萍水相逢亦可心領神會。張木與八人團的第一次接觸給雙方的印象都很好，於是很默契地選擇相同地點，一塊做任務殺流寇。隨著幾日的相互「示好」，九人關係愈發親密，友情漸入佳境，張木直接提出加入，呂岩等人欣然同意。八人團變成九人團。

八人團的實力本就不弱，加上張木後更是如虎添翼，萬匪山低等流寇匪徒已經無法滿足九人需求，經過再三商量，他們決定去四大王城找更難的任務。一般來說，四大王城的任務比朝廷的任務獎勵更困難，但也更豐厚。不過由於還處於磨合期，九人團並沒有過於冒進，仍舊是從三流任務開始。

「張木，小心左邊！」韓相吹動木笛，迷惑住三個流寇，餘光看到遠處有匪徒向張木射出飛鏢，他趕緊喊道。

「鐺鐺鐺！」張木早已通過散放的真氣發現偷襲者，寶劍出手，點狀劍氣輕易擊碎暗器，而後縱身飛至樹後，「噗噗噗」，幾劍解決敵人。「多謝慶輔提醒。」相對來講，八人團中韓相與張木關係最好，因為在萬匪山張木救下的人就是他。

「快來幫我們！」李軒等人喊道。

「來了！」韓相三掌將迷迷糊糊的流寇斃命，匯合張木支援其他人。九人合力，擊殺一眾匪徒，完成任務。

夕陽下，滿身傷痕又收貨滿滿的江湖兒女相互扶持，邁著疼痛而愉悅的步伐回到王城交任務，獎勵讓人十分滿意。不顧滿身灰塵，先在一家大酒樓擺下宴席，好好吃一頓，借著酒勁麻醉傷痛。席間觥籌交錯，推杯換盞，笑語歌聲，肆意歡樂。白天練功和殺匪的辛苦瞬間消失，只有滿足和幸福在體內流暢。一切都是那麼的平凡，卻有意義。友情在無聲無息和吵吵鬧鬧間漸漸積累起來，變得厚重，醇香。

張木咧著笑，舉著杯，眼睛直直的，表情「凝固」。胖胖的鐘權喝的醉醺醺，晃晃悠悠，站在桌子上跳舞；張國滿臉通紅，嘴裡念念叨叨，非要給大家算一卦；曹樂和藍采倆人擊節而歌，可惜酒醉舌重，唱的亂七八糟；韓相平日的笛聲婉轉婀娜，此時也變得混亂不堪，毫無律韻，不過反倒比清醒時更輕快快樂；呂岩、李軒使壞，找何煢劃拳，賭脫衣服，結果何古仙全勝，兩個男的大敗，輸得精光，最後只能自抽嘴巴討饒……酒席是那般的喧鬧，混亂，沒有禮數，然而張木很喜歡，這就是他要的感覺。沉迷於此，「獃滯」於此，他願意。

不善飲酒，感覺胃裡有些不舒服，走到酒樓陽台吹風。抬頭望著明月，張木說道：「昨日舉杯邀明月，桂下嫦娥不回聲。此宵人間多歡樂，誰愛寒宮寂寞冷。今天就不與你對影成三人了，哈哈哈……」

呂岩端著一杯酒，踉蹌地走到張木身後，靠扶著他的肩膀：「張兄，幹什麼呢？怎麼不喝酒啊？要不要和我們一塊劃拳。洪陽咱們三個一夥，今天非得讓古仙脫一件不可。一定很白。額哈哈哈……」

張木回頭瞧，看到何煢正拽著李軒耳朵扇他嘴巴，嘴裡還喊著「呂東濱，哪去啦，給老娘回來，你還欠我幾百個巴掌呢」。他笑道：「不玩不玩，我又不會劃拳，加上我也沒用。」

「哎~學學嘛。三個臭皮匠頂個諸葛亮。」見張木實在不願加入，呂岩也不強求。仰頭將手裡的酒一飲而下，「咳咳，」嗆了一下。隨手扔掉杯子，樓下立刻傳來一陣叫罵。「呼~」清風吹來，江湖的氣息讓呂東濱酒醒了一些。「張兄啊，能遇到你，我們是真高興。你不知道，我們八個已經在一塊很多年，期間也曾結交不少好友，可最後……一地雞毛。唉~不提了，不提了，過去的事不提了。」

「我也十分榮幸遇到諸位。」張木說。

「其實呢，呵呵呵，」微醉的呂岩傻笑道，「張兄你看得出來吧，我們都是有保留的。就像你一樣。」

張木點點頭，說道：「如果猜得不錯，萬匪山時慶輔是故意露出破綻，想看看我到底為什麼監視你們吧。」通過這段時間相處，他隱約能察覺到八人的實力不止表面的水準。

「嗯。」呂岩拍拍張木肩膀，「對不起啊，騙你這麼久。」

「沒什麼。」張木說，「你也知道，我亦是有隱藏。」

在武林生存，只要稍微有些經歷，都會明晰「刺蝟取暖」的道理。無論是多麼親密，相互之間都要有一定距離。距離太遠，孤孤單單，寒風吹的心冷；挨得太近，鮮血淋漓，蝟針刺的心疼。

呂岩說道：「洪陽，雲防，玄同，景秀，他們是『本地人』，我和」古仙、通博、慶輔是『外地人』。我們也不是一開始在一起，陸陸續續聚集成堆。最初時大家經驗少，敞開心扉，放下一切戒備，想著真心換真心，實意交實意。可結果卻是因為各種原因矛盾重重，爭吵不斷，險些分道揚鑣。尤其是『本地人』和『外地人』成長環境不同，生死價值觀相差，最是難以調和。再加上與其他一些朋友的悲歡離合，恩怨情仇，利益糾葛，感情纏繞……受傷，流血，慘劇，悲苦，『交相輝映』，於是很自然的就學會保持距離。無論是心裡的想法，還是手裡的功夫，都要藏匿一段。不為暗算對方，只是不想自己的『刺』太長，逼走朋友。」

「我明白。」張木說，「這世上絕沒有完全能夠理解相互想法的人，大家都有自己的人生，難以重合。無論是什麼感情，其中都必須存在距離。友情讓人欣喜，讓人心碎。你最後一句話我很喜歡，隱忍情緒和藏匿實力，還有保持距離，不是因心機琢磨，而是希望能互不傷害地攜手同行。」

「哈哈哈……我就知道你能理解。」呂岩大笑說，「第一眼見到你我就知道你是大智若愚的通透人。」

「真的是第一眼嗎？」

「也可能是第二眼。」

「哦？」

「第三眼和第四眼又能如何，」呂岩笑道，「反正我們沒有錯過你這個朋友，管它第幾眼呢。是不是？哈哈哈……」

「哈哈哈……」張木打心眼裡開心。

「走走走，別再外面站著，咱們喝酒去。」呂岩拖著張木進酒樓，「來來來，劃拳，咱們加油努力，就不信古仙能次次贏！」

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