約定了是在十一點半的時候見面，韓峰以為自己十一點十來分到，肯定是提早了，可以先點了菜，慢慢等木姓老頭來。沒有想到，他剛跨進這家小飯館，就瞧見木姓老人已經坐在一張桌子旁邊了。一壺茶已經泡好，兩個杯子中卻還是空的。

見韓峰進去，木姓老頭就說：「小夥子，過來吧。」韓峰在木姓老頭旁邊坐下，說道：「木老先生，你叫我韓峰吧，韓信的韓，山峰的峰。」木姓老頭說：「好，韓峰。你也不要叫我木老先生了，我的名字是木易。你叫我木老先生，是把我叫老了，還是叫我名字吧。」韓峰謙虛道：「叫名字不行，畢竟您也比我大了一輩多，那我就叫你木先生吧。」木易就笑道：「那也行，只要不帶『老』字就好嘛！」韓峰不由就笑了起來，沒有想到這個木先生，還挺有幽默感。

這家飯館是小，只有五張小桌子，另外一面就是廚房了。空間不大，但是打掃得卻很乾凈，桌椅都是木頭的，一塵不染，坐著倒也舒適。韓峰招呼店老闆來點菜，木易卻阻止道：「不用點了，我已經點了龍鳳鬥、生蠔，酒也已經好了。」韓峰就奇怪地問道：「什麼是『龍鳳鬥』？」木易笑了：「韓峰，看來你是到這裏不久，對本地美食還沒有涉獵啊！這『龍鳳鬥』啊，就是山萬蛇和土雞一起煮的湯，味道鮮美，可以稱得上是美味珍饈啊。等會你就知道了。」

「這『龍』就是指蛇，『鳳』就是指雞，所以才叫『龍鳳鬥』？」韓峰猜測地問道。木易點頭笑道：「你說的一點不錯。」

「來嘍，上菜嘍！」五十來歲的店老闆，將一個不鏽鋼的大鍋子給端了上來。蓋蓋掀開之後，就騰起了一道濃煙密霧般的水汽，水汽之中也自然散發著一種引人的肉香。但是，當韓峰的目光觸及黑亮光澤，紋理清晰的蛇皮之時，他忍不住打了個寒噤，背心的皮膚上有些起雞皮疙瘩。人類對蛇有種天生的恐懼，韓峰自小生長在被稱為「魚米之鄉，人間天堂」的寧州，接觸的吃食也有種文化之邦的遺風，精緻文明，與野蠻的飲食習俗差異很大。所以，當他聽說閩粵之地有人吃猴腦、穿山甲時，他都覺得不可思議。

今天的飯桌上，雖然沒有猴腦、穿山甲等物，但是這蛇肉也讓韓峰有些難以接受。韓峰的這一表情，被木易給察覺了。木易就哈哈笑了起來：「看來，你還不習慣這個『龍鳳鬥』啊。」韓峰承認：「是有些不習慣。」木易又問：「韓峰，你老家是哪裏？」韓峰坦誠道：「老家在江中寧州。」「啊，原來如此。」木易嘆道，「寧州是個好地方，人傑地靈、文化之邦，也是胡雪岩的故鄉啊！這個地方出大官，也出大商。我去過很多次，印象很好。」

沒有想到木易對寧州的印象這麼好，韓峰就道：「木先生過獎。這『龍鳳鬥』，我可不可以不吃？」「這怎麼行啊？」木易大搖其頭，「這『龍鳳鬥』啊，味道鮮美，祛濕除寒，對身體可有好處了。你既然到了粵地，不吃這『龍鳳鬥』就跟沒來過沒什麼兩樣。」韓峰頗感為難：「這樣啊？」木易笑著又道：「況且，這『龍鳳鬥』一定要兩個人以上吃，最好是搶著吃，才有味道。如果一個人吃，就一點意思都沒有。來，老闆把我的酒拿過來。」

店老闆馬上應道：「好勒，我馬上來。」店老闆拿著一瓶茅台過來了，放在木易的面前：「這是您老的酒。」韓峰對茅台酒還是認識的，知道這是一種好酒，價格五百以上，喝多了也不上頭。木易說：「你可能還不習慣這種『龍鳳鬥』的美食，但有了這好酒，就不一樣了。一口酒，再來一塊蛇肉，那味道就美了。」

這酒一打開又是一股香味撲鼻而來，有了這酒香，果然這蛇肉帶來的不適感，也消淡了許多。酒就是這麼一種好東西，它帶來的興奮，可以直接把人腦中的恐懼、厭惡和不適都覆蓋掉。

韓峰想，既然已經來了，如果執意不吃蛇肉就給人一種膽小拘束之感，而事實上他也不是這麼一種人，於是，韓峰就主動拿起了酒瓶給木易和自己都斟了酒，然後說：「既然來了，今天我就捨命陪君子。這酒我喝，這蛇肉我也吃了。」

聽韓峰這麼說，木易笑著道：「這樣才爽快嘛，來，我們先喝一杯，然後再吃菜。」一杯醇酒入口，真的是芳香四溢，味道是說不出得好。茅台，韓峰並不是沒有喝到過，但是這麼好喝的茅台，韓峰卻還真沒有喝過，他不由問道：「木先生，這酒有點不對啊！」木易目光一凝：「有什麼不對？」韓峰道：「味道好得有些不對。」木易哈哈一笑：「味道好得有些不對？你這話……」韓峰認真地道：「真的，木先生，茅台我以前也是喝過的，但是沒有今天喝到的這個酒，味道這麼好！」

「韓峰，沒有想到，你年紀這麼輕輕的，對酒還有些研究啊！」木易頗為得意地一笑，「那我現在就告訴你吧，這酒不是一般的酒，在古代這叫貢酒，在今天就是特供給華京高層喝的酒。」韓峰自然明白，這「華京高層」喝的酒，到底是什麼意思。但是他心中很奇怪：「這家小店中，怎麼會有給『華京高層』喝的酒呢？真是不可思議。」木易輕搖了下頭說：「這酒不是這家小店的，是我存放在這裏的。有好朋友來，才拿出來喝。」

「原來如此！」韓峰笑道，「今天我是沾了您的光了，喝到了這種稀有的好酒。」「不稀有。」木易招呼店老闆，「我存的酒，還有幾瓶啊？」店老闆彎下腰點數了一遍說：「還有四瓶。」木先生就爽快地說：「再拿一瓶過來，我和韓峰喝，另外的兩瓶，幫我找個袋子，我送給韓峰。」韓峰忙道：「這個不用了，這麼珍貴的酒，木先生還是留著自己喝。」木易卻搖頭說：「這酒喝完了，我只要打個電話去，就會有人給我從貴州原廠裡寄過來，這是華京一位領導給我的特權。」韓峰更覺不可思議了！木先生，一個身上都沒零錢的人，這種相當於「貢酒」的茅台卻喝不完，茅台酒廠會給他寄過來？這裏面的反差實在太大了！

木易也發現韓峰臉上的驚訝之色，就笑道：「你是不是不相信？如果我給你說說下面的事情，你就知道了。其實，這個事，就是你想要問我的事。」韓峰一聽，立刻感興趣起來，他再次給兩人的酒杯中都斟滿了酒，舉起了杯子道：「咱們先喝了這一杯，然後我洗耳恭聽。」

把一杯醇香的茅台喝下肚中，木易的目光卻越過韓峰的肩膀，看向了老街上。那老街上其實也沒什麼東西，木易只是陷入了回憶當中：「韓峰，也許你聽說了去年的亞洲金融危機，但是你當時還在學校讀書，應該沒有什麼切身的感受，而我當時就在湘江，我也是這場危機的親歷者。」

對於去年爆發的亞洲金融危機，韓峰當然是知道的，直到如今還是一個新聞熱點，時不時地被媒體提及。原本韓峰一直都不怎麼在意，也不太關心，是因為覺得那場危機距離自己太過遙遠了。但是，如今一個親歷者就在眼前，那就大不一樣了。韓峰就聽得特別認真。

只聽木易繼續講了下去：「當時湘江慶祝回歸的喜慶氣氛尚未消散，但是危機卻突然之間爆發了。

在這場危機是由被稱為『金融強盜』之稱的美國金融投機商索羅斯等一幫國際炒家引發的，在他們的持續猛攻之下，泰國、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞等東南亞國家的匯市和股市一路狂瀉，一蹶不振。在東南亞得手後，索羅斯決定移師湘江。

面對國際金融炒家的猖狂進攻，亞洲金融風暴已黑雲壓城，特區政府在請示華京政府後，特區政府果斷決策，入市乾預。湘江金融管理局動用外匯基金，在股票和期貨市場投入龐大資金，準備與之一決雌雄。湘江股市8月份恆生期貨指數的結算日，特區政府與炒家爆發了大決戰。面對國際金融炒家空前的拋售，特區政府頂住了壓力，毅然全數買進，獨立支撐托盤，最終挽救了股市，有力地捍衛了港元與美元掛鈎的聯繫匯率制度，保障了湘江經濟安全與穩定。國際炒家彈盡糧絕，落荒而逃。湘江取得最終勝利，保住了幾十年的發展成果。

在整個過程中，我看到了金融的滔天巨浪，席捲而來，若不是當時處置得當、又有大陸強大的外匯儲備做後盾，湘江金融也將一瀉千裡。湘江金融保衛戰是經濟實力的較量。在保衛戰爆發前夕，湘江不僅自身擁有820億美元的外匯儲備，而且身後還有華京政府1280億美元的外匯儲備，兩者相加超過日本的2080億美元，居當年世界第一位。

在那場金融保衛戰中，我也把所有的家底都拿了出來，交給了管理局去操作，並在戰略上提出了自己的建議，也算是盡了一份綿力。自從那次之後，我對錢這樣東西就沒有興趣了。因為在金融風暴之中，錢不是你的。」

韓峰：「正因為如此，所以你現在基本不帶錢？」木易看向韓峰道：「沒錯，因為再多的錢，當金融危機再度上演的時候，還是會被人奪去。國際金融炒家那一次沒有得手，他們是不會罷休的，更大的陰謀正在醞釀之中。」