讓侍從舉起代表卡奇家族的旗幟，歐文換上屬於子爵的服飾，然後在傭兵的護衛下騎馬靠近不遠處的黑火鎮。

背靠丘陵，位於河流與松樹林之間的小鎮被高大堅固的木牆包圍著，每隔一段距離還有簡陋的哨塔，因此才剛剛靠近就聽到示警的鐘聲，當他們靠近小鎮後，小鎮的大門早已緊閉，還能聽到木牆後緊張的說話聲與金屬碰撞的聲音，顯然對方已經做好了戰鬥的準備。

「黑火鎮的合法領主，尊貴的卡洛·卡奇子爵大人駕到，所有領民前來拜見領主大人，否者統統視為大不敬！」侍從表情嚴肅的高舉旗幟，用最大的聲音對著小鎮吼道，生怕對方聽不見，手一抖把自己射成刺蝟，而歐文與傭兵站在安全的一箭之地外，並且暗中做好戰鬥的準備。

黑火鎮失去領主接近一年，誰也不知道這段時間發生了什麼，被其它貴族或者強盜佔據，甚至造反都是很有可能的，所以防著點沒錯。

好在情況並沒有那麼糟，當驗證了貴族文書跟領主證明後，小鎮的大門立刻被打開，歐文順利接管了黑火鎮，不過情況要比他想像的還要糟糕一些。

之前的那場流感不光奪取了前領主一家的小命，還順手帶走了治安官跟不少領民，讓小鎮的人口數量直接減少了五分之一，若不是沒地跑，也沒人敢收留，歐文看到的恐怕就是一座空鎮了。

不過也幸虧如此，就因為有這道護身符在，所以在失去了領主跟治安官後，小鎮還沒有被人打劫或者佔據，都怕被傳染，否者歐文的領地早就沒了。

實際上流感早就過去，但是明智的領民根本沒有聲張，一直心中惶恐的等待新領主的到來，畢竟領主才是一個領地的主心骨。

一個領地除了做主的領主，還有負責武力城防方面的治安官跟行政管理方面的書記官，雖然治安官沒了，不過貴族之刃傭兵小隊勉強能代替，但是這不是長久的辦法，因為當初簽訂的契約是二個月，時間到了對方就會返回。

「之前的流感讓小鎮損失了不少人口，值得慶幸的是，死去的大都是老弱，如今小鎮還剩下五百三十一人，大部分都是青壯。」三十歲左右打扮得體的書記官正在跟歐文匯報小鎮的情況。

黑火鎮的主要特產是煤炭，是小鎮的主要稅收來源，另外小鎮的磨坊，麵包房，酒館，鐵匠鋪，木匠作坊，屠宰，碼頭，都是領主的產業，也能夠提供不受稅收，至於打漁，種地，伐木什麼的只能維持生計，根本提供不了多少稅收，因為人口基數太少了。

盤算了一下家底，歐文皺了皺眉頭，因為流感的問題，一年沒有進行煤炭交易，領地不多的積蓄在繳納了今年的稅，購買草藥糧食，擴建墓地後，已經所剩無幾。

「暫時停止煤炭開採，我帶來一些優質種子跟農具，組織人手全力進行春耕。」歐文發現留給他處理的事情千頭萬緒，不過最主要的還是春耕，時間不等人，而且只有滿足肚皮的需求才有精力做其它的事情。

「遵命領主大人。」書記官暗自鬆了口氣，本來看領主這麼年輕，會衝動的做出錯誤的決定，他還在想怎麼婉轉的勸說對方注意春耕的問題，沒想到領主雖然年輕，卻一眼就看出了重點。

春耕是非常重要的，但是同樣伴隨著危險，經過漫長的冬季，飢腸轆轆的可不光只有人類，野獸跟哪些怪物同樣迫切的想要填補肚子，一些原本在森林中生活的食肉生物也開始朝森林外跑去，

因為人類就是不錯的食物，所以歐文需要儘快清理一下小鎮周圍的危險，為接下來的春耕做準備。

除此之外，因為黑火鎮位於邊境，敵人的來源非常複雜，鄰居，野獸，怪物，地精，獸人等等，可以說除了自己，所有活動的東西都是威脅，因此歐文來之前從城堡購買了一批武器皮甲，打算訓練一批領民。

不過眼下就要春耕，他不可能調集一批青壯去訓練，無奈之下，他只能先帶著傭兵跟召喚來的民兵出去消滅附近一夥地精。

因為沒有射手，也沒有騎兵，歐文只能帶著人平推過去，沒指望全部消滅，能趕走就行，畢竟現在條件有限。

眼前這一夥地精數量不少，還有幾個矮墩壯實的大地精。

相比嘈雜到一刻都停不下來瘦猴一樣的地精，大地精顯得更加沉默，戰鬥的時候更加勇猛，也因為這份實力，大地精的武器不是木棍跟不知從哪撿來的鐵片，而是伐木斧柴刀等從人類哪裏搶來的生產工具，不過這絲毫不影響殺傷力。

因為有大地精的存在，雇傭兵小隊長沒有像之前那樣直接平推，而是壓低速度逼近，引誘對方先衝過來，而向來喜歡沖在最前面的大地精就落入了他們的陷阱中。

「準備投矛！」看準時機，雇傭兵小隊長一聲吼，帶頭將手中的短矛拋投出去，準確命中十米外的大地精，順便還釘死了一個躲在這個大地精身後的小機靈鬼。

一波投矛差不多解決了所有大地精，在沒有能夠造成威脅的大地精後，雇傭兵頓時鬆了口氣，然後熟練的拔出腰間的短劍代替短矛與地精廝殺在一起，這次民兵也參與到戰鬥中，大大減輕了他們的壓力。

被歐文一分為二安排在傭兵兩側的民兵對於戰鬥毫無畏懼，他們就跟腦子裏缺根弦一樣，呆呆傻傻的，跟沒見過世面的愚蠢農夫沒什麼區別，因此一直沒有引起隨行一路傭兵的懷疑，不過歐文卻知道，別看民兵這幅模樣，實際上民兵本質屬於生物兵器的一種，更具體的本質雖然不知道，但是不論他召喚的是什麼兵種，戰爭是他們唯一存在的目的，因此面對敵人，民兵沒有一絲猶豫，手中古怪的武器直接掄圓了砍過去。

民兵手裏的武器很古怪，像斧又像刀，固定在四尺長的木棍上，哪怕只是粗鐵打造的，掄起來殺傷力也不差，至少地精的小身板扛不住，不過面對地精的攻擊時，只有一身粗麻衣的民兵只能靠一身肉硬抗了，哪怕殺傷力不大，一場戰鬥下來也是渾身鮮血淋漓，倒霉死掉的也並非沒有，只不過歐文裝模作樣去附近的村鎮轉一圈就能補充回來。