話說管亥在塢堡之下受挫，便向南逃竄而去，攻佔了北海國的高密城，並且以高密城為根基，四下劫掠鄉野，挾裹百姓，又擴充了不少軍力。

北海國是青州最南部的郡國，向北便是東萊郡，管亥新吃了敗仗，哪裏還敢再去招惹蕭言，部下有人建議：「徐帥如今攻破州府，擁兵十萬，威震東萊，管帥何不前去投奔徐帥呢？」

管亥瞪了他一眼：「徐帥兵威赫赫，我等投奔不過是錦上添花，豈肯為之？」

實際上管亥也頗有野心，想要割據一方，他這點兒人馬前去投奔，只怕轉眼就給吞併了。屆時管亥本人也不過能充當徐和麾下一員沖將。

寧做雞頭不為風尾，這點兒道理他管亥還是懂的。

拿下了北海國南部幾座城池以後，挾裹百姓有了萬數兵馬，管亥立刻調兵南下，入侵了徐州北部的琅琊郡，也就是諸葛亮的故鄉。

管亥本人頗有勇力，因此幾個月的時間便拿下了琅琊國，不過琅琊國北面是泰山郡，泰山郡駐紮有臧霸的部曲。臧霸受命於徐州刺史陶謙，擔任騎都尉，與吳敦、孫觀等人為友，剽悍善戰，管亥既然沒有統兵西進的打算，臧霸也懶得搭理他。

而徐州刺史陶謙本人倒是打算統兵進剿，無奈臧霸陰奉陽違，麾下軍力只夠保境安民，因此心有餘而力不足，隻好遣人去丹陽郡招募精兵，厲兵秣馬。

不過經過了數月的休養生息之後，蕭言已經基本消化了上一次大戰的戰果，幾萬黃巾賊紛紛轉為屯民從事農耕，假以時日蕭言甚至能夠拉出一支幾萬人的大軍。當然了，自然還是輔兵居多。

而且國淵不愧是日後曹魏的九卿之一，歷史上他本就是專門負責屯田事宜的官員，如今接過這項事務倒是得心應手，指揮調度。

「如今五萬餘戰俘大都已經安排妥當，劃分為數百個屯田隊，新開墾了數萬頃田地，而且專門組織了農耕隊，可以幫助那些老弱婦孺耕田，大大提高了效率。」

國淵對孔融和蕭言彙報道：「等到明年秋收，只要沒有災荒，哪怕是平年也有數萬石糧米收入府庫之中。」

「呵呵，子尼不愧是鄭師門下高足，做的很好。」孔融面帶笑意，他雖然被委任為郡守，不過還頗有自知之明，知道自己對於實際政務並不擅長，平日裏最大的興趣就是匯聚一幫文學同好，吟詩作賦。

如今文有國淵，武有蕭言，看來垂拱而治即可，效仿上古聖人，實在是妙哉。

這也幸虧郡守是孔融，要是換成孫堅、朱雋等輩，這些黃巾賊都得變成京官上堆砌的一顆顆頭顱，這些人本就是青徐人口，一刀殺了那得損失多少壯勞力？

「既然戰俘已經處理完畢，郡守，蕭某下一步打算南下討伐管亥，徹底收復北海國。」

府衙當中，蕭言對孔融開口提議道。

雖然如今蕭言的身份不過是東萊都尉，不過不管是孔融還是青州刺史焦和都對蕭言十分看重，隱隱有青州第一大將的風采，所以收復北海國之事，焦和也交給了蕭言。

孔融沉吟片刻，緩緩道：「仲策，某不通軍事，仲策可直行籌謀規劃，不必問我。」

「喏。」

其實蕭言和孔融彙報，也就是走個形式，尊重一下而已。畢竟孔融在名義上，還算是他的頂頭上司。

如今整個東萊郡，用來守城的郡國兵也就三四千人，還都是疏於操練的老弱殘兵，真正有戰鬥力的，全都在蕭言麾下。

蕭言策馬回到塢堡之中，召集眾將，宣佈了將要出兵討伐管亥的事宜。

「此次出兵，某不打算動用黃巾賊戰俘，僅以本部兵馬即可。」

要是把那些黃巾賊戰俘呼啦啦，一股腦全都拉出去，蕭言瞬間就能拉起三四萬的大軍，不過一來太費糧草，二來這批戰俘歸降不久，隱患極多。

用黃巾賊打仗早有先例，曹操早期的兵力來源就是青州黃巾。青州黃巾巔峰時號稱有百萬之眾，最終被曹操擊破，曹操擇其精銳三十萬，號為青州兵，剩下的人則是全部都轉為軍屯。

史稱「魏武之強，由此而始」，人口就是生產力，忽然多了一百萬人，曹操能不強盛麽？

可是事實上，這批黃巾賊為主力的青州兵，早期讓曹操吃了不少苦頭，紀律不佳的青州兵屢屢爆發兵變，甚至還把夏侯惇都給劫持了，於禁更是直接下令鎮壓青州兵。

前車之鑒，不得不防，黃巾賊也就拿來耕田，撐死了可以抽調少部分人為輔兵，一旦輔兵的數量多過戰兵，打起仗來搞不好會適得其反。

王修沉思一陣：「如此一來，我軍最多能夠抽調六千兵力。」

徐和率軍圍攻塢堡多日，堡內輔兵經歷廝殺也鍛煉了出來，除去之前的死傷和殘廢之外，還有四千餘戰兵，兩千餘輔兵。

「既然如此，便出五千兵，太史慈騎兵營包含在內。」蕭言一錘定音道。

那幾百匹馬已經被莊平從遼東運了回來，太史慈本來不過百人的騎兵隊足足擴充了三倍，成為了一支四百人的騎兵營，算是初具規模。

而這四百人的騎兵營，足足有八百多匹馬，每日的花費足以招募七八名步兵，不過好鋼要用在刀刃上，青徐之間一片平原坦蕩，有少數丘陵，在野戰之中，騎兵能夠發揮重大作用。

七月，蕭言統率五千步騎誓師出征，這就是家族多年積累的好處了，孫堅不過是平民出征，因此麾下也就只有不到兩千健兒，而蕭家在壽陽積累數百年，再加上蕭言獲取的戰果，這才能讓他養的起這麼多兵馬。

蕭言軍從黃縣出發一路南下，進入北海國後沿著沽水行進，兵鋒直指高密城。

而蕭言這麼大張旗鼓的進軍，自然也被管亥的斥候偵查到了。

「管帥，大事不好了！蕭仲策自東萊郡而來，號稱統兵一萬，距離高密只有三天路程了！」