?第二天天一亮，高峻心裏面有事牽著，早早地就醒了。他歪著腦袋一看，柳玉如還睡得正香，許是昨夜裏她因為牧場裡的事情有些思慮過度，此刻對身邊高大人的動靜絲毫未知。

只見她呼吸平和，鬢角一縷烏黑的長發已經搭到了口鼻之間，左邊一隻胳膊正搭在她的胸口上，絲質睡衣的袖子自然地褪回到腋窩處。高峻看她那條胳膊細膩如瓷、圓潤似玉，高大人忍不住瞎想，「一條胳膊就像是無價，不知……」

他在床上愣愣地坐了一會兒，伸出手掌在自己的臉上狠勁拍了兩下，晃了晃腦袋。將她那縷瀰漫於唇邊的頭髮輕輕理到一邊。

臨下床時高大人又覺得她這樣捂了胸口會不會做惡夢，又小心將那條胳膊移到身側，這才躡手躡腳下了床，在桌上把柳玉如昨晚寫好的那張紙小心疊了一折往懷裏一揣。只在廚房裏找婆子要了些吃的，胡亂地往嘴裏一塞，就往牧場裡而來。

王達別駕由牧場村回到西州，去向郭都督回復。看到郭都督的臉色平靜如常，也揣摩不出他是個什麼想法。他深知自己在操辦郭都督援兵一事上做得確實是過分了。這可是人命關天的大事，涉及大唐整片西部邊陲形勢。別說一個別駕，哪怕連一個剛懂事的孩子，都不會如自己這樣馬虎。

因而王別駕見到郭都督這樣的不溫不火的態度，越發的心裏打鼓不停，像是有口刀懸在自己的脖子上，總覺得後脖頸子那塊老是像得了風濕一樣。

他兄弟王允達隨後就跟了上來，眼巴巴瞧了他。王別駕由桌邊踱到窗前，王允達也跟過去，王別駕再踱回來，王允達也跟在身後。別駕大人氣急敗壞地道，「你別跟塊絆腳石似的！絆腳石還知道老實獃著。」

王允達委屈地說，「哥。在西州這裏我不找你還能找誰，眼看我的小命都攥在高峻那小子手裏，你務必不能見死不救呀！」

王達忍著焦躁的情緒，用盡量柔和的語調對王允達說。「兄弟，你哪裏知道哥哥眼下也是籠子裏的螞蚱，說不定什麼時候大巴掌就拍下來了！」

他對王允達說，「眼下牧場裡那麼多的事，人人眼睛盯在那邊。你怎麼就只會盯了我？就不知道回去與他們把面和在一處？你這麼大的塊頭難道肚裏只是食包，心眼兒長在哪裏了？」

把兄弟這尊大神請走後，王別駕穩了穩心神，剛剛損失的那兩萬銀子一點都佔據不了他的心思。有官職在，銀子自會再來。他姓王的拚了性命掙得的這份差事絕不能就這麼不疼不癢地黃了。是人都得未雨綢繆，不能事情到了臨頭再乾瞪眼。他在屋裏轉了一百圈兒，最後下了決心。

王別駕仔細掩了書房的門回身在桌邊坐下來，也不用人磨墨鋪紙，一切都親自動手。不論是銀子還是官職，都是高峻這小子在威脅。自他臘月十五那天一出現，自己就再也沒有痛快過。

他知道高峻這小子能這樣硬氣，除了他家裏後台硬以外，最主要的還是有個郭都督給他撐腰。他家裏的勢力再大，多數事情也是鞭長莫及，而他來自於郭都督的支持簡直就是頂門杠，那可是硬邦邦、實打實的。

王達對兄弟王允達幾個在高峻背後使的那些壞十分的清楚，這小子能夠一路堅持著走下來，連王達都很佩服。不過那些人的能量又怎麼能與自己相比！他知道，除了從郭家與高峻的中間用力之外。還要在上頭動動腦子。這麼裏外加攻才夠他受。

上次郭家二公子回來成親，王達隻揀沒人的時候湊過去，端了酒杯與郭待封碰掉，說。「高峻高大人怎麼沒有來呢？真羨慕你們兄弟……能像高小姐這樣與兄弟、弟妹們打成一片、時不時送飯到牧場裡給高大人吃，混得簡直像一家人似的真是讓下官佩服呀，整座西州又能找出幾個？在我們大唐又能找出幾個？」

當時郭待封什麼都沒說，但是王達知道他吃進心裏去了。王達想，你郭都督不是待高峻如親兒子似的麽？那好，讓你兩個兒子鬧起來。看你向著誰。

王別駕收回思緒，他覺得自己的策略是非常正確的，自己雖然無法郭都督，不代表不能把一團爛絮投到高峻身上，讓他少有些精力給自己填堵。

王達在紙上刷刷點點，不一會就寫成了，又覺得還差了些素材，想著等兄弟再來了，也許能補充上一些。因此，他小心地把書信壓在一摞書下，只等這材料裡再添些肉，看起來就有理有據地就豐滿了，然後他就要找個心腹送往長安，他總感覺時間太不夠用。

至於這封信送往哪裏，他也早算計好了。

大唐行政體系內部有兩個垂直監察部門，一個是官吏的考核，另一個是官吏的經濟審核。都隸屬在尚書省所屬的吏部之內，專門有考功郎中一職負責考核全國官吏政績。王達知道吏部正是高峻祖父高閣老的大本營，他才不會把信送到那裏。

監察制度中規定了由給事中、中書舍人監督對官員考核，看似簡單的一句話，其實極重要。考功郎中屬吏部、吏部屬尚書省，而給事中屬門下省，中書舍人屬中書省，與尚書省是不同部門，這樣就可避免尚書省一家獨斷，收相互監督之效。

恰巧他有位世交就在中書省任中書舍人，雖說職位不高只是個正五品上階，說話也不一定管用，但總得試試不是？現在，王別駕倒盼望起他兄弟王允達趕緊快來。

高峻一出大門，就看到街上已經有人家在趁著早起人少搬家了，看到有的人家連個車都雇不起，只是由家裏的男人擔了擔子，女人則懷裏抱了大包小包，有的衣襟上還綴了個孩子。說是喬遷新居，但怎麼看起來像是逃荒似的。

不過人們的心情還都不錯，紛紛與高大人打招呼，雖然家裏沒什麼值錢的東西，但是前頭那座實磚實瓦的小院子，也是讓自己這輩子最揚眉吐氣的了。他們都知道這院子是高大人給帶來的。像做夢似的，住了幾輩人的土坯房就換掉了。

高大人進了牧場，看到嶽牧監、陸牧監、以及交河牧場的兩位牧監都到了。今天是高大人揭鍋的日子，高峻也第一次見到了交河牧的大牧監——陳年穀。四十幾歲，一看是個耿直人物。幾個人見了禮，都瞧著高大人的眼色。

高大人說，「這樣吧，我們先把牧場裡的事放一放。去幫村民們搬家，從舊村搬到新村得從牧場裡過，你們看看這都跟逃荒似的。選十頭氂牛套上車，去搬家！早一天搬清楚了，才好靜下心來做事。」

嶽牧監說，「我去選牛。」

陸牧監說，「我去找車、派人。」

王允達也湊上來大聲說，「高大人，我去幫你搬家。」高峻道，「不必了王大人。我家裏那幾位昨天就把包打好了，已經讓馮征帶了車去了……不如你就幫陸大人去吧，他年紀大，許不了也不知體恤。」

只有那位陳牧監還直愣著坐在議事廳裡。他是從交河牧過來的，想著自己與這邊的村民們也不熟悉，不知道事從哪頭做起，也不想添亂。但是高峻卻看出他是不願意像王允達表現的那麼積極。高峻見事情已安頓妥當，就坐過去對陳牧監說話。陳年穀說，「高大人，交河牧混到這個降級的份上。是我本事沒你大，心服口服任憑你安排。」

高峻只是笑著說，「誰不知道陳大人你是個老牧官？要不是人不順手怎麼會這樣？其中的緣由我是知道的，」又說。「不過我有句話得先說在前面，交河牧降等多少人看著，陳大人你就是再有理也是個大牧監，有事肩膀頭必須首先扛著。」

陳年穀聽高大人的話似是對自己的印象還不錯，尤其是說到了「人不順手」的話，看起來高大人雖然未與自己見過面。情況還是知道一些的。陳年穀心裏想著這些，倒有些急著想知道自己會輪個什麼差事了。

別人都忙著搬家，許不了正和她兄弟許多多在家裏著急，陸牧監帶了王允達和四名牧子就到了。王副牧監大呼小叫，指揮了四位年輕牧子搬櫃子箱子裝車。

陸尚樓深知王允達這麼積極表現的用意，也知道他前些日子做的那些事情，包括讓人在柳中牧場裡點火、羅織高大人冒名之事他都知道。再看看王允達現在的表現，陸尚樓不禁苦笑，如今他陸大人自己也是忐忑得不得了。

王允達一邊指揮著四名牧子搬這搬那，一邊自己也伸手搬些力所能及的傢具。那四名牧子是柳中牧場的，有兩個人並不認識王允達，另兩人已經看到過王允達的做派，也不聽他吆喝。

王允達看到一間屋子裏別的東西都搬空了，只剩下角落裏一件茶幾，上邊兩個抽屜、下邊是對開兩扇小門，只有半人高。他感覺應該不會有多重，於是挺了草包肚子上去，一哈腰抱了起來。

誰知茶幾不大，抱起來卻異常的沉重，才走了兩步就吃不消了。有心找人幫忙又沒有理他，想放又放不下，好容易挪到了二門口，王允達腳下吃重，正踢到門檻上，一隻手滑脫了。

王允達用肚子頂著茶幾，蹭著門框想把它放下，此時茶幾上邊兩隻抽屜滑出來掉到屋裏地上，裏面的東西嘩啦一聲灑了一地。

他把茶幾落下來，回身去拾東西歸攏到抽屜裡。原來凈是些女人用的小零碎兒，但是他看到了一本精緻的小冊子，綢子包面，大小放在巴掌裡都看不到。

王允達看其他人都在別的屋子裏忙碌，陸牧監也在外頭車邊指揮，好奇地打開小冊子翻看了兩眼，立馬兩眼放光，嘿嘿笑了兩聲，將小冊子揣到貼身的衣袋裏。

牧場裡幾乎所有參與搬家的人都沒顧得吃中午飯，大家忙活了半天多，慢慢地把該搬的都搬完了。

高大人家裏是馮征帶了人去的，兩趟就搬完了，東西放新房子裏就顯得房子真是寬敞，樊鶯知道東面的大臥室她是不能佔的，但是西邊的向陽房子讓她一腳給佔住，對謝氏和思晴道，「兩位姐姐，這房子就讓給我。」

另二人也不和她爭，思晴知道這個樊鶯就連高大人都讓著，而謝氏在北山坡上的茅草屋中住過，對於眼下乾淨明亮的房間已是十分的滿意，就更不挑揀了。思晴的房間靠著樊鶯的，謝氏說，怕甜甜夜裏哭鬧擾了大家，選得是西邊最北邊的屋子，中間三間就空著。

天交未時，這些牧監牧丞們不等著說，就不約而同地聚集到了議事廳裡。高大人也在，他知道大家都在等什麼。於是鄭重其事地由懷裏掏出了那張紙，清清嗓子。其他他人的耳朵就都豎了起來。

高大人說，「按著西州郭都督的意思，從今往後，柳中、交河兩座牧場就都由高某統轄，但是具體的事務還得靠在座諸位。」

眾人都道，「這還有什麼說的，高大人你的魄力我們誰不知道，儘管吩咐就是。」

嶽牧監原來是老大，此時雖說身份尷尬，也低聲地隨聲而和，只求高大人快些揭鍋。

高峻說，「交河牧降了級，原來兩位牧監的職務講不了就都得按著新等級來，這沒說的。至於進一步追責之事就免了，這個我做得了主。但是，交河牧的問題是有的，恐怕是當局者迷，因此……我想從柳中牧這邊派過去一位有經驗的人……」

眾人屏息靜聽，一邊在心裏把這幾個人掂量了一下，有人就想，這邊過去一個，那交河牧那邊誰能出來呢？只聽高大人捧著那張紙像捧著聖旨，照本宣科道，「陸牧監由柳中牧副監同級去交河牧，做大牧監。」

王允達聽了，不由自主地想伸手去摸懷裏的小冊子。