四夫人依偎在蘇銳的懷抱裡，有些嗲地說：「沈老頭，要把孟安平關到水牢裏去，看來那個孟安平是凶多極少。」蘇銳不解地問：「這是為什麼？」四夫人：「再有幾天，就是七巧節選美大賽。聽老頭說皇上會來，我估摸著，老頭怕把事情弄砸了吧。」

蘇銳怕聽錯了，他問皇上會來嗎？四夫人點點頭。

忽然，她坐直了身子，問蘇銳：「你說，孟家的大兒子和二兒子，雙雙失蹤了。會不會？會不會？已經，已經，被老頭害死了。」

蘇銳緊張的，把四夫人的嘴給捂住了。

李子翰聽到了這裏，他聽見了輕輕地腳步聲。他乾緊離開窗戶，躲到了一處牆角裡。

魏子衛走了出來，他回頭輕輕叫了一聲：「栗子，快點。」

「我，子衛，我還沒睡夠。」栗子說著，打了一個哈欠。

「沒睡夠。叫蘇頭目知道，剝了你的皮。叫沈太守知道，你的命都不保。走，趕快巡邏一圈。」魏子衛說著，他走在了前面。栗子在後面跟著他。

屋子裏的四夫人，嚇得大氣不敢出。蘇銳用手指著床，示意她鑽進了床下。

一切妥當後，蘇銳走出了屋門，他回身把門鎖上。然後，手拿著寶劍，朝兩個衙役走去。李子翰走出角落，微微呼出一口氣。忽然，大門口的方向，響起了急促地腳步聲，有幾個人挑著紅燈籠，衝進了大院子裏。

李子翰一看，事情不妙，他飛身上了屋脊，沿著屋脊飛往第二排的屋頂上。然後，他趴在屋脊上，觀察著來人。哦，發生了何事？

在蘇銳的房前，七個人停住了腳步。其中六個衙役，迅速站成了一排筆直的線。

站在他們面前，講話的是衙役王青。

王青輕輕地，不失嚴厲地說：「各位弟兄。沈太守指令，要把重犯孟安平，關押到水牢裏去。這是一個重要的密令，任何人不能漏風聲。漏風聲者，本人家眷，一律殺勿論。」王青朝蘇銳的房子，望了一望，房子裏沒有亮燈。他又補充了一句：「沒有聽明白者，請舉你的手。看來，都明白了。」

王青率領著六人，來到了北面的牢房。王青命令獄卒把牢門打開。王青走了進去，他嘲笑道：「孟家三公子？三公子？在這個特殊房子裏，滋味一定特別好了。哼！不聽話，沈太守說了，要給你換一間有水的房子。」

一個衙役眯縫著眼，他走到了孟安平身邊，他勸說道：「孟安平，你還是乖乖招了。只要你在供詞書裡，簽字畫押。此案就算了結了。你看，從鄭國來的盜賊佟開先，沈太守給他定了個輕罪，罰些銀兩結案。所以，結果怎麼樣，還不是咱太守說了算?」

孟安平衣衫襤褸，蓬頭垢面，鬍鬚像亂草叢。他雙手腕上戴著木銬，腳上也戴著木銬。

他聽了衙役的話語後，怒目圓睜：「我呸！你這話也就說給我聽，你能當著皇上的面說嗎？以權謀私，貪汙受賄，強搶良女，就這三條罪，皇上也會頒聖旨，定他個誅連九族罪。哈，哈，哈。」

孟安平正哈哈笑，沈太守走進了牢房，後面跟著袁峰高。孟安平的話，被他在門口聽了個一清二楚。他走進來冷著臉，走到孟安平身旁，他伸手給了孟安平一巴掌，怒道：「孟家的男人，我想看看骨頭有多硬。王青！」

王青一個立定：「到。沈太守，有事您吩咐。」沈太守回過頭來：「把衙門裏的酷刑，挨個叫他嘗嘗滋味。我看他骨頭到底有多硬，比那個孟建平如何？」王青：「是。」王青又叫上幾個人，出門去拿刑具了。

陽都府衙，有一套殘酷的刑具，專門針對犯人，迫使他們招供。可沈太守，迫使不少安分守己之人，畫押招供，從中謀取私利，聚斂錢財。

老虎凳，夾手指，插竹籤，水淹頭，繩倒吊，灌辣椒水，腳踏火炭，閹割。這八種刑罰，專門針對男人的，所有的男人，受過四種刑罰之後，就招供畫押了，沒有受過六種刑罰之人。

沈太守，表面一個溫和之人，內心異常殘暴。因此，陽都不少人，對沈太守怒不敢言。

袁峰高圍著孟安平不停地轉，他勸道：「孟公子。八種刑罰，沒有一個人挺住，最後都是妥協了。沈太守，他是一個好人。你只要和沈太守，站在一個立場上，保管吃香喝甜。」孟安平朝著袁峰高，吐了一口唾沫：「我噁心！你快點滾蛋！」

沈太守伸出手來，拉著袁峰高的手，責備地說：「你不聽話，沒有賺臉吧。一會兒，沈某替你解氣，你也盡可拿他泄憤。」袁峰高掙脫了他的手，說道：「敬酒不吃，吃罰酒的人，最後，他一定是死。」

孟安平沒有理他，把臉扭向了旁邊

一會兒，幾個人走進來。有的拿著老虎凳，有的拿著夾子和竹籤，有的左手拿著繩子，右手提著水桶，有的提著竹籃，裏面有許多紅辣椒，最上面是一把明晃晃的刀具。

王青和一個衙役抬著火炭爐，最後走進了牢房裏。

沈太守看著燒紅的木炭，有些陰陰的笑，他面朝袁峰高說：「這下好了，峰高。你對他發泄吧，一定夠爽。」袁峰高雙手抱拳：「沈太守，有勇有謀，佩服。王青，先上老虎凳，變了態地折磨他，看他的骨頭能硬過鐵！」

「是。先上老虎凳刑具，叫他嘗鮮，喝個解饞的麻辣湯。」王青壞壞地接話道。

一個衙役把老虎登放好，幾個衙役把孟安平綁了個結實，然後卸去了他的手銬和腳鐐。然後又把他，推到了老虎登上。「王青，準備妥當了？」沈太守幸災樂禍地走過來，拍拍孟安平的手，「你就，你就，好好地喝個麻辣燙。等會兒，還要灌你紅辣椒水，那滋味，相當地烈！」

孟安平坐在老虎登上，任憑他們折磨，就是一聲不吭。過了一陣子，沈太守擺擺手，幾個衙役停止了折騰。沈太守站起來身來：「老虎凳，對這個男人無用。換水淹頭。」兩個衙役把他拉下老虎凳。有一個衙役端上一大盆水，把它放到了老虎凳上。

走過來三個衙役，兩人抓著孟安平的胳膊，一個人按著孟安平的頭。按頭的那個人，使著狠勁把孟安平的頭，按進了水裏。孟安平，大概水裏缺氧氣的緣故吧，他身體本能地掙扎著，掙扎著，猛地一掙扎，他的頭離開了水面，他大口喘著氣，頭髮上的水花濺到了衙役的身上。

李子翰飛到孟安平的牢房頂上。然後，他又飛往對面的一棵梧桐樹上。趴在樹枝上，朝牢房裏望，一部分情景，被納入了李子翰的視野。

恰巧，有兩個衙役，從牢房裏走出來，來到了這棵梧桐樹下小便。

倆人一邊小便，一邊輕聲說話。只聽一人道：「這個孟公子，今夜遭殃了。哎，可憐呀，孟家太悲催了。」另一個人道：「孟安平，你看他的骨氣，可敬可嘆，然而又可悲。哎，哎。」

第一個說話的衙役，又開了口：「不知道，他今夜這場劫難，能不能躲過去？」第二個衙役答：「就算前七種酷刑，他能夠挺過去。但第八種刑罰呢？閹割刑，像他這樣有傲骨的男人，我估摸挺不過去。」第一個衙役又道：「避免沈太守生疑，我倆快點回去。」兩個衙役，急匆匆地走回了牢房裏。

李子翰從樹上飛落下來，他走到了牢房的窗戶旁。沈太守惡狠狠且戲謔地說：「孟安平。有種啊！」王青拍著馬屁，討好著沈太守，也戲謔地舉著大拇指說：「孟家男人？好樣的！上第四種刑具繩倒吊，我看看孟公子的忍耐力，維持多久！」

幾個衙役蹲下身來，把繩子綁住了孟安平的腳脖，又把他滑上了房梁。孟安平，腳在上方，頭朝下方，被繩子懸吊在半空裏。沈太守吩咐王青：「王青，還有你們幾個人，都有些累了。哎，哎，一起坐下來吧，泡上壺碧螺春，喝些茶水解乏吧，此時，我們也好候著上面的人。」

王青招呼著其他幾個人：「弟兄們。沈太守說了，都坐下來喝茶。」

幾個人單膝跪下，面朝著沈太守，抱拳說道：「謝太守。」沈太守擺擺手：「我是一個豁達的人。都快起來，趕緊喝茶。」衙役，紛紛坐下來，一邊喝著茶，一邊微微的說著些話。