次日一早，孟君淮收拾妥當就去了齊郡王府向四哥拜年。

往年這時，各府兄弟之間是不相互拜年的。主要是到各府拜訪的外人太多，一家之主走不開，所以皇子們和正妃們這一日都在府裡待著，算是約定俗稱的規矩，誰也別嫌當兄弟的無禮。

今年是個例外。齊郡王的返回幾乎將一眾宗親的視線都拉了過來，謹親王被拒之門外的事，更讓一眾兄弟都懸了顆心。

馬車在齊郡王府外停下，孟君淮下了馬車，抬頭一看便滯住。

他仔細辨了辨府門口的另一輛馬車，見府中的宦官迎出來，張口便問：「皇長兄在？」

「是。」那宦官一躬身，含歉稟說，「殿下恕罪，我們爺在跟謹親王殿下敘舊，吩咐說今天不見旁了。」

孟君淮駐足凝視了會兒眼前的府門，不知能不能因此安下些心。

先前二人間鬧了什麼不痛快，孟君淮不太清楚，但現下四哥肯見大哥了，總該算件好事。可話說回來，這到底是大哥親自來給四哥「拜年」來了，四哥只是出於面子、不想讓外人看笑話也有可能。

同理，四哥在讓大哥吃了閉門羹之後，索性連其他登門造訪的人也都不見，很有可能也是為了不讓兄弟間太難堪。

所以現下這回見面，可能意味著矛盾緩和，也可能不意味任何事。孟君淮並不能現下衝進去查看情狀，能做的只有靜等。

他短籲了口氣，告訴面前正等話的宦官：「告訴四哥我來過，若他方便，我改日再來拜訪。」

「是。」那宦官欠欠身，孟君淮想了想，又添一句：「也告訴大哥一聲。」

那宦官又應下，他便折回去上了馬車。馬車駛起來，孟君淮闔目沉思著，滿心的惴惴不安。

齊郡王府中，兄弟二人沉默了許久，倚在榻上養病的齊郡王終於道：「大哥想讓我說點什麼呢？」

「我想知道你究竟是怎麼想的。」謹親王坐在案邊端著茶，目光灼灼地睇著他，「近來父皇身子不濟，東西廠的野心你也知道，眼下最是咱們兄弟不能離心的時候。你離開了幾個月，回來便把我拒之門外，個中是什麼原因，你總得給我一句準話。」

齊郡王盯著榻頂上的雕鏤又許久無話。謹親王便耐心地等著，須臾，等到一句：「我隻問大哥，叛軍人數三倍於大哥告知我的人數，是為什麼？」

謹親王一驚：「什麼？！」

「罷了。」齊郡王似乎忽然覺得興味索然，閉了眼一喟，「當我沒問。大哥說的道理我懂，不會為一己私心攪亂大局的。」

「四弟……」謹親王想解釋些什麼，又不知從何說起。深感現下不論說什麼，聽起來都是欲蓋彌彰的味道，怕是越抹越黑，當真不如不說。

「那我先回府了。」他道。

「大哥慢走，新年大吉。」齊郡王聲色平靜，謹親王又凝視他須臾便轉身離開，在他走到房門口時，身後的聲音卻又響起來，「大哥是不是覺得，有兩個嫡子，便必有一爭？」

謹親王背後一涼，回過頭看他。

齊郡王虛弱地笑了笑：「這不值得意外，慢說父皇，就是咱們各府，也都是看重嫡子的。我離京前六弟的正妃有孕，他為她買口吃的能親自策馬跑遍京城，這是從未有過的事。」

謹親王搖了搖頭：「顧左右而言他，你到底想說什麼？」

「沒什麼，我……」齊郡王連續咳嗽了數聲，「我想說，大哥您擔心得沒錯，嫡出的孩子，打從還在母親腹中便多了一份重視。六弟是、父皇是、你我都是。有一個，便萬眾矚目，有兩個，則爭執難免。可我希望大哥您不要因此而對我有任何芥蒂，眾兄弟敬您為尊為長，我也一樣，無所謂我的生母是不是皇后，甚至無所謂父皇是否器重我。」

「四弟。」謹親王長而重地一聲喟嘆，萬千話語在心中翻了許久，道出來的只有一句，「我從未這樣想過，願四弟也不多這份心。」

齊郡王如舊平靜地躺著，應了聲「嗯」。

謹親王終於離開了齊郡王府，房中，齊郡王正妃從屏風後繞了出來，拭了拭眼淚：「爺……」

「你什麼都不必說。」齊郡王神色不變，「個中輕重我都懂，不會沒有防心，也不想再聽你說大哥的不是。打今兒起避不見客吧，我們安安生生地待著，齊郡王府一脈總還能傳下去。世襲罔替的爵位放在這裏，你我知足就是，那更高一層的位子，不爭也罷。」

負氣離京的時候，他也想過如此平白遭人猜忌還不如自己搏上一搏，這一遭的險事卻讓他打消了這個念頭。

他若孑然一身，那可以說一句「光腳的不怕穿鞋的」，奮起一爭那最高的位子。可他是有子有女的人，那個光鮮的位子再誘惑，也不值得他搭上身家性命去換。

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在忙碌中，年關很快就翻了篇兒，轉眼到了元月十五上元節。去年此時玉引正百無聊賴地等著晚上在府裡看花燈，今年這會兒，倒找到了別的樂趣。

八月十五鬧著出來的阿祚在這天滿五個月，在肚子裏多賴了幾個時辰的阿祐則是明天滿五個月。

玉引覺得時間過得真快啊，好像昨天這兩個小傢夥還是醜兮兮地被抱在懷裏，這會兒就已經能由人扶著坐在榻上了。

她興緻勃勃地親手喂他們細細拌了蛋黃的米粉，覺得十分有趣！

阿祐的身子已經完全養好了，吃得乖乖的，一雙眼睛亮晶晶地望著她，吃高興了還笑。比阿祐更健壯些的阿祚則難喂一點，他經常冷不丁地犯個壞去打杓子，玉引若躲閃不及，他就會糊自己一手糊糊。

「哎，你看你。」玉引再度被偷襲之後，又一次拿起沾濕的帕子給他擦手，「你能不能乖一點？吃的還沒灑的多，弟弟要笑話你了。」

阿祐特別給面子地咧嘴就笑起來，阿祚皺皺眉頭：「咿……」

與此同時，和婧正在門口跟阿狸鬥智鬥勇。

她想進去看弟弟們，阿狸也想跟她進去。但她不敢讓阿狸同去，怕它玩開心了把弟弟撓傷。於是她就一趟趟跑到外面，把阿狸鬥出去，但只要她一進堂屋，阿狸就又屁顛屁顛地跟進來了。

往返了七八次之後和婧幾乎要氣哭，扶著玉引的房門罵阿狸：「我要開門了！你不能進去，你快走！」

阿狸坐在地上歪頭：「喵？」

「你快走嘛！我一會兒在陪你玩！」和婧急得跺腳，無奈得都快給它跪下了，被人從後一扶肩頭。

她抬頭一看，立刻求助：「父王幫我！！！」

「誰讓你不叫別人管阿狸？」孟君淮把她抱到懷裏一刮鼻子，和婧委屈地趴在他肩頭上：「他們總凶阿狸嘛！」

之前院子裏的下人在阿狸纏著她時是會幫她的，但她覺得他們吹鬍子瞪眼的實在太凶了，就不讓他們管了。

孟君淮笑笑：「阿狸又不記仇，該管的時候就得管，知道嗎？你看你不聽話、你弟弟不聽話的時候，母妃是不是也照樣說你們？」

「是……」和婧不情不願地在父王懷裏蹬蹬腳，看著阿狸，還是不想讓別人對它凶。

於是她掙了掙讓孟君淮把她放到地上，抬頭望著他說：「父王抱著阿狸好不好？別讓他傷到阿祚阿祐！」

孟君淮便依言將阿狸抱了起來，父女兩個……外加一隻貓，這才得以進了屋。還在饒有興味地繼續喂孩子吃東西的玉引壓根沒察覺動靜，直到一張臉突然出現在面前，把她剛要餵給阿祐的那杓糊糊吃了進去！

玉引：「……」

她一瞪：「幹什麼啊！怎麼還跟孩子搶吃的呢？！」

孟君淮咂咂嘴品了品，坐到榻邊把阿祐抱起來放在膝上：「一心就知道帶孩子，幾天不去前頭找我了？」

……四五天吧。

玉引暗一吐舌，解釋道：「反正你晚上也過來，白天我就陪陪孩子嘛。他們倆現在慢慢大了，可好玩了……哎阿祐？！」

她視線一低，看到坐在他膝頭的阿祐小臉皺皺的，顯然要哭。

「怎麼了？」她立刻湊過去哄他，阿祐好似聽懂了，眼淚一下湧出來，「哇」地一聲爆出的同時，小手怒指孟君淮！

「哇啊啊啊——」阿祐哭狠了，咧著嘴望著孟君淮，小臉都是紅的。旁邊的阿祚怔怔地看了弟弟一會兒，往奶娘身上一倒，卻笑了：「嘻嘻嘻嘻……」

孟君淮一臉無辜地看向玉引。

玉引狠狠橫他：「誰讓你搶他的吃的了？」

「哎臭小子你還護食？！」孟君淮把他舉起來一瞪，阿祐：「哇啊啊啊——」

「還哭？不許哭！」他把他放下一瞬又舉起來，阿祐：「嗚哇啊啊啊——」

「再哭父王鬆手了！」他站起來舉著他。

阿祐愣愣地看了周圍一會兒：「哎？嘿嘿嘿……」

夫妻二人撲哧一聲同時笑出來，玉引看看歪在那兒嘬手指的阿祚，把他也舉起來，阿祚看看弟弟的高度，嫌自己被舉得不夠高就使勁蹬腿。

「哎哎哎抱不住了！」玉引有點慌，孟君淮伸手一兜把他接住，將兩個孩子一左一右全抱在自己懷裏。

「嘻嘻嘻。」阿祐伸著小手去抓哥哥，阿祚則伸手給弟弟蹭了蹭眼淚，也不知是有意還是無心。

「這倆是好玩。」孟君淮左看右看之後一哂，而後向玉引道，「大哥那兒傳了話來，讓各府正妃明日一道進宮去陪陪母后。」

「母后？」玉引神色一緊，「出了什麼事嗎？」

「說不好。」孟君淮喟嘆，「近來四哥身子不適，母后憂心是難免的。之前他跟大哥又似乎……有點不快。」

他說著將孩子放下，轉而把她攬進懷裏，安慰她說：「你不必擔心什麼。母妃若問話，你該怎麼說就怎麼說，另外聽見什麼、見著什麼，回來及時告訴我便是，到底還都是自家人，用不著太緊張。」

「好……」玉引猶豫著應下，越想越覺得，似乎打從過年開始，京裡的氛圍就一點點變得難以言述了。