方才在房中聽了兩句爭執的下人們戰戰兢兢地在院子裏候著，片刻後，看見逸郡王怒髮衝冠地從堂屋出來。

楊恩祿剛迎上去，逸郡王便喝道：「挑幾個人過來看著東院，讓尤氏好好待著！」

楊恩祿嚇傻了：「爺……爺？您消消氣兒！側妃這有著孕呢……」

孟君淮強自沉了口氣，面色仍是鐵青：「讓她好好安胎，別總想些有的沒的。帳冊一類由她掌管的事，先交給何氏去！」

話雖然聽上去軟了一些，但竟並沒有改主意的意思。幾個小宦官直嚇得縮了脖子，死死低著頭，一聲也不敢吭。

郡王爺和尤側妃起爭執，這不是頭一回了，但看郡王爺發這麼大的火，這還真是頭一回。

看尤側妃被禁足更是頭一回——擱在從前，頂多是郡王爺氣得十天半個月不來東院，尤氏在綳不住的時候就會去他跟前磨一磨，把他也磨得氣兒消了，就沒事了。

眼下一禁足事情可就不一樣了。尤氏想去前頭軟磨硬泡是去不成了，再加上郡王爺這脾氣，他什麼時候能自己消氣可得另說。

天知道尤氏下回見郡王爺會是什麼時候！

於是一眾下人縮頭縮腦，邊拿捏個中分寸邊隨著逸郡王離開。直至到了前後宅之間的那排後罩樓前，孟君淮才緩下了氣：「那人探過沒有？」

楊恩祿一愣，旋即意識到是指從定妃那兒要來的宦官：「著人探過了，那姓嚴的是不對勁，下奴提起殿下挨杖責的事，他就躲躲閃閃的。」

「嗯。」孟君淮面色微沉，「你去問話吧，能好端端問出來就先不必動他。」

「是。」楊恩祿應下。

他靜了靜又說：「但還是問明白了最要緊。」

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王府大門內的門房裏，嚴恆等了又等，等得直有點奇怪。

他知道自己來逸郡王府是為什麼。說是王妃替府裡的側妃開的口，想跟定妃娘娘要個人去幫著管管東院的事，定妃娘娘就指了他。

可他跟著王爺王妃回了府之後，就被留在了這門房裏候著，沒人帶他熟悉府裡，也沒叫他去給側妃磕頭。

這就奇了怪了。

嚴恆覺得不合常理，可他從前又沒到別的王府伺候過，並不太知道宮中府中的規矩有什麼差別，就隻好先耐著性子等等。他便在窗邊的椅子上坐下來歇腳，閉著目養著神，琢磨日後怎麼在這府裡立足。

呵，不少人都覺得從宮裏混到府裡，是從上往下走，他覺得那些人都傻。

他們這些個宦官，其實混得再好，都還是「人下人」，唯有在東緝事廠督公眼裏留個影子，才真能變成「人上人」。

想憑著在宮裏做事在督公眼裏留影兒？做夢吧！

宮裏的人就那麼多，嬪妃之間的勾心鬥角再熱鬧也有限，哪比得過京裡各家的彎彎繞繞多？何況，從朝臣到宗親，都各有各的權勢，指不定哪天就能找東廠的麻煩，督公自然會想盯住這些人。

嚴恆其實已經暗自琢磨了很久，想混到某個府上做事。只是他沒想到，這機會來得這麼順、這麼快。

「哎，嚴公公。」門房的小廝躊躇許久後終於決定奉個茶巴結一下。嚴恆抬抬眼皮，把茶接了過來，還了句：「多謝。」

「您客氣。」小廝堆著笑，搬了張小木凳子過來，在嚴恆旁邊坐下，「嚴公公您天庭飽滿，一看就是有福氣的人，日後您多關照！」

「借你吉言了。」嚴恆拿腔捏調的，其實心裏覺得很受用。餘光掃見門口有人影一抬眼，瞧清為首那人的服色後，嚴恆站起了身。

「您是……」嚴恆作著揖問。

「嚴公公是吧。」楊恩祿負著手走進來，看看這個比他大七八歲的宦官，「在下楊恩祿。」

「哦……楊公公！久仰久仰！」嚴恆又作了作揖，「不知什麼時候帶在下去向側妃磕頭啊？」

「哦，這便走吧。」楊恩祿略笑了笑，不再跟他多做寒暄，轉身便往外去。

嚴恆在後頭跟著，再往後隨著另幾個宦官。一行人先後踏進次一道府門，楊恩祿一擺手，朱漆大門驟然緊閉。

嚴恆不明就裏地剛一回頭，就被一團布迎面塞進嘴裏，麻袋緊接著就罩了過來！

「嗚……嗚！！！」嚴恆慌張地想掙脫，但身上的繩子越捆越緊。他試圖抬腳去踩旁邊的人，膝窩就狠狠地挨了一腳。

楊恩祿居高臨下地睇著他冷聲而笑：「押去後罩樓去，灑家陪他聊聊。」

對他來說最要緊的事不過兩件，一是把王爺交待的事辦妥，二是決不給其他宦官頂替他的機會。王爺若下了死令說不能傷人那是另一回事，但王爺說的既是「還是問明白了最要緊」，那就……

呵呵，告訴王爺這小子不老實也就是了，一舉兩得。

府裡的後罩樓建了兩層，一層的用於存放錢糧布匹，二層的多還空著。楊恩祿接了這差事後，直接叫人開了個空屋子，眼下押著嚴恆一道過來，到了門前就直接將人往裏一推。

嚴恆先是頭在門上一撞，接著腳被門檻一跘，跌到了地上。

他鬧不清周圍是什麼狀況，目光所及之處只有粗麻布的土黃顏色，慌張地喘了幾口粗氣，手忽地被人踩住。

踩下來的力度很緩，但越來越重，嚴恆剋製不住地抽起冷氣、又叫出聲來。

楊恩祿邊是接過手下遞來的鞭子邊是一聲冷笑：「嚴公公，我先給您陪個不是，對不住了。」

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書房裏，孟君淮生了一陣子悶氣，然後撥開煩亂繼續料理正事。

單從能假傳聖旨這一點看，這幫人背後就還是有些勢力的，所以他想謹慎些，能不節外生枝就不節外生枝。

半個時辰前，楊恩祿那邊傳來了話，說好好問問不出，動了刑了。

那這事就不得不費心遮掩，宮裏賜下來的人不能平白死了。

其實，讓尤氏那邊現在就說他病了是最簡單的，無奈今日尤氏竟回絕得死死的。他耐著性子勸，想讓她明白事關大局，但她只是說：「您不是凡事都先想正妃麽？您找正妃去啊！」

不分輕重！

可就尤氏這性子，她不答應，他還真不能直接以她的名義安排——萬一她拆台可就更糟糕了！

孟君淮越想越生氣，就這樣邊氣邊思量，卻是因為怒氣沖腦很難想出什麼。

末了，他決定先把這事放放。舒了口氣便往外面走去，見有下人迎上來，隨口吩咐：「去正院。」

話音落時腳下一滯：……去正院幹什麼？

不過去就去吧。那個小尼姑清心寡欲的，最能讓人平心靜氣。

在府中，他要去哪裏，只要提前說了，總會有人先一步去傳話。是以當他走進正院時，謝玉引正從堂屋迎出來，走到他跟前垂眸一福：「殿下。」

「王妃。」孟君淮頷首，目光一落，見她疊在身前的兩隻手互相攥得緊緊的。

「怎麼了？」他伸手一握，發覺冰涼。

「沒有……」玉引靜靜神，問他，「殿下要問的事，問出來了嗎？」

她希望他問出來了，因為這一下午，她過得太心驚膽寒了。

聽說楊恩祿是在後罩樓那邊審問的，後罩樓隔著前宅後宅，後宅這邊，她的正院離那裏最近。

於是一整個下午，聲聲慘叫不絕於耳，雖然聽得並不太清楚，可也無法自欺欺人地裝聽不見。

然後她就一直在想，這個主意是她出的，現下的結果是她導致的。因果輪迴放在這裏，她把那位嚴公公害得這麼慘，會報應到她身上吧……

可是，她原本沒想到問話是這麼個問法啊。她出這主意的時候，以為只是把人要出來問清楚就是了呢！

謝玉引望著孟君淮，打算努力把這局面往回掰掰，她思量著道：「我聽著……這都審了一下午了，也可能這宦官並不知道什麼，是我想錯了。」

「剛一下午而已，再問問也無妨。」孟君淮道。他未作多想，執著她的手便往裏走了。

「……殿下。」謝玉引反握住他。

他重新停住腳，不解其意：「怎麼？」

漸落的夕陽下，不夠明朗的天色襯得她的面色有些灰暗，那雙水眸卻顯得更加明亮了：「如果、如果我們錯了呢……」

她眼底浮現出慌意，讓他莫名想起林中小鹿受驚的模樣：「如果我們錯了，那個宦官……」

「我知道王妃心善。」孟君淮挑眉，有點不耐她這樣亂髮善心的舉動。加上有尤氏不分輕重的事在前擱著，他更覺得心煩。

截斷她的話後，他睇著她也靜了會兒，才又道：「但這個人我必須審到底，我得知道是誰在背後找我的麻煩，才能免去後顧之憂。」

他注視著她的雙目，看到她眼底微微一震，然後快速地黯淡下去。

——真是毫無分寸的發善心！他這樣想著蔑然一笑，遂不再理她，回過頭再度往堂屋走了。

「殿下。」玉引再次叫住了他。

她繞到他身前停住，壓住心底的慌亂，深吸了口氣：「我、我不是非要發善心，我只是自己害怕，怕因果報應到我頭上。」

孟君淮聽出她話裡的虛弱有點不忍心，又存著氣懶得理睬她的解釋，便負手未言。

接著，她問他：「這件事聽上去不小，殿下要獨自做嗎？」