繞過影壁，隨即便是鹽鐵使司的正堂。

正堂裡，竟也沒有官吏，這些官吏卻不知去哪兒了，只有堂中坐著一個人，氣喘籲籲的在喝著茶，一面揉著自己的腰。

戴胄定睛一看，不是陳繼業是誰。

陳繼業一見到浩浩蕩蕩的人來了，像一下子見了救星一樣，興高采烈地起身，忙到戴胄面前：「哎呀呀，我不過是陳告上部請人文吏來協助，誰知戴公竟親自來了，戴公此來，所為何事？」

戴胄板著臉，沒好氣道：「來幫你們鹽鐵使司數錢。」

陳繼業眼睛一亮：「戴公真的了不起啊，居然親力親為，來，來，來，我們去後衙……」

戴胄：「……」

他本以為自己諷刺陳繼業一句，陳繼業會表現出羞愧。

可是……

他實在低估了陳繼業。

卻見陳繼業殷勤熱絡的請他到後衙庫房去，戴胄便拂袖道：「好極。」

他要親眼看看，這長安鹽鐵使司到底玩什麼花樣，每年不過千來貫的歲入，要怎麼數才成。

於是，眾人穿堂過廊，一會兒功夫……繞過了後衙的廨舍，隨即便到了府庫。

而在這一刻……

那些不懷好意的民部官吏們……一下子窒息了。

戴胄更是身子一僵……接著……他看到了一幕永生難忘的場景。

在這裏……數不清的銅錢，居然隨意的堆積在了庫房前的闊地上。

銅錢堆積如山。

而許多的文吏此刻正揮汗如雨，將這些銅錢，一枚枚撿起，而後用繩穿線，整理之後，一盤盤的送進庫房裏，七十餘人官吏在這堆積如山的銅錢面前，竟是那樣的渺小……

哪裏來的這麼多錢……

戴胄有點發懵。

只怕唯有在國庫，方才可以看到如此壯觀的景象吧。

到底出了什麼事？

發生了什麼？

其餘人等，也都一個個嘴巴張得有雞蛋大，窒息了。

陳繼業在旁道：「戴公，你看……這裏的錢太多了，現在核算的日子已趨近，我也是無可奈何，才不得已驚動了上部，希望上部協助。戴公不是要幫忙數錢嗎？來來來，大家挪個位置，戴公要親力親為，做你們的表率啦……」

而戴胄看著這堆積如山的錢，心裏有點發毛，他竟有些失態：「這是什麼錢？」

陳繼業道：「戴公，這是長安鹽鐵使司所收的鹽稅。」

戴胄：「……」

戴胄頓覺得五雷轟頂，眼前一黑，幾乎要昏厥過去。

怎麼可能，怎麼可能，長安鹽鐵使司……哪裏收來的這麼多鹽稅……

「戴公……戴公……時候不早，這錢再不數……」

戴胄臉抽了抽，看著陳繼業，陳繼業朝他眨眼，一副心急如焚的樣子。

沉默了很久……

戴胄捋起了袖子：「都讓開。」

他上前，在這銅錢堆積的山下，毫不猶豫，竟當真開始拾起一枚枚銅錢，取了繩……開始將這錢一個個串起。

「快快快……」

其他官吏哪裏還站得住，一擁而上，自是上行下效。

戴胄年紀大了。

這些年來，養尊處優，身子早就不行了。

他麻木的穿繩，報上數目，而後銅錢入庫，記錄……

從正午，一直到傍晚……才發現……這個工程量，實在浩大。

夜裏……陳繼業讓人點了火把，口裏還道：「黑燈瞎火的，大家數錢可要小心了，切切不可摸黑藏錢，若是抓住，便是竊庫大罪，大家盯緊了。」

戴胄已覺得自己的腰，已經不屬於自己了，腦子裏只剩下混沌。

很多時候，他想將手中的一把錢直接灑在地上，罵罵咧咧地走開。

可是……自尊心還是讓他留了下來。

夜深了。

拂曉了。

天亮了……

戴胄已感覺自己要昏死過去。

可是……這庫中增加的錢糧數目，卻一次次刷新了他的認知。

一萬五千貫。

三萬貫……

四萬……

七萬……

十萬……

居然有十萬貫……

要知道……眼下績效最好的河南道鹽鐵使司，也不過區區的一萬九千貫啊。

更可怕的是……長安鹽鐵使司就在去歲，不過一千多貫的歲入。

而現在……

數錢入庫的工作還在繼續。

那堆積如山的銅錢，終於越來越少。

十一萬貫……

戴胄已覺得自己麻木了。

而當數目報到了十一萬貫時，幾乎所有人都發出了驚呼聲。

雖然他們都疲憊到了極點。

一夜沒有合眼，使他們身體好像耗幹了一樣。

可當這個數目報出，戴胄突然覺得……好像自己的身體注入了強心劑。

十一萬貫……

天……

怎麼可能……

陳繼業不過上任數月而已。

這鹽鐵使司，到底從何處收來了這麼多鹽稅……

再數下去，只怕長安鹽稅，可以和天下各道的鹽鐵使司相加，也不遑多讓了。

當最後一枚銅錢串入了繩中。

戴胄蹲在地上……

聽著文吏報出來的數目：「十一萬三千二百七十一貫又一百三十二錢！」

呼……

這後衙的庫房前，是長久的沉默。

沒有人發出聲音，像是死寂一般。

吃了一頓豐盛的早餐，陳繼業步履輕快地趕了來，看著蹲在地上一動不動的戴胄，不禁道：「戴公，戴公……」

戴胄沒有反應。

陳繼業嚇著了：「呀，怎麼了這是，這是怎麼了，我才剛剛睡了一覺，吃了一頓早食而已，這才多久功夫，戴公怎麼就成了這個樣子。」

他忙是要攙扶戴胄起來。

戴胄突然發出聲音：「別動。」

「……」

戴胄繼續道：「腿麻了……」

陳繼業長舒了一口氣，還活著，他翹起大拇指：「戴公堂堂尚書，竟能做到事必躬親，實在令某欽佩。」

戴胄用一種複雜的眼神看著陳繼業。

這個人……上任半年，將鹽稅提升至了百倍啊。

只怕管仲再生，也無法做到。

這是什麼？

這是天大的功勞啊。

戴胄覺得這個世界瘋了。

一切都變得無法理喻。

他此時又餓又累。

身後的官吏，也個個精神萎靡，卻都用一種奇怪的眼神看著陳繼業。

猛地……

戴胄想起了什麼。

不妙。

那一份申飭的文書。

是了……

現在還張貼在影壁那裏呢。

這是天大的笑話啊。

想想看，長安鹽鐵使收了百倍的鹽稅，相較來說，那堪稱績效尤佳的河南鹽鐵使在長安鹽鐵使面前，簡直就是笑話。

可是……民部居然下了申飭，痛斥長安鹽鐵使不務正業，成日遊手好閒，偏偏這申飭，還堂而皇之的張掛在了鹽鐵使司的門口。

戴胄突然變得緊張起來。

他和陳繼業不一樣，他……要臉！

眯著眼……

戴胄暫忘了疲倦，突然壓低了聲音：「陳賢弟，能否借一步說話。」

「不借！」陳繼業回答得很乾脆。

「……」

隨即陳繼業道：「戴公啊，此乃公署所在，有什麼話，不可以當面說呢，何須借一步？」

「你……」戴胄咬牙，可臉從憤怒，隨即又漸漸的開始肌肉鬆弛上揚，努力的變成了笑臉：「繼業啊，論起來，你們孟津陳氏還和我們譙郡戴氏有親呢，你忘啦，八代以前，也就是晉義熙四年，陳氏女嫁我戴氏男，此後誕下的卻是我的遠祖，論起來，你我也算是八代血親了。」

陳繼業歪著腦袋想了很久：「呀，還有這樣的事，我得回去翻一翻家中閥閱和族譜才好。」

「我們論起來，也是親族啊。」

陳繼業搖頭：「話也不能這樣說，若是這樣論起來，七代之前，陳氏之女還嫁給了隴西郡李氏男呢，此後生孫李暠，李暠又是當今皇帝的六世祖，可是陛下會認我這門親嗎？再久遠一些，太上聖人李耳你知道吧，李氏出自先周時所分封的陳國，陳國一脈，分出了陳、李、田諸姓，而我孟津陳氏和隴西郡李氏，三千年前還是一家人呢。若是再往前，陳李俱為黃帝之後，李陳二族可謂是同氣連枝…我總不能因此而論，說陳家是皇族吧…」

戴胄：「……」

戴胄覺得自己的心口疼，他憋著臉，老半天才道：「實話說了吧，你立即將這申飭撤下，過不多久，部裡會發獎掖來……」

陳繼業想了想，很堅定地搖頭：「不成，部堂的文書，怎麼能當作兒戲，既然已經下了申飭，怎麼有說收回就收回的道理，而且我受了申飭，認識到自己的錯處，理當懸掛出來，做到三省吾身。輕易撤下，會令我驕傲自滿，戴公啊，上部若是朝令夕改，很是不妥。若是人人如此，朝廷還怎麼使人信服呢？」

「你……」戴胄咬牙切齒。

陳繼業連忙道：「當然，這些話，不是我說的，是吾兄魏徵經常掛在嘴邊，我只是覺得有理而已，戴公以為呢？」

一聽到魏徵二字，戴胄臉色一變，突然變得出奇的安靜起來。

陳氏的賴皮，魏徵的彈劾，一次招惹了兩個，絕對是不智的行為。

他沉默了很久，才憋出了一句話：「此至理也。」

丟下四個字，再也不願在這裏多逗留片刻了，拂袖便走。