次日一早，鄭蕊醒來時已經不見柏子逸。等她回到秋棠院的時候，意外地看見錢姨娘焦急地在等她。

她這段時間和錢姨娘走的很近，她費了些心思，花了些銀子，錢氏是小家小戶出身，到底眼底淺，沒多久她就和自己站到了一起。

「錢姨娘，怎麼不等蕊兒去你那請安，反而來我這了呢？」

錢氏上前一步，帶著焦急和神秘的口氣說道：「我要告訴你一件事......」

與此同時，柏子逸在書房處理完生意上的事後，就招了竹望進來，「那件事查的怎麼樣了？」

竹望低頭回道：「小奶奶被擄那日，凌二公子也在城外，而且......」

「說吧。」柏子逸輕輕道。

竹望吸了口氣，「而且據目擊者描述，那日應該是凌二公子和小奶奶在一起，他們回城的路上遭遇了伏擊。」

「查出那些殺手是什麼人了嗎？」柏子逸的聲音聽不出起伏。

「還沒有，好像凌府也在查這件事，但是奇怪的是線索查到一處就斷了。」

柏子逸沉吟了一會，「知道了，你出去吧。」

竹望沒有動，似還有話說。

「還有什麼事嗎?」柏子逸問道。

「公子，我們在調查的時候，還意外遇到了知縣府的暗人......」

柏子握著毛筆的手一緊，一支紫毫筆啪嗒斷成了兩截。

而聽完錢姨娘的話後，鄭蕊此刻心中如火山爆發，久久無法平靜。

她原本以為柏子逸看鄭芷的眼神不同，只是因為鄭芷有她沒有的清白之身，所以他才會對她青睞一點。原來到頭來，他們都沒有......

而鄭芷被人擄走，回來後居然還是完璧！

為什麼她運氣總是這麼好？為什麼所有人都願意珍惜她？

鄭蕊捏著帕子的手因為用力過度而輕微顫抖起來。

錢姨娘看到鄭蕊忽然顯現如此這般明顯的嫉恨神色，她有些慌亂，她不明白鄭蕊這出乎意料的反應。

自己的丈夫都不願意碰其他女人，這不是應該高興的事情嗎？

鄭蕊在注意到錢氏狐疑探究的眼神後，她立刻平復了一下自己的情緒，道：「錢姨娘，謝謝你來和我說這些。我這還有些從知縣府帶來的首飾，有些還是宮裏出來的，不知姨娘喜歡嗎？」

說著，她使了個眼色讓玉環把自己的楠木首飾盒拿了過來。

錢氏嘴上說著不用不用，眼睛卻已被首飾盒裏面的璀璨吸引住，分明已經移不開眼。

半柱香後，錢氏頸上多了一條貴重的翡翠項鏈，帶著滿足的笑離開了秋棠院。

鄭蕊剛想屏退所有人，她要獨自待一會，這時從外面進來的秀妍從袖中拿出一封上了火漆的信，耳語道：「知縣大人的飛鴿傳書。」

鄭蕊蹙眉，屏退了下人後拆開信封。

信中只有簡短的幾字：鄭芷被擄那日與凌霄在一起。

鄭蕊看著這一行字，嘴角不自覺泛起一絲冷笑。

......

這一日陽光甚好，鄭芷想把八仙花新長出的小芽移植到其它盆中。她讓畫眉去找管內務的婆子拿幾個新花盆來。

畫眉去了許久才回來，鄭芷接過花盆的時候注意到她的眼神閃躲，表情也有些驚惶。

鄭芷沒有追問，她把新土鋪滿花盆，小心翼翼地把柔嫩的小芽植入土中，輕輕覆蓋上一層土，在不久之後，這裏又會長出一株株即素雅又繁茂的花球。

放置好了花盆，鄭芷拿隨身帶的帕子擦凈了手中的泥，把臟帕子遞給畫眉。

畫眉在接過帕子後表情突然像下了什麼決心似的，她把臟帕子用力捏在手中，單眼皮的眼瞪得大大的，「小奶奶，畫眉剛出去一會，就恰巧遇見了三小姐身邊的丫鬟杏兒，那小蹄子看見我就罵，說我不知廉恥，勾三搭四，有什麼主子就有什麼丫鬟。主子，我什麼都沒有做，那蹄子怎麼就對我破口大罵，那嗓門大得，當時所有在場的小廝丫頭恐怕都聽見了！」畫眉說著說著，眼中含著委屈的眼淚。

鄭芷氣結，這分明是指桑罵槐！三小姐還是無法原諒她嗎？只是她盡然要做到這一步？

這幾日，柏老爺和錢氏都沒有讓鄭芷去給他們請安，不知道是為了避嫌還是不想見到她。

柏子逸自那日的交談後，也沒再來過汀蘭院，他只是囑咐下人對鄭芷的衣食起居多加關照。

而一向不和的鄭蕊和柏子菲在這段時間，關係卻突飛猛進，她常常見到她們二人走在一起，經過汀蘭院門前時也從不逗留，嬉笑著走過不曾看她一眼。

柏子仁曾有一日看到正在院中擺弄花草的鄭芷，本想來幫忙，只是待了一盞茶不到的功夫，就被三小姐的丫鬟尋了由頭給叫走了。

鄭蕊已然在柏府立穩了腳跟。而對鄭芷來說，現在只有汀蘭院能容得下她。柏府中，已經沒有人再需要她了。

鄭芷突然想起凌霄來，距離上次二石傳口信的時間已經過去好幾日，她不知現在外面的情形如何。

考慮了一下後，她在汀蘭院的院門處放了一盆君子蘭，這是她和二石約定見面的信號。

半柱香的功夫，二石就來了。

鄭芷早已屏退畫眉，此時只有二石恭敬地低頭站著。

「二石，外面的情形如何了？」鄭芷開門見山地問。

「回稟小奶奶，事情發生了點變化。坊間從前日起，不知從哪裏來的傳言說......當日擄走您的就是凌二公子。甚至還有好事者，說其實是您自己與公子私奔了......」

二石看到鄭芷瞬間蒼白的臉色，他猶豫了會繼續道：「還有一事，小人近來無法聯繫上凌二公子，凌府似封鎖了凌二公子所有的消息。」

鄭芷愣愣地站立在原地，無法動彈。

鄭芷不知道二石是什麼時辰走的，直到畫眉過來給她奉茶，她才動彈了一下。

「小奶奶，你怎麼了？臉色那麼嚇人，我這就去叫大夫來給您看看。」

畫眉放下茶碗，轉身就想跑。

鄭芷拉住畫眉，那手如寒冰一般讓畫眉打了個激靈，「不用了。」

轉而她又問道：「大公子現在何處？帶我去見他。」