藏烏山上。

「小兄弟，我已經將乾陽功法完整傳授於你，未來希望你不要像譚星一樣為非作歹，霍亂鄰裡，」命若風燭氣若絲，已然是彌留之際的侯毅老人做最後的叮囑，「我這功法威力極大，盪殺江湖之寇，勇奪三軍之功，易如反掌，可稍有不甚，也可能闖下大禍。小兄弟，我一輩子的慘狀你心中有數，千萬莫要為一時一刻的爭強好勝，魯莽地犯下無法彌補的錯誤。人這一輩子，有些東西失去便再也找不回來，就算你知錯，去試著補償，結果卻可能是失去的越來越多。最後像我一樣，什麼都沒有剩下，連死亡都不願意看我一眼。」

「你放心，我自當酌情使用你賜予的武功。」張竹說道。

「嗯。雖然僅僅是數日接觸，但老夫自覺還算了解你，除了些許心魔瘴氣，你還算個不錯的人。想必不會辜負我的期望。」老人嘆氣道，「說起來，我這一生的修鍊，其實一開始的選擇就是錯誤。弓箭技法，流矢飛出再難收回，反不如長劍在手，收放自如。小兄弟，乾陽功法脫胎於弓技，但我覺得你一定可以把它使用的更好。還請你努力，莫讓這因廢人未能將其揚名江湖的寶珠繼續蒙塵。」

「我會的。」張竹說。

侯毅用手指著地上仍舊昏迷的血童：「他是個禍事，我能化去他體內之毒，卻難改變心中之恨。還請小兄弟最後幫我一個忙，將他帶到華山山腳下的磐郡鎮，找一朱姓家門。我那女兒就嫁在那裡，你將此子交給她便是。想來看在那死去哥哥的面子上，她應該能夠精心調養，匡正其志。」

「那你呢？」

「我？自然該死掉嘍。」老人又指著不遠處女魔頭的屍體，「我這兒媳婦身世可憐，一生之悲苦皆受我牽連。身死荒野，著實讓人心痛。不久後，此山將出一泉，泉水充盈，順山勢而下，形若鳳凰展翼，你將她的骸骨埋葬在鳳冠之處。天陽聖女配以鳳凰護佑，也算有個不錯風水奇穴，寶地陰宅。」幾乎在他說話同時，剛剛其痛心捶地造成的地坑果然噴出滾滾清澈泉水。

「那你呢？」這一次，張竹是指老人死後。

「就放在血池之內吧。」侯毅道，「你可在山下放出消息，就說一切劫掠殺戮為我所為，之前的消息都是誤傳。想來自會有無數人上山將我挫骨揚灰。這是我該得的結果。」

「……」張竹沒有說什麼。

「好啦，到離開的時候了。終於來到這一刻。」老人的話與之前張木在山谷時想的差不多，但其中不同不足為外人知也。「生得一身莽撞氣，未曾學書少知禮。禍患隨身多負心，步步悔心難復棋。罪人侯毅去也~」氣息漸漸失去，沒有了任何生機。

生得一身英才氣，嫉惡如仇蒙心意。半招走錯全盤輸，情長恩仇盡別離。洪箭也曾怒蒼天，疾矢驚雷群雄寒。百步穿楊無虛落，怎奈運道強遮眼。一代雄心未建功，兩門奇士無英雄。翻手為雲覆手雨，太平之下冤孽橫。取磚毀牆立高閣，自拆長城梁木折。終有一日狂風語，豪庭院敗門無闔。

藏烏山大戰的消息很快席捲整個江湖，無數豪俠動身前往大戰之地探索事件原委，找尋敗落女魔頭的遺產。可惜皆無功而返，敗興而歸。熱鬧很快消匿於平靜。不過，因山頂一口泉水，水量豐富，甘甜爽口，枝杈繁多，形似鳳凰，好事者編纂故事，謂之「神鳥落，吉祥來」，引得不少散逸遊人好奇觀看。不多久，藏烏山變成藏鳳山，並且不知是誰還在山上建起一座鳳凰廟，供奉鳳凰女神，香火旺盛，往來賓客絡繹不絕。

………………………

「不行不行，你去找別人吧。」車夫用懷疑、質問地眼光審視抱著人形麻袋的張竹，「快走快走，你這活我不接。呸！」接連雇傭十多個馬車，但每一個在看到他扛著的東西後都厲聲拒絕，甚至大怒斥責，罵其是沒有道德底線的武林敗類。

張竹明白車夫們的意思。在這弱肉強食的江湖上，罪惡每時每刻都在發生，殺人放火稀鬆平常，綁架勒索數不勝數，他們大概是以為張竹是綁架了誰家的孩子。「這如何是好？」張竹心道，「侯毅把血童打暈，沒說多久醒來。若是耽擱太長時間，他恢復神智，我豈不是危在旦夕。」就算血童邪道內功被破，可老人沒說他武功被廢，哪怕僅剩下一成、半成功力，對付張竹綽綽有餘。可又不能把他隨意丟棄扔掉，那樣既對不起侯毅囑託，還可能給武林帶來一場「小浩劫」。

即使自己扛著去華山，即使血童半路真的醒來，張竹也不會放棄的。「哎！那裡還有一輛，去看看。」抱著最後一試的心思，他來到車行角落的一輛破爛不堪的馬車前。此車十分破敗，馬匹年老病衰，能不能拉動車都不好說。「先生，你這車接受雇傭嗎？」別的車夫都大聲吆喝拉客載客，這破車的車夫反倒悠閑自得，坐在車頂抽袋煙，不只是因為自知車破無人雇傭，還是懶得動彈。

「拉，上車吧。」破車車夫連看都沒看張竹一眼。

「額……」這次車夫不拒絕，張竹反倒有些遲疑，「那個先生，我要去華山，路途遙遠，你這車，這馬……」他是怕半路上車子碎爛，馬匹累死，車夫訛人。

「不去算了。」車夫無所謂地說。

「哎，別別別，去去去。」張竹將裝著血童的麻袋扔上車，然後跳進去，「哎呀！這車上怎麼還有幾根大釘子啊。」

車夫一面趕馬，一面漫不經心地回答：「沒有那幾根釘子車早就散架子了。忍著點吧。」

「好吧。」張竹心想有車總比沒車強，若是靠自己那半吊子的武功，基礎身法，趕不到華山就得累吐血。

就這樣，張竹坐車向磐郡鎮行去。

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