這件事於孟君淮而言難以決斷，對謝玉引來說也不好胡亂出謀劃策。末了，二人邀謝繼清來清苑了一趟。

次日消息送到的時候，謝繼清正在鎮撫司裏帶手下的錦衣衛們操練。

聽宦官稟完話，他一愣：「去清苑？」

「是。」趙成瑞躬著身，「是，王妃說有點兒想家，王爺便說請您過去一敘。您也不必太在意，什麼時候得空了走一趟就是了，都是自家人，隨意一些。」

「哦……」謝繼清思量著應了下來，也沒急著跟趙成瑞走，客客氣氣地讓人送趙成瑞離開。

而後他平心靜氣地與手下們又操練了兩刻工夫，眼見夕陽西斜了，才做疲乏狀打了個哈欠：「今兒就早點散了吧，我去瞧瞧王妃，晚上還得趕回京來。」

手下自然體諒，打趣說謝哥您甭急，您若是趕不回來，我們也不敢疏於練習。

謝繼清笑答了句「你最好不敢」便提步出了院門，上了馬一揚鞭，他疾馳而去。

天邊紅日如血，謝繼清一路急趕著，身後塵土飛揚不斷，景物飛轉得什麼都看不清，他的思緒卻愈發清明。

必是有什麼大事。

他出入逸郡王府這麼多回，沒有任何一次是單純為私事走動的。每一次都是假借看女兒的理由去，但回回頭一次到的地方都是逸郡王的書房。

可是，此前也從沒有過哪次是直接以玉引的名義請他，他更不曾到過京郊的清苑——此前他們若去避暑，其間有了需要雙方通個氣兒的事，都是寫封信便了了。

會是什麼事？

謝繼清心裏沒譜，只能馬不停蹄地趕過去，到清苑門口剛勒住馬，就見楊恩祿親自迎了出來：「謝公子。」

「楊公公。」謝繼清在馬上一拱手，翻身下馬便疾步往裏走，邊走邊問，「出了什麼事？」

「這個……是王妃想請您敘敘舊。」楊恩祿躬著身子道。

謝繼清瞟了楊恩祿一眼。

罷了，他原也該知道，從這位楊公公嘴裏聽不著任何不該他說的話。

他便定下心來，隨著楊恩祿繼續走，結果到的地方，還真是玉引在清苑的住處——明信閣。

踏進院門，先跑出來的是夕瑤。夕瑤嘹亮地喊了一聲「爹！」，被謝繼清一把抱起來，院子裏響起父女倆的笑聲。

.

夜風習習，玉引又從窗邊往東廂房看了一次，見房裏的燈仍還亮著。坐在窗邊的影子像是兄長，孟君淮則踱來踱去的。

這都聊了快兩個時辰了。

和婧早已入睡，翻身時察覺到身邊沒人，便醒過來揉揉眼睛：「母妃……」

「嗯？母妃在這兒。」玉引走過去，坐到榻邊拍拍她，「你接著睡，母妃去看看你父王和舅舅談得怎麼樣了。」

和婧點著頭打了個哈欠，又說：「我餓了。」

玉引便叫來琥珀，讓她叫膳房備些亦消化的吃的來當宵夜，想了想又說：「去問問有雞湯沒有，若有就拿雞湯下點掛面，再放幾個餛飩。多做幾碗，給殿下和哥哥也送些去。」

琥珀應了聲「是」，退下去照辦，玉引坐在榻邊繼續陪著和婧。片刻後雞湯麵送進來，她抬眸一瞧，卻見孟君淮一道進來了。

玉引：「……哥哥呢？你們聊完了？」

「聊完了，給他安排了住處，你讓備的面也直接送過去了。」他說著坐到榻上，下人取來榻桌支好，又把三碗雞湯麵端了上來。除了面，還有一碟醬牛肉、一碟麻辣蹄筋。

他夾了一筷子辣蹄筋吃，玉引問他：「怎麼說？答不答應謹親王這事？」

「你哥哥說答應。他的意思是見招拆招，直接回絕太顯刻意。」孟君淮被辣得一皺眉頭，吃了口面，又道，「我想了想，其實也還是願意相信大哥不是那樣的人。」

他往玉引碗裏送了片醬牛肉，又餵了一片給和婧，接著又說：「哦對了，你哥哥想帶夕瑤回家住幾天，我答應了，明天讓他們一起回去，過幾天再送夕瑤回來。」

「那就索性過完夏天再回來吧，現下這麼熱，一往一返的太折騰孩子了。」玉引道。

孟君淮想想也對，就點了頭，和婧則苦著小臉一抱她胳膊：「不要嘛，我要和夕瑤玩。」

「你就知道玩，夕瑤想家。」玉引刮刮她的鼻子，「等天涼快了讓她回來你們再一起玩，那會兒你弟弟也兩歲了，玩起來更熱鬧。」

和婧還是撅著小嘴不高興，於是夫妻倆只能哄她說，如若她太想夕瑤，許她去謝家玩玩。

——當然，若她一覺醒來自己忘了這茬，他們也就不主動提了。

.

乾清宮。

善郡王從殿裏退出來，一抬頭就見謹親王還在門口等著。

他往後一縮，想裝沒看見繞到躲開，謹親王沉著臉叫住他：「十弟。」

「喲，大哥。」善郡王不得不假作剛瞧見，作了個揖，「大哥您還在啊……對不住，弟弟不知道您一直等，覲見的時間長了些。父皇方才覺得有些累便直接睡了，大哥您要不……明天再來？」

謹親王淡一笑：「也罷，那咱哥倆說說話。」

善郡王心虛得差點就地給他跪下。

謹親王拍了拍他的肩頭，大步流星地向宮外走去，善郡王隻得跟著。

直至繞過了太和殿，謹親王才說了第一句話：「你給大哥一句準話，你是不是想為那個位子搏一把？」

「大哥……」善郡王顯沒想到他會問得這麼直，嚇得臉色都白了。

「慌什麼。」謹親王氣定神閑地笑著，「你我生來就是皇子，想那個位子再正常不過。」

他說著定住腳：「但我想弄明白，你是不是只是為了自己所以想坐那個位子？哪怕坐上去後要被魏玉林攥在手裏，你也不在乎？」

謹親王邊說邊看向十弟，話音還沒落，就見善郡王顫抖著抬起手，擦了把冷汗。

他不禁清冷一笑：「真是半點都不能高看你。」

「大哥，其實若你們不招惹魏玉林，他……」

「你若為他說話，我可就真沒法認你這個弟弟了。」謹親王面色愈冷，道完這句話後，便看向宮門口，「早些回府吧。你既這麼想，這事大哥不能縱著你。往後的事，你自己拿好分寸，是徹底翻臉不認人還是保住這份兄弟情分，全在你。」

善郡王沉默著，沒應話。

「我也回府了。」謹親王微一頷首，不再理他，提步就走了。

.

六月下旬，玉引聽說兄長位晉指揮同知。

他從前的千戶是正五品，指揮同知是從三品，上面只有個指揮使壓著，在錦衣衛中屬第二等。

這樣突然的陞官、又是發生在謝家，一時間在京中引起了一場議論，但這議論持續了不過三天，就被另一道突如其來的消息壓了過去。

皇上下旨，封善郡王府的側妃柳氏為善郡王正妃。

王府妾室扶正在本朝還沒有過，何況這位從前還鬧出過寵妾滅妻的醜事？

善郡王府裡，柳氏自己都有點慌，憂心忡忡地問善郡王：「這怎麼回事？京裡都說是爺請的旨，但我聽謹親王府的毛側妃說，好像謹親王在皇上跟前提了一句？您不是跟謹親王鬧得不痛快嗎？他怎的忽地幫這個忙……」

「大哥許是先禮後兵吧。」善郡王道。

他也知道是大哥覲見的時候說了話。算起來，他那封摺子遞進乾清宮都有七八個月了，魏玉林跟他透了個信兒，說這摺子暫且壓著，讓他別多跟皇上提，他也沒想到大哥會提。

「反正父皇既然準了，你就安心受著。」善郡王一笑，「好事兒，別胡思亂想。」

逸郡王府裡，玉引一聽柳氏扶正的事，心裏就大不敬地在想……皇上這是病糊塗了吧？

孟君淮揮手讓人退下，定了會兒神後還是笑出來：「準是大哥的主意。」

「啊？」玉引愣住。

他嘖嘖嘴，悠哉地倒了杯酒給她：「這種不好聽的事，傳到民間就是笑話，有人做了，就得有人背罵名。」他掃她一眼，「你知道是父皇準的，但你敢罵父皇嗎？」

「……不敢。」玉引立刻道。

孟君淮挑眉：「對啊，所以錯在誰啊？」

玉引恍然大悟！

善郡王府妾室扶正，恩準此事的皇上自然沒錯，旁人頂多說他愛子心切忘了規矩，那錯就在善郡王了。

這種事素來可大可小，善郡王目下正得聖意，被這事扳倒那不至於，但這事依舊會成為他人生中的一個黑點。

日後若有機會，那這就是筆舊帳。

「你大哥也……」玉引言到即止，示意孟君淮自己意會。

孟君淮就接了話：「我知道，很陰……其實也說不上，實在還是老十太嫩了。」

老十但凡本事大一丁點，也不至於這麼讓東廠攥著，而且得聖意這麼久了還沒攬下什麼實權。

大哥則是不出手則已，一出手就是一舉兩得。

妾室扶正的事一出，既給老十扔了了個罵名，又把謝繼清陞官的風頭適當壓了壓，免得太引人耳目。

就老十那點出息，沒準還蒙在鼓裏為這事兒高興呢！

「那善郡王府的賀宴咱去不去？」玉引問。

「去啊，幹什麼不去？」孟君淮坦然一笑，「他敢請咱就敢去，反正丟人的不是咱們府。」

.

謝家，謝繼清從謝慈手裏接過帖子就皺了眉：「這位善郡王臉很大啊！」

「嗯。」謝慈啜了口茶，放下茶盞看看兒子，「門房的人沒摸清輕重，就接下了，我已經讓人賞了頓板子。但這帖，你還得回。」

謝繼清：「……」

這帖子是善郡王遞來攀親的，說他的長子今年五歲，想和謝繼清的女兒夕瑤定個親。

——怎麼回？他想拎著綉春刀去跟善郡王談談好嗎？

謝繼清心說這位郡王爺他是不是真的蠢？他自己在兄弟間混成什麼樣他不清楚嗎？他謝繼清跟逸郡王府又是什麼關係他不清楚嗎？把夕瑤嫁給善郡王的兒子？他失心瘋？

再說，夕瑤比他這個長子還大一歲多，這也不合適啊。

雖說年紀不是最要緊的，可謝繼清還是希望日後的女婿能比夕瑤大一點，能懂得要照顧夕瑤。

他鐵青著臉在父親面前站了一會兒，把帖子往八仙桌上一丟：「這我沒法回，能提的只有年紀不合適，那他改提咱謝家年紀更小的姑娘怎麼辦？讓我說別的，那這話可就不好聽了。」

謝慈再度端起茶盞，又喝了口茶：「誰讓你說好聽的了？」

謝繼清一愣：「父親？」

「咱們謝家，可是從來不靠中庸之道混日子的。」謝慈斂去笑意看向他，「你既決定為逸郡王做事，那順著他的意思做就可以了。他若自己不想與善郡王翻臉，你給善郡王留些臉面也可，但既然連他都不顧，你何必還非得護著這張窗戶紙？」

「……可逸郡王沒和善郡王翻臉啊。」謝繼清道。

「你這是近來陞官太忙了吧？」謝慈手指將案上的一個冊子一推，「這是玉引備給善郡王妃的禮單。」

謝繼清蹙眉，狐疑地拿過來一翻，神色便一震。

這禮不薄，但顯然不是逸郡王府平日給正妃們備禮的規製。仔細瞧瞧，首飾、布匹兩項甚至比往常備給側妃的還要薄些。

「好幾個王府都是這麼備的，這還不算翻臉？」謝慈悠悠笑著，吹著茶上熱氣搖了搖頭，「年輕人，要眼觀六路。」

謝繼清：「……」

爹我知道您近幾年在家悶得慌……

.

於是當日晚上，善郡王府收到了謝家的回帖。

孟君泓聽聞來送回帖的只是個面生的小廝便猜到了結果。他不禁沉了面色，心道這謝家也太猖狂，他這麼個在朝中如日中天的皇子親自向他們提親，他們還敢不答應？

結果，翻開回帖，他發現自己還低估了謝家的「猖狂」。

回帖的正文就兩個字：不嫁！

字跡還稚氣明顯。

而落款和正文的字跡一樣稚氣明顯，三個娟秀的小字裏透著點霸道：謝夕瑤！

孟君泓差點氣得厥過去。