「是啊，咱們大燕還算是好得了，我上次跟隨鴻臚寺大行治禮丞去了一趟南詔，哎呀，所見所聞，跟吾大燕一比，他們那裏簡直就是地獄啊。」

「說說。」

「好。」安南喘了口氣：「你們見過易子而食嗎？」

「安大人是不是說笑了，這朗朗乾坤之下，怎麼可能會發生這樣的慘劇，難道南詔沒糧嗎？

我可是聽說，南詔地廣人稀，土地肥沃，人口隻只有區區三百萬。」太僕俞簡說道。

「太僕大人有所不知。南詔是和大人說的是一樣，可南詔土地被鄉紳貴族吞併嚴重，甚至有的貴族家裏，土地多達兩萬餘畝。

遍數周遭百姓，都是其佃戶。

再加上，南詔貴族根本就不拿百姓當人看，簡直與牲畜奴隸無疑。田租，達到了驚人的七成！這還沒算其國內大小官吏的盤剝。

這麼算下來，南詔哪怕是豐年，也是有無數百姓餓死。」

「什麼，竟有此事！」周道有些不信的問道。

「周大人有所不知。」高升接過了話頭：「南詔這還算是好的，您知道後殷嗎，他們那裏的國情更為嚴重，田租哪怕是在災年，也達到了八成。」

「混帳啊，真是混帳。」

「沒辦法，後殷國小民弱，周遭都是大國，其國人口與南詔雖然相當，但基本上是全民皆兵。他們收上來的田租，大部分都孝敬給了魏國，不然的話，周國和趙國，也不是吃素的主。

再加上，他們與南詔常年為了邊疆之事，打的不可開膠，其國百姓生活，可想而知啊。」

「唉，百姓真是苦啊！」

「是啊，周大人言之有理。」

「哼！」高升剛拍馬屁，周道就怒道：「高縣令，你也不用拍本官的馬屁，這裏是你的治下，百姓們連青銅犁都用不上，你也難逃其咎。

別跟本官說什麼官小職微。

告訴你，咱們的陛下自從登基之後，第一件事就是殲滅了來犯的西戎人，第二件事就發佈肅清帝國南部疆域的吏治和環境。

這次陛下西北之行，你最好別被抓住把柄。

否則的話，別說陛下不會放過你，就算是本官幾人也會落井下石。

不用怕郡府和州府的官員，他們算個屁，想做官的人一樓一大把。

你要是把握不住這次機會，那就莫怪本官幾人無情了。」

「諾~~下官知曉。」高升後背上的冷汗，瞬間就塌濕了後背……

話說，沈鴻沒有休息，而是跟正在平整土地的幾個婦女攀談了起來，這一幕，也引來了眾多漢子的敵視之光。

「大嫂，我能問一個問題不？」

「哈哈，小郎君問吧，俺們都是沒讀過書的人，說不出什麼大道理，不過，知道的事情，還是可以說說的。」

「謝謝大嫂了。」沈鴻想了想，問道：「大嫂，我看你們都是使用的石犁，這東西我們剛才試了一下，那也太費力了，你們難道不能買上一些銅器嗎？」

「小郎君，一聽你這話就是大戶人家出身，俺們都是泥腿子，跟你們可比不了。

俺們一年到頭也賺不了幾個大錢，別說買銅器了，俺們能吃飽就算不錯了。」

「哦。」沈鴻點了點頭：「那本地的縣令就沒給你們發放過耕地的銅器？」

「嗨，你說縣令大人啊，他人倒是不錯，組織過我們開過灌溉的溝渠。」說著，這婦女一指不遠處的一個小河溝：「喏，你看，那條溝渠就是縣令大人組織俺們開挖的，當時，來挖渠的人老多了，縣令還每人每天給兩個小錢呢。」

「是嗎，這麼看來縣令還是很不錯嗎。」

「那是當然了，至少比嵐縣好多了，聽隔壁村二丫說，那裏的縣令不顧人死活，成天的就知道摟錢。

聽說上次那個誰打死了人，給縣令送了一些錢，縣令隔天就把人給放了，後來聽說，縣令還把苦主打進了大牢，後來說什麼苦主是誣陷，被判了十年勞役。」

「哎呦，十年勞役，這人出來不就廢了嗎。」

「可不是怎滴，那也沒辦法啊，誰叫人家是縣令呢。」

「那他們就沒想著去郡府、州府告狀。」

「告什麼啊，都是穿一條褲子的東西，告了又能怎樣，到時候最多也就罰倆錢，等人家出來了，那苦主一家子還活不活了。」

饒是沈鴻知道古代的吏治黑暗無比，可聽到這個消息的時候，心頭還是怒火奔湧。

又問了一些廢話之後，沈鴻突然的來了一句：「大嫂，那你們覺得當今皇帝怎麼樣？」

「皇帝？！」

「哈哈！~~」

幾名婦女一聽見這兩個字，就跟戳中了她們的笑點似得。

沈當時就懵圈了。

笑過之後，沈鴻問道：「大嫂，你們笑什麼呀？」

「俺們聽說皇帝老兒有個喜歡唱戲的兒子。」

「可不是怎地，俺還聽說，太子因為唱戲欠了人不少錢呢。」

「你們別瞎說，皇帝還是很不錯的，最起碼的他其他幾個兒子不錯。」

「你可拉到吧，皇帝老兒那軟蛋的性子，他幾個兒子也好不到哪去。」

「就是，就是」

一開始啊，沈鴻是懵圈的，幾句之後就明白過來了，原來這些百姓們根本不知道皇帝換人了。

當聽著一群婦女說自己的種種時，沈鴻恨不得找個地縫鑽進去。這特麽的太丟人了。

不過，他也得到了不少的信息，至少知道老皇帝的性格軟弱，一直被底層的百姓們所看不起。

而最主要的是，曾經的「沈鴻」成了家喻戶曉的笑料太子。

如果，這些百姓們知道眼前的就是現任皇帝，那就不知道該怎麼樣了。

原本，沈鴻的心情很不錯，可聽了這些後，也有些意興闌珊了。

他站在原地不動了，沒一會兒，平整土地的幾個婦女就離得老遠了……

在心中思索了良久後，然後，他邁著步伐向著田地外面走去。

他這麼一動，周道幾人也立馬拖著疲憊的身體跟了上去。

時間不長，幾人就回到了聚集地。

「恭迎陛下……！」

「平身吧。」沈鴻嘴裏淡淡的吐出了幾個字。

「謝陛下……！」眾人山呼。

高升這時問道：「陛下，接下來，咱們去哪裏體察民情。」

沈鴻看了看這個腦滿腸肥的高升，說道……