凌老祖端起香茶，抿了幾口，輕輕放下茶杯，不言語。

袁笑天深知，凌老祖這是故意製造緊張氣氛，讓自己心神慌亂，好為接下來的談判，佔據優勢。

「老祖，血劍峰的劉副掌座，昨日見我，想要告老還鄉，這副掌座一位空缺，屬下，在看人方面不行，請老祖幫忙物色一人，屬下，感激不盡。」袁笑天客客氣氣說道。

凌老祖怔了怔，雙眉微蹙，淡淡說道「老夫，人老眼花，還是林掌座，自行決斷吧。」

「老祖，您一定要幫幫屬下。屬下剛當上血劍峰掌座，沒有您的支持，這個位置坐不穩，還容易被仇敵除掉。」袁笑天裝作惶恐不安的模樣，起身，拱禮，說道。

「林掌座，你如今是掌座，有誰敢對你不利，多慮了。」凌老祖打馬虎眼。

「老祖，您不知道，我這個人，一向喜歡煉製丹藥，對於俗事不感興趣。現在，成為掌座，每天大事，小事都來找我，很煩呀。要是有一位副掌座為我分憂解難，屬下會很開心。屬下，有一個人選，老祖，您覺得，凌芷夢怎麼樣？屬下覺得，她能力出眾，正是合適人選。」袁笑天說完後，長舒一口氣，似乎是這件事，壓抑很久，一吐為快。

凌老祖望著袁笑天的眼眸，想從中看出有幾分真，幾分假。

袁笑天平靜對視，不心虛，不膽怯。

過了一會，凌老祖的右手五指，輕輕摩挲左手大拇指的扳指，袁笑天眼睛一眯，想起了看過凌老祖的資料，這是他每逢要殺人，猶豫不決時的小動作。

袁笑天的右掌，掌心冒汗，將握緊的一枚丹藥，泅濕。此丹藥不到萬不得已，不能動用，是最後的殺手鐧。

凌老祖的面色陰沉不定，眼神忽明忽暗，摩挲扳指的五個指肚，漸漸變快，而袁笑天的心也是七上八下，神識全開，準備迎接突然暴起的襲擊。

「凌芷夢，不錯，只是，還要看她自己的意思。小夢，進來吧。」最後五個字，凌老祖的聲音如同天雷轟擊。

門推開，凌芷夢走了進來。

她望著凌老祖摩挲的小動作，臉色慘白，壓抑心中的驚慌，美目對袁笑天使眼色。

袁笑天笑道「小夢，你願不願意，當血劍峰的副掌座。我這個掌座，是你讓給我的。對於如何管理好一峰，我沒有經驗，更沒有能力。你以後，就總覽大權，而我，專心修鍊。」

這句話，在凌芷夢的意料之外，她驚訝的瞠目結舌，但隻維持了片刻，就明白了袁笑天的用意。

凌老祖停止了摩挲，冷冰冰的表情，浮現了一絲笑意，說道「小夢，既然林掌座，不喜歡俗務纏身，你就替他分憂吧。」

「多謝掌座賞識，屬下一定管理好血劍峰，不辜負掌座的信任。」凌芷夢斂衽行禮。

袁笑天喜形於色，起身，感謝道「多謝老祖，小夢，也謝謝你。替我分憂。老祖，屬下，剛剛想到了一個藥方，準備回去煉藥。若是沒有別的事情，屬下告退。」

「林掌座，不喜歡名利，對丹藥如此執著，老夫很欣賞，凌家子孫中，沒有你這樣的英傑。」凌老祖到是說的真心話。

袁笑天眼珠子一轉，朗聲道「屬下一見著老祖，就有種親切感，可惜，命不好，沒有托生到凌家。不能在老祖身邊，每日聆聽您的教誨，真是人生的遺憾。」

凌老祖接話道「林掌座，不必遺憾，老夫有意收你為義子，你可願意？」

「屬下，正有此意，義父在上，受義子一拜。」袁笑天行大禮。

凌老祖笑容滿面，親自將袁笑天扶起來，說道「都是一家人，客氣什麼，小夢，通知所有族人，老夫要為義子，設宴。」

當晚，凌家老宅，很熱鬧，張燈結綵，身為主角的袁笑天，受到凌家熱情款待。

酒過三巡，菜過五味，袁笑天起身告退，凌老祖親自送到門口。

返回大廳內，凌老祖喝退左右，隻留下凌芷夢一人。

「小夢，你如何看林豪？」凌老祖微眯著眼睛，淡淡開口。

「爺爺，此人能屈能伸，不簡單。」

「豈止是能屈能伸，簡直是人精。他知道老夫要什麼，順水推舟。看似是無奈之舉，實則是最明智的選擇。既化解了危機，也讓自己可以藉助凌家的勢力，達成自己的野心。開始時，老夫真想殺他了。這樣的人，若是老夫在，還能壓製他。若是老夫隕落，這凌家也許就是他的掌中劍，不過，後來，老夫覺得，這樣的人，手段高明，心機，老夫自愧不如。凌家需要這樣的人，扭轉乾坤。更何況，老夫看他，對你有意，你若能駕馭此人，將來，憑藉他的手段，咱們凌家將能屹立不倒，不斷強大。」凌老祖讚歎道。

凌芷夢點頭，心花怒放，袁笑天，凌家，和平共處，榮辱與共，正是她希望看到的。

回到洞府內的袁笑天，閉關煉藥，將血劍峰大小事務，交給凌芷夢，從不過問。

表面上看，袁笑天一副兩耳不聞窗外事，全心全意煉丹藥。但實則，他洞府內一間密室，石板底部，連接長長的密道。每日，袁笑天都潛入密道，和密探們會面，了解戰爭的準備情況。

情況比袁笑天，想像要嚴重，戰古宗四大山峰，加緊備戰，所轄勢力範圍的各大修真家族都接到了命令，提供戰爭所需的各種資源。按照目前的態勢，一個半月後，戰備結束，兩派之間的生死存亡戰爭，就會驚天動地上演。

局勢的變化，變得嚴峻，袁笑天不得不，鋌而走險。他要在戰爭來臨前，憑藉著手中掌握的實力，改變局勢。

。。。。。。

一個月後，十年一次的聖祖選舉如期進行，此項盛事，乃是開山祖師定下的規矩，任何大事都要為此讓步。

聖祖位置空缺的上百年，戰古宗明顯走了下坡路，三位老祖的管理能力，雖然得到眾人的認可，但帶來的問題，也很多，最大問題，就是三位老祖代表各自勢力，為了利益，互不相讓，互相製肘，導致在很多重大問題上，意見不統一。

三位老祖爭權奪利，使得門派分裂成三股勢力，表面上看，和和氣氣，門派擰成一股繩，但實則，一旦門派發生大變，隱藏在內部的派系林立問題，就會導致門派四分五裂。

為此，許多有識之士，希望能選出聖祖，改變當前門派的頹勢。可惜，聖祖當選，要道行，技壓群雄，這樣的人物，近千年，戰古宗無人做到。而開山祖師也考慮到這種情況，定下了投票選舉，需要獲得百分之九十九的選票。

以目前戰古宗派系林立的形勢看，無人能有如此大的威信，成為聖祖。

聖祖投票，在中峰舉辦。

中峰半山腰，有一座面積遼闊的廣場，可容納上百萬人，此刻，幾十萬外門弟子，內門弟子，精英弟子，排列成五個巨大方陣，人人挺胸抬頭，隊列橫平豎直。幾十萬修士聚集，鴉雀無聲，無人敢說話。

五個方陣，分別是淬體峰，血劍峰，殭屍峰，惡魔峰，中峰。

候選人，必需在派內地位極高，除了三位老祖，幾位太上長老，剩下的只有四峰掌座。

每一名弟子手中都有一塊令牌，心神一動，催動令牌神威，化為一道流光，沒入廣場中間的巨大石台。

石台方圓百丈，高約三丈，中心佇立一面光鏡，當接收到萬千流光後，陣法啟動，將流光的數量統計出來，就是某位候選人的得票數。

主持投票選舉的是本派三位老祖之一的凌老祖，他退出聖祖的選舉。

此時，他穿著青色戰袍，威風凜凜，站在光鏡面前，身後跟著幾位候選者。袁笑天也在其中。

每一位候選人，對聖祖之位，垂涎三尺，但卻明白，若是靠投票，百分之九十九，難於登天。

而台下的弟子們，也都明白，如此的高標準，絕不會有人當選。之前十幾次的選舉，候選人最高得到了百分之七十多的選票。

凌老祖先講了一段慷慨激昂的言語，而後，開始選舉。

第一位候選人，天塵子，向前跨出一步。

「大家聽好，第一位，候選人，本派老祖之一，天塵子。大家考慮好了，一盞茶過後，投票開始。」凌老祖朗聲道。