獸耳少女迴光返照般爬起來，一把抓住筆，簽下了名字。

她用筆的力道像在用刀，刻下一個歪歪扭扭的圖案，塔砂幾乎以為這姑娘純粹在死前泄憤，要在這張漂浮的紙上亂亂塗鴉。但當最後一筆寫完，整張契約亮了起來，半空中華麗得不真實的契約書在下一刻化為粉塵，同時在契約雙方腦中亮起。

這是種奇特的轉化，有形化作無形，在消散中不朽。如果傳說中燒給死人的冥幣真的能到鬼魂那裏，大概就是這麼個流程吧。契約達成的那一刻，塔砂腦中炸開一片禮花，她的靈魂中似乎有個閥門被打開了，哢噠一聲，無數塵封的信息解鎖。

它們如此繁複龐大，塔砂立刻明白過來為何她沒在醒來的第一時間「想起」這些，那會兒她毫無準備的靈魂絕對會被這些擠爆。現在的情況也沒好上多少，塔砂像被關進一個瘋狂圖書館，館內每本書都如受驚的鳥兒一樣到處亂跑。光是躲避書頁鋒利的邊緣，已經讓她疲於奔命。

塔砂竭力馴服這些信息，尋找規律，判斷軌跡——最大的難點在於她並不想躲避這些危險的知識，她想理解它們。她的確冷靜又謹慎，但同時還有非常強的好奇心，當後者勝過前者……可是莽撞的愚人和滿載而歸的勇者之間本來就隻相差一點明智與運氣，不是嗎？

彷彿在兩種毫無相似之處的文明之間翻譯文獻，你很難理解自己從未見過、從未聽說過的東西。要是能像文件夾一樣分類就好了，塔砂想，她腦中閃過excel表格，檔案袋，名片盒，這些零碎的念頭無聲地滲入雜亂的洪流之中。

在她的意志之下，這些知識開始變化。

一片一片的信息分門別類，歸納到她可以理解的框架裡，可能有一些信息遺失或語意改變，但是夠用了。那扇門重新落下，大部分「書」重新飛回閘門另一邊，突如其來的狂潮靜止，塔砂欣喜地發現，的確有一些東西被她截留下來。

啊，難怪地下城被稱為深淵的前哨。

對普通的地下城來說，進一步獲得深淵眷顧的方式便是吞噬地上的生靈。地下城以此將屬於主物質位面的能量傳往深淵，又從深淵中獲取魔力，深淵在一次次物質能量交流中汙染地上世界。就像史萊姆能營造出適合魔石生長的環境，倘若地下城佈滿了埃瑞安，它們改造的環境總有一天能讓大惡魔不再被主物質位面排斥，得以橫行地上。

塔砂沒這麼做，但不知是與維克多簽訂契約造成的異變，還是地下城之心對現狀進行的妥協，與一位主物質位面生物簽訂契約的舉動一樣被認可了。

地下城之心蘊含的密藏對她解鎖了一部分，這些來自異界的知識與力量以塔砂能夠理解的方式調整重組，隱藏的信息變成清晰的文字，像一張表格一樣清晰可見。

她面前的桌上有三張「卡片」。

第一張卡片上畫著阿黃胖胖的腦袋，註釋上寫著：「聰明的地精阿黃，再強壯的螞蟻也只是螞蟻，或許純粹是對核心之力的浪費。」

當塔砂將注意力集中在上面，那一頭傳來好奇的碰觸，阿黃的情緒一覽無餘。和過去一樣，與它交流就像和寵物玩拋接球，不能指望一場清晰明了的對話。它那邊的信息亂得一塌糊塗，大概另一隻地精才可能讀明白。除了卡片名與那行短小的註釋外，其他什麼都沒有。阿黃本來就是地下城的產物，現在也沒多大變化。

第二張卡片上有一隻豎瞳的黃眼睛，註：「地下城之書維克多，一本自稱大惡魔的古怪讀物，如今至少是本不錯的工具書。」

塔砂像對待阿黃一樣搜尋過去，她像走進一條黑暗的小道，耳邊聽見嘶嘶的低語。沒走到半路她就被彈了出來，「嘿！你不會想偷看我吧？」維克多叫道，「別犯傻，我靈魂中的黑暗會把你壓得粉碎，然後我會被你的愚蠢牽連致死！」

塔砂覺得這句話裡也有很大一部分只是誇張，但她的確感覺到一股徹骨的陰冷，還有一些破碎的畫面，那些畫面如清晨的夢境，飛快地散去。塔砂覺得哪怕有契約這層關係在，最好也別貿然窺視他人。那有些危險，還侵犯私隱，不太禮貌，顯然不是每個人的靈魂都像阿黃一樣能一眼看到底。

【地下城之書】這張牌下面還附帶著一條技能。

可疑的業務員：你隨時隨地都能拿出一張契約書，但它只會使用你習得的語言，也沒有惡魔契約自帶的誘惑力。沒關係！因為一切業績都看業務員本身！

……塔砂開始確定構成牌面的不完全是這個世界的力量了，那番業務員說辭怎麼聽都來自她的那個世界。這樣想起來，卡片背面的花紋看上去也有點像火車站附近幾塊錢一包的撲克牌。

她草草掠過前兩張卡片，將目光投向第三張，牌面上是血跡斑斑的獸耳少女。

「失血過多的瑪麗昂，她的血統駁雜不純，最多的部分來自人類與狼人。給她的人提供一個臨時庇護所，稍後你就可以得到她的靈魂——又及：距離她變成『死掉的瑪麗昂』還有大約十分鐘的距離。但沒關係，一隻血脈如此衰弱的小狗並沒有多少戰力，她的靈魂和屍體可能更加有用。」

這口氣真像維克多。

塔砂在鏈接中白了維克多一眼，維克多大大的黃眼睛莫名其妙地看回來，對她腦中的一切一無所知。

剛才塔砂弄出契約書時根本沒費心調整，反正對方也看不懂，因此契約內容用的就是惡魔中廣受好評的默認版本。她實現簽約者的願望，從此簽約者的一切都屬於她。

十足深淵風格的霸王條款，大概只有維克多這樣的存在會說這非常公平。

名為瑪麗昂的獸耳少女卡片下面，技能那一欄是灰色的，要等契約完成才能解鎖。塔砂對著名字邊上的瀕死字樣皺眉，她忽然打了個寒顫，帶著卡片和書桌的空間裡脫離出來。

沒有什麼卡片和書桌，那只是她靈魂中某些東西的具現化。剛才的狂潮也好，之後的整理也好，兩者都在塔砂的思維殿堂中發生，於現實之中，不過幾分鐘而已。瀕死的瑪麗昂在地上乞求地看著她，周圍的人和剛才一樣惶恐，塔砂看到不遠處火把的光亮，正向這裏接近。

「把大家藏起來！」——現在她能聽懂剛才那句話是什麼意思了。

這並不難。

地面裂開一道長長的縫隙，地精們挖開的裂口將地上所有人、兵器和屍體都吞了進去。人們發出驚慌的叫聲，「不要怕！」瑪麗昂喊道，咳出一些鮮血，「是我……大家跟我來！」

她支撐著身體向坑道深處走去，黑漆漆的地下讓人不安，可是比起近在咫尺的軍隊，未知的空間又能壞到哪裏去？有了瑪麗昂做榜樣，流亡者們紛紛挪動了腳步。

剩下的人不滿百，他們很快全部邁入了地下城。入口的土石流水般合攏，在操縱地下城的地面這方面地精有著大師級水準，塔砂都不知道它們還能做得這麼出色。只是一會兒工夫，地面就像沒有動過土一樣平整。

「好了！」維克多說，「契約已經完成，把他們扔出去吧。」

他沒說錯，塔砂能感覺到這點。「把大家藏起來」，沒說藏多久，沒說要避過誰。如果你絕望到想跟惡魔定契約，千萬記得要補上能想到的一切漏洞，惡魔的契約會為莊家佔最大的便宜。瑪麗昂已經陷入了昏迷，無從知曉這件可怕的事情。

「你還在等什麼？」維克多催促道，「沒有哪個領主會允許地下城出現在自己的領地，你想被一大群聖光騎士圍攻嗎？」

「一切痕跡都翻到了地下。」塔砂指指士兵的屍體，「他們什麼都不會發現。」

「平地上一大群人失蹤？傻瓜都知道有問題！」維克多不贊同地說。

但無論怎麼樣，都已經太晚了。上方傳來軍隊的腳步聲，與他們只有一層泥土的距離。倖存者在地下擠成一團，全部屏住了呼吸。

犬吠聲，腳步聲，呼喝聲，他們接近……然後遠去。

呼！一群人松一口的聲音合成一陣小小的氣流，這聲音在黑暗的礦道中大得嚇人，很多人把自己的口鼻都捂住了。他們雕像般靜止了一會兒，不少人開始驚慌地望向礦道中唯一的光源，也就是不再隱藏幽靈軀體的塔砂。

地道裡有足夠的空氣嗎？塔砂忽地走了走神。地下沒有誰需要空氣，就像沒人需要光源、食物、治療……

她愣了一愣，發現腦中已有新信息解鎖。

「治癒術：你的契約者中存在生命力急劇下降的生物，治癒術已經解鎖。」

「廚房：你的契約者中存在需要進食生存的生物，廚房已經解鎖」

……

不止這個，還有「住所：你的契約者中存在不能在基礎地道中恢復精力的生物，住所已經解鎖」等等，但最至關緊要的無疑是最上方那條。在獸耳少女成為地下城財產的那一刻，塔砂得到了修復她的方法。