武當山下，兩個剛剛結束門派新人指導訓練的年輕人正一同下山，準備闖蕩江湖。二人行走間談及武林形勢。

「賈師兄，你說咱們此去該加入哪個幫派？」較為年輕的人問道。

「當然是九離山。」賈師兄說道，「難道易師弟有更好的選擇。」

「九離幫確實不錯，入門門檻比較低，可總覺得他們底蘊不夠，地盤太小。」易師弟說道，「而且咱們是武當出身，九離山裏面都是華山派的人，我們去那裏會不會受排擠？其實師兄，我們二人雖然不算什麼高手，可也堪堪可用，稍微使些手段，打通門路，說不定能進入江湖十大幫呢。」

「哈哈哈，看來師弟你的消息不是很靈通呀。」賈師兄拍拍易師弟的肩膀，「你以為九離山剛剛建立，所以地盤肯定不大？哈哈，大錯特錯。」

「怎麼講？」

「九離幫的建立者是誰，我想師弟應該清楚，聽說過。那石匯仁在與玄江大戰一場後結為異姓兄弟，玄嶽幫隨即宣佈將已經佔領的太和幫地盤贈送給九離幫，既為慶祝九離幫建立，又算是給石匯仁和張舞夫婦的喜禮。」賈師兄說道。

「謔~玄嶽幫好豪氣的手筆。」易師弟說道，「那師兄說的不錯，九離幫有太和幫一半的地盤，確實夠大。」

「一半？不是哦。」賈師兄笑道，「玄嶽幫與九離幫交好，另一邊的玉虛幫感到很大危機。且不說石匯仁本人實力強悍，手下張龍趙虎王朝馬漢四人亦是非凡，單單九離幫普通幫眾的能力也不容小覷。就像師弟你說的，九離幫裏面有很多華山派弟子。華山派是有名的『中流』，之前沒有人帶領，沒能形成戰鬥力，如今在石匯仁的領導下，群龍歸首，平均實力已經不比玉虛幫弱。並且，太和幫原中立幫眾多數也加入其中，高手不少。玉虛幫很怕玄嶽幫聯手九離幫攻擊它，在石匯仁婚禮當天，幫主何玉虛親自到場，並與玄嶽幫同時宣佈放棄太和幫地盤，送給九離幫做賀禮。現在的九離幫地盤與之前太和幫無二，甚至更大一些。話說不愧是十大幫派的頭目，那何玉虛和玄江這幾年又打又罵，水火不容，誰曾想在婚禮現場二人同坐一張桌子，熱烈敬酒，互稱兄弟，就好像之前什麼都沒發生過似的。要是我見到自己的仇人，我一定做不到像他們那樣。難道這就是所謂的『一笑泯恩仇』？」

「哦！竟然有這種事。」易師弟感嘆，「沒想到一個高手的出現竟然對時局造成這麼大的影響。想來後年的虎榜爭霸戰，九離幫至少也能位列十大幫派之一吧。」江湖有「龍虎日月」四榜。龍榜是江湖高手榜，由武林各大門派發起，十年一次，所有人都可以參加，獎勵豐厚。當然，更重要的是名譽。虎榜是幫派榜，五年一次，分別開始於龍榜前一年和後第四年，為江湖二十大幫派聯合舉辦，若能得到好名次對幫派發展極大。當年默默無名的天下幫便是在虎榜大放異彩，一躍九千裡，騰上雲霄巔，最終成就今日輝煌。日榜是武器榜，朝廷每三年進行一次兵器排名。不過日榜的排名方式無人知曉，武器所有者也是匿名，朝廷隻發佈結果。月榜是功法榜，這個榜單也是朝廷進行統計，但可有可無，因為榜上功法皆為各個門派鎮派功法，眾所周知，也理所當然，而且只有名單，沒有名次。

「石匯仁，絕對的高手！」賈師兄說道，「一個高手的意義真的無法估量。」

「師兄，既然如此，那我們就進九離幫吧。咱們武當派的張舞是九離幫幫主夫人，加入也算是『回家』。」易師弟說，「現在他們還是剛剛建立，各方面還不完善，只要你我奮進，說不定能得個堂主之位呢。」

「沒錯。哈哈哈。」兄弟二人對自己的實力很有自信，邁著大步離開武當山。

在賈師兄易師弟身後還有一人，仔細聽著二人說話。「沒想到，原來石匯仁短短時間建立這般事業，可驚可嘆。」這個人不是別人，正是離開壹師父的張竹。他仍舊選擇武當山作為自己的門派。領取太極劍和太極內勁後沒有跟著新人團去練功點修鍊，而是走下武當山。「雖然你殺我，害我，折磨我，但只要對張舞師姐好，我便不計較什麼。當然，現在的我也沒法計較。」自嘲著走進城鎮，來到皇榜前，張竹準備做一些朝廷任務，既可以提高實力，也能賺錢錢財。在江湖上，實力和財力最重要。

之前在來武當山的路上，張竹在野地試了試自己的水平。非常不錯，不比之前差太多，只是問題仍舊是內功不濟。好內功各門派都有，但想學習很難，條件十分苛刻，不但需要對本門派做出極大貢獻，而且還有無數秘不示人的隱藏規則。現今能學到高級內功的江湖人士無不是各幫派頂級高手。「哎？這麼看，那石匯仁到底因何那麼強悍？他總不會是用華山派基礎內功——華山內勁打敗的嶽坤吧。」除了在門派學習高級內功，還可以通過積累朝廷聲望換取。據說朝廷幾乎有所有大門派的中高級功法，只要聲望夠，花錢就能買。因為這個事情，江湖人士不但經常揭皇榜做任務，而且在各大城鎮十分老實，生怕做壞事扣聲望。各幫派也嚴令幫眾在朝廷城鎮範圍內謹慎行事。非朝廷城鎮無所謂。

每天在皇榜前挑選任務的人特別多，那些既簡單獎勵又豐厚的任務老早就被挑走。張竹在皇榜前猶豫很長時間，最終隻得選一類幾乎無人問津的任務——箭匪患。所謂箭匪患，其實並不是箭成精變成匪患，而是指此任務的匪患多是使用弓箭的盜賊。現今江湖的技法，刀槍劍拳是主流，偏門一點有扇子、戟、樂器、暗器等物，箭技幾乎無人問津。畢竟是武俠世界，不是戰爭世界，較為適合遠程、大規模作戰的弓箭幾乎沒有用武之地。箭匪患掉落的武器和功法多是弓箭類，很少有人需要，自然選擇這類任務的人不多。

「好吧，今天便是我重出江湖之日。」

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