柳泉先前完全沒有注意到土方居然也來了，嚇了一跳，慌忙轉過身去進行確認。

土方不知何時已經走到她身後，此時就站在那裡，雙手環在胸前，盯著她的臉，目光裡彷彿含著某種奇特的情緒。

看到土方也已經過來，大鳥笑著沖他點了點頭，說道：「好啦，我要回去研究一下柳泉君的提議如何實行了——回頭見。柳泉君，多謝了。」

大鳥離開以後，柳泉愣了片刻，才意識到應該把手中的步/槍先歸還。她抱歉地看了一眼土方，走到一邊把步/槍放回槍架上，又走回土方面前，笑著說：「會議結束了？今天的文件都看完了嗎？這麼快？」

土方沒有回答她的話，視線在她臉上一掠而過，落到她的右肩上。

「肩膀，怎麼了？」他簡單地問道。

「……欸？！」柳泉一怔，才意識到他大概是注意到了她從剛才開始就一直揉肩的動作。

「沒關係啦，這很正常，每次射擊之後，由於後座力的關係，槍托會往後回彈一下，總會打到肩膀的。我已經事先做好了覺悟，也並沒什麼大礙，這只是小小地活動一下……」她笑著向他解釋。

「……跟我回去。」土方好像根本沒有理會她的理論，簡單地這麼說道，然後立刻轉身，好像打算馬上回去五棱郭一樣。

柳泉愣了一下，立即追在他身後。

土方走在她前方一步之遙的位置，腳步很快。當他們兩人一前一後地走在五棱郭的走廊裡時，他們急促的腳步叩擊著木質的地板，發出嗒嗒嗒的聲音。

進了土方的房間，他關上門之後，剛剛轉過身，臉色就沉了下來。

「把上衣脫掉。」他簡短地命令她。

「……欸？！欸？！」柳泉還以為自己聽錯了，一瞬間睜大了眼睛。

「脫掉上衣。別讓我自己動手。」他的聲音裡有著一抹壓抑著的怒氣。

這個時候柳泉終於意識到並不是副長突然變成了該被發黃牌鎖文清理的畫風，而是真的有什麼事情不對，隻好一邊慢吞吞地解開紐扣，把外套脫下來，避免助燃對方的終極大招【副長の怒焰】，一邊試圖用言語作出補救。

「……土方先生？我的肩膀真的沒有事，要練習射擊的話，這也是沒辦法的事，大家都是如此的——」

「……你，到底有沒有聽到我的話？！」他壓根沒有理會她的辯解，語氣平靜地問著她，平靜的面容之下彷彿隱隱藏著即將爆發的風暴。

「……好。你、你別生氣……」柳泉結結巴巴地說道，迫不得已解開了襯衫的最上面幾顆紐扣，畏畏縮縮地把衣服拉下了一點，露出了右肩。

雪白的肌膚上有著明顯的淤青。對於不斷承受著沉重的木質槍托撞擊的肩膀來說，女性的身體果然還是勉強了一點——

當視線落到那片淤青之上的時候，土方很明顯地閉了閉眼睛，長長吐出一口氣，就好像他試圖通過那樣做而把胸中勉強壓抑著的憤怒都釋放出去一樣。

不知道過了多久，柳泉突然感覺他溫暖的指尖落在她肩頭那片因為長久暴露於空氣中而略微冰涼的肌膚之上，像一片羽毛拂過那般，輕輕碰觸著肌膚表面那片淤青。

他的動作非常輕，她沒有感到任何疼痛，但在那一瞬間，她的身體就不由自主地戰慄起來，睜大了雙眼，盯著近在眼前的、他表情溫柔的臉。

「土方……先生？！」她喃喃道，好像顯得不敢相信似的。

「你……你沒有怪我嗎？」

土方發出一聲深深的嘆息。

「我啊……真是敗給你了。」他感嘆地說道，伸手替她把敞開的襯衫領口拉回肩上，「你真是比江戶女人還頑固得多呢……你到底會多少我不知道的本事啊……？」

柳泉啊了一聲，突然有點不好意思。

「我……我只是希望以後不管發生什麼事情，我都能夠從各個方面幫上土方先生的忙……」她低下了頭，輕聲答道。

「所以，就這樣毫不猶豫地拋棄了你的刀嗎？」土方沉默了一霎，右手滑到自己腰間仍然插著的太刀「和泉守兼定」的刀柄上，停留了片刻之後，他的視線移到柳泉的腰間。

她並沒有帶著自己那柄造型奇特的所謂「太刀」——大概是因為帶著它的話，練習射擊的時候不太方便吧。

「……你啊，好像比我更快地適應了這個新的時代呢。」他嘆息，「即使要拋棄自己的太刀和劍道，也能毫不猶豫地往前走……」

柳泉的心臟突然猛地跳了一下。那種感覺一瞬間攫住她的胸口，類似心悸，類似恐慌，讓她難以呼吸。

他是在感嘆著什麼？僅僅只是因為她毫無留戀地拋棄了手中珍惜多年的刀劍，還是因為她輕易地放棄了自己一直追尋和守護著的某種精神？

「……這樣的話，副長就會說我『士道不覺悟』，然後勒令我切腹謝罪嗎？」

土方一愣。「什麼？！」

「即使暫時放下刀的原因，是為了更好地守護心中的士道，那樣也不行嗎？」

柳泉終於抬起頭來，目光明凈勇敢地注視著他。

「刀即使一時間不在我手裡，也永在我心中。」她抬起右手，指了指自己的左胸口的位置。

「不論我是以何種方式戰鬥到最後一刻，和大家共同守護的東西也永遠不會變。就好像現在出陣的時候不用再穿淺蔥色羽織了，但是即使穿上了洋裝，難道我們就不再是新選組的一員了嗎？！」

她的語氣鏗鏘有力，充滿著毫不動搖的自信。

「我毫不猶豫地往前走的原因，不是更換了武器，而是因為和大家共同信仰的那種精神啊……只要那種精神還存在一天，我就會支持著副長，毫不動搖地和副長共同戰鬥到最後……」

「是的，洋槍好像在這個時代裡更容易幫助我取勝……但是我的目的，決不只是單純為了取勝。」

「因為我想活下去，和土方先生一直活下去。那種大家共同守護的精神，沒有人會比土方先生更加了解。每次注視著您的時候，我都會想起新選組的精神和信念。我不想看到它就這樣消失在世間。因為沒有人會比土方先生更好地傳達這樣的精神和信念，所以我拚了命也要支持著土方先生，我想要支持著您活得久一點，更久一點，好好地把大家守護到今天的、閃光的信念傳遞下去——」

土方因為吃驚而微微睜大了雙眼，聽著她這樣大膽而直率的表白，他的表情慢慢發生了變化，從黯然到震驚，再到柔和與感動。

「……是什麼讓你這麼充滿勇氣的呢。」他的面容緩和了下來，伸出左手，慢慢地碰觸到她受傷的右肩，再從那裡滑向她的臉頰。

……來了！關鍵的個人線選擇肢！！雖然遊戲裡的劇情至此已經大大走樣、同人原作當然也無法作為參考了，然而一種奇異的直覺在內心中湧起，告訴柳泉，這就是她是否能夠真正攻陷副長內心、使得他毫不保留地信任自己，讓她擁有未來能夠左右劇情走向的關鍵！！

「……是土方先生。」

來不及斟酌太久，跟隨著內心的直覺，柳泉作出了這樣毫不猶豫的回答。但是與此同時，她的心臟都隨著他指尖的滑動而七上八下，不規則地跳動著。她聽見自己的聲音好像懸在半空中，輕飄飄的，有點不真實。

「看到土方先生的時候，我就會充滿了勇氣。」

「您就是我勇氣和信念的來源。」

「不管您希望把人生建立在怎樣的基礎上，我都希望您能夠一直向著您真正想要的方向前進。」

「不管路途中會遇到怎樣的挫折，不管還會經受怎樣的悲傷和痛苦，我都希望自己能夠支持著您，讓您知道，這條路上，您始終不是獨自一個人前行的。」

「為了達到這樣的目標，我必須不斷努力。即使在分別的時候，當想起土方先生的樣子，想起有一天我終將可以重新看到您，我就有了勇氣繼續下去。」

她長篇大論的告白完畢之後，他靜默了很久。什麼都不說，就只是左手停留在她的右頰上，好像專心地在感受著她的體溫，以及她肌膚之下因為這樣激動的表白而砰砰跳動的血管一樣。

然後，他終於緩慢地微笑了起來。下一刻，他的手微微一用力，就把她帶進了自己的懷抱中。

「哦，原來……這就是雪葉的溫柔啊……」他在她耳邊輕聲說道。

「即使曾經生活在黑暗裡，也始終能夠看到前方的一線光明嗎……？」

「那……那都是因為……！」柳泉脫口叫道。

土方卻緩慢地笑著，溫柔地打斷了她下面的辯解。

「我知道你要說什麼。」他的手滑到她的頭髮上，輕輕撫摸著。

「你想說，那是因為新選組改變了你，才讓你學會這麼想的，是嗎？」

柳泉在他掌心之下用力點點頭。她的髮絲因為這個動作蹭著他的手心，令他覺得有那麼一點癢癢的。

他撲哧一聲失笑出來。

「真是的……把傳說之中的『壬生之狼』說得這麼美好，真的大丈夫嗎……？」

他半開玩笑似的問道。

誰知道她卻微微仰起了臉，認真地望著他，一字一句地說道：「至今為止，我人生中最美好的一切，都是新選組的諸位帶給我的。……而且，我也是因為新選組，才……」

她的臉上突然騰起一陣明顯的潮紅，眼神也變得東飄西飄的沒個定點。

「……才認識土方先生的。」她小小聲地接續了下去，語氣裡帶上了一絲窘迫。

「所、所以……這世上有新選組的存在……真是太好了。」

他微微一怔，撫摸著她頭髮的動作也停頓了下來。

他眼看著這個平時永遠表現得十分勇敢無畏，即使面對再危險的情形也只會咬著牙不肯後退的女人，在他眼前逐漸變得面紅耳赤，就好像她的頭頂都快要因為自己說出的這幾句話而冒煙了一樣，突然失笑了出來。

「真是的……竟然說出這麼可愛的話，讓人還真是不想放手了啊？」他俯下頭，貼近她的耳畔，悄聲說道。

他說話時唇齒間的氣息吹拂在她的耳朵上，她因此身體劇烈地一抖，不敢置信地瞪大了雙眼。

下一刻，更令人不敢置信的事情發生了。

他捧起她的臉，嘴唇蓋了下來，落在她的雙唇上。