「……諸位，發生在南離南武城的那場瘟疫可聽說過？嘿嘿，諸位現在大概還不知道，但下一期的《江湖路》肯定會刊登，」台上的說書先生越講越起勁，「瘟疫發生在十天前，發展特別迅速，最開始只是某個村子出現一個兩個患者，但僅僅第三天，整個南武城就陷入了混亂中，南離最後的屏障城差點因此毀掉。由於瘟疫傳播太快，而且無法查到傳播途徑，南離城根本來不及，也不敢隨意處置，只能眼睜睜看著南武城的民眾走向死亡。然而，就在這等全城即將滅盡的危機關頭，一團五彩祥雲飄來，蓋在整個南武城上空，祥雲內有一隻華美的孔雀舞動。那孔雀俯視大地，見南武城瘟疫肆虐，疾病狂歡，似是很心疼，仰天輕鳴一聲。孔雀之音極其高貴雅緻，溫婉動聽，四散於山野間，回蕩在城池內外，所有病患在聽到孔雀的鳴叫後，隻覺得一股無法言喻的舒爽傳遍全身，立刻精神很多。之後，孔雀扇動五彩翅膀，聖潔祥雲隨之響起擁有安神作用的柔和雷鳴；雷鳴同時，祥雲降下五彩細雨，使整個南武城沐浴在燦爛的彩光海洋中，所有病患淋雨之後身體狀況得到極大改善，瘟疫癥狀消失……」

台下的聽眾似是被說書先生講的故事震撼到，皆如癡如醉，沉浸在美輪美奐的傳奇之中，用心體會那種沉浸在彩色光雨的感覺。

角落這一桌，何煢有些不信說書先生講的故事，小聲問坐在對面的男子：「什麼孔雀？真的存在嗎？不會是他信口胡謅的吧？」

「大概不是胡說。」男子道，「江湖上原來有兩個神醫，一個叫醫不活，一個叫醫不死，二人住在天塹崖，有『杏林聖手，妙手回春』的美稱。只是，最近些年，有傳言說醫不活和醫不死已經逝世，如今是他們的女兒在照看著天塹崖的醫療事務，而他們的女兒——郎賦，據說修鍊著一種真氣外象為五彩孔雀的奇門功法，極其善於療愈。」

「哦~還真有呀。」何煢點點頭，表示驚訝，「武林內的高手往往追求戰力，真氣幻化外象多為利爪、牙齒鋒利的龍虎獅狼之流，即便是女性，也常常是冰鳳、火鳳，倒是很少見孔雀呢。」

「你在初陽幫想來也看過一些情報，不知可曾聽說過五六年前南離少郡王朱和遇襲？」男子道，「當年就是朱明帶著孫子親自趕到天塹崖，請郎燕芝處理傷勢。我猜測此次南武城瘟疫，應該並非孔雀不請自來，而是朱雀求孔雀幫忙的。」

「有可能哦。」何煢道，「那位姑娘好大面子呀，連朱暗燭那等人物都得求她。」

「不止。」男子道，「你也清楚，我出身華山派，受朱問師父和朱暗師祖光照，因而對於一些江湖秘事有些了解。當年玄善子仙逝前，照顧他最後一段生命時光的人就是郎賦。還有，之前龍榜，朱儷重傷秦英，亦是秦貞帶著她去天塹崖才得以活命。另外……」他一連串講了許多例子，很明顯，他對郎燕芝很好奇，很注意她的事跡。

「這麼多呀？！」初陽幫的副幫主，被稱為沉石南島荊棘之花、冰山俠女的何煢發出一聲極其富有少女感的驚嘆，「那豈不是江湖上各大勢力大部分都受到郎賦姑娘的恩澤？」

「可以這麼講。」男子道，「對了，郎賦救治的眾多高手中，張木竹好像也包括在內。」

「什麼！連張木竹都……」何煢驚道，「這太可怕了，太可怕了，連木竹都得到她的恩惠。太可怕了，太可怕了。」

「確實很可怕。」男子同樣感嘆，「醫不活和醫不死原來在江湖算是有名了，可在同年齡，顯然完全不如郎賦，差的不是一點半點。」

兩個人談論了很久郎賦的事，可談來談去最後倆人無奈地承認，不管郎燕芝如何傳奇，二人都只是道聽途說，沒有真正見過，無法說出更加詳細確切的印象。不過，既然郎賦倆人都沒見過，那就談論一個共同的朋友。

「你這次出關來海外，除了為見我，還想找木竹吧？」何煢道，「唉~已經四年多了，也不知他去了哪。明明海陵之戰中他沒有受傷，怎麼會消失這麼久？東濱和通博他們也很擔心木竹，想著派人尋找，可實在是無從找起。」

「四年前，渾天島發生一次今天爆炸，你們可查清楚是什麼？」男子問。

「沒有。怎麼，你覺得那件事與木竹有關？」何煢道，「應該不會吧？」

「為何不會？」男子問，「你們難道忘了，木竹在九州最希望做的就是剿滅魔教。渾天島應該是渾天魔教的海外總部吧？」

「這……這……」其實何煢他們何嘗沒想到過這個可能，但如果那件事真的與張魔有關，那幾乎就代表著他已經死亡。何古仙等人下意識避開這個答案，隻盼著張木竹只是藏在某個島上陪豬孩療傷，而不是被炸死。

「生就是生，死就是死，明明確切的答案就在面前，你們何必去其他地方找。」男子道，「但我覺得木竹沒有死，他還活著。」

「你怎麼知道？」

「如果他死了復活，重新修鍊武功，哪怕沒有乾陽神功，憑他的資質和心性，也絕對不會默默無聞。」男子道，「四年來我令華山弟子留意江湖各處消息，沒找到一點與他符合的線索，所以……」

「所以你才來這裏。」何煢苦笑道，「還以為你是來看我，順道找木竹，沒想到是倒過來。」

「額……」聞聽何煢如此直言，男子的臉騰的一下就紅了，「不是，不是，不是的，你們都很重要，沒有誰主誰次，絕不是順道來看你。」他越描越黑，越解釋越尷尬，明明對武功修鍊極其在行，卻偏偏不懂這種簡單的對話。

「呵呵呵呵……」每當看到男子因瑣事手足無措，何煢就會特別高興。相比冷冰冰的武林強者，何古仙更愛此刻的他。

且不說茶館角落的男女。

台上的說書先生還在張牙舞爪地講故事，說完了九州的，現在正在編海上的，「……四年前，那龍花魔頭張木竹與家草六門上尊豬寶寶潛身於遠海，每日與龍爭，與鯨鬥，打得有聲有色，但最終體力不支，喪身魚腹……」

說書先生編得最離譜之時，「嗖！」一道至陰劍氣從外面飛來，「哢嚓！」直接把他的嘴凍住。與此同時，一個少女翻身飛入茶館內，惡狠狠盯著驚恐萬分的說書先生，怒道：「呔！你這賊子，竟敢胡言！我師父沒死！」

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