佘夢瑤聽葉鳴提起周青竹，這才轉過頭望了他一眼，又將目光移到電視屏幕上，沉默了良久，突然說：「你來找我的真實目的，是想打探陳夢琪的消息，對不對？實話告訴你：從兩年前我父親自殺的那一天起，我就跟陳家斷絕關係了，也再沒有聯繫過陳夢琪。

「我們一家人的厄運，都是因為陳遠橋而起；我們佘家所有的錢，也全部放在金橋集團，最後血本無歸，還讓我們背了一身的債；我伯伯坐牢、我父親自殺，也全部都是因為金橋集團的問題引發的。我現在一想起陳家，心裏就恨，也再不想見到他們家裏任何人，包括我那個親姑姑。所以，你如果想通過我打探陳夢琪的情況，那是白費心思。

「至於我老公的事，你肯定心裏也清楚了，他是被冤枉的。你如果真的像陳夢琪原來跟我所說的那樣，是個有良知、有正義感和同情心的人，相信你一定會秉公處理，不至於因為我今晚怠慢了你而不管不問。

「我也跟你說句老實話：今天中午，當我認出你是陳夢琪原來的男朋友後，因為對陳家人的痛恨，所以連帶著對你也沒有幾分好感。我們佘家人性格都很直爽，有什麼說什麼，喜怒哀樂都在臉上，也從來不會屈意去奉承和討好別人，希望你不要見怪！」

葉鳴聽她說到最後幾句話，腦海裡再次浮現出了陳夢琪的音容笑貌，想起了她那種直來直去、從不隱瞞遮掩的性格，心想她那種性格原來是遺傳自母親家裏，她和表姐佘夢瑤不僅外形很像，直爽的性格也幾乎是一模一樣的……

不過，佘夢瑤如此痛恨陳家的人，甚至連姑姑和表妹都恨上了，卻是他始料未及的，心裏也有點為陳夢琪抱不平，於是便說：「佘女士，我對金橋集團和你伯伯佘楚明的案子比較了解，也知道其中的內情。據我所知，佘副市長當初出事，並不完全是因為金橋集團的緣故，而是涉及到了一樁謀殺一個女孩子的案子——」

他剛說到這裏，佘夢瑤忽然通紅著臉斥道：「住口！那是無恥的汙衊和造謠！這些話肯定是陳夢琪母女告訴你的！她們為了推卸害死佘家人的責任，故意往我伯伯身上潑髒水，說他是因為包養小三、後來擔心小三告發他而殺人滅口，所以才被抓的。

「我伯伯怎麼可能是這樣的人？他在生活作風方面，是最規矩、最乾淨的，還經常教育我們要堂堂正正做人、清清白白做事。要不是陳遠橋到省城搞什麼房地產開發拖累他，他肯定是一個清官、好官，也絕對不會落到現在這個地步！我之所以恨陳夢琪和她母親，就是因為她們害得我們家破人亡不算，還要造謠汙衊我伯伯。你如果再說同樣的汙衊之詞，對不起，請你從我家裏出去！」

直到此時，葉鳴才確信：佘夢瑤一家人因為對佘楚明案情不了解，加之佘楚明可能在家人去監獄探視他時，為了給自己留點面子，便把所有責任都推到了陳遠橋身上，有意誤導佘夢瑤等人，所以才導致她們對陳夢琪和她母親恨之入骨，甚至連帶著恨上了自己這個陳夢琪原男友……

此時，電視上正在播放北山新聞，第一條就是葉鳴新上任的歡迎大會。當看到葉鳴出現在鏡頭上時，佘夢瑤忽然拿起遙控換了另外一個台，而且再也不看葉鳴一眼。

葉鳴知道這個佘夢瑤跟陳夢琪的性格極度相像：外表溫柔嫻靜，平時也比較溫和，但愛憎分明、性格倔強，一旦對什麼人或者什麼事有了成見，就會一直藏在心裏，很難再讓她改變看法。

因此，如果自己現在再給陳夢琪分辯，只會令她越來越生氣，於是隻好一邊往門口走，一邊說：「佘女士，那我就不打擾你了，先告辭！」

隨後，他就開門走了出去……

就在葉鳴離開佘夢瑤家裏的同時，在縣城西郊一棟民房一樓的一個兩居室房間的客廳，一個兩歲左右的女孩子手裏捧著一個洋布娃娃，正坐在破舊的布藝沙發上看電視。

當屏幕上出現葉鳴的形象時，這個小女孩眨巴眨巴大眼睛，好奇地盯著正在發言的葉鳴看了好一陣，忽然將手裏的布娃娃往沙發上一丟，自己翹起小屁股從沙發上溜下來，搖搖擺擺地走到衛生間門口，奶聲奶氣地對一個正彎腰在搓洗衣服的女子說：「媽媽，媽媽，你快來看，爸爸在電視裡。」

女子吃了一驚，抬起頭用疼愛、親切的目光看著女兒，微笑著說：「菁菁，你看錯了，那不是爸爸，爸爸不會出現在電視裡。」

被稱為菁菁的小女孩嘟起了好看的小嘴唇，不高興地說：「菁菁沒看錯，菁菁真的看到爸爸了，他在跟好多叔叔阿姨說話。」

見媽媽臉上還是一幅不相信的表情，菁菁往裏面走了一步，拉住她母親的手說：「媽媽，你快來，爸爸真的在電視裏面。」

女子雖然仍不相信女兒的話，但還是慈愛地牽住女兒肉嘟嘟的小手，讓她拉著自己來到了客廳裡。

此時，葉鳴仍舊在鏡頭裏面發表就職演說。菁菁用手往屏幕上一指，興高采烈地嚷道：「媽媽快看，爸爸還在對叔叔阿姨講話，菁菁沒撒謊，菁菁是好孩子！」

女子順著女兒的手指往電視屏幕上一看，身子猛然一抖，雙目一瞬不瞬地盯著正在慷慨陳詞的葉鳴，臉上的神色急劇變幻著，眼眶漸漸紅了。緊接著，大顆大顆的淚珠順著她白皙的臉龐滾落下來……

「媽媽，菁菁的手痛……媽媽，你怎麼哭了？」

原來，女子激動之下，手掌突然痙攣一般捏緊，卻忘記了還抓著女兒的小手掌，聽她喊痛，這才猛醒過來，趕緊鬆開了抓住女兒的手掌，忽然一把將她抱起來，貼在自己懷裏，一邊親吻她，一邊淚流滿面地說：「菁菁，你是好孩子，你沒有撒謊，他就是你爸爸！」

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