張深對於劉惟輔的到來很是意外，提起鐵壺給劉惟輔倒了一碗茶問：「你現在可是鄆王的代表，怎麼有空到我這裡來？」

「張所和孫昂找劉子羽談話，我在邊上就是一個擺設，所以出來轉轉。」兩人共事十幾年，劉惟輔沒有說什麼煽情的話，苦笑著說：「我現在算是明白，楊志為什麼寧可去長安，也不同意來打興州了。」

張深點點頭說：「用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則戰之；就是啃書本，沒有四十萬人是不能強攻興州的；可是張所、孫昂立功心切，連這麼明顯的破綻都沒有看出來。以興州西夏軍的實力，和我們未必不能一戰，畢竟是圍城，我們二十萬兵力不可能集中在某一個點，而西夏的騎兵可以尋找戰機。只是現在說什麼也沒有用了，曲端、李橫的士氣已泄，只能看孫昂能不能創造一個奇跡。」

劉惟輔試探著問道：「孫昂的做法肯定是大搖大擺地進攻，我擔心軍情泄露。」

張深不以為然地說：「現在不需要任何的多疑，我軍已經在興州城下，所有的行動根本瞞不過李察哥那樣的名將，問題是孫昂的進攻能不能起到效果，圍城之戰，我們曾經有破敵二十萬的戰績，西夏同樣有以少勝多的戰例。第一戰是關鍵，孫昂的軍隊沒有楊志各部的韌勁，一旦喪失先機，波動會很大。」

「計將何出？」劉惟輔看到張深說到最後竟然沉思不語，忍不住問了一句；張深過了半晌才回過神來，忽然開口問道：「孫昂的八萬人中，是不是有兩萬騎兵？他要是能將這兩萬人放在後面應變，失敗的可能性就會小很多。」

「這需要一個前提。」劉惟輔不假思索地說道：「孫昂的步軍要能擋住西夏軍的鐵騎衝擊，如果一戰而潰，那麼騎兵在前在後就麽有什麼差別。」

話音未落，張深馬上想到了劉子羽：「孫昂會不會讓劉子羽的兩萬人作為前鋒？」

張深語不驚人死不休，劉惟輔臉色大變，孫昂要是這麼做，看起來是一步推卸責任的好棋，劉子羽打勝了是他安排有方，劉子羽要是敗了是原來陝西的軍隊太差；可是孫昂忽視了一個前提，陝西軍打下了大半個西夏，對於陝西軍的戰鬥力，就是鄆王趙楷也認為沒問題。孫昂此舉根本緩解不了自己的責任，還會讓趙楷產生不同的看法。

孫昂與劉子羽商議的結果讓劉惟輔措手不及，孫昂依舊把自己的八萬大軍當做主力，劉子羽為先鋒負責攻打興州以南的城堡，曲端的人馬被調到城西，李橫一部被調到城東，留下張深的大軍守衛北靈州。這等於是絕戶計，要把原來陝西的部隊全部送到前線消耗掉；劉惟輔急的衝進大帳找張所詢問，張所無奈地告訴劉惟輔，他之所以同意，就是怕孫昂的八萬人出問題，畢竟曲端等部都是久經沙場的勁旅。

劉惟輔恨恨地拍著張所面前的桌子說：「張所，你糊塗啊，要是曲端這些精兵消耗掉，後面一旦出現意外，大軍連還手的餘地都沒有。」

興州一戰遠比定北軍想像的激烈，黎明時分，孫昂的大軍僅僅出了北靈州二十裡，一個多時辰後，前方斥候就傳來消息，已經遭遇到西夏軍的遊騎，孫昂沒有絲毫猶豫，即刻命令走在最前面的劉子羽向敵軍發動進攻，希望出發後的這一戰打得於凈利落，為大軍接下來攻城拔寨贏得先機。

原本這是一場毫無懸念的戰鬥，定北軍在兵力上佔據了絕對優勢，劉子羽贏得很輕鬆，一下子打到西夏軍控制的南平堡等三座外城；這三座城堡裡的西夏軍最多的也只有六百人，劉子羽在局面佔優的情況下，分別架起雲梯攻打。各路大軍也在孫昂的敦促下，如一道道狂飆，發起進攻。

劉子羽在當天下午攻佔了南平堡，曲端攻佔了興州西面的三個驛站與威武寨；李橫奪取了黃河邊上的碼頭，定北軍的主力在三個方向上都取得了進展。興州門戶近在咫尺，孫昂一面向靈州報捷，一面決定連夜攻擊，把劉子羽攻打了一天的兩個城堡拿下來；劉子羽的隊伍被換了下來，回營寨去休息。

定北軍連夜攻城，就是想要趁著西夏守軍疲憊拿下兩個城堡，劉子羽並非沒有一戰的能力，但是孫昂把他換下來，不外乎是想要讓自己的嫡系立點功勞；劉子翼擔心大哥心情不好，特地去劉子羽的大營問候，意外地看見劉子羽正在安排手下的士卒在挖壕溝布置營寨，很好奇地問：「成習慣了？」

劉子羽點點頭說：「這裡還是前線，既然立寨就要做到一點立寨的樣子，沒有規矩不成方圓。」

「有這個必要？」劉子翼不想在這個問題上多加爭論，問道：「聽說你們在興州有細作，為什麼沒有情報傳遞出來？」

劉子翼感覺很憋屈，劉子羽不以為然地說：「打起來了，誰能保證信息的暢通，興州封城了，就是有這樣的人也出不來。」

因為張燕翼被調去了定難府，曹千裡並沒有拿到需要的情報，興州的戰事因此變得焦灼無比；隨著興州南面的七個城堡被攻克，因為被孫昂顧忌，張所只能將曲端調回北靈州，把劉子羽一部調到城西與曲端的人馬混在一起，讓劉子羽負責全軍。結果孫昂的八萬大軍並沒有能一戰而定乾坤，竟然被李察哥在興州城下擊敗了，劉子羽和李橫兩軍沒有遭到絲毫打擊。

前線的氣氛變得很詭異，劉子羽專門上書給趙楷和張所，劉子羽很平靜地表達了自己的觀點，孫昂的軍隊與原來陝西的軍隊在戰鬥力上是不能相比的，對待西夏軍的謹慎態度上更是天壤之別。這個理由趙楷能理解，孫昂的軍隊本身抱著摘果實的心理，實際上並沒有對惡戰做好準備，但孫昂要是再敗一次，那對整個定北軍都是會有影響的。

趙楷想了一夜，還是派高士曈去長安找楊志求援。。