巧兒聽後，臉上笑意就漸漸褪去。「小姐……」

「好了，不說這些不吉利的話，睡吧，折騰了一天，真的好累。」

「嗯……」

夜裏，下了場雨。

翌日，天氣陡然又冷了一截。

大夫們要出診，都起得很早。離盞昨日實在疲乏，辰時之後才依稀醒了過來，躺在床上發了半天的呆，開始收整洗漱。

巧兒給離盞燒了個紅泥暖爐捂手，她穿了身白絨花綴柳葉的長裙子，披了件黛色福煙紗玉錦的披風站在後院子裏，面前的兩顆大榕樹的葉子被雨水洗得嶄新發亮。

孫察正在前堂待客。

離盞朝孫察的房間望去，北邊花窗裏邊坐著根竹竿身影，身上哪哪都綳著紗布，用一件又肥又厚的襖子罩住。

他低垂著頭，幫著剝須子殼，下人們時不時進去拿走剝好的，他得空抬起頭來，望見榕樹下那煢煢孑立的身影，像個仙女似的，不由發怔。

很快，他發現那模樣絕好的女子也正望著他，像嚇著了似的，驀地低下頭，用手掩住了臉上的一顆大肉痣。

很顯然，他沒認出她來。

離盞放下心來，去前堂招了孫察去了花廳，細問了楊阿生的情況。

孫察跟藥局裏的人說，楊阿生是他朋友，遇了點麻煩來投奔他兩天的，讓他們不要到處漏風。

諸人以為是真，早上都一一同楊阿生問過好，叫他安心住著。

楊阿生有個媳婦，沒有孩子。二人在城南住，是地道的京城人，家勢原本普通，可是楊阿生的父親得了場重病，耗光了家裏的銀子，還沒治得好，死了，其母次年隨後跟上。

也是因他父親重病的原因，他來曾經的西局請過幾次大夫，所以楊阿生與孫察才結實。

楊阿生跪在墳前，看著父母留下來的一小筆銀子，頓覺人生昏暗，氣偏之下，去投賭，這便沾上了鬥金樓。

贏過輸過，但輸總多於贏，欠了一屁股爛債，日子過不下去，他媳婦跟別人跑了，只剩他一人。

離盞聽完，捂著手裏的小紅泥爐子道：「隻他一人，這就好辦。」

孫察約莫知道她的意思，到底還是問：「主子打算怎麼辦？」

「自然要讓他離開京城。黃三窟再抓到他，我總不能再扮成男人去救他一次。他不能呆下去了。只是我考慮到他慣賭成性，給了他銀子，他指不定什麼輸完了，又走投無路回京來找我。」

「主子是想？」

「你問問他想去哪裏過活，他要是有想去的地方，你便著人去給他看一進院子，但院子要寫在我的名下，等五年之後，他已經安穩了，我再派人把房契給他。另外給他二百兩的銀子做盤纏，他想乾點小營生什麼的，緊夠了。但這一切都只能勞煩管家跟他說，我不方便。」

「是，奴才會辦好的。主子放心，他應該不敢再回京城了。昨兒他半夜醒了，硬是把我從床上拉起來，一遍一遍的同奴才說他想走，問我能不能想辦法幫他把宅子給賣了。」

「不能賣。」離盞嚴肅道，「黃三窟正盯他，你幫他賣宅子，是引火燒身。」

「奴才省得，所以奴才沒有答應。奴才安慰他，說要賣也要多等幾年，等事情過去再說。現下主子既然要幫他買田舍，還要給他盤纏的，他高興還來不及。這樣他還可以躲躲京城裏的債主。」

「嗯嗯。」離盞淡淡點頭。「你看著辦吧。」

孫察連連點頭，這事是他辦的有疏漏，才勞得離盞犯險。

如今離盞把人從鬥金樓裡給帶回來了，孫察打心底裡覺得離盞是真有本事，也更敬畏她。

「鬥金樓那邊有什麼動靜沒有？」

「沒有，什麼動靜都沒有，跟往日一樣。只是茶水鋪上都津津樂道著，說鬥金樓昨日來了個外地客，贏走白侍郎幾千兩的銀子不說，還將白侍郎給羞辱了一通。」

離盞忍不住輕輕提了嘴角。

「是主子您對吧？」

離盞點頭。

「主子，您膽子可真夠大的，連白家都敢招惹。我聽說這位剛入京的國舅爺頗受有能耐，這才剛進吏部多久，吏部尚書有時都要聽他的。」

「這更好，他在吏部作威作福，這回便權當挫了一回他的銳氣，好叫他的同僚們背地裏使笑使笑他。」

孫察聽完離盞的話，覺得離盞好像同白侍郎有什麼天大的仇似的，愣了半響，想起當初離盞剛剛進京時，差點被白家誣告了一樁案子，他又明白了癥結所在。

一時覺得離盞是個睚眥必報的人，心想，以後務必要少惹離盞不快。

「噢，差點忘了叮囑你，黃家戲院那邊不要再查了。已經打草驚蛇，我估計黃三窟很是警惕。」

「嗯嗯，是是，我這就叫他們收手。」

孫察請辭，去辦差去了。

離盞一個人坐在花廳琢磨著昨日楊阿生打聽到的事情。

楊阿生看見的那個跛子究竟是誰呢？

離盞細細的分析起來。

黃三窟是鍾佩一手點撥起來的，顧越澤經商的事情，鍾佩肯定在其中打理，這是沒跑的。

只是經商是重罪，鍾佩和顧越澤都不敢親手沾染，這個跛子極有可能是他們的小腳，專門幫他們乾這些臟活。

楊阿生說，這個跛子並不是官場裡的人。

顧越澤身為太子，不好總與一個平民百姓來往，一來招入宮中很不方便，二來旁人一旦察覺，肯定要覺得奇怪。

所以，這跛子肯定是和鍾會來往密切。

是鍾會府裡的帳房麽？

離盞大膽的猜想。

於是託人打聽，傳回來的信兒讓她大失所望。鍾會府裡的下人，沒有一個是走路帶跛的。

那這該怎麼查下去呢？

真相近在咫尺，線索卻突然斷了，離盞很急躁。她苦思冥想了兩日，終於在一個大雨滂沱的下午，想到了一個怪招。

此事毫無頭緒，猶如大海撈針，但如果她能讓大海裡所有的魚幫她一起撈這顆針呢？

「太好了！」離盞禁不住拍了大腿，站起來，「巧兒，快拿我的筆墨來！」

巧兒莫名，但看她欣喜的樣子，知她是想到辦法了，跟著一塊高興了一陣，給她備好了筆墨。

離盞拿著宣紙和筆墨，找到孫察。

「孫掌櫃，我想找楊阿生再具體問問那跛子的長相。只是他看過我扮男裝的長相，我怕我這麼一問，他會把我和背後的僱主聯繫在一起。但這事情，明明也是別人托我辦的。」

「是，奴才會跟他說清楚，而且……」孫察看看離盞女兒家的打扮，「差太遠了，他應該想不到一處。」

得了孫察鋪墊，離盞終於進了孫察的房間，他二人睡一室，一人睡榻，一人睡床。

離盞進去的時候，楊阿生已經將榻收拾得乾乾淨淨，請她坐。

他從始至終都不大敢看她的眼睛，好像看一眼，就刺得眼睛疼。

離盞拿著宣紙鋪在榻上的小案幾上，巧兒在一旁磨墨，聽見離盞同楊阿生道：「那跛子的長相，僱主已經轉告給我了，可僱主還想知道的清楚些，便讓我給那跛子畫張畫像。我先權且按照你的描述自由發揮，哪裏不對，哪裏要改，你直說無妨的。」

楊阿生低著頭，稱是。

離盞照著楊阿生當日所述，琢磨著把她認為的跛子畫在紙上。

楊阿生看了看，擺頭，「腮還要瘦些，下巴還要尖些，眼睛下面這一圈都很黑……還有這裏，這裏……」

楊阿生一連給她挑了許多錯誤，她一一更正，再給他看，又改。

如此反覆了十七遍，楊阿生望著最後一幅畫作終於點了點頭。

「這就是他，一模一樣！」