秦氏聽見動靜，過去問她出了什麼事，結果被周蓮兒給吼了一頓。秦氏也沒跟她計較，雖然心裡不痛快，但也沒說什麼。

打從那件事情過後，周蓮兒的性情就變了很多，和以往像是變了個人似的，秦氏起初還勸過她幾回，結果周蓮兒根本聽不進去。

秦氏見她那樣，也不再多費口舌，心裡隻盼望著這小姑子能早點出門子，別再在家裡作妖。

昨天一天，周蓮兒都把自己關在房間裡沒出來，周嬸子他們忙著作坊裡的事情，也沒怎麼注意。

今天一早，周蓮兒突然把兩個小丫環給趕了出來，一個人關在屋裡，不知道在折騰什麼。

林鐵柱到周家的時候，就見秦氏挺著個快要臨盆的肚子坐在院子裡曬太陽，周蓮兒的房門外站著兩個小丫環。

見他來了，秦氏連忙想站起來招呼：「鐵柱來了，快搬凳子過來。」

林鐵柱忙道：「嫂子你別動，我就是過來看看蓮兒。她人呢？」

秦氏轉頭對門口的丫環道：「把蓮兒叫出來。」

丫環去叫門，沒一會兒，周蓮兒出來了。

林鐵柱一見她，心裡就止不住的難受，勉強地笑了笑道：「嫂子，我想跟蓮兒說幾句話，我能帶她出去一會兒嗎？」

秦氏笑著點頭：「去吧去吧。」

林鐵柱看了周蓮兒一眼，周蓮兒不發一語地抬腳往外走。

兩人一前一後的到了村子後面的樹林裡，這裡安靜，平時沒什麼人來，是個適合談話的地方。

周蓮兒率先開口問道：「你想明白了嗎？娶我，還是繼續跟著林阮？」

林鐵柱一臉為難：「蓮兒，真的不能兩全嗎？」

周蓮兒冷哼一聲：「不可能，要麼選我，要麼選她。」

林鐵柱見她如此，不由道：「蓮兒，師父她對你那麼好，你這樣做……」

「對我好？」周蓮兒聲音變得有些尖利，「她明明就是把我推下火坑的人！」

林鐵柱一怔：「原來我在你眼裡，竟然是個火坑。」

到這會兒，林鐵柱終於想明白了一件事，他如果娶了周蓮兒，可能這輩子，她都不會領他的情，甚至還會覺得自己糟蹋了她。

林鐵柱想清楚了這點，心裡豁然開朗了。既然她不想嫁他，那他又何必死心眼非要娶她。

他的這條命，是師父救回來的，他現在所擁有的一切，是師父給他的，他所有的本事，也是師父教的。而他為了一個心裡沒有自己的女人，而讓師父那樣為難，實在不孝不義！

林鐵柱看著周蓮兒，眼裡不再有一點往日的深情：「既然如此，那這門婚事便就此作罷吧。恭喜你脫離火坑。」

說完，林鐵柱轉身便走。

周蓮兒見林鐵柱說走就走，頓時慌了：「林鐵柱，你站住，你這話是什麼意思？什麼叫作罷！你給我回來把話說清楚！」

林鐵柱並不理她，他這樣的人，一旦做了決定，便是誰也拉不回來的。

周蓮真的慌了，如果林鐵柱不肯娶她，那她還能嫁給誰？

難道要嫁一個莊稼漢子，當一輩子的農家婦嗎？

不，她不願意！

周蓮兒急忙提了裙角追上前去，結果腳下一絆，整個人摔倒在地，發出一聲痛呼。

林鐵柱到底不是心狠之人，聽到聲音回頭看她，就見她抬著一雙淚眼望著他：「你真的要這麼絕情嗎？」

「我……」林鐵柱轉開眼，不肯看她，怕自己心軟後悔。

周蓮兒攥了攥拳頭：「好，我知道了。你不想娶我那便上我家退婚去吧，只是我現在腳崴了，你能扶我一把嗎？」

林鐵柱看她確實摔得不輕，上前道：「退親的事情，我會想辦法把責任攬到身上，不讓你受太多的影響。」

周蓮兒嗯了一聲，把手遞給他。

林鐵柱沒有去拉她的手，而是抓住她的胳膊，將她拉了起來。

周蓮兒順著他的力道站起來，然後似乎站不穩，身子一歪，便倒在了林鐵柱懷裡。

林鐵柱是個正人君子，立刻便要退開一步跟她拉開距離。

但周蓮兒卻突然伸手抱住了他，把臉埋在他的情裡，嚶嚶哭了起來：「你說不讓我受影響，可是別人會怎麼看我？你我成親在即，你突然退婚，我今後要怎麼面對世人？鐵柱，你為什麼要這樣對我？」

林鐵柱手足無措，從來沒有跟姑娘靠得如此近過，而且周蓮兒還是他一直都想娶的人，剛才雖然做了決定，可這會兒她撲在自己懷裡哭著埋怨他，他心都亂成了一片。

「蓮兒，你別這樣，你快站好，要是被人看到了，對你名聲不好。」

周蓮兒不肯放手：「你都要跟我退親了，我的名聲還能好到哪裡去。鐵柱，你娶我好不好？不要退親好不好？」

林鐵柱猶豫了：「蓮兒，我……」

周蓮兒狠了狠心，伸手將衣帶扯開。初秋的衣服單薄，衣帶落地，裡面的景色一覽無遺。

林鐵柱嚇了一跳，趕緊把頭扭到一邊，但周蓮兒卻是打定了主意要把這門親事給定下，於是雙手攀上他的脖子，踮著腳尖就親了上去。

林鐵柱到底是個十多歲的毛頭小夥，掙扎了幾下之後，就迷失了自己，很快，兩人便滾在了鬆軟的落葉上……

林阮在屋裡關了兩天，總算想明白了。

她不欠林鐵柱什麼，更不欠周蓮兒什麼，沒必要為了這些事情來折磨自己。

她從頭到尾，都問心無愧。

她沒必要把時間用來想這些事情上，有那空閑，乾點什麼不好。

眼下再有幾天，就要到林寒童試的日子了，她還是收拾收拾，去青州城陪考吧。

說做就做，林阮開始收拾東西，準備出發去青州。

正忙著，就聽落華進來稟告：「鄉君，鐵柱在外面。」

林阮挑了挑眉：「他怎麼不直接進來？」

落華聳了聳肩。

林阮明白了，轉身出去。

綠萼和飛絮氣死了，小聲說道：「落華，你到底有沒有把話跟林鐵柱說清楚？」

落華點頭：「我當然說清楚了，當時他還哭了一場來著，挺沒出息的，大丈夫何患無妻，非要在那棵歪脖子樹上弔死，我們能有什麼辦法？」。