被鳥雀追逐一番。任得敬志得意滿的踏上了台階，作為靈州的主宰，他現在有一個擊敗楊志的機會。

任得聰從尚書省裡匆匆迎了出來，正要開口詢問，被任得敬的眼光一掃，很自覺地閉上了嘴，默默無語地跟著任得敬走到了沒有人的廣場上；任得敬抬頭看著宮殿的屋頂說：「大夏的宮殿就是不同於中原，那邊傳來消息，楊志將會以吳玠、劉子羽為先鋒，自己隨後接應，曲端負責守宥州城。」

任得聰大喜道：「聽說吳玠他們只有一萬多人，楊志從韋州帶來的軍隊也只有一萬多人，我們在靈州可是有八萬大軍，逐一而食，楊志本身再大，也難以逃脫。」

任得敬點頭說：「那邊和我都認為，這是一個擊敗楊志的好機會，當年李憲也是在靈州栽了跟頭，我們有機會重演這一幕。倘若能像元豐四年那樣，最起碼定北軍兩三年內，不敢正視大夏。」

元豐四年，夏惠宗李秉常採納漢族將領李清的建議，欲將黃河南之地歸還大宋，換取劃疆而治；梁乙埋等人發動政變，殺李清，囚禁李秉常。宋神宗採納種諤、俞充等人建議，以熙河路經略安撫使宦官李憲為帥，調集三十萬大軍於邊地。李憲命簽書經略司事王中正率軍六萬出麟州西進，鄜延經略安撫副使種諤率鄜延和畿內兵九萬出綏德北上，環慶路經略使高遵裕率蕃、漢步騎九萬出環州，涇原副都部署劉昌祚率兵五萬出涇原路，李憲親自率熙河、秦鳳兵出熙河東進；另詔吐蕃首領董氈引兵三萬側擊涼州，牽製西夏右廂軍。

結果苦戰數月，宋軍在節節勝利的情況下互相爭功延誤戰機，西夏連續派遣輕騎襲掠宋軍糧運，兩路宋軍糧盡而退，損兵五萬；十一月十九日，靈州西夏軍決黃河七級渠水淹灌涇原、環慶兵營壘，十萬宋軍凍溺而死者甚眾，僅高遵裕等率一萬多人逃脫；李憲率軍進抵天都山，聞諸軍潰退，不得不退回蘭州。

三十萬宋軍尚且如此，楊志以兩萬多人來攻，差不多就是一個笑話；任得聰突然說道：「大哥，會不會其中有詐，楊志是善戰之將，手下更是名將如雲，會不會從南邊有一路大軍來策應，或者說真正的主力在南邊。」

「完全有這個可能。」任得敬點頭說：「我打算命難免各城寨堅守為主，拖延對付進攻的速度，靈州主力全力對付楊志；給你兩萬人守城，我親率六萬騎兵前去迎戰。」

既然有如此條件，任得敬想拿楊志開刀就不足為奇；唯一的風險就是任得聰要是被楊志擊敗，那就是把靈州推向死亡之淵。但是這一仗遲早是要打的，任得敬的出戰只有好處沒有壞處，任得聰意識到任得敬肯定已經考慮到位，就不再往下想，也不想勸說，大哥任得敬從小就是一個主意正的人，外人說話根本不會聽。

只是考慮到自己和家族的前途，任得聰還是不放心，又問了一句：「大哥，不會出意外吧？」

「不會。」任得敬擲地有聲：「在絕對的實力面前，任何意外都是可以避免的。」

任得聰的心臟驟然猛跳，強烈的窒息感直衝腦門，讓他頭暈目眩，有一種呼吸艱難的感覺；絕對實力？慶州戰敗後，任得聰從沒有想過西夏還有什麼絕對實力；難道大哥的最終目的，就是要逼著西夏和大宋打下去，這對任家來說，又有什麼好處？任得聰想不通，想不明白。

可是誰都沒想到的是，就在任得聰指揮六萬西夏軍進攻剛剛過了黃河的吳玠等人；一聲巨大的爆炸聲響徹幾十裡，濃煙瞬間衝上了雲霄。黃河水從河堤缺口湧入了靈州城外的平原，到處一片狼藉，正在交戰的宋夏兩國軍隊全部在洪水中掙扎嚎叫，吳玠登上劉子羽帶來的漁船上，看著還在水中的下屬是淚流滿面，問劉子羽：「誰幹的？」

「楊帥，敵死一千我傷八百，六萬西夏騎兵被洪水淹沒，哪怕死個兩三萬，對於我們來說也是大勝。」劉子羽神情冷淡地說：「從刺殺事件後，楊帥在很多地方都變了，對於我們這些手下來說，算不上好事，也算不上壞事。吳玠，不要答應太原任何東西，要知道，世上沒有不透風的牆，也沒有可以百分之百相信的人。」

宋軍丟下了五千多具屍體退回了南岸，但是任得敬壓根笑不出來，整整兩萬八千騎被卷進了黃河，西夏的損失是定北軍的四倍。。