凌風之所以一來就給眾人賞賜，一是為了拉攏人心，二便是為了觀察眾人。

一百兩銀子對於普通人而言，可算得上是一筆不小的錢財，但倘若是帝妃安插的耳目，必定是帝妃十分信任之人，平時應該沒少得到帝妃賞賜，自然不會將區區一百兩放在眼裏。

見中年男子波瀾不驚，凌風愈加覺得此人身份可疑。

眾人依次自我介紹，這些丫鬟家丁大多出生皇城，都是普通人家出生，倒是並無可疑，輪到那名中年男子介紹：

「稟侯爺，小的名叫李茂才，今年四十有三，西涼鎮人，原本在鳳仙樓做個廚子，後來又給幾戶大戶人家做過幾年廚子。」

翟田接過話說：「侯爺，茂才的廚藝那可是杠杠的，明日就讓他……」

沒等翟田把話說完，凌風笑著沖李茂才問道：「你懂武道？」

李茂才臉色微微一變，急忙說道：「侯爺，我……我就是一廚子，隻懂廚藝，哪懂什麼武道。」

凌風淡淡一笑：「別緊張，我只是看你身體這麼壯實，以為你懂武道而已。過來拿銀子吧。」

「謝侯爺。」

李茂才上前拿了銀子，凌風並沒有點破他。

待眾人都做完介紹，凌風站起身來，說道：「從今往後，諸位便是我凌風的人，無論你們以前做過什麼，聽令於何人，從此只要盡心效力於侯府，忠於本侯，本侯定不虧待，但若有二心者，本侯亦不會輕饒。」

凌風話落，一揚手，一縷金光飛出前廳，緊接著是一聲響動傳來，眾人紛紛轉頭望向廳外，只見院內一張石桌竟然已被齊整的一分為二，包括李茂才在內的所有人都驚得目瞪口呆，

凌風淡淡一笑，

「但也請諸位放心，本侯從不傷害家人，本侯在這皇城舉目無親，諸位便是本侯家人，但願諸位不會辜負本侯。」

聽凌風這麼說，翟田急忙雙膝一彎，跪倒在地，

「老奴絕不辜負侯爺。」

眾人紛紛下跪，齊聲高呼：「奴才不敢辜負侯爺。」

「今天我與大家就算認識了，都去休息吧。」

「是，侯爺。」

待眾人散去，童千傲連忙沖凌風問道：「君侯，可有可疑之人。」

「李茂才，他至少是七品以上修為，但他刻意隱瞞了自身實力，最為可疑。」

「末將立刻將他拿下。」

「不用！你讓人暗中盯著他就好，不要打草驚蛇。但今晚我出去，絕不能讓他發現。」

「是，君侯。」

……

「天干物燥，小心火燭！」

夜入三更，更夫的聲音有氣無力地回蕩在大街上，原本喧鬧的皇城已是一片寂靜，唯有中樞院依然燈火通明。

中樞院正廳內，侍郎司柏南來回踱著步子，眉頭緊鎖。

一名身披金甲的武將捧著噬血走進正廳，稟道：「司大人，已經查明，這柄刀名為噬血，乃是血刀門的鎮門寶刀。」

「血刀門？」

司柏南皺著眉頭說道：「三年前，龍皇下令剷平血刀門，此人難道是血刀門餘孽？」

「此人刀法不錯，應該便是血刀門餘孽，司大人，是不是將人交予刑律院審訊？」

「不能交予刑律院！誰知道他昨晚究竟聽到了什麼，直接將人處置了便是。」

「不經刑律院審訊直接處置？」

「有何不可？我們中樞院乃是六院之首，龍國最高權力機構，掌控著生殺大權，殺一名擅闖中樞院的夜賊，算得了什麼。」

「但院長尚未返京，要不要等院長回來再……」

司柏南臉色一沉，

「這點小事，還麻煩院長做什麼，待事後再向院長稟明便是，去把人犯帶到後院，再把刀斧手叫來。」

「是，司大人。」

武將退出大廳，司柏南將手中噬血拔出來看了看，冷冷一笑，

「哼！居然敢來中樞院找茬，簡直不自量力！不過這刀倒是不錯。」

司柏南收起噬血，朝後院走去。

遍體鱗傷，渾身是血的巫奴很快被押到了後院，司柏南與手持鬼頭刀的刀斧手早已等候在那兒，司柏南走到巫奴跟前，冷冷說道：「我再問你一遍，到底是誰指使你來的？」

巫奴垂低著頭，並不回答，鮮血從他嘴角、鼻孔中流淌而出，一滴一滴地滴落在地上，他整個人已經奄奄一息，倘若不是有人扶著，恐怕早已站立不住。

「司大人，這傢夥嘴硬得很，我們各種手段都用盡了，但他什麼都不肯說，莫不是個啞巴。」

司柏南有些不耐煩地揮了揮手：「不用再審了，拖過去斬了吧。」

「是！司大人。」

兩名金甲武士將巫奴拖拽到斬首台，刀斧手喝下一大碗酒，隨即將一口酒噴在了鬼頭刀刀身上。

司柏南並不想看到太過血腥的場面，轉過身去。

片刻過後，身後傳來「撲通」一聲響，似乎是人頭落地的聲音。

司柏南頭也不回地說道：「把這兒清洗乾淨了，人頭留著，等明日院長回來……」

他話沒說完，一個驚恐的聲音傳來：「司大人，是……是刀斧手倒了。」

司柏南微微一怔，轉身一看，只見巫奴還在那兒，負責行刑的刀斧手卻在地上趴著，一動不動，而他的手裏，還緊攥著專門用於行刑的鬼頭刀。

「這是怎麼回事？」

「司大人，我……我們也不知怎麼回事，他忽然就倒了。」

「他剛才喝了一大碗酒，不會是喝醉了吧。」

「怎麼可能！」

司柏南快步上前，朝著趴在地上的刀斧手踹了一腳，沒好氣地說道：「給我起來！」

刀斧手沒有任何反應，

「還真喝醉了？」

司柏南蹲下身子，抓住刀斧手的肩膀將他的身體翻轉過來，這才發現，他的胸口早已被鮮血滲透。

司柏南大吃一驚，急忙用手探了探刀斧手的鼻息與頸脈，這才發現，刀斧手已經沒了氣息。

「死了！？」

司柏南霎時間明白了些什麼，急忙大喊：「小心刺客！」

眾金甲武士一聽，立刻上前，將司柏南護在中央，並紛紛拔刀，警覺地張望著四周。