「是帝姬太過全神貫注，未注意到煦罷了。」宗政煦笑，看起來心情甚好。我記起蘭湯白日言語，不禁也跟著笑言：「宗政公子難得喜形於色，看來果真好事將近。現下來至深宮，是在封官加爵前專程向伶月炫耀？」

宗政煦垂眸輕笑，再與我對望時我才發覺，他今日的笑意竟然直至眼底，不似往常。心道該是還有其他理由才能讓他如此表現，還未細思，他已開口：「其實煦深夜來此，是來解答早上帝姬問蘭湯的問題，順而向帝姬求此問題的答案。」

這話乍聽起來前後相悖，我卻一聽便懂，他是要說朝堂官職一事。

「眼下泛夜前朝，九卿之中大鴻臚已空閑有段時日，而廷尉正準備告老還鄉。帝姬想必也知這兩個位置的職權分別，敢問帝姬認為哪個才是上選？」

「這倒是奇了，依公子之才，還需來問我想法？只怕早有決定罷。」

我確然不懂他為何要問我此事，他卻搖頭，語氣聽不出悲喜：「一來是煦認為，所謂『當局者迷，旁觀者清』一句有些道理。二來，此事煦確實未做決斷，身邊也著實沒有可相商的人。帝姬或許不知，家母去的早，家父……」

他少見猶疑，停了片刻才繼續：「煦與家父並不怎樣親密。何況家父向來早出晚歸，我已有好幾日未見到他。故此，舉棋不定之時，煦能來的好像只有這林風殿了。」

他說話時的外在表現並無絲毫異常，風輕雲淡仿若事不關己，可毫無緣由，我竟從他眼底看到一抹淡淡的能稱得上是落寞的情緒。這是我與他相識以來，第一次在他身上感受不到「穩操勝券」的氣勢，第一次發覺他並非時時都在綢繆計劃，第一次理解到他的無助無奈。那是我所熟悉的心情。

想著還是岔開話題比較好，我方略移了腳步要坐下，卻突然驚覺我與宗政煦的手竟然是相牽的。我的手因方才之舉輕輕扣住了他手掌，而不知何時他的手竟轉了方向，與我手心相貼，手指搭在我手背上。我剛剛全部注意全在他的話語和臉龐上，這姿勢如何形成保持竟渾然未覺。

驀地將手抽出來，我倒退兩步，一時間隻覺既生氣又羞赧，細思倒是後者更多。宗政煦應是將目光落在自己手上，抬頭時笑容又現，探不明語義真假：「帝姬柔荑柔若無骨，煦未及反應，無心冒犯唐突，還望帝姬恕罪。」

我隻覺面上有些熱，也不好多加質問，隨即草草忽略此事，隻做若無其事般坐下，卻不知臉頰飛紅俱被那人看在眼裏，也未看見他又一次笑的真心。

定了定神，我並不看向也隨我落座的宗政煦，兀自言語整理思路：「據我所知，廷尉一職主掌刑獄，負責國家疑難案件，有時還可駁正皇帝與三公提出的判決，且主管修訂律令。倘若我沒有記錯，史鑒更曾有記載，廷尉有權逮捕、囚禁，甚至審判有罪的王室。因此廷尉一職在朝堂之上極有權力。」

餘光瞥見宗政煦含笑點了點頭，我斂回目光深呼吸，繼續道：「而大鴻臚則是掌管禮賓事務之官，同時負責邦交。相較於廷尉，職權自然薄弱。」

「是以帝姬認為，煦應選廷尉？」宗政煦認真聽完，開口相詢，我看著他搖頭，伸手倒了兩杯茶，推給他一杯：「正相反。依我淺見，公子倒是做這大鴻臚為是。」

「哦？」一聲輕笑，宗政煦動了動身子：「帝姬高見，煦洗耳恭聽。」

我見他真擺出一副虛心討教的模樣來，不覺有些好笑，揚了揚唇角開口：「其一，適才公子所說字裏行間，弦外之音是能影響甚而決定皇上封賞何等官位於公子。此事如何辦到我雖不甚明了，也不詢問。只是如今朝中情形，是大鴻臚空缺，而廷尉仍然在職，不過有意告歸。此等情況下，若公子要做的是這廷尉一職，難免有急不可待，爭長黃池之嫌。何況，我不知現今廷尉如何性情。若是本就清心寡欲，或因臨近乞退，是事可可倒也罷了，萬一是個心胸狹窄胡思亂想的，認為是你暗中操縱使他離位，而非是他自己請願所致，斤斤計較起來事情便多重麻煩。其二，便是公子做了廷尉，可聽說過『樹大招風』一詞？」

宗政煦聽得極是專心，微蹙眉思索著，我聲音更輕：「而今的泛夜朝堂，丞相與公子之心只怕盡人皆知。雖無人挑明，但總有人心懷不滿。丞相已是位高權重，若公子再做了主管刑獄的廷尉，極易落人把柄，招惹是非。而大鴻臚一職實權輕弱，不甚引人注目。且依前段日子我的經歷來看，皇上並非是會束手就擒之輩。雖說丞相和公子未必將他看的太重，可是若能令他更安心些，他也便會更安分些。」

「所言甚是。」讚許點頭，宗政煦舉杯向我致意，我也拿起茶碗飲了一口，又輕輕放下：「還有一點。大鴻臚之位雖說於現在天下之勢形同虛設，權力也較小，卻正有一項許可權是掌管外交。公子既與胡汝平州王多有往來，多一重保障也總是好的。此為其三。」

宗政煦眼眸深邃，右手拇指在食指指節間上下滑動。我一瞥而過：「其四，若有朝一日丞相與公子意欲行事，現下皇上將公子封做大鴻臚之事便可作為他的一項罪狀，到時可對天下百姓宣稱，皇上有眼無珠，令公子大材小用，珠沉滄海。」

宗政煦像是整個人靜止在原處，雖說他原本就無什麼大動作。我靜靜待他說話，卻先得一陣拍手稱快，他眼中滿滿驚艷：「便是知曉煦今晚會前來相問，此等明理清晰已極數難得，何況帝姬這番賜教全無準備。帝姬所言四項，煦自慚形愧，委實有醍醐灌頂之感。心思細膩至此，實在驚才絕艷。煦五體投地。」言畢起身拱手相禮。

「我與公子已是相熟，何必拘束虛禮。公子言過其實了。」我微有吃驚，起身輕按他拳手。他直了身子沖我淺淺一笑：「帝姬不與煦生分，煦自然不勝欣喜。那煦可否鬥膽……」

他忽然頓了頓，神情變了變，我不解的偏了偏頭，等他下文。

「煦可否鬥膽問帝姬一句，如何對朝中各職如此熟稔？」

我直覺他原本並非要說這話，然而也不多此一舉，隻做原來如此模樣：「不過是兒時在涼鴻，左右無事多讀了些書罷了。」

早先我與娘親未搬入鏡花宮時，一直住在蘭步坊詠薰館中。約是四五歲時，涼鴻皇后同眾妃子到蘭步坊觀舞賞樂。我在一處角落躲著偷看，卻冷不防被人拍了拍肩膀，回頭看去是十皇子蕭顯晦，似是一位昭儀所出。他力氣極大，拽著我衣角將我提起，拉著我走到無人處問我是何人。我囁囁嚅嚅的說了名字，他吃驚道：「你是父皇的……你是帝姬？」上下打量我一通：「怎麼在這種地方？」

我答不上話來，他故作老成的嘆了口氣，學著大人揮了揮手，動作卻笨拙：「算了算了，本殿下原本還以為你是哪個膽敢僭越的奴婢呢。」

「僭……越？」我一頭霧水的重複一遍，「那是什麼意思？」

「你不認識這兩個字？」他在空氣中比劃了幾下，我茫然搖頭，他一臉驚奇：「你不會連《詩經》都沒讀過吧。」

「我隻讀了《急就篇》。」我怯怯回答，他皺著眉看我：「真是，若是叫別人知道本殿下的，嘖，算是妹妹，才隻識字，那多丟臉啊。」

想了想他從腰間拿下一塊玉佩：「這是母妃宮中的腰牌，給你罷。不過你可不能拿著去幹壞事，這是讓你拿著去看書的。」

「看書？」我接過那枚腰牌，摸著上面的紋路：「去哪裏？」