花木扶疏的庭院中，一位身著男裝的年輕女子跟在一個低眉順目的年輕男人身後，往某個房間的方向走去。

那個年輕男人對待那位姑娘的態度極為恭敬，禮節十足——但那種禮貌的恭敬之中，似乎隱藏著一絲輕蔑的冷淡似的。

他們踏上走廊，走到一個房間門前，那個年輕男人首先停下來，弓腰彬彬有禮地向門內說道：「失禮了。小姐已經到了。」

門後彷彿有人哼了一聲當作是應答，於是那個年輕男人輕手輕腳地拉開拉門，然後側過身子，肢體語言很明顯——請那位年輕姑娘單獨進入。

那姑娘淡淡掃了他一眼，冷淡地說了一句「謝謝」，就徑直邁進房門。

這個房間居然很大，明顯是一間用來處理公務的房間，寬大的桌案上擺滿書籍和文件，桌旁還有打造精緻的書架，上面也擺滿了文書一類的東西。

一個男人埋頭於桌子後面，正提筆在一份文件上寫著什麼。聽見她的腳步聲，他唰唰唰寫完了剩下的內容，這才擱筆抬起頭來，沖著剛剛走進來的年輕姑娘露出一個微笑。

「歡迎回來，則子。」

被稱作「則子」的年輕姑娘聞言，眉心輕輕跳了一跳，在那人面前不遠處找了個位置正坐下來，才微微向前傾身施禮。

「我回來了……哥哥。」

那個男人聞言，年輕英俊的臉上笑意微微擴大，就好像他真的只是個好哥哥，一心為了離家多年的妹妹重新歸來而感到高興似的。

「我猜你也應該回來了。」他愉快地說，手肘支在桌面上，那隻手則撐著下巴。和年輕姑娘的正坐完全不一樣的，他的坐姿十分隨意。

「……畢竟那些滿口土佐弁的鄉下人好像馬上就要生吞了近藤勇啦。」

那個姑娘聽到了這句話，似乎並不驚訝，臉容仍然平靜板正，連眉毛都沒有掀動一下。

年輕男人似乎對此感到有趣，笑嘻嘻地托著下巴問道：「欸？你不替近藤求個情嗎？當初假如沒有他的同意，你是不可能在女子身份暴露後還繼續留在新選組的吧？」

那個被稱為「則子」的姑娘聞言垂下了視線，臉上的表情微微波動了一瞬，然後她沉默片刻，輕聲答道：「既然您不打算釋放他，那麼我替他求情就毫無意義。」

年輕男人笑了起來。

「沒錯。」他說，「近藤勇必須死。這幾乎已經是那些土佐人的共識了……想要獲得他們的支持的話，我們沒必要在近藤這件事上拚命跟他們唱對台戲……最可笑的就是那些薩摩的傢夥，當初是他們捕獲了近藤勇並發現了他的真實身份，事到如今現在那些土佐的土狼們強咬著近藤勇不放、一定要他的命了，那些薩摩人卻又力主近藤勇罪不至死……嘖嘖嘖，好人全被他們做盡啦。」

那姑娘的眉心輕微地跳了跳。

「……薩摩不是一貫如此麽。『禁門之變』的時候和長州殺得你死我活，等到長州勢頭已起之時，又迅速轉向和長州結盟……真不知道他們到底想幹什麼啊。」她用一種嗤笑般的口吻說道。

「啊～『禁門之變』……對對，你不是還跟隨新選組參加了那次戰鬥麽，我親愛的妹妹。」年輕男人用一根食指輕輕叩擊著自己的下巴，笑意怡然。

「我可是聽說了你的英勇啊，妹妹。」他隨口稱讚了她一句，繼續說道，「……你說薩摩想幹什麼？當然是和我們目的一樣——想要重新贏回在朝廷上和陛下身邊的位置罷了。」

語畢，他突然雙臂在桌上一撐，長身站起，走到那姑娘的身後，俯下身來，雙臂從後虛虛地圈住那姑娘的肩頸，把自己的下巴親昵地放在那姑娘的肩上。

「你說，九條家還有這個希望嗎，則子？」

那姑娘好像花費了很大力氣，才勉強忍住自己抗拒那個被她稱之為「哥哥」的年輕男人接近她的衝動。

「……當然有希望了。」她面無表情、身體僵硬地答道。

「因為有哥哥在啊。一直以來哥哥不都做得很好嗎？任是誰也無法否認哥哥的功勞……沒有哥哥的話，九條家還會一直沒落下去，什麼祖上的榮光也只不過是過去的夢囈而已……」

她的回答顯然取悅了那個年輕男人。他貼著她的耳畔，輕聲哼笑了起來。

「……那麼，則子，你想要贏回在誰身邊的位置呢？——是那個已經絕望到明知這個家庭對你來說如此危險，也要把你逼回來的新選組副長嗎？」

那個姑娘沉默了一霎。

「別說笑了，哥哥。……當初，不是你叫我化裝潛入新選組，為你搜集情報的嗎？」

年輕男人微微一笑。

「我是叫你去搜集情報……那個時候你那麼年輕，也做不了別的什麼啊——你看，你的姐姐能做的就比你多得多。成熟女人果真是更好的選擇啊……可惜，和她比起來，我更喜歡你一點呢。」

背對著年輕男人，那個姑娘忍耐似的咬緊了牙關。

「嘖嘖嘖～可惜啊可惜～先皇去得太早了，這樣的話九條家把你姐姐送去侍奉先皇不就沒有了什麼意義嗎……現在的中山從三位對你姐姐的態度還曖昧不明，這樣下去我們在朝廷裡缺乏一個有力的眼線和代言人，真是很被動啊——」他繼續感嘆道。

誰都知道，「中山從三位」就是孝明天皇的安榮典侍、現任天皇的生母。誠然孝明天皇的女禦、現在的皇太后夙子也姓九條，然而她的九條可是堂堂藤原北家五攝家之一的九條家，和現在這對兄妹所說起的「九條家」還是有區別的。

這位看起來真名叫做九條則子的姑娘，正是新選組一番組的代組長，清原雪葉。

而那位曖昧地從身後圈抱住她的肩膀的青年，是九條則子名義上的哥哥，九條道清。

即使是柳泉也不得不承認，這篇同人的原作者在構建設定的時候頗具野心，也許是懷著想要寫成長篇巨著的美好願望，居然為一個最後炮灰掉的女配背後也建立了乳齒規模巨大的私設。

九條則子——也就是「清原雪葉」——是九條家的養女。而那位態度和舉止都很曖昧的尼桑——九條道清，人設就更複雜了。

九條道清的父親來自於九條家某個沒落的分支，然而即使這樣一家子也效仿著九條家本家的堂堂氣勢，對於道清這個私生子絕口不提，死不承認。

在這個時代，私生子也的確沒有什麼地位。假如沒有生父的親口承認以及非常有力的決定性證據，壓根就不可能被認可做兒子的身份，只能流落在外，生活動蕩困頓、成了浪士的也大有其人——最好的例子就是傳說為津藩藩主藤堂高猷之私生子的平助少年，在歷史上不但參加了被很多人稱之為「鄉下來的殺人集團」的新選組，而且還年紀輕輕就死於油小路之變。

而九條道清之所以這麼拚命，當然也是為了贏回自己堂堂正正被作為九條家分支的兒子，獲得承認的資格。

在來時路上緊急召喚系統菌，徹底把系統菌當初為了增添她的攻略難度而被省略掉的全部相關設定灌了一腦袋之後，柳泉終於頭痛地發現，自己根本就沒有什麼機會說服這位變態的尼桑釋放局長。因為她要面對的可是從小就心理極端複雜扭曲、腹黑病嬌指數max的一個傢夥。

道清很早就顯示了他在謀略和處事上的天分，從作為情報屋的身份起步，迄今為止雖然還沒有被生父九條忠順所承認，然而在九條忠順唯一的兒子道治並不成器的現在，倚靠這個心計深沉的私生子已經成為忠順的習慣之一。

柳泉在來時路上才從系統菌那裏得知，九條忠順已經正式許諾，只要道清在「如今動蕩而充滿機會的時局中」能夠讓他們這一支沒落了一兩百年、現在連一個公家的帽子都快要丟掉的九條家的旁枝末節重新贏回昔日光輝的地位的話，他就正式承認道清身為其子的身份，並且越過道治，讓道清成為繼承人。

柳泉：……這一下這個鬼畜尼桑大概就更加幹勁十足了吧。那個婚生子不爭氣的老頭倒是挺有點遠見和魄力啊，私生子算什麼！只要能振興家業就行！這麼庸俗的橋段被諸如藤原北家啊攝關家啊九條家啊松殿家啊這種名詞一包裝，居然也顯得瞬間風雅了許多呢呢呢呢——

沒錯，松殿家，這個前文未提及的名詞也是和九條道清有聯繫的關鍵詞之一。

簡而言之，松殿家在遙遠的平安時代，曾經也是和九條家齊名的攝關家之一，然而歷史上歷經多次沒落和絕嗣，保持著過繼一個絕嗣一個的節奏，如今的時代裡又已經沒落了。

因為之前過繼並復興松殿家之人是九條家的後代，於是心機boy道清就盯住了這一機會——九條家本家當然是蒸蒸日上，並且還出了當朝皇太后；作為旁枝末節的分支家族，靠著九條家的一線血脈，思考一下入繼其它歷史名門的機會當然是更好的選擇，並且一旦此事運作成功，也可一步登天——在徹底變成了霓虹歷史廢的柳泉眼裏，也感覺這個野心勃勃的計劃端的是一招好棋。

在道清宏大的計劃裡，她當然只是一枚小小的棋子。雖然作為養女卻加入了鄉下來的殺人集團這一設定太匪夷所思，然而仔細想想也並不是全無道理——京都當時風雲變幻，要在各方勢力中間都布下眼線也是理所當然的安排。

而她大概一開始隻算是枚閑棋或者棄子，然而隨著新選組在京都混得風生水起、名氣漸長，她的地位也重要了起來。然而目測這姑娘對九條家可沒什麼血緣聯繫、更沒什麼歸屬感，純屬分分鐘要跑路的危險人物；可再派個人進去也未必有像她這樣已經混出了一番局面的好成果，為了拉攏這枚當初的閑棋，認個養女也好、用感情上的曖昧拉攏也好，都沒什麼是不能做的。

……真是沒節操的尼桑，是不是？然而，正是這種節操全無又腹黑心狠的人，在這種動蕩的時世裡才有可能闖出一番局面啊。