湛王的狠話還沒來得及說出口，帝妃提高音量說道：

「昨日本宮收到父皇送來的信函，父皇已經聽說龍國所發生之事，不日他將派出特使出訪龍國，屆時湛王打算如何向本宮父皇解釋龍國眼下的局勢？」

聽帝妃說完，剛才還氣勢洶洶的湛王心裡的氣焰與怒火頓時都消了一大半。

北齊帝君帝釋天，可不是他能惹得起的。即便是龍國在最為強盛時期，也無法與北齊抗衡，更何況是眼下內憂外患之際。

龍國與北齊相鄰，這些年來，倘若不是因為帝妃嫁給了龍皇，龍國幾乎成為北齊的附庸國，北齊帝君帝釋天恐怕早就命令大軍橫掃龍國。

帝妃可算得上是龍國北疆的定海神針，原本，龍國為了防範北齊，在北疆常年駐紮十餘萬大軍，而如今，就駐紮了數千人，局勢反而更為穩定，這一切，可都是帝妃的功勞。

湛王不敢真與帝妃撕破臉皮，更何況只是為了幾個無足輕重的護衛。

他隻得緩緩坐下，咬咬牙，放緩語氣道：「帝妃娘娘言之有理，這幾個不知死活的傢夥，目無法紀，公然違抗聖旨，該殺！該殺！」

帝妃並不想與湛王當眾翻臉，見湛王已經服軟，嘴角露出一絲微笑，隨即岔開了話題：「湛王你如今統領天下兵馬，不妨與大家說說，神武侯如若當真已經秘密回到南境，你當如何決斷？是戰？還是和？」

湛王嘴角微微顫抖了一下，冷冷說道：「本王也不願再生戰事，但凌風勾結魔族，忤逆犯上，決不能姑息縱容，倘若他願認罪伏法，本王可念及他曾立下不世之功，饒他不死，否則，本王定要將他拿下，碎屍萬段！」

「神武侯絕非甘願苟且之人，按照湛王的意思，此戰便是不可避免了。既如此，湛王打算委任誰出任這平叛大將軍？」

湛王思索片刻，道：「劍雲門宗宗主司馬飛虹，可當此重任。」

帝妃微微一笑：「司馬先生雖說修為高深，是我龍國排名在前的武道宗師，但他畢竟不懂得如何帶兵打仗，更何況他曾是神武侯的手下敗將，你確定要讓他統兵？」

「這……」

湛王一時無言以對，實際上他也是沒法子，他壓根沒想到，凌風能夠逃出戒備森嚴的皇城，更沒想到凌風能活著回到南境，事情發展到現在的局面，是他始料未及的，他從一開始就沒到該如何應對，而且他雖然執掌兵權，但若說帶兵打仗，他是一竅不通。

原本龍國倒也是人才濟濟，但因為他妒才，許多將領都遭他迫害，或是被削了官職，或是被迫害致死，才會造成眼下無將可用的局面。

見湛王不說話，帝妃嘴角露出了笑容，這正是她想看到的局面。

然而就在這時，丁寅虎上前一步，微微一鞠躬，微笑著說道：「臣保舉一人，可統帥三軍。」

帝妃眉頭微微一蹙，問道：「丁大人，你保舉何人？」

「古武門宗宗主，丹塵子。」

湛王一聽，隻覺得心裡「咯噔」一下，「謔」的站起身來，脫口而出：「不行！」

整個龍國，湛王最忌憚的兩個人，便是凌風與丹塵子，其實相較於凌風，他反而更忌憚丹塵子，因為古武門宗的勢力根深蒂固，而且，原本號令天下兵馬的龍符，便是掌控在丹塵子手中。

當年他費盡心機，才讓丹塵子交出龍符並退隱，如今若是再讓丹塵子出山，對他而言簡直就是當頭棒喝，他自然跳出來反對。

帝妃轉頭看向湛王，問道：「有何不妥？難道湛王認為丹塵子擔當不起？」

湛王乾咳兩聲，道：「丹老自……自然是擔當得起，但前幾日他老人家為了對付逆賊凌風，不但受了內傷，而且耗費了大量真元，怎麼也得一兩個月才能完全恢復，怎麼能讓他老人家在這種情況下還擔此重任呢。」

丁寅虎笑著說道：「回稟湛王，昨日我去探望了丹老，見他精神抖擻，身體應該已無大礙，而且他也願意為我龍國安危擔起重責。」

湛王瞪了丁寅虎一眼，沒好氣地說道：「丁大人，這事你……你就不該去跟丹老提！讓他老人家費心。」

「確實是下官考慮不周，但既然已經說了，眼下整個龍國上下又無人可用，丹老也同意，不如就請丹老出山，凌風在軍中威望甚高，下官獲悉，得知神武侯竟然造反，軍中已是人心惶惶，倘若凌風當真帶領玄甲鐵騎殺到皇城，恐怕沒人敢與之抗衡，如今也只有丹老才能重振軍心，請帝妃與湛王定奪。」

丁寅虎話落，群臣齊聲高呼：「請丹老宗主出山。」

湛王不好再反對，臉色鐵青地坐了下來，帝妃也不由得皺緊了眉頭。

帝妃知道，對凌風而言，丹塵子是一大勁敵，但眼下這情勢，她亦不得不準奏。只能在心裡盤算著，該如何幫凌風除去丹塵子這個勁敵。

誰也不曾留意到，恭著身子的丁寅虎臉上，露出了一絲旁人難以察覺的陰冷笑容。

……

就在此時，凌風一行五人正在趕往江北鎮的路上。

按照原來的計劃，凌風在前往雲霧城見過莊應海後，便前往江北鎮與上官鉉會合，就地統領虎賁營、龍衛營、驃騎營，合共兩萬餘人馬，死守天門關，不讓北境大軍跨入南境。待十萬玄甲鐵騎援軍趕到，便攻取天門關，橫掃龍國北境。

這天傍晚，一行人來到了一座人跡罕至的山嶺，這座山嶺名為臥龍嶺，是橫峰鎮與江北鎮的界山。過了臥龍嶺，便算是進入江北鎮轄域。

臥龍嶺地勢險要，相傳山中有惡獸出沒，故而人跡罕至，但由於是橫峰鎮與江北鎮的界山，故而有一條驛道穿山而過。

這條驛道穿過一座山谷，在山穀穀口處，建有一座驛站，原本是為了保障途徑臥龍嶺的官員安全，並供官員食宿、換馬的場所。後來因為一些以打獵為生的山民也聚集到驛站附近居住，久而久之，驛站周圍便形成了一座村莊，名為驛站村。