張木竹三人藏於山野閉關，積攢力量，以應對接下來攻擊殺天魔教的惡戰。此時將目光投向西方，落葉觀。

自從郎賦到來已經有不短時間，醫術高超的燕芝姑娘果然不負眾望，暫時將玄善子的傷勢壓製，隔斷痛苦。不過情況還是沒有變，這位武當派本該進階天人之境的高手必死無疑，只不過他似乎在等待什麼，硬撐著沒死。

落葉觀建在七星山山頂，乃原七星門總壇。實際上，七星山之前不叫這個名字，而是喚做「北極山」，「七星」之名是指北極山周圍的其他七座山峰。「尚王」一脈傳承久遠，自九州皇朝開始便是朝廷第二勢力，錢權通天，當然不會將王府和主城放在山野荒地。這七星山本是七位不喜俗世、曾入武當修鍊的尚氏高手隱修所在。後因神仙榜大戰，天下混亂，尚氏敗北，尚王一系不得不棄了原來主城，避於此地，並在北極山建立魔教七星門，因而慢慢的江湖人便用七星門代指這裏，最終直接稱呼包含周邊七山在內的北極群山為七星山。

北極山山頂，落葉觀外。江湖大前輩楊出和南離王爺朱明坐在一處山崖頂端喝茶交談。

「玄善子在等尚善的忌日吧。」朱明說道，「唉~想不到一個出家道士竟然比普通人還看重情義，竟不知該讚歎其人性貞烈，還是責其自毀前程。」

「師兄雖是地樂師父的徒弟，但性子卻和大師伯相似，剛直倔強，重情重義，在柔和的外表下藏著難以想像的執拗。」楊出說道，「師兄與尚善最投脾氣，同音共律，雲天高誼。人生得一知己本是一樁好事，結果……只能說人在江湖，身不由己吧。」

「既然如此，那年又何必非要親自動手，玄赤道長明明更加合適。」

「師兄如何願意尚善慘死於玄赤子手下。他是希望尚善能有個體面的結局。但代價是自己永遠無法走出殺死摯友的魔障。」楊出說，「七星門得以保存也是師兄用自己的未來換來的。」

「可是結果卻便宜了西金城。」朱明說道。

「便宜誰的問題從未在師兄心中存在。」楊出搖搖頭，「師兄沒有過多的心思，單純地希望尚善的家人能夠平安。僅此而已。我有時覺得師兄『沒資格』做大派掌門，他考慮不到天下大勢和九州利益，更看重道義。其實若非師命難違，門派恩情難違，他寧願投身魔教，做一個快意恩仇的普通人。」

朱明看了一眼楊出，嘆氣道：「遊龍殿下的想法也與玄善子一樣嗎？隻想做普通人？當年整個朝廷都盼著殿下能登臨大寶，統禦九州，重現皇室榮光，可您卻無視所有人的勸阻，毅然離宮，再不回頭，棄吾等於不顧。唉~殿下做到了玄善子沒能做到的事，但殿下卻讓我等承受您留下的無盡麻煩。這一點，您不如玄善子道長。」

楊出端起茶，輕輕抿一口，說道：「是啊。我遠不如師兄呀。」

過去的事已經無法改變，朱明不想再提，處於不同位置的人會做出不同的選擇，每個人都有自己的理由。以前朱暗燭對楊遊龍的做法十分憤怒，但到了現在，尤其是來至落葉觀，看到玄善子的淒慘下場，他忽然有些理解當年的楊出。拋棄權勢，拋棄富貴，拋棄家人，拋棄諸位大臣的信任，這很自私，很不負責任，但一定特別輕鬆，特別暢快。如果讓朱明自己再做一次選擇，他也可能會像楊出一樣離開南離城，做一世逍遙自在人。

岔開話題，朱明說道：「燕芝姑娘的醫術絕對不比醫不活和醫不死弱，甚至更強。我那孫兒身受奇毒，逼得老夫束手無策，但燕芝姑娘僅在半日內便將隨正完全醫好。佩服佩服。怪不得醫不活和醫不死再沒有出診，有她在，他兩位也可休息一段時間。」

「對於燕芝，我特別好奇，」楊出說道，「可以肯定，她一定不是醫不活和醫不死的親生女兒，更像師妹的存在。我懷疑這孩子是郎景送到天塹崖給自己的兩個記名弟子撫養的。傳聞郎景有一隻青牛作伴，想來就是燕芝身邊這隻，而且很可能就是此牛送燕芝進入天塹崖。」

「哦，竟有此事？！」朱明有些驚訝，「確實有可能。郎景其人，修為可能不如達摩祖師、三豐道長、峨眉師太，但他仗著醫療神術，活了不知幾千幾萬年，也算是此界傳奇。蹤跡難尋，神龍見首不見尾，凡人可遇不可求，辦事隨性，喜怒無常，多有難以解釋的行為，讓一隻牛把一個女嬰送給兩個記名弟子也不算特別離譜。」

「若是郎景能在這裏，師兄他一定能夠好起來。」楊出說道，「仔細想想，自從救治武月後，最近些年再沒有他一丁點的消息，大概已經不在此界範圍。」無論是武當還是少林，都有關於其他世界存在的說法，江湖沒人見過，但都認為達摩祖師和三豐道長不會騙人。而當「外地人」出現後，更加確認這個說法是真實的。

「我覺得大概是郎景認為有燕芝在，這個世界已經不需要另外一個杏林高手了。」

「可能吧。」楊出低聲說道。也許郎賦未來的成就會超過郎景，但至少現在也不行，沒辦法治療玄善子。

「說起郎景的奇怪事，其實燕芝姑娘前段時間也做過一件我無法理解的行為。」朱明說，「她不知為何邀請二十多個絕世高手出手拯救一個年輕俠士。剛好當時我帶隨正去求醫，順便參與了行動。」

「二十位絕世高手？救一個年輕俠士？」楊出歷來不會歧視武功不高的人，但仍舊覺得如此豪華陣容用來救一人有些大材小用。「所救之人王爺可知道是誰？」

「當然知道。」朱明笑道，「如今武林，他的名號無人不知無人不曉。」

「誰？」

「龍花魔頭，張木竹！」

。