李向東辭別師父和素問，凈自單槍匹馬的往貴陽夜郎谷而來。

夜郎谷的弟子並不多，只有十七人，不過因已逝的老谷主龍巴彥的緣故，在貴州的威望一直很高，與梵凈山齊名二十年。

今時，他十九歲的兒子龍華陽總理谷中事務，再加上他在調查殺害父親的兇手，常常心有餘而力不足，眉頭緊鎖，深夜難眠。

李向東從左則門欄進入夜郎谷，他放眼望去，石頭砌成的碉堡矗立，碉堡形狀古怪，似人似獸，谷中大樹高數丈，徑直數尺，林外卻另有洞天，峽谷幽長。

他沿著谷底走去，一路上溪水潺潺，木橋古樸，正中詩中畫面:小橋流水人家。端得是好地方。李向東從下往上看，白雲空遠，懸洞之中，吐出幾條細流，競相拋珠撒玉，道旁兩邊的芭蕉樹在秋意的催促之下顯得有些微黃。

「李少俠，你來了？」谷中弟子見到李向東到來，禮貌的上來迎他。

「嗯！你們少谷主在嗎？」

「在的。」那弟子領著李向東徑向正屋走來，正屋是石材所砌，石牆堆疊有形，錯落有致，紋理明顯。

得得……得，三聲敲門聲過後，無人應答，得得……得，又是三聲，仍無人應聲，李向東和那弟子斷定是無人在屋裏，遂退了出來。

「李少俠，我們谷主可能臨時有點事，你坐此稍等，我去尋找谷主。」

「好的！」

那弟子便匆匆去了。

李向東獨坐無聊，遂四處走走，他躍上碉堡，遠觀四方，又是另番景象，正是「遠看成嶺側成峰，遠近高低各不同」，除了美景之外，他還觀到了另一動靜，一個青衣男子，男子長臉，李向東識得男子是龍華陽;又有另一個女子伴其行，女子則身子修長，宛轉蛾眉，肩若刀削，腰若約素，雲髻峨峨，纖腰懸掛寶劍，實乃一美人耳，李向東不識此人，他觀看半曬，才跳下碉堡，去見龍華陽。

「少谷主，龍老谷主慘遭奸人迫害，我們梵凈山棲俠山莊作為貴州武林的領袖，久不得找出真兇，為此我們深感抱歉。」

「木子姑娘客氣了。」

「龍老谷主一生為貴州武林謀福，希望此次集武林之力可早日找出真兇，也好為老谷主報仇。」

「這說到底也是我自己的家事，動用武林之力，實屬無奈之舉。」

「少谷主此言差矣，當老谷主竭盡全力為武林謀福的時候，他就不屬於他自己了，而是屬於整個貴州武林的。」

龍華陽很慶幸自己有這樣一個父親，他為此感到自豪，他隻恨自己還沒找出真兇，為父親報仇。

他看到李向東迎面走來，心想:「李向東才離去數日，現在又回來，莫不是對追查兇手一事有了新進展？」

他笑臉上前招呼李向東，道:「李兄。」李向東亦口稱「龍兄」，李向東繼道:「龍兄，這幾日對追查兇手一事可有進展？」龍華陽聽李向東這樣一說，原本期待的心一下子跌落，看來自己猜測的有誤，遂失望的回道:「尚無！」

李向東本來想說出自己所調查的結果，但看到那女子，若自顧自的說事，覺得對其略無禮數，遂問龍華陽道:「這位姑娘是？」

龍華陽介紹道:「這位是梵凈山棲俠山莊的木子青美。」李向東瞧這位梵凈山棲俠山莊的傳人眉宇清秀，心中自是讚許，他與木子青美彼此施禮問好，龍華陽領著李向東與木子青美回到石屋，把二人安排妥善。

秋陽西斜，餘暉灑向大地。

石屋裏。

「李大哥，這幾日勞你東奔西跑，實在過意不去。」

「你我兄弟，不必客氣。」

「都怪我自己無用，否則也不用勞動李大哥。」

「你先不用自責，說不定過幾日就能找出殺害令尊的兇手了。」

「但願吧！只是一點眉目都沒有。」龍華陽低著頭，對自己很失望。

「依我看來，那人雖然能殺害令尊，但其所受之傷絕不會輕，如果我沒料錯，那人一定還在貴陽城裏。」龍華陽心想李向東說得對，憑父親的武功，要殺他豈是易事？遂道:「李大哥說得對，來日我便往貴陽城裏走一走。」

「你可知道貴陽最好的醫館或是藥鋪？」

「知道。」

「那就好！明日我和你一同前往。」龍華陽點頭，李向東辭出龍華陽歸到宿處歇夜。

木子青美有一種癖好，那就是認床，她不喜歡睡別人的床，她每到一個新的地方，非到半夜不能入睡，今夜的她亦然，子時已過，她還翻來覆去的醒著，她索性就不睡，起來提起寶劍出了屋子，來到空處，準備拔劍練習《乾元禦龍訣》。

勞累是讓人睡覺的最好辦法之一。

木子青美來到月光下，刷，當木子青美拔出手中寶劍的時候，她看到右側有人影焛過，她心想:「這人這斷不是夜郎谷的人，否則怎麼會翻牆而走？」遂提劍追了出來，兩人一前一後，猶如鬼魅。

那人影在前方頓了頓，似是感覺有人在追蹤他，遂加緊步伐，全速前進。木子青美亦尾隨其後，緊跟不放，不料那人輕功甚好，把木子青美遠遠的甩在了後面，木子青美眼看那人要隱入黑夜，便隨手揮動手中的寶劍，砍斷一根木枝，直向那人影后心打去，只聽「哼」的一聲，那人影頓了一下，又迅速遁去，消失在了黑夜之中。木子青美思索著剛才那黑影人的事，暗想:「什麼人？輕功這麼好？」

她緩步回到寢室，思之而睡。

夜郎谷屬半武半農之地，是以弟子雖少，卻影響甚廣。

木子青美清晨起來，瞧見谷中有許多人在從事農活，一片祥和景象，毫無半點江湖中人的樣子。梵凈山作為武林領袖，在武林中自起著帶頭表率作用，龍巴彥被殺，木子青美特意來夜郎谷慰問，更為了追查兇手，其師唐勇扶把武林大會的日子提前了，現在她要回梵凈山安排八月十五中秋之際的武林大會，遂來辭別龍華陽，進屋卻看到七八個人在商議事，她自感不便，欲退出，卻被龍華陽叫住。

「木子姑娘，你也留下，」木子青美應聲止步。

「龍兄，發生了什麼事？」李向東問道。

「昨晚我們谷裡來了賊人，我爹留下的上上等何首烏不翼而飛了。」

「昨晚？難道是他？」木子青美憶起昨晚的黑影人，遂發此疑問。

「木子姑娘，昨晚你見過什麼人麽？」

木子青美把昨晚遇黑影人一事說與眾人知曉，眾人皆言務必要查出此人是誰。如此一來，木子青美現在如若抽身而去，勢必引起誤會，遂隻得把告辭一事往後按，全力助眾人找回寶物。

「這樣，那黑影人是往貴陽方向逃去，我們就往貴陽城裏走一遭，如何？」木子青美和眾人商議道。

「嗯，那就這樣吧！」龍華陽說自己谷中人不宜盡數前往，有李向東，木子青美和自己前往即可，他吩咐谷中人管理好谷中事務，切勿荒廢了，谷中人領皆其命。

龍華陽對木子青美道:「殺害家父的仇人可能就在貴陽城裏，此行一是尋回寶物，二是覓殺父仇人。」木子青美明白他的意思，於是三人一路向北追查著賊人向貴陽城進發。

他們走過花溪村、養牛村、葛家寨、蔡家關村、改茶村、百花坪山莊等大大小小十幾個地兒，問了許多稍有名氣的藥鋪醫館，並沒有獲得什麼進展，遂三人均怏怏不樂，心想莫要白跑了這一躺。

大道兩旁的梧桐樹排列有序，偶爾有幾片微黃的葉子飄蕩下來，掉在龍華陽身上更顯幾分愁苦，李向東與木子青美唯有安慰他，他對兩人點頭感謝之餘仍是愁雲不去。

三人進了貴陽城，城裏行人不斷，要在人海之中找幾個人，談何容易？但那是殺父仇人，龍華陽怎會輕易放棄。他們來到黔靈山下，進了和平藥房、老百姓大藥房，問可藥鋪有什麼人受重傷的人前來買葯或是治病，各店均回之沒有，看來是追查無望了。

奔波了一整天，三個亦稍感勞累，遂到『露煙客棧』住了下來。他們對今天的收穫不是很滿意，就過餐以後便各自休息，沒有多言他事。