世事總似白雲蒼狗，時光恰如白駒過隙。一百多年的光陰雖不至於使得滄海變為桑田或者令桑田變為滄海，但事實是滄桑塵世之中，早已經變得物是人非。就好像大海中那滔滔潮水，一浪覆沒一浪，世上總是代代新人替換舊人。

公元1505年，即明弘治十八年，明孝宗朱佑樘崩，享年三十六歲。其長子朱厚燳繼位，改元正德。至此，自明太祖朱元璋始，大明皇朝已經更換了十一個皇帝。

發生於弘治十八年仲夏時節的這場廟堂之中的皇權更替，並未波及到江湖中的草莽龍蛇，甚至由於朝堂及后宮之間的權力傾軋，新皇登基後忙於穩固政權，調和朝臣與閹黨之間的矛盾，導致朝廷對武林的約束愈加寬鬆，從而令江湖武林進入了一個政府形同虛設的自由時代，各類懷揣一統江湖之野心的人物也都蠢蠢欲動起來。

出於同樣的原因，在明孝宗駕崩的時候，福建莆田至東山一帶的山區發生的一場地震，也未能受到當地官方的關注。

福建自古以來就是地震多發地區，發生「地龍翻身」這等天災不足為奇。

何況這場地震發生在山地丘陵之間，雖然引起了山體滑坡、泥石流爆發等聲勢驚人的自然災害，但是稍遠於山地丘陵的城鎮並未遭受殃及，雖然也有個別敏感之人感覺到了大地的震動，但是為了生計而奔波勞碌的人類也沒有如何經意。

因此，在莆田東北方向上，距離莆田僅僅二百餘裡又隔了一道閩江的福州，對這場地震的感知近乎於無。

事有湊巧，地震發生過後的第三天，正是福州城內福威鏢局慘遭滅門的日子。

就在前兩天，青城派高手神出鬼沒，在福州城內製造了一場殺戮，福威鏢局晝夜有人相繼死去。隨後不論是想要逃出去的也好，或者是想要出去聯絡武林中朋友來幫忙的也罷，凡是離開鏢局的，均被人殺死又將屍首送了回來，無一例外。

兩天兩夜之內，總鏢頭林震南一家三口連敵人的影子都沒看到，直至最後才知道殺人者用的乃是青城派的絕技「摧心掌」，頓時底氣皆無，開始商量逃命之策。

萬般無奈之下，第三天林震南夫婦帶著兒子林平之更換了趟子手的衣物，與鏢局中尚未被殺的幾十名鏢頭僕役一同衝出了鏢局。

原本說好的是大夥往城北一湧而出，前往河南洛陽投奔林平之的外公金刀無敵王元霸，但是在眾鏢頭一股腦地沖往北面之後，林震南卻帶著老婆兒子從城南出了門。

林震南耍了個小小的心眼兒，故意南轅北轍，企圖藉此逃過青城派高手的追殺。

然而道高一尺魔高一丈，這一家三口的行蹤早被青城派的門人看了個清清楚楚。

在林家三口人渡過閩江，到了福州西南的南嶼山區時，已是當日傍晚，卻在這裏被青城派的於人豪、方人智、賈人達等人追上並俘虜。不過林家的寶貝兒子林平之卻被易過容的華山派弟子勞德諾與嶽靈珊救出。

救林平之是嶽靈珊的主張，只因三天前在福州城外的小酒鋪裡，林平之曾經不自量力想要英雄救女（不是救美，是因為當時嶽靈珊易容後相貌奇醜），與青城派掌門余滄海的兒子餘人彥發生衝突並陰差陽錯地誤殺了餘人彥。嶽靈珊不想承林平之人情，故而在此時相救。

嶽靈珊和勞德諾救了林平之，卻不敢也不怎麼想去救林震南夫婦，因為勞德諾認為追上去或許回遭遇青城派掌門余滄海，那等於是自投羅網。於是勞嶽兩人扔下林平之自行離開。

就這樣，在南嶼的荒山野嶺中，稀裡糊塗地被人救了的林平之變成了一個可憐的孩子。

如今年近弱冠的林平之，從小都是被父母捧在手心含在口裏長大的，平時在福州城內外遊逛玩耍，也總有一群鏢頭和趟子手鞍前馬後地伺候著，整個就一眼高手低的公子哥，這一孤身在外，頓時不知所措，隻流著淚水，胡亂地在山間疾行。

這一通不辨方向的亂走一直走到了天亮，看見迎面升起的紅日，他這才知道自己是在往東面走，而青城派的惡人押著他的父母前往川西青城山，那自然是與他背道而馳了。

當即掉頭返向西行，循著山勢專往低處走，不久就看見了羊腸山路，又順著山路走了數裡，前面出現一個村莊，有炊煙裊裊升起。才知一個上午又過去了。，

荒山野嶺中遇見人煙，頓覺飢腸轆轆，無可忍耐。便進入村莊走向一戶人家，漲紅了一張俊秀的臉，囁囁嚅嚅的乞討食物。他一生衣來伸手，飯來張口，哪裏曾向旁人乞求過什麼？此時早已羞慚得無地自容。

那農家的婆娘剛剛和丈夫慪氣，給漢子暴揍了一頓，正是滿肚子委屈無處發泄，聽得林平之乞食，開口便罵了他個狗血噴頭，提起掃帚指著林平之的鼻子道：「你這小賊，鬼鬼祟祟的不是好人。老娘不見了一隻母雞，定是你偷去吃了，還想再來偷雞摸狗。老娘便有米飯，也不施捨給你這下流胚子。你偷了我家的雞，害得我家那天殺的大發脾氣，揍得老娘周身都是烏青……」

那農婦罵一句，掃帚往前捅一下，林平之便隻好退一步。那農婦罵得興起，乾脆沒頭沒臉地舞動掃帚向林平之打去。

林平之大怒，斜身一閃，舉掌便欲向她擊去，陡然想到：「我求食不遂，卻毆打這鄉下婆娘，豈不自賤身份？」硬生生將這一掌收轉，哪知用力大了，收掌不易，一個踉蹌，左腳踹上了一灘牛糞，腳下一滑，仰天便倒。

那農婦哈哈大笑，罵道：「小毛賊，教你跌個好的！」一掃帚拍在林平之頭上，再在他身上吐了口唾沫，這才轉身回屋。

林平之惱羞成怒，掙扎著爬起，臉上手上都是牛糞。剛要發飆時，卻見那農婦從屋中出來，拿著四枝煮熟的玉米棒子，交在他手裏，笑罵：「小鬼頭，這就吃吧！老天爺生了你這樣一張俊臉蛋，比人家新媳婦還要好看，偏就是不學好，好吃懶做有個屁用？」

林平之大怒，便要將玉米棒子摔出。

那農婦笑道：「好，你摔，你摔！你有種不怕餓死，就把玉米棒子摔了，餓死你這小賊！」

林平之心想：「要救爹爹媽媽，報此大仇，重振福威鏢局，今後須得百忍千忍，再艱難恥辱的事，也當咬緊牙關，狠狠忍住。給這鄉下女人羞辱一番，又算得甚麼？」便道：「多謝你了！」張口便往玉米棒子咬去。

那農婦笑道：「我料你不肯摔。」

轉身走開，自言自語：「這小鬼餓得這樣厲害，我那隻雞看來不是他偷的。唉，我家這天殺的，能有這小鬼一半好脾氣，也就好了。」

且不說林平之填飽了肚子之後一路向北乞食，去了南昌福威鏢局南昌鏢局。隻說這揍了林平之的農婦家裏丟了一隻雞是誰偷的？

在林平之躺在牛糞上挨揍的那一刻，在這座村莊北面的山坡小樹林內，正有一個衣衫稍有骯髒的，與林平之差不多年齡的英俊青年啃著那隻被盜的母雞，只不過這隻雞是被他用了泥巴以及玉米葉子裹好，並且用「叫花雞」的手法煨熟的。

這人一邊吃一邊搖頭嘆氣，「唉！這手法也沒什麼錯誤啊，怎麼就不如黃蓉給我做的那次好吃呢？難道說必須要用荷葉麽？」