青天高遠，山石嶙峋，蒼松獨立斜陽。遠山剛硬隱約似劍，寒風凜冽襲襲，滿地落黃隨之捲起堆迭，繁亂無序，有的竟直撲人面而來。默退一步避開那鋒利碎葉，我轉身離開，走向已然修整完畢的胡汝兵士們。

此處雖已近胡汝邊境，可到底仍是在泛夜。眾目睽睽之下，淑妃身亡，我被劫走，縱使泛夜再如何懼怕胡汝，此時也定然不得不追趕了。是以這五日來，除了必要的休息與整頓，我們一行人幾乎是馬不停蹄疾奔千裡，眼見景緻漸變獷然，便知胡汝已距不遠。

「多披件外衫罷，日落西山，要起夜風了。」走近那高頭大馬，我伸手去撫摸它白鬃，身後少年隨清脆枯葉響聲走來。

我回身，攏了攏自己身上披風：「我身上這件足夠了，倒是你穿的單薄……」

及時止住其後關心話語，我低頭移開目光。桓恪未動，我餘光瞄見他依舊伸手拿著那外衣，衣袂微盪，露出綉著雲雀的金絲線。

「伶月帝姬可是心疼將軍了？」鑄豐在一邊緊了緊馬鞍，他身上也已換了件赭色長衫，正一臉打趣，意有所指的看了眼桓恪。

「鑄豐！」我還未及反應，桓恪先斥責回聲，不再執著，收回手去，示意我先上馬車，他轉身走向鑄豐那邊。

其實桓恪已於車廂內貼心備好了毯巾，只是尚未入夜因而未用。那日前來「劫」我的兵士加上桓恪不過五人，正是我當初在泛夜林中遇到的那幾位，鑄豐便是其中之一；桓恪騎馬帶我疾馳了一日，因我精神總是倦怠，加之到底男女授受不親，在尋到他們留在隱蔽處放置物品的馬車後，桓恪便直接讓我入內，以便我休憩養神。夜間他們臥在柴火旁，我宿在車廂內，如此也多少免了些尷尬。

其實我心中明白，桓恪這一行人根本無需多帶一輛馬車，所謂放置雜物，也不過只在角落堆了幾件衣服。此舉是為了誰，我們彼此都心知肚明。但桓恪是單純善意還是其他意思，我卻不敢妄自揣測，即便這一路上沒少聽到鑄豐等人的旁敲側擊。

如今的我，已經沒有餘力和心思去應對又一場未知變數的欺騙。如驚弓之鳥一般，我無法不去想他人的友善背後是否會是尖刀鋒芒，我無法不去回憶那晚燭火黯然，我殘淚漸乾心如死灰，心痛心傷心哀如斯，再也承受不得第二次。

至天色全然蒙黑前，我們總算尋到一處較平整的地勢。生了篝火簡單吃了些食物，我便先行回到車廂宿下。因這幾日一直疾行，我每晚幾乎是沾枕便睡，醒來便見天明。可今夜不知何故，身體明明疲憊依舊，可心卻惶惶惴然，彷彿感覺黑夜中有危險在潛行而近。

撫住胸口命令自己別再亂想，硬逼著意識逐漸混沌發散，總算是勉強入睡，卻難免清淺。不知第多少次被柴火的劈啪聲驚醒，我心下煩悶，乾脆掀了毯子起身下車，卻見篝火旁桓恪等俱站著不動，清醒戒備的模樣。

忙幾步走近，還未開口桓恪先安慰解釋：「沒事，只是林中似有異聲，鑄豐已去看了。吵醒你了？」

我搖頭，剛要說話，寂靜的夜色卻猛然被刀劍碰撞聲撕破，和著雜亂腳步，壓迫感迅速迫近。

「速度難得如此之快。」桓恪一把拉過弓弩，另一手扶在劍上，冷笑言語，不似這幾日相處模樣，整個人氣場大開，是秋日肅殺的自信與王者寒風的不屑。

「回馬車上，休息片刻。」揮手間廣旗和得率兩人已向夜色濃深處衝去，桓恪偏頭看我，眼底戾氣驟減，映出亮的驚人的明月。「多蓋些衣被，別著涼了。」

我點頭，他輕笑，對餘下的懷延耳語幾句，轉身沒入深林。他的背影挺拔如松，未張弓未出劍卻氣勢如虹，只是這樣看著，就能令所有人記起那些傳聞中的傳奇。所向披靡的胡汝平州王，雖此刻是在步步遠去，可我卻未感到當時望著宗政煦背影的那份心慌擔憂。不知從何處而來的信心，我知曉且篤信，這世間確然無任何人與事，能夠阻擋這名少年將軍的腳步。那份桓恪所獨屬的自信與勇氣，毋庸置疑的能使他到達任何一處他想去的地方。

桓恪與鑄豐等果然不過須臾便回，我原以為自此便要日夜兼程，誰知他們反倒不急趕路。

「方才那些泛夜兵士有的不過暈倒罷了，必會被隨後趕來的援兵救起。泛夜本就對胡汝有畏懼之心，那幾名留得一命的小兵又定被駭破了膽，他們敢此時追來才奇呢。況且……」

似是不經意住了口，桓恪示意我隻去休息便是，我知他自有計較，也不多問。之後三日我們的行進速度明顯放緩，像是在等何人跟上一般。終是在第四日晨起後桓恪告訴我，若無意外今日便可到達胡汝了。

只是既然當初來時不易，離開又怎會輕鬆無礙。這早方行了不過約兩炷香時間，馬車便穩穩停下。

我坐著未動，聽前方傳來桓恪自如笑意：「令大鴻臚恭候許久，實是因泛夜途中美景引去目光，這才緩緩而行。只是大鴻臚實在客氣，何必多費周折，相送本王呢？」

大鴻臚？宗政煦！來的竟然是他？不，該說來的果然是他，他果真趁此機會成功將兵權握於己手。

瞬間心中翻江倒海，竟辨不清悲怒幾何，我雙拳緊握放於膝上，耳邊是順風送來的那人聲音：「想不到縱橫沙場的胡汝平州王同樣精通善辯之道。只是今日煦卻無暇與平州王客套，還請平州王將涼鴻伶月帝姬送還泛夜。」

「那日本王已說過，伶月帝姬留於泛夜許久想也煩悶，因此本王才請伶月帝姬前往胡汝，賞寒木不凋，春華吐艷之景。」桓恪的語氣不知為何有些變化，帶了些薄怒：「倒是大鴻臚，振振有詞道不與本王客套，這兵士武器卻一應俱全，陣勢擺開是要與本王兵戎相見？」

覺出不對，我悄悄移到窗邊，微微掀起布簾。這一眼看去當真大吃一驚，不知何時，我們一行人已被泛夜兵士包圍困住，宗政煦站在不遠處，與桓恪相對僵持。

倒不是這情景驚人，而是如桓恪所說，這陣仗人數遠超我們想像。那晚深林中，桓恪早料到會有泛夜兵士偷襲，但數量必定不多，多數人該還在後方不會上前；這幾日緩行，一者是因桓恪所解釋的，後方那些泛夜兵士一時之間不敢再打擾，我們如此速度更能令他們膽戰生疑；二者則是因為，臨近兩國邊界處，必定會有泛夜軍隊駐紮。前方已知敵手，尾隨的泛夜兵士又早晚會跟上，還不如走的慢些，將所有敵人都引到明處。

只是意外，宗政煦竟也如此之快，早擺出一副恭候大駕模樣；且這幾日我們之所以會如此有恃無恐，除卻己方精兵強將的原因，便是料想泛夜不會派出多少士兵。這一點想來當時桓恪便同宗政煦商議過，因此他語中才會不掩不忿。

「伶月帝姬乃泛夜貴客，斷無拱手相讓於胡汝的道理。若平州王真想請走伶月帝姬，也該相應留下何物，方顯胡汝誠意，煦也總算不是白跑一趟。」宗政煦似是注意到我在車廂中窺探，目光若有若無的瞥過來。

我忙撤了手，心臟猛跳。桓恪聽明宗政煦言下之意，怒極反笑，冷哼一聲：「大鴻臚的意思，是本王今日要以自己性命為押方能請走伶月帝姬？也好，」寶劍出鞘，清越錚然，這當先的拔劍聲還未落，四面八方聽不明晰有多少同樣聲音響起，震人心神，「那便速戰速決，這幾日確是誤了不少時間。」

這般劍拔弩張的緊張之下，連山風似都靜止，襯得宗政煦的那聲輕笑分外引人注目：「胡汝平州王戰無不勝攻無不克，天下聞名，煦怎會以卵擊石，自不量力。何況所謂以命相抵未免言重了，隻請那邊任意一名胡汝兄弟留下即是，泛夜必定以禮相待，不敢敷衍。」

我再次挑起布簾一角，正見宗政煦彬彬有禮的比了「請」的手勢：「不知哪位弟兄願意前來？」

「倒是先問問刀劍之意罷！」桓恪斥喝一聲，揮劍間五人已稍稍散開，但仍是彼此背對應敵的姿態。宗政煦也一揮手，早已蓄勢待發的泛夜兵士蜂擁而下，果真攻擊桓恪的為少，多數沖鑄豐等而去。

我顧不得旁事，撩開布簾心中急切，草草望去泛夜人數竟似有五百左右，生生是我們的百倍。宗政煦既領兵前來堵截，雖眾人都知胡汝兵強，但若不能將我帶回也難免被人指稱無能。而依計我自然不能同他回去，桓恪又是傷不得的，因此退一步，他若能帶回任何一名胡汝人的項上人頭，都算儘力而為，英勇無畏。