一聞便知是箺笙前來。她並不說話，隻靜悄悄的奉上一盞新茶，隨後便默立一旁，目不斜視。

我方才按耐住躁動心情，睜眼便見她這副如履薄冰的模樣，不由得輕輕笑出來：「怎麼一顧在那傻站著。過來坐吧。」

「……令舟帝姬？」

遲疑的喚了一聲，箺笙慢吞吞的移了移腳步：「您……真是……」

「是與不是……都已經是過去了。」我低聲，抬眸與她對視：「我真名為蕭月穆。我本是涼鴻人。」

「宗政公子已命曲終姑娘將來龍去脈同我說過了。」箺笙忙不迭回話，未瞧出我不愉神色，羞澀的摸了摸鼻尖：「箺笙孤陋寡聞……從未聽聞過易換容貌之事……但萬幸帝姬平安歸來，這便是最好不過了！」

「平安歸來嗎？」我喃喃自語，苦笑道：「若最終終得平安，途中艱險心酸，也算得在所難免吧。」

與箺笙淺淺一笑，我心知她也不會知曉桓恪身在何處，處境如何，且如今泛夜邊境處仍有胡汝大部軍隊，宗政煦斷不會輕舉妄動。當下便暫放下心頭不安，問詢箺笙這一年來泛夜情況。

其後五日都是箺笙形影不離，陪在我身邊。其後每日曲終都會手書一紙字條交由箺笙送來，其上寫明天下形勢，最末綴一句，「開元王安」。

當日我被射中墜崖，桓恪隨我而下，廣旗與得率、懷延便即擔起重任，率兵繼續攻打涼鴻殘兵。宗政煦領軍同他們肅清殘餘敵軍，蕭顯晦則率西荒之人入終蜀后宮，找出傳位玉璽。

宗政煦想來也明了孟燁寒秉性，當務之急乃是奪得泛夜帝位，因而半是妥協半是默許，允蕭顯晦入主終蜀后宮。廣旗等畢竟群龍無首，隻得與宗政煦同樣留駐部分軍隊於終蜀附近，快馬加鞭回至胡汝復命。

蕭顯晦抓住契機，發佈詔令宣告天下，蕭紂暴虐無道，以致三國不安，生靈塗炭。蕭顯晦貴為皇子，痛感其過，大義滅親，惟願還涼鴻與萬民安泰。

西荒之人本已暗訪居住與終蜀一段時日，又是自西荒一路攻至終蜀，途中收服人心不可勝計。故而擁蕭顯晦登基的呼聲一呼百應。蕭顯晦未立時應答，隻道涼鴻舉國疲乏，此時最應休養生息，權位之事暫置不提，又搏向南幾城的擁戴。

胡汝方面，桓鈞烈聽聞桓恪失蹤，心急如焚，命精兵至懸崖下同涼鴻之兵一同尋找。同時昭告天下，此役乃三國軍隊共同出力為之，於情於理涼鴻都應向胡汝表示謝意。

泛夜這邊，宗政煦已快刀斬亂麻，召回逃走的朝臣，擇了時日登基稱帝。隨後便發文與涼鴻，內容與胡汝大致恰似。

當時為免麻煩，我與桓恪多選無人路徑前往泛夜，是以竟無幾人知曉我們安然無恙，只是被宗政煦囚禁。若蕭顯晦與桓鈞烈認定我二人是屍骨無存，我與桓恪隻恐再難逃出生天。

第六日，我卻直候至夜幕降臨也未收到任何消息。偌大林風殿，箺笙不知何往，空蕩宮闈清冷孤寂，竟無一絲生氣。

思量片刻，我踱出內殿，推開重重門扉，走至正門朱漆宮門前，穩穩伸出手去。

鎖住數日的大門應聲而開。

再向前輕邁一步，便被不知自何處出現的紀疊攔住去路。他目不斜視，語氣生硬：「微臣拜見少夫人。」

「宗政公子在何處？」我開門見山，明白他守在此處的用意，腳下不動分毫，不欲多費口舌，也懶惰於計較他喚的那聲「少夫人」。

「皇上有要事處理，一時無空來見少夫人，請少夫人稍安勿躁。」

「諸事皆為要事。」我冷言，轉回身：「煩你轉告宗政公子。蕭月穆已在此靜候六日。想必毋論是國之大事，或是雞毛蒜皮的小事，不見我的借口也該用盡了。宗政公子心中所想何事，我心知肚明。我哪般想法，宗政公子也了如指掌。既然如此，不若早日開誠佈公。蕭月穆就在林風殿內，恭候宗政公子大駕。在此之前，希望泛夜新任國君能夠一視同仁，如何待我，便如何待胡汝開元王。」

對我這番話頗為詫異，紀疊片刻俯首：「是。紀疊定將少夫人所言一字不落，轉述於皇上。」

心間因紀疊口中所言的稱謂而騰起一抹警惕。我看了他一眼，轉身走回殿內。

慢悠悠的用畢晚膳，我這幾日原本都是素麵朝天，此時卻難得施了脂粉。箺笙已置好兩盞茶，方欲說些什麼時，我執起茶盞先行開口，卻不是對她：「宗政公子果真守諾，如約而至。」

「月穆取笑了。」隨意揮手，示意跪地呼萬歲的箺笙起身退下，宗政煦坐到左側椅上，再次揚手，卻是曲終垂頭入內，將桌上茶水撤了下去。

「宗政公子如今貴為泛夜皇帝，蕭月穆身陷囹圄，縱使不考慮自身，也須顧及澄廓，不會癡傻至此，在茶水中下毒。」

我隻挑唇嗤笑，抬手以絹帕拭去唇角水漬。

「在月穆面前，煦只會是自己，而無多虛名。」不置可否，宗政煦轉頭看來：「月穆命紀疊來尋煦，可是想通了？」

「此意我便不解了。」我目視前方，聲音平靜：「蕭月穆自認從始至終想得透徹。需要想通的，是宗政公子才是罷。」

「澄廓在何處？」箺笙得令退出同時，曲終入內，順便闔上門扉。我毫不理會她奉上一盞茶，率先打破沉默。

宗政煦淺品一口，挑眉看來，這是長別後我二人第一次認真對視：「開元王一切平安，現居於帝子居，月穆且寬心。」

「我要見他。」不願多說一字，身畔曲終忙碌不停，我心頭強忍許久的慌亂不安，一併化作怒氣迸發出來：「夠了！歇下罷！」

曲終頓了動作，我扭過頭強忍憤恨：「你出去，我不想看見你。」

曲終定在原地並不動彈。宗政煦默然良久方揮手，曲終領命退下，未發一語。我氣悶更甚，聽宗政煦發問：「何時知曲終是我的人？」

「第二次收到單過信件時。」我低聲，緩緩湧上悲哀情緒：「當日離開泛夜前往胡汝時，澄廓說眼見她跑向你，我便已心有疑惑。後單過說你前去涼鴻時曲終伴你左右，我便確認一切。宗政公子果真深謀遠慮，這盤棋，從最開始便穩操勝券。」

我總以為命由天定，縱時運同濟能夠爭上一爭，搏上一搏，也總跳不出那輪廓。可原來早在娘親擇中曲終的那一刻，我便註定會在今日與宗政煦相對而弈。他計劃了全部棋子的情感與每個結點的選擇。這最初便佈下的天羅地網，任人在其中如何騰躍翻轉，總逃不出這框去。

「我要見澄廓。」想起娘親不免酸楚，但眼下首要確認的是桓恪安危。我不信宗政煦。

「今日只怕不行了。」宗政煦面色漸冷：「本以為月穆托紀疊轉告之言是已明晰一切，未曾想月穆全然不解煦之心意。煦已依月穆所想來至林風殿，月穆難道不應與煦談談日後之事嗎？」

「我心中所想是見到澄廓，其後再與公子商談。是公子未解我心思。」宗政煦臉色微變，我直望著他：「一日不見澄廓，我便一日隻做未見公子。他若不能安然無恙站到我面前，我便無日後可言。」

想來自承繼大統後，宗政煦還未曾被人如此不敬。畢竟已是一國君主，無須再多行隱忍之態，宗政煦當即面色不愉的起身，卻終究只是默然，轉身大步流星而去。

片刻過後，箺笙探身入內。時至今日，縱我不願牽扯無辜之人，卻也不得不借她之力。

「帝姬……」

箺笙欲言又止，我端坐穩然，手畔擱著未動半口的香茗：「若你是要勸我順從，盼我放棄，那便確是不需多言了。」

「……帝姬。」遲疑少頃，箺笙邁步上前：「箺笙只是不解。從前帝姬尚未去涼鴻前，與皇上雖算不得舉案齊眉，卻也總是相敬如賓。箺笙後依帝姬安排入雀齋宮，服侍在繁錦帝姬身邊，常聽繁錦帝姬說些得過且過的道理。雖說有些消極，但聽繁錦帝姬所言甚是有理。帝姬何苦這般……」

「雀齋宮？你如何入了宮來？」先奇怪於箺笙為何進宮，而非依我當時向宗政煦所請留於丞相府，甫一發問便反應過其中緣由。若箺笙真如我當初期待長留於宗政府上，只怕她也便成孟燁寒刀下亡魂。這確是我考慮不周，倒多虧宗政煦所為，果真保得箺笙周全。

隨即便擔憂起繁錦來，回至泛夜后宮至今也未聞她消息，也不知她此刻平安與否：「繁錦帝姬這一年來如何？」