第三章

鄭綉這一聲驚叫，不止把那黑影嚇了一跳，連帶著把屋裡的鄭譽也喊了出來。

鄭譽趿拉著鞋子就沖了出來。

黑狗身邊的黑影一下子就跑走了。

鄭綉站在原地，嚇得不敢動彈。

「姐姐，怎麼了？什麼東西？」

鄭綉艱難地咽了咽口水，好一會兒才能開口說話：「我剛看到那兒有一團黑影。」她一邊說一邊比劃，「有這麼大。我一喊就跑走了，不知道是什麼東西。好像是個小獸。」

鄭譽膽子倒是大，當下就從屋裡拿了油燈，去黑狗旁邊檢查。

黑狗懶懶地趴在那兒，眼皮都不帶掀的。

鄭譽道：「什麼都沒有。姐姐，你過來看。」

鄭綉大著膽子過去了，確實什麼都沒有。不過她也留意到了，黑狗邊上的碗空了一半，周圍還灑了一些出來。

難道說剛才那是來偷食東西的野獸？

那也不對啊，家裡的黑狗對人都那麼凶，更別說分它東西吃的野獸了。

鄭綉心有餘悸，招呼著鄭譽回屋，並叮囑他晚上睡前把門窗都栓好。晚上如果再聽到什麼響動，千萬不要一個人出房門。

因有了這麼一件事，鄭綉一晚上都沒睡踏實。

第二天起身第一件事，她就去是門口看看。

黑狗還在那裡趴著。

昨夜天暗，看的不分明，眼下天亮了，就能清楚地看到家門口一溜的鞋印。不過不是成年人大小，而是孩童的小鞋印。

原來昨晚的不是野獸，而是個小孩！

鄭綉這下倒是不害怕了，只是心裡有些不是滋味。

這幾年年景不好是真的，村上大多是莊戶人家，靠天吃飯，沒有餘糧是真的。

可居然有孩子來偷狗的東西吃……想來不是餓狠了，也不會這樣。

她正出著神，鄭譽已經穿好衣服開始嚷餓了。

早上還是喝粥，鄭譽就有點老大不願意的，「喝了三天了，這喝到什麼時候是個頭啊。」

鄭綉白了他一眼，「喝到臘八結束。」

惹得鄭譽哀嚎不止。

用過早飯，鄭譽出去撒歡，鄭綉在灶上熬骨頭湯。

骨頭燉上沒多久，香味就飄出去了。

鄭家家門口，一個小小的身影摸索過去。

黑狗見了他，歡快地叫了兩聲，尾巴殷勤地搖著。

小孩摸了摸它的頭，黑狗轉頭把碗往他面前推了推。

碗裡還是昨夜剩下的臘八粥，此時已經凍成一塊。

小孩蹲下身捧著碗，嗅著空氣裡若有似無的香味，肚子裡『咕咕』叫了兩聲。

鄭綉本就對外頭留著心眼，聽到狗叫的時候就已經到堂屋門口。

見門口有個小孩，她不想又把人嚇跑，就沒出聲。

此時見那小孩又想喝昨晚剩下的臘八粥。她就疾步出去喝止——

「別喝！」

一出聲，那小孩聞聲便又要跑。

鄭綉好歹是個大人身量，三五步就跑上去把人拉住了。

眼前的孩子跟她弟弟差不多大，身上穿這一件看不出本來顏色的獸皮襖子。頭髮蓬亂，臉上還黑乎乎的。一雙眼睛倒是頗為明亮靈動。

他還想跑，但鄭綉對付她弟弟也算頗有心得，揪著後領就不放了。

眼見實在掙脫不開，小孩也不跑了，轉而停下道：「我沒想幹嘛，我就來看看我家激雷。」

「激雷？」鄭綉歪了歪頭，而後看了一眼在旁邊搖著尾巴的黑狗，「這條狗是你家的？」

小孩點點頭。

「那你要把它帶回去？」

小孩又點點頭，但馬上又搖搖頭，說：「先、先放在你家，過後我再來要。」

鄭綉前後一想，大概猜到是這孩子家裡養活不了狗了，所以便不能要回去。

鄭綉到底還是心軟，揪著他進了屋。

小孩又開始掙扎，「幹嘛呀？你幹嘛？」

鄭綉輕喝：「閉嘴！」

小孩還真是乖乖地閉上了嘴。

鄭綉把人揪到飯桌前，「坐下，不許動。」

小孩乖乖照做。

鄭綉就去灶上盛了一碗粥，又盛出一些小菜，一併端給他。

小孩是真的餓慘了，一大碗粥，沒一會兒功夫就狼吞虎咽地喝完了。

「慢點兒喝，鍋裡還多。喝完再給你盛。」

吃完一碗，鄭綉又給盛，他一連喝了三碗，才放了碗。

吃過東西，鄭綉擰了帕子手巾給他擦臉。

小孩接過帕子，三下五除二隨意一抹，臉上沒抹乾凈，黑白分明得像只花貓。

鄭綉看著好笑，換了一面幫他把臉都給擦乾淨了。

小孩似乎是頗為不習慣她這舉動的，不過還是硬忍著沒躲。

臉擦乾淨後，鄭綉仔細一打量，眼前的男孩生的頗為周正，但確實是眼生的。小孩似乎有些怕她，對上她的眼神便不自覺地閃躲。

「你家住哪裡？爹娘呢？」鄭綉想著把他送回去。

小孩囁喏著嘴唇沒說話。

「昨天跟著我回來的，是你吧？」

小孩點點頭。

鄭綉又問：「那你叫什麼？」

「我叫薛劭。」這倒是回答了。

鄭綉仔細回憶了下，村上好像沒有姓薛的人家。

她一不留神，薛劭已經從板凳上跳了下去，撒丫子往門口跑。

這回鄭綉沒有防備，倒是追不上了。

薛劭跑到院子，撞上了正好回家的鄭譽。

鄭譽當即就大聲問：「你誰啊？跑我家來幹嘛？」

薛劭不理他，就想走。

鄭譽把人拽住，大聲地喊他姐姐。

鄭綉快步走出去，就看到兩人已經扭打在一起。

剛想喝止，被鄭譽拽著的薛劭卻忽然身子一軟，倒了下去……

看著倒在地上的薛劭，鄭譽趕緊撇清道：「姐姐，我沒打他啊，他自己倒的！」

鄭綉頭疼不已，她家這臭小子惹禍的本事還真是一等一的！這麼想著便上前把薛劭抱起來。

這孩子看著跟她弟弟差不多大，上手卻發現很輕。

薛劭身上的衣服髒的可以，也不能直接往床上放，鄭綉就把他的獸皮襖子剝了。

這一剝，才發現他裡頭就一層單薄的單衣。這大冷天，連個夾襖中衣都沒穿。

鄭綉把人放上床，又招呼鄭譽去請大夫。

村裡有個從鎮上退下來的老大夫，離鄭家也不遠。很快就被鄭譽請了過來。

老大夫給孩子把過脈，摸著山羊鬍子道：「體虛氣弱，是餓的。底子倒還好，休養兩天就好了。」

鄭譽插嘴道：「你看吧你看吧，我說不是我打的。」

鄭綉白了她一眼，給了老大夫十個大錢算是診費。

老大夫跟鄭仁頗有交情的，兩家就幾步路的功夫，他還不肯收。鄭綉硬要給，他才給收下了。

送走大夫，鄭綉去灶上取了熱水，又找了鄭譽的乾淨衣服，給薛劭擦過身子換上。

鄭譽在旁邊看的酸溜溜的，「姐，你對他那麼好幹嘛？他誰啊？」

鄭綉道：「不是誰，是那條黑狗的主人。」

鄭譽趕忙問：「那他不是想把狗要回去吧？要回去幹嘛啊，沒聽大夫說他這是餓的嘛？自己都吃不飽了，還不得把狗餓死啊。」

鄭綉敲了他一個板栗，「還不是你惹的禍？」要不是他把人弄暈了，又要她費什麼手腳呢？

鄭譽吐了吐舌頭沒說話。

*

薛劭醒過來的時候，已經到了傍晚。

屋裡暖融融的，空氣裡還能嗅到香甜的肉味。他睡在一張陌生的床上。

他摸索著起身，發現自己身上的衣服也被換過了。

床頭擱著他的獸皮襖子，他起身穿上，輕手輕腳地出了屋子。

屋外是院子，他認出這是他白天到的地方。

外頭下著雪，四周靜悄悄的。

堂屋裡點著燈，他走近，便聽到裡頭傳來一個溫柔的女聲：「你去看看人醒了沒有？骨頭湯熬好了。」

然後另一個老大不願意的男童聲道：「幹嘛給他吃這麼好的東西啊，咱家都不常喝骨頭湯。」接著就傳來『哎呦』一聲，男童道：「好了好了，我去還不成麽，你又敲我的頭。」

薛劭緊了緊身上的襖子，快步走出院子，出門的時候又忍不住摸了摸激雷的頭，然後便頭也不回地離開了。