消息很快就被確定，因為灰燼山脈現在到處都是從蜂窩狀洞穴中鑽出來的灰鼠人，密密麻麻的讓人看了腿肚子都抽筋，負責打探情報的探子回來後就瘋了兩個，這下所有邊境貴族都坐不住了。

灰鼠人屬於鼠人的一種，只不過毛髮是灰色的，戰鬥力跟地精半斤八兩，可架不住數量多，而且灰燼山脈非常特殊，哪裡有一個灰鼠人國度，灰鼠人的數量簡直能讓人崩潰，一旦形成鼠潮，能淹沒一切，所以這件事立刻傳遍了整個邊境，並且上報給國王。

不過可惜的是，雖然這件事用最快的速度上報給國王，但是所有邊境貴族都沒指望那位國王會有什麼動作。

灰鼠人危害極大，但是卻不會遠離灰燼山脈，所以受損的範圍只有邊境貴族，這對於國王來說雖然會損失一部分稅收，但是同樣也能夠削弱一波邊境貴族的實力，至於其它損失，王國內有的是想當貴族的人，流民也多得是，用不了幾年就會恢復原樣，所以別指望國王會派出援軍，不趁機把武器糧食賣給灰鼠人換取黃金寶石就算有節操了。

是的，灰鼠人雖然是災難，可也代表財富，把整個山脈挖空的灰鼠人手裡到底有多少財富一直是個謎，甚至有傳言說灰鼠人的寶藏比所有王國的寶庫加起來都多，所以這也是為什麼明知道灰燼山脈如此危險，卻總是有人源源不斷的試圖深入的原因，也因此一直有人跟灰鼠人做生意，換取灰鼠人手裡的黃金跟寶石。

在確定消息後，邊境貴族決定聯合起來，把灰鼠人擋在灰脊峽谷的另一側，否者一旦讓它們衝出來，會吃掉所有能夠看到的一切，也會帶走一切，隻留下土地跟河水。

為了保護自己的財產與領地，所有邊境貴族都決定出一份力，因此由四位邊境伯爵起頭，組建了邊境貴族聯盟，共同成立貴族聯軍，有錢的出錢，有人的出人，不論領地貧富，按照爵位出力，如果有意見，抱歉，忍著，或者自我降低爵位也行，要是不當貴族，只需要繳納戰爭稅就行。

如此順利的完成聯盟組建，主要是因為灰鼠人並非第一次暴動，邊境貴族在以前也有所準備，只不過因為缺少慘痛的教訓，他們都失敗了，所以這一次邊境貴族聯盟才成立的這麼快這麼順利，就是因為慘痛的教訓已經足夠多了。

所有邊境貴族都知道，他們雖然掛著貴族的稱號，但是還有一個邊境的前綴，這把他們與王國內的貴族區分開來，就像是中間有一道看不見卻無法超越的鴻溝，就連普通人都知道，邊境貴族要比王國貴族的爵位第一個層次，比如邊境子爵隻相當於一個普通男爵，加上複雜的成分，導致邊境貴族一直被王國視為不穩定因素，所以他們不可能有援軍，也得不到王國的支持，這種情況下，除非他們放棄邊境的領地逃走，否者只有聯合起來一條路。

作為有名的傭兵貴族，歐文當然是出人了，所以在接到消息後，他立刻帶兵出發。

幾個月的時間足夠讓歐文升到八級，雖然還未達到質變，不過應對當前的情況足夠了，因此他帶著三小隊徵召兵，兩小隊戟兵來到貴族聯軍的聚集地。

戟兵是槍兵的進階，護甲面積更大一些，使用的是比長槍略短的戰戟，穿刺效果降低了不少，但是斧刃一樣的側刃能夠砍掉一匹馬的腦袋，破甲能力可不弱，對付矮小的灰鼠人更是不在話下。

按照規定，作為邊境子爵的歐文應該帶來一百名士兵，而他帶來的只有一半，顯然不符合規定，但是看看別的貴族手下只是塞了把短槍套了身粗麻衣，臉上滿是茫然跟麻木的民兵，再看看歐文身後全套製式裝備神色冷漠的士兵，誰還好意思說數量。

有點腦子的都知道，武裝訓練一名精銳士兵的花費足以換取十個民兵，所以哪怕負責統帥貴族聯軍的鐵熊侯爵戈隆向來以嚴肅著稱，在看到歐文帶來明顯數量減半的士兵，甚至露出欣慰的表情。

實際上邊境貴族聯盟要求按照爵位帶來對應數量的士兵，純粹是逼不得已的。

對於貴族而言，士兵並不是越多越好，只要能滿足維持領地統治的需求就足夠了，完全沒有必要維持一支職業軍隊，所以絕大多數邊境貴族只會在領地維持一支幾十人左右的村鎮守衛，只有邊境侯爵有能力有資本維持一支職業軍隊。

這也是沒辦法的一件事，小貴族領地人口就這麼多，除非家裡有礦，否者以領地的人口比例跟資源，根本維持不了一支職業軍隊，偏偏小貴族佔據邊境貴族的絕大部分比例，所以邊境貴族聯盟只能要求數量。

可這不代表不需要職業士兵，實際上面對無窮無盡的灰鼠人，數量優勢什麼的根本就是笑話，只有真正的職業士兵才能夠成為貴族聯盟的骨架，支持起這支雜牌軍，不至於在戰場上還沒開戰就逃走，這也是為什麼邊境貴族聯盟以四位邊境侯爵為主的原因，因為只有他們手裡有成規模的職業士兵。

也因此在看到歐文手下士兵精銳程度後，鐵熊侯爵戈隆非常滿意，如果哪些貴族帶來的都是這樣的精銳，別說數量減半，就算只有三分之一甚至五分之一他都願意。

因為第一印象，加上事後了解到歐文就是傳聞中的傭兵領主，戈隆就更滿意了，直接讓他負責一個峽谷出口。

灰燼山脈的地形相當奇特，有點像趴在小溪旁的巨蜥，不過這條小溪實際上是一條洶湧的河流，擋著了灰燼山脈九成九的下山之路，直接入海，所以想要下山，只能通過山脈頭部位置的灰脊峽谷。

灰脊峽谷就像是灰燼山脈的支脈，只不過是裂開的，到處都是峭壁，峽谷跟溪流，縱橫交錯，加上彎曲的主峽谷，就像是長著骨刺連接肋骨的脊椎。

雖然峽穀道路崎嶇，但是對於灰鼠人來說，這些都是能夠通向長滿食物平原的活路，根本不在乎好不好走，所以除了主要的峽谷出口，許多較為窄小的分支峽谷出口同樣需要人鎮守。。