宮殿內，麻老夫人與麻三夫人拜見過皇后，終於見到了麻慧兒，「母親……」麻慧兒忍不住留下了淚水。

「孩子，你還在月子中，千萬不能哭。」麻三夫人何償不想哭，可是為了女兒的身體，她生生忍住了。

「母親……」麻慧兒偎在母親的懷裏。

「好孩子，讓你受苦了。」麻三夫人流淚而言：「皇上因你生了公主恩賞，你父親從六品升為正五品侍奉，（閑職，隻發俸祿不幹活，基上都是皇上恩賞給寵妃外戚或是世家貴族恩蔭子孫的官職）我也有正五品誥命了，以后宮中有什麼事，母親也有資格進宮了，終於可以看你了。」

「母親……」麻慧兒高興的笑了，「女兒終於能為娘家人爭臉面了。」

「是啊！」麻三夫人高興的連連點頭，雖然升得不高，總算能踏進皇宮了。

麻老夫人坐在一旁看著感慨萬千的母女倆，心道，麻家總算熬出頭了，只要能保持住這樣，也算在京城有立足之地了。

麻三夫人忍住激動，輕輕說道：「慧兒，我的信你都收到了吧？」

麻慧兒點點頭，「母親，都收到了。」

「那你該知道，你父親的官職是敏兒幫的忙……」

「母親，我明白。」麻慧兒輕輕嘆口氣。

「孩子，母親仔細想了想，皇上對你另想相看，讓你有了身孕，也是敏兒回京城以後的事，咱們家……」

「母親，女兒也明白。」麻慧兒朝綠綺看了眼，綠綺行了禮，轉身把宮女嬤嬤們都帶出去了，順手關上了門。

「慧兒，你想說什麼？」

麻慧兒低聲說：「我打聽到，風老太師幫聖上收賦稅，敏兒和他夫君有出手相幫，所以這一年來，聖上對我恩寵不斷。」

麻三夫人怔怔的盯著女兒，「竟……竟是這樣？」

麻慧兒輕輕點頭：「嗯。」

麻三夫人又看了看老夫人，籲了口氣，「果然是一榮一俱榮……」

「母親……」麻慧兒輕輕嘆口氣，「我們家要和敏堂妹好好走動起來才是啊！」

麻三夫人又朝老夫人看了眼，走動？她那嫡長大孫子傲得跟什麼似的，那曾主動去拜訪過北郡王府，她倏的轉向女兒，「我知道了，這次回去，我跟你父親帶著智兒多走動。」

「辛苦母親了。」

「這有什麼辛苦的，一榮俱榮，我懂的。」

麻慧兒又道，「聽說前段時間，敏堂妹還住到眉堂姐家，他們關係挺好的。」

「嗯，這個我知道，眉兒對我說過，趙大人能有今天的成就真正是遇到了敏兒這個貴人。」

「是啊，人的一生能遇到貴人真不容易。」

——

元泰帝心情不錯，留了麻家人與夏臻一起吃了午餐，能留在宮中吃宮宴的人可不多，想不到麻家人能有這個聖恩。

真正吃飯時，麻齊蒙幾乎沒敢動什麼筷子，但出了宮門，他吹虛的比誰都厲害，好像桌上幾十道菜，他都吃過，在同僚們面前，在茶樓聚集的早茶桌上，那真是說得唾沫橫飛，讓人掩面不敢靠近。

蕭霖聽到手下管事來回稟時，輕屑的笑笑，「那就那他踩踩狗屎。」

「爺，他是北郡王的親戚，讓他去教訓唄。」

「他要是想教訓，還能把人甩到我這裏？」

「是，爺，那小的下去了辦了。」

「嗯。」

「除了讓他消停，也注意三教九流給他上套，不要讓他裁了。」

「是，爺，小的明白了。」管事自是下去辦了。

蕭蕭摸摸光潔的下巴，眯眼深思，一直到天黑，直到隨從上來催他，他才從神思中醒過來。

麻三夫人自是知道夫君的德性，一直勸他，可惜他不聽，一直擔心，他又會出什麼麽蛾子，結果，居然摔傷了腿，不能上衙辦公了，也不能去茶樓喝茶了，只能呆在家裏。

她一方面慶幸男人不出去惹禍事了，一方面又擔心他的腿，要是真殘了怎麼辦？真是糾結萬分，「還想讓他帶著智兒去敏兒家呢，這還去什麼去？」麻三夫人失落的一點心思也沒有了。

麻奕輝自從從皇宮出來後，結常歸府了，向麻承祖請教學問，準備來年的殿試，他對自己充滿了信心。

看著滿心讀死書的孫子，直到這一刻，麻承祖才看清自己與風江逸之間差的是什麼，可是已經晚了，他都快入土了，領悟這些又有何用，他想把人生感悟說給大孫子聽，卻發現自己心裏明白，嘴上卻一個字也說不出來。

除了深深的嘆息，他都不知該如何面對跟自己越走越遠的大孫子。

春夏秋冬，一年四季，交往更替，轉眼又快到了新年，這是夏臻夫婦在京裡過的第二個年，相對於第一個年，他們越來越了解京城，人情往來，關係走動上，更加熟恁。

熟悉了，辦起事來也就順手了，並不顯得忙碌，麻齊風帶著家人隔三差五過來看往女兒，熱鬧的走動著，有家人在一起，並不孤獨，日子過得更快了。

別人都淡定，唯有一人急得如熱鍋上的螞蟻，是誰呢？當然是顧大胖子顧敦了。

「去去，我不胖。」顧敦伸腳就踢章年美。

章年美歪坐在椅子上，吃著零食，「那你再去求王爺啊。」

「王爺讓我去找王妃。」

「那你去啊？」

「我……我不敢去。」

「無用的傢夥。」章年美笑著罵他，「我老妹多好的一個人哪，只要你誠心誠意求娶那姓施的，肯定會同意的。」

「我……」顧敦急得臉都漲紅了，「我當然是誠心誠意求娶了，我還……還找過王妃一次了，可是她……」

聽到這話，章年美雙眼亮了，好奇的直起身，「你已經找過一次啦？」

「嗯。」顧敦一臉絡腮鬍子的臉緊繃著。

「是不是給你出了什麼題目，讓你答，結果你沒回上來，所以就卡著了？」章年美笑問。

顧敦驚訝的問：「你怎麼知道她給我出了題目，讓我卡在這裏了？」

「哈哈……」章年美笑得前府後仰，「我妹子，我能不知道嗎？」

衛仁看了眼肆無忌憚的章年美，立起身，「你們先聊，我去王爺那裏看看。」說完，拔著大長腿走了。

章年美收回笑，繼續吃零食，盯著衛仁的背影問顧敦，「這小子以後要叫你嶽父？」

顧敦發愁的直撓頭髮，那裏心思管衛仁，「這小子傲著呢，誰知道！」

「哈哈……」章年美再次大笑，「有意思啊，真是太有意思了。」

「你別有意思了，趕緊幫幫我呀，怎麼能娶到菊姐？」

章年美瞟了他眼，「這還不簡單，告訴王妃，你是孝子，但不愚孝，絕對不做媽寶男，對媳婦知冷知熱，保證你能娶到媳婦。」

「啥……啥叫愚孝，啥叫媽寶男？」

章年美立起身，一搖一擺抬腳往外：「愚孝我懂，媽寶男我也是聽王妃說的新名詞，就那意思，你自己領悟。」

「喂，你給你說清楚啊？」顧敦一把拉他。

「我都明明白白告訴你了，你還不懂，不怪王妃不同意，要是我嫁女兒，我也不同意。」

「啊……」

章年美扯了他胳膊，繼續往外，走到門口，突然又轉回頭，「付小有把你帶到趙大人家的小巷子去，簡直是白帶了。」

「……」顧敦傻傻的愣站著。

章年美搖搖頭，找老妹去了。

廚房裏，一切安排妥當，單嬸有了空，朝施秋菊招了招手。

「嬸，有事？」

「沒啥事，咱們到隔避休息一下。」

施秋菊點點頭，跟著她進了隔壁，單嬸隨手把門關上了，「來，坐。」

兩人坐到了碳火邊上，都伸出了雙手，她笑眯眯的問：「我聽說，顧將軍已經向王爺王妃求娶你了？」

施秋菊好像知道她要問這話，臉上並沒有喜氣。

「你怪王妃攔著顧將軍？」

「沒沒……我怎麼可能有這樣的想法。」施秋菊連連擺手。

施嬸道：「菊妹子，你不要怪王妃一直攔著不讓顧將軍娶你，要不是王妃，前兩年，顧將軍可是要納你為妾的，妾是什麼，你……」

「我懂，嬸子，你別說了，我懂，我都懂。」施秋菊道，「我吃的苦還少嗎，我和杏兒他爹剛遇著時，他也是歡喜的不得了，可是婚後沒多久他就變了，我哭鬧問他為何，他說他不能不孝，不能不聽母親的話，再後來，他跟他母親一樣，打我跟打一條狗似的，人啊……」她說不下去了。

「所以，顧將軍要是想不明白，你的婚事……」

「嬸子，看著杏兒平安快樂的長大，其他事對我來說，我已經不在意了。」施秋菊感慨萬分，「我感謝王妃幫我攔著。」

知道好歹就好，單嬸暗暗鬆了口氣，笑道，「你放心，要是顧將軍能明白過日子不僅僅是喜歡和心意，還有柴米油鹽，我想王妃必然會同意的。」

「嗯，我知道。」

——

衛仁心裏煩，想出府到外面酒樓裡喝個痛快，結果居然走到了僕人們的院子門口，意識到自己走錯地時，他轉身回頭，卻被三等丫頭貴竹看到了，她連忙叫道，「衛先生，找杏兒姐啊，巧了，她今天不當值，在房間裡。」

衛仁索性轉頭，「幫我叫一下。」

貴竹嘻嘻哈哈：「衛先生，人家曉侍衛過來找人，可都是帶著薑糖來的，你呢，啥？」

「我正要上街，等回來給你帶炒粟子。」

「哇，衛先生，你帶杏兒姐去逛街啊？」貴竹羨慕的兩眼發亮。

「嗯。」臨時的借口，讓衛仁底氣不足，聲音很輕。

「好的，我馬上就去叫。」貴竹邊往裏面跑，邊大聲叫道，「杏兒姐，衛先生帶你出去逛街呢？」

衛仁頭疼，這些丫頭怎麼有點小事就張揚，搞得人人皆知，他不知覺的遠離門外幾步。

衛仁和杏兒之間，為何沒有實則性的進展，其實可以從這件小事窺出端倪，男的出生書香門第，做事正統、含蓄，咦，有人要插嘴了，那次在樹邊都親上了，還含蓄？哈哈，那是個意外，高傲的衛先生怎麼被一個普通的丫頭拒絕，情急之下，失了禮數。

在衛仁心中，他其實還是默認了傳統的婚姻方式——盲婚啞嫁，覺得合眼了，就按婚姻的流程走，什麼納采、庚貼、小定、大定……都沒認真的想過，兩人之間要多接觸交流，相互了解，這樣才能增進彼此的感情，才能情濃情堅。

杏兒被小丫頭大呼小叫的不得不出來，到了門口，看到他離門口一丈遠，見到自己也是遠遠的看一眼，並未上前。

她暗自抿了一下嘴，「對不起，衛先生，下午，我有事，不能和你出去了。」

不出去？雖然原本衛仁也沒想著和她出去，可是他多高傲啊，我都說出口了，你不出去，怎麼可能，他上前一步，也不管三七二十一，拉起她的袖子就走。

「我有事。」杏兒賴著並不肯走。

「天大的事，我兜著，要是王妃責罰你，我跪到王爺王妃面前。」你的事不就是王妃的事嘛，他衛仁還就敢擔了。

「你……放開……」被拽著走的杏兒，另一隻手不停的拔開他的手，可她的力氣那裏如男人，根本不是他對手。

衛仁也有小廝，小廝看他這樣，連忙叫侍衛，「你趕緊去按排馬車。」

「好。」

等衛仁拽著杏兒到門口時，馬車已經等在門口了，門房認識王爺王妃跟前的紅人，啥話也不說，「先生、姑娘走好。」開了門，放他們出去。

杏兒不肯上馬車，衛仁想也不想，一個公主抱就把她抱上馬車了。

「你……太過分了。」孟浪的動作，嚇得杏兒臉色都發白了。

坐到凳子上，看到杏兒小臉發白，不知為何，衛仁生氣的心卻得到慰籍，「什麼叫過分，連王爺王妃都沒有阻止我喜歡你，我過分什麼。」

「你……」杏兒頭別到一邊。

可沒等她反應過來，馬車啟動，一個踉蹌，她差點被甩到馬車外，被衛仁一把抱住了，坐到他的腿上。

馬車得得的速度均勻起來，杏兒這才緩過神來，意識到自己整個人都在衛仁懷裏，又羞又惱，掙扎要下來。

「還要摔出去嗎？」

「那你讓我坐到凳子上。」

衛仁低頭看向杏兒，根本沒放她坐到凳子上，輕輕一笑，「你娘要嫁給顧敦了！」

「王妃沒同意。」

「那你，你同意嗎？」

杏兒低頭，不看他，那目光熱切的她渾身發燙。

「怎麼不說話？」衛仁頭又低了些，就要靠到杏兒的臉側。

「你別這麼近？」

「你不離這麼遠，我會靠得這麼近嗎？」衛仁還有理了，不知為何，一刻鐘前，站在僕人院門口，他還惱休成怒，此刻竟滿心歡喜。

精明能幹如衛仁，他彷彿有些開竅了，好像只要自己主動一些，就能獲得愉悅的感受。

「你要去那裏？」杏兒被衛仁盯得臉如血潑一樣，不僅如此，被他抱著，渾身緊繃，整個人如僵了一般，逼得不愛說話的她，不得不找話講。

「你想去那裏？」衛仁的唇離小娘子的側臉只有一條線的距離。

「我怎麼知道你想去那裏？」

「今天讓你作主，你想去那裏玩，我就帶你去那裏玩？」男人心情一好，真是什麼事都好商量，衛仁笑眯眯的，好說話的很。

「你……你先放我下來。」

大概也意識到自己孟浪了吧，這次，衛仁放過了杏兒，鬆了手，扶著她坐到了邊上凳子，「想去那裏玩？」

出都出來了，杏兒想了想，「來京城這麼久，除了和王妃一道出來，我自己還沒有出來過，我聽人說皮家街有很多好吃好玩的，那就去那裏吧。」

「好。」

說實在話，衛仁也極少單獨出來逛京城，仔細想想，好像不是跟著王爺，就是呆在家裏處理公務，剛好趁機溜達一圈，看了看心愛的小娘子，有人陪著更不錯了。

兩人到皮家街時，已經到了中午，「你想在大酒樓吃，還是小食肆？」

「我隨意！」

「那就大酒樓。」衛仁笑笑，帶著杏兒找到了皮家街最大酒的酒樓，要了小雅間，點了些精緻可口的菜。

坐到精緻包間時，杏兒不知不覺朝自己的衣裳看了看，她是個不出門的人，穿著本不講究，可是身在王妃身邊，就算是普通的衣裳，也跟富戶家的小姐一樣，還好，不算丟人。

衛仁也意識到出來太突然，衣著不夠體面鮮亮，輕輕一笑，「下次，帶你出來，先告訴你一聲，讓你換一下衣服。」

杏兒驀得抬頭，怔怔的看了他一眼。

「怎麼啦？」衛仁也低頭看自己的衣裳，好像沒有不妥。

「沒什麼。」杏兒低下頭，娘親經常被顧敦帶出來玩，可他從沒有主動請自己到那裏玩過，沒想到，今天居然聽到了這樣的話，不知為何，她內心好像很期待下次出來玩。

不一會兒，點的酒菜都上桌了，兩人沒有這樣單獨吃過飯，還真是不適應，不過衛仁是男人，他又圓融通世故，看不出來。

他瞧出杏兒無措，不時幫她夾點菜，說些小笑話，緩和了緊張的氣氛。

杏兒還從沒有看到過衛先生風趣幽默的一面，不知不覺就松下了內心的緊張感，一頓飯吃完後，他們如同在王爺王妃身邊做事一樣隨意自然了。

消食過後，衛仁主動問了，「現下去那裏？」

「我剛才看到有賣小玩意的地方，我想去看看。」

「好啊！」

兩人邊說邊起身離開了酒樓，一起徜徉在熱鬧繁華的街道，冬日暖陽從高低錯落的建築上傾灑而下，二人腳下一片輕盈。

街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊，街道兩旁的空地上還有不少張著大傘的小商販，有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有趕著毛驢拉貨車的，熱鬧非凡。

杏兒的性格沉穩，平時，臉上沒什麼表情笑意，可是在此刻，她圓如鵝蛋的小臉上，微笑之間，能看到左臉頰有淺淺的渦梨。

衛仁瞄到了，忍住笑意滿臉，內心的湖面，如被拔動過，泛起陣陣漣漪，悄悄伸出自己的右手，準備牽小娘子的柔荑。

杏兒卻快走幾步，到了一個小地攤前，蹲下身子，問，「髮釵怎麼賣？」

「小娘子，真識貨，這可是今年京裡最流行的款色，你要是買，我只收你二兩銀子。」

「這麼貴？」杏兒拿起髮釵，既不是金，又不是銀，還麽多銀子，她覺得不值。

衛仁已到她身邊，也蹲下來，拿起髮釵掂了掂，「二百文，我們就要了。」

「什麼？」貨主大叫：「公子，看你也是錦衣玉佩，怎麼能這樣摳呢，給小娘子買東西啊，你這樣，讓小娘子怎麼想？」

杏兒別了眼貨主，立即站起身，「我不會怎麼想。」說完，朝衛仁道，「咱們走！」

衛仁笑笑，立起身，順手就拉起她手，「走，我們到銀樓去看看。」

「不……不用了，我就是圖著好玩，沒要買什麼。」

衛仁不聽她的，還是拉著她到了一家上檔次的銀樓裡，為她挑了一個成色很足的金釵，杏兒臉上的笑意就沒有斷過，好像……這樣也不錯！

——

顧敦不死心，章年美不理自己回自家院子吃飯去了，他找到了付小有。

「顧將軍，你今天這麼閑？」

「不閑啊！」顧敦問，「付管事，你這是……」

「去吃飯。」

「哦，我跟你一道去。」

二人一起到了府中的公共廚房，裏面有不少侍衛已經開吃了，他們用餐盤打了飯菜，找了張桌子坐下來。

喝了口湯，小有問：「顧將軍，你找我什麼事？」

「嘿，小子，沒事就不能找你呀？」

付小有笑笑，「沒事，你沒找過我。」

「……」顧敦一下子就被小有堵上嘴了，隻好咧嘴笑笑，「是……是有些事。」

付小有其實已經猜出他找自己幹嘛了，「啥事？」問完這，低頭吃飯。

顧敦期期艾艾道，「有哥兒，上次王妃在巷子裏說，讓你帶著我去有深意，什麼深意啊？」

付小有抬頭，「你還沒領會到？」

顧敦頭直搖，「我估計那個洛陽郡王也沒有領會到。」

付小有停住吃飯，「不，人家領會到了。」

「啊，啥意思啊？」顧敦連忙好奇的問。