咚咚咚！

「進軍！」

幾名較為健壯的農人被挑選為鼓手，掄起肩膀用力敲擊，戰鼓之聲瀰漫四周。

千餘鄉兵不敢怠慢，立刻邁開腳步向前走去，那四個被打了軍棍的傢夥就是前車之鑒，只見得千餘鄉兵在戰鼓的號令下，結成一道四四方方的方陣向前行進。

太史慈站在高台之上，揮舞手中令旗，示意一下，小小的方陣遲疑一陣這才有所領悟，向左轉去。

「子義兄真將才也，操練這些農人不過半月，已然卓有成效。」

蕭言見狀頗為驚喜，這千餘鄉兵半月前的形狀他還歷歷在目，散亂、麻木，完全不知道紀律為何物，要是放在戰場上，別說是和精兵野戰，即便是守城也力有未逮。

可是經過太史慈之手操練半月，這千餘鄉兵倒真似脫胎換骨，要是換成蕭言肯定不行。

太史慈卻是搖了搖頭：「君侯，恕我直言，這千餘人少說也得操練半年才能上戰場。」

西漢時期實行義務兵製，全國丁男只要年滿20歲，也就是加冠禮之後就要入伍服役，而期限普遍是三年以上，時間太少很難操練出精兵。

「而且這群人的武備未免太差了。」太史慈皺眉道。

只見得這群鄉兵，手裡拿著木槍，身上穿著麻衣，一副衣衫襤褸的模樣，即便是這半月，蕭言出糧，讓他們敞開了吃，一個個看上去依舊是面黃肌瘦的。

「唔...近來侯府已經招攬了一些匠人...」

蕭言長遠著想，已經出大價錢招募了一些皮匠和鐵匠，畢竟這年頭，鹽鐵國家專營，民間鐵產量有限，蕭言也只能私下裡多打造一些皮甲。

不過製甲是一件費時費力的工作，一件盔甲通常要費幾個月功夫，皮甲製作起來也不比鐵甲簡單多少。

「我會想辦法的，子義隻管安心操練士卒便是。」蕭言目光堅定道。

...

黃縣城中，縣尉夏悅府上。

青州作為漢朝腹地，太平多年，無甚兵事，夏悅身為武官倒也用不著全身披掛，穿著直裾襜褕，大搖大擺的回到了府中。

「老爺。」府中老僕恭恭敬敬的迎了上來，為夏悅寬衣解帶。

「老爺，壽陽亭侯前來拜訪，仆請亭侯在內室稍待，請老爺前往接待。」老僕道。

夏悅眉頭一皺：「壽陽亭侯？哼，他來幹什麼？」

本來壽陽亭侯雖然算不上地位尊貴，但是好歹也是黃縣境內的小豪強，夏悅身為縣尉倒也以禮相待，不過最近侯府得罪了張汾，那張汾可不是個好招惹的角色，因此夏悅早就打定主意巴結張汾，和侯府保持距離。

怎麼蕭言這黃毛孺子還自己找上門來了？

老僕低聲道：「那君侯帶了很重的禮物來拜見老爺，價值不下三萬錢吶！」

「哦？」夏悅來了興趣：「即是如此，姑且便見上一見。」

夏悅擺手示意老僕不必再為自己寬衣，徑直邁開大步，走向內室。

靜坐在室中的蕭言聽到腳步聲，當即站起身來，對夏悅彎腰道：「後生蕭言，見過縣尉。」

「嗯，壽陽侯不在家中為老壽陽侯守孝，何故要來我府上啊？」夏悅開門見山道。

「不瞞縣尉，這黃縣算是呆不下去了！」

蕭言嗚咽一聲，雙眼忽然紅了起來，似乎要擠出淚水，顫聲道：「這黃縣，後生是呆不下去了！」

夏悅奇道：「哦？壽陽侯這是何意？」

蕭言無奈道：「張汾太過霸道，只怕對我侯府田地依舊不肯放鬆，必有後手，後生思來想去，已經將祖產變賣給了劉公府上，準備居家遷徙往北海，投奔叔父。」

「壽陽侯欲背井離鄉？如此則遠離封地，那可就什麼都沒有了啊。」夏悅漫不經心道，他對蕭言的死活並不感興趣，不過敷衍兩句。

「這一路奔波，路上難免遭遇盜賊，我侯府沒有自保之力，因此想要從縣城府庫中借一些兵甲。」蕭言小心翼翼，終於露出了自己的真面目。

「嗯？」

夏悅眉頭緊皺，喝道：「壽陽侯慎言！庫中武備乃是朝廷所有，安能授予私人？」

「兵者不祥之器，聖人不得以而用之，如今國家承平日久，哪裡還用得著武備？」蕭言緊接著道：「況且縣尉家大業大，這府中上上下下也要打點，豈能沒有資財？」

他使了個眼色，背後的僕從將兩隻精心打造的小箱子推上前來，輕輕打開。

嗡！

兩隻小箱子剛一打開，立刻寶光湛湛，金玉珠寶交相輝映，釋放出誘人的色澤。

夏悅本來眉頭緊皺，見到這兩箱財寶，兩隻小眼忍不住瞬間放大，好似兩隻銅鈴。

「這，這...哈哈哈，壽陽侯所言甚是，國家雖然太平，但是山高水遠，一路上難免遇到刁民攔路，是得有點防備才成！」

夏悅面色之轉變好不迅速，正色道：「某這便手書一封，稍後壽陽侯可持我手書到武庫去，領五十柄長矛，十把環首刀，五領袖筒甲，二十柄勁弓、箭矢若乾。」

漢代、三國時期其實披甲率還不是特別高，曹操《軍策令》中提及袁紹有甲萬領，馬鎧三百具，而他自己則是只有十具。

袁紹雄踞河北，乃是天下頭號諸侯，就連他都只有鎧甲萬領，而在官渡之戰時出動了十萬大軍，披甲率約在十分之一左右，最多也就是用來裝備將領和精兵而已，其他諸侯更是可想而知了。

所以夏悅也隻給了蕭言五領袖筒甲。

蕭言大喜：「多謝縣尉，多謝！」

將兩箱價值不菲的財寶留下，蕭言帶著蕭石等健僕從夏悅府上走了出來，他背後的蕭石忍不住插嘴道：「君侯！那兩箱財寶價值少說十餘萬錢，不過換了這點東西，有甚用？」

「你這匹夫知道些什麼，用不了多久，這些財寶就會變成廢物，鎧甲軍械才有用！」蕭言呵斥道。

等到黃巾之亂和董卓入京後，尤其是董卓鑄小錢，漢朝的經濟秩序宣告崩潰，百姓倒退回了以物易物的形式，錢算個屁。