稻花香裡說豐年，聽取「哇」聲一片。

在哥哥百般哀求下，竺法只能出面招募，不過他也不敢再去小城，來至某個指引村外擺設招募點，希望能「哄騙」幾個初入江湖的年輕人加入幫派。

「哇~」一群少年圍在桌子邊，驚聲感嘆。竺法體外散發出一層淡淡的金光，丈許高的金佛虛影聖潔玄妙，梵音渺渺，寶相莊嚴，好似那佛陀降世般，十分吸引目光。

「諸位，可願意加入我的幫派？」

「願意願意願意……」少年們爭搶著報名，特別踴躍，僅僅一天便收到「高達」四五個成員之多……沒轍，現在進入武俠世界的人已經很少見，再加上分散在無數指引村，以致單個村落的新人特別罕見，有時候十天半個月也沒有一個，竺法今天已經算很幸運了。

武俠世界可以與虛擬本界進行單方面信息傳遞，但條件比較苛刻，每個「外地人」「一生」只能通過指引村銅人進行一次。這裡的「一生」指的是「一次生命」，也就是說如果經常死亡、經常復活，就可以無數次傳遞。有不少人會雇傭願意自殺的人向虛擬本界傳遞一次消息，金錢幫是此業務的行業翹楚。由於「信息通暢」，虛擬本界也可以勉強了解武俠世界的情況，在得知「本地人」對「外地人」比較歧視，壓迫嚴重後，漸漸願意進入武俠世界的人便少了很多。畢竟對於虛擬本界的人來說，武俠世界才是「虛擬世界」，是「遊戲世界」，誰願意找氣受找罪受呢。

「這可怎麼辦？」回到破廟，竺明聽說隻尋得五個新人，立刻垂頭喪氣，「這點人怎麼夠呀。」

第二天，竺明竺法兄弟再次去新手村招募，結果還是不盡如人意，只有一個。第三天、第四天更慘，一個人都沒有。第五天、第六天……整整半個月的時間，二人才拉到區區十個人。而且這些年輕人僅僅是初步報名，有意向加入，暫時去各門派學武，等學成下山後再做打算，說不定會改變主意呢。

「怎麼辦呀。」持續多日的身心折磨讓竺明心灰意冷，孤零零坐在椅子上一動不動，像一具乾癟的死屍，沒有一點活氣。與哥哥形成鮮明對比，竺法盤膝坐在地上自修萬佛心經——如來神法，依舊是金光燦燦，生機盎然，感覺特別良好。

此時，一個老人和一個年輕姑娘走到桌在前，「鐺鐺鐺」地敲打桌面，「竺椎歷，我們要加入你的幫派，可以否？」

「啊~？」已經有點癡傻的竺明慢慢睜開眼睛，看了看來人，「啊！我是在做夢嗎？怎麼有個大美女！」他大吼一聲，猛地跳起來，用力揉揉眼睛，拍拍臉，試圖讓自己清醒，然後再仔細看，「哇！真是美女！」只見那：眉黛細勾魂，秋波盪波紋，面若桃花艷，瓊鼻點輕痕。東來明月照銀河，冰清玉色冷顏娥，桂樹佳人廣寒立，癡望長空心入魔。竺椎歷毛手毛腳走到美女面前，用顫抖的聲音說：「您要加入我的幫派？可以！可以！當然可以！我叫竺明，本幫幫主，目前單身。您別看我頭髮少，但絕對不是和尚。您如果也尚未婚配，在下願意……」

老人和美女互看一眼，無奈地笑了笑。這二人不是別人，柳苒和朔晦是也，他們按照計劃想加入某個幫派，藉機引起東木城的注意，對龍威組進行仔細調查。因大幫派有自己的進階規則，即使進入其中也很難獲得信任，無法影響幫派行為，倒不如選小幫派。「竺幫主，我們是來加入貴幫共創大事，並非相親，還請您注意一下自己的行為。」

竺明一愣，意識到自己失禮，趕緊道歉：「對不起，對不起，我實在太激動了。沒想到竟然遇到可以媲美梁芳和花雲的大美女。對不起，對不起。您兩位要加入？可以，本幫榮幸之至。」正常來講他是需要詢問報名者的武功、門派、身份，不過現在哪還要那麼多「繁文縟節」，只要願意入幫，什麼人都行。

「多謝幫主收留。」柳苒笑了笑。

大美女嫣然一笑，竺明立刻陷入花癡狀態，嘴裡念叨著：「哎呀，今天不算虧。不算虧，不算虧。只要這位姑娘入幫，再有沒有人加入無所謂啦。哎呀，真是好看，比花傾城和梁紫嫣還好看，而且更加年輕。啊~青春的氣息撲面而來，太美妙啦~」

「我彌陀佛。」見自己哥哥受魅術迷惑，竺法立刻念出一句佛號，將竺明拉回現實。他站起身，來到朔晦二人面前，雙手合十，微微行禮，「見過兩位高手。不知尊姓大名？單看姑娘的武功，出眾脫凡，奇術傍身，想來不會是無名之輩吧。」

柳苒看了看面前這個年輕「和尚」，心中暗道其厲害，竟然能如此輕易破掉她的幻魅之術。「在下柳苒，柳青薈，身邊這位是在下的祖父，朔晦老人。我們常居深山，近日才踏足中原，籍籍無名。」她認識竺椎務，此人在《風雲錄》上的位置很高，十分受重視。

「原來是隱士高人，在下……」竺法剛要再多問幾句，無奈自己哥哥拉扯，不許他多說，生怕嚇走他們。

「老弟呀，別說啦，別說啦，你還是老實坐在後面吧。」竺明恭敬地邀請柳苒、朔晦落座，「兩位稍歇，在此等等，看看還有沒有其他報名。今日是我們招募幫眾最後一天，若沒有，咱們即刻開始建幫。」這個「最後一日」是竺椎歷臨時加的，他覺得有柳苒加入已經滿足，無需他人。

朔晦二人也不多說，穩穩坐定。竺明現在可不似之前的落寞消沉，此時的他精神抖擻，在柳苒身邊大獻殷勤，端茶倒水，伺候周到，不像幫主，倒像個酒館夥計。

又過半日，暮色漸濃，一天又過去了。今天的收穫只有兩個人，竺明很滿意，竺法卻是覺得不甚好，不過也並不是特別在意。竺椎歷開始「收攤」，心裡琢磨著明天帶著柳苒去「新家（幫）」地址看看。把一套桌椅板凳全都壓在自己弟弟身上，準備離開，誰知一轉身，突然看到四個漢子向這邊走來，竺明大驚：「這！怎麼是他們？」

那個四個漢子冷冷地說：「好久不見。」

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