吸取教訓，再不敢越級做任務，隻盯著八流、九流匪患任務。如此，一面積累聲望金錢，一面修鍊太極內勁。轉眼間，半年過去，張竹的太極內勁終於達到三層，與之前持平，再加上點狀劍氣的使用，「現在可以試試七流匪患任務了。」

認真思考，仔細挑選，再次揭皇榜，前往七流任務地點。還未到達，張竹覺得附近山景似乎見過，環視四周很久，竟然發現還是那次遇到散塵逝水兩位師兄的地方。「難道真與此地有緣？」避開野獸散匪，沒有驚動任何人。找到距離據點很遠的一座小山上觀察情況。看清楚人員配置，及敵人日常習慣，張竹潛伏幾日，找機會殺進據點。這一次仍舊是有驚無險，使出渾身解數終於將眾賊人掃蕩乾淨。一種揚眉吐氣的感覺沖灌全身。

不過雖然贏了，但在與匪徒對決的過程中張竹越發覺得太極內勁不適合自己。太極內勁講究攻守平衡，內力連綿不絕，爆發性不強，點狀劍氣軟綿無力，效果不佳。「若是能學到武當鎮派絕學至陽內勁多好。」張竹自然是癡心妄想。至陽內勁和至陰內勁名列武林月榜之內，高深莫測，學習條件很難達到，至今沒聽說有哪個武當弟子能有幸修鍊。

一次勝利給張竹很大信心，休息幾日養好傷勢，他立刻又去承接其他七流箭匪任務。有第一次的經驗，第二次就簡單很多，然後第三次，第四次……武當山下的箭匪任務幾乎被張竹清空，隨著武功提高，並且逐漸熟練箭匪攻擊模式，連六流匪患據點也可以剿滅，現在只有一個五流匪徒任務一直不敢碰。他發現自己的任務全都是圍繞著一座大山，幾乎可以算作是一個大任務的支線小任務，所有的匪徒頭目武功套路基本一致，定是同出一源，「那最後的五流箭匪必然就在大山山頂。」

最後一個任務不著急，反正沒人和他搶，先提高修為再說。之前講過，箭匪任務幾乎無人問津，一是因匪徒掉落物品不適合大眾，二是因眾人在江湖上很少遇到弓箭對決，不了解箭矢攻擊方式，不知如何對付，若不小心中箭，很容易當場死亡。就算不死，造成殘廢也是普通人難以承受的。江湖療傷藥品稀缺，產地都被大幫派佔據，普通人只能花錢購買，價格高昂。

張竹這一等就是半年。在這期間，他認真回憶與箭匪的戰鬥，將所有一切可能的危險考慮清楚，並用做任務攢下的錢換了一把劍，將太極內勁提升到四層，而且購買許多療傷葯備用……準備妥當，揭下皇榜，前往剿匪。

熟悉的路途，熟悉的景色，但今天的心情與往日大相徑庭。平時在這路上一來一去便代表著收穫，但此一次，危機重重，艱難險阻，需披荊斬棘全力以赴方有一線機會成功。近日張竹感覺自己的修為已經達到瓶頸，不逼一逼自己恐怕難以繼續進步。要說他這種低劣修為，照理還不到該有瓶頸的時候，可半年以來，無論他如何勤修苦練，武功總感覺提升不大，就好像走進一個死胡同，撞上南牆，除非放棄一切，包括使用點狀劍氣的手法，否則再難有大發展。張竹隱隱感覺，此次任務對他意義重大，若成，海闊天空憑魚躍，若敗，十年磨礪寶劍折。

五流匪患所在大山有個名字，叫一線山，一條筆直的大路從山下直通往上。張竹肯定不敢走山路，畢竟對手是箭匪弓賊，大路空曠，賊患居高臨下射箭，普通人哪裏擋得住，而且估計正門一定佈置有強弓重箭，單人獨騎闖山無異於送死。可是若不從山路走，大山其他的地形十分複雜，林木茂密，而且有陷阱殺招，一般人莫說上去，稍有不慎便可能迷路，或命喪機關。不過好在張竹在山崖下的世外洞天居住很久，對山野林木熟悉，而且常年對付箭匪，也算了解他們佈置的機關，謹慎一些不會有事。

「好吧，開始爬山！」選擇大山最陡峭的一面，張竹縱身衝進森林。這一面的陷阱應該比較少，安全一些。

這一爬就是三四天，一路上遇到不少困難，但張竹一一化解，最終來到大山山頂附近。不能繼續爬了，他怕有眼力高超的箭匪高手看到他。此時是中午時分，不宜動手，需繼續等待。

金烏巡天，漸偏西山。現在太陽正好在張竹躲藏這邊，有夕陽的照射，就算是高明箭匪想來也看不清躲在耀目光芒暗影中的他。悄悄往前挪移，慢慢靠近據點。感覺距離差不多，張竹趴在地上再不敢動彈。慢慢抬頭向上瞧，勉強能夠看清據點的情況。「怎麼會這樣？」這一看，張竹是既慶幸又驚奇。慶幸的是整個據點，尤其是正門果然佈置有無數威力巨大的弩箭，甚至有幾門雷炮，武器不但製作精巧，而且放置特別講究，幾乎沒有死角，強攻必死無疑。這種佈局明顯是為防禦朝廷大部隊進攻的，普通江湖人士難以對抗。可讓人驚奇的是如此巧妙的佈局，巡邏人員卻少之又少，只有為數不多的幾個，而且他們根本沒有認真巡查，聚在一堆喝酒聊天，沒有任何警惕性。

想不明白此據點為什麼佔盡天時地利，卻無人和相應。張竹也不多思考，趁無人盯防，大著膽子繼續靠近。來至據點圍牆下，從口袋中掏出一枚來自西北烈火門的爆炎彈，點著，扔上圍牆。不多久，只聽「轟隆」一聲，幾個巡邏人員全滅。這爆炎彈是個好東西，威力強大，可惜就是太貴，張竹剛剛扔出的一顆整整花費他兩個積攢的錢財。此物是朝廷攻城略地專用，他這顆購買於黑市。

爆炸聲立刻引來據點其他匪徒，幾個隊長模樣的六流箭匪稍微查看一下，沒找出什麼異常，隻以為是喝酒的嘍囉們不小心引燃雷炮炮彈。「這群笨蛋，活該。走走走，我們回去繼續喝酒，繼續喝酒。」眾匪徒留下幾個人替代巡邏，其他的勾肩搭背回到屋裏。

藏在不遠處大樹後的張竹心道：「這群匪徒怎麼好像比七流八流的還傻？」

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