回城的路上，吃得太多的顧李氏被顛得難受，馬車中途停了五次，她嘔吐了五次，差點把黃膽水吐出來。

「母親，您一向愛惜身體，今兒這是怎麼了？非要飽食即走，讓自己這麼難受呢？」顧雲氏坐在馬車上，柳眉微蹙，做捧心狀。她身體嬌弱，也被馬車顛得難受。

顧李氏吐的有氣無力，沒空搭理她，蔫蔫地由婢女把她扶上馬車，靠在軟墊上，雙眼微闔，精神萎靡。

「母親，您怎麼樣？」顧雲氏關心地問道。

「你安靜點。」顧李氏腦仁都是痛的，這一趟來泉陵城，沒能阻止顧晞知娶那村姑，還受了這麼大的罪，真真是氣煞她了。

顧雲氏用手捂住了嘴，不敢再出聲打擾她。

等馬車穩穩噹噹停在棠園門外，顧李氏已經難受的暈厥了過去，嚇得顧雲氏失聲尖叫。

喜媒婆從第二輛馬車上下來，見此情景，一邊讓人去請大夫，一邊讓下人抬來躺椅，把顧李氏抬進院子裏去。

顧雲氏慌慌張張地跟著走了幾步，突然想起了顧晞知，問道：「六少爺呢？」

「回大太太的話，六少爺有事要辦，還沒過來。」下人稟報道。

「去告訴六少爺一聲，就說老太太病了，讓他辦完正事，就趕緊過來。」顧雲氏吩咐道。

下人領命而去。

顧雲氏捏著帕子，快走了幾步。

顧晞知是和大夫一起進門的。

顧李氏年事已高，大夫給她診脈也不需要做什麼遮攔了。顧晞知看著散落在軟枕上花白的頭髮，以及蒼白如紙滿是皺紋的臉，心不由得一軟，她已經這麼老了，老得不知道什麼時候就會蹬個腿兒去了。

這麼多年，其實她也過得不好。長子不成器，風流成性；二子木訥呆板，不堪大用；三子嬌生慣養，吃苦怕累。雖然也有她管教不嚴之責，但終歸她只是內宅婦人，男兒原本就不該長於婦人之手。

與這麼老的老人太計較，實在沒必要，罷罷罷，以後，他會忍著性子，多容忍她些許的。可惜顧晞知的心軟，卻在顧李氏清醒後的一番話中，蕩然無存。

「哎喲，我今天這是怎麼了？從鶴州城那麼遠坐馬車過來，也沒這麼不舒服。早上好生生的出門，回來的路上，吐了五六回，差點把我這條老命給吐沒了。哎喲，人老囉，不作用了。」顧李氏按著額頭，一臉痛苦地道。

這番話聽著像是她在抱怨人老了，身體不好，可實際的意思卻在暗示許俏君克著她了。她從鶴州坐了那麼遠的馬車過來沒事，早上出門也是好好的，偏生從許家回來，她就不舒服了，還差點沒了老命，原因何在？

《祁律》規定婚儀的程序為：納采、問名、納吉、納徵、請期和新迎這六個步驟。顧晞知代替媒人，做了納采一事，向許順成提親。顧李氏和顧雲氏來這一趟，其實已經是六禮之中的問名。

在大祁行了問名禮之後，這門親事基本上就算是定下了，合八字只是過程，而且也一定能合上。在問名禮之後，不結親，那就是退婚。退婚對一個女子而人的影響，不比和離、不比被休小。

顧晞知面沉如水，眸中寒意凜然，「多等三年在成親，我也不是等不起。」

言罷，顧晞知起身拂袖而去。

顧李氏愣了一下，才回過味來。顧晞知是孫子輩，她這個當祖母要是死了，他只須守孝一年，不過他父母要守孝三年，這喜事避白事，要等三年。他當真是鐵石心腸，為了娶那個村姑，連她的生死都不放在心上。

顧李氏氣得兩眼發黑，險些又要暈厥了過去。早知是這麼個東西，當年他生下來時，就該溺死他，省得這般的忤逆長輩。

顧雲氏領著婢女端著葯，從側門裏進來，伺候顧李氏喝了葯，在一旁的圓墩上坐下，「幼安怎麼就走了？我還有話要跟他說呢。」

「你有話跟他說，就去找他，我又沒攔著你。」顧李氏氣呼呼地道。

「那我先去和幼安說說話，一會再來陪您。」顧雲氏起身道。

「不用了，我要歇息。」顧李氏耷拉著眼皮道。

「哦，那母親您好好歇息，我明天早上再來給您請安。」顧雲氏屈膝行了禮，就出門去找顧晞知。

顧李氏見她真的就這麼走了，愣了愣，苦笑了一下，她這長媳，從來就不會分辯話外之意，只聽字面意思。

這邊顧李氏被顧晞知氣得頭暈腦脹，那邊唐老太太被娘家出事的消息給打擊的懵了。

孫媛媛慌亂地抓住來報信的人，「到底出了什麼事？怎麼會全部下了大獄？」

「能將一大家子人男女老小，全都抓進大獄，還會有什麼事？老太太您得趕緊想想法子，能救幾個算幾個吧。」報信的人將衣袖扯了出來，轉身往外走，想了一下，又停步回頭，「老太太，如今孫家在外的就四姑娘一人了，過幾日官衙只怕會來抓人。」

孫媛媛獃獃地站在原地，臉色煞白，半晌回過神來，撲進唐老太太懷裏，抓著她的衣襟，哭喊道：「姑祖母救我，姑祖母救我。」

唐老太太是眼淚止不住的流，孫家世代為官，雖說近年來已漸漸勢弱，但是爛船還有三斤鐵，瘦死的駱駝也比馬大，怎麼會毫無預兆的就出這麼大的事？到底是什麼事？累得全家全被下獄？

幾個侄兒都在做官，官級都不算高，大侄兒在禮部，是五品的郎中，二侄兒在做從五品的鹽運司副使……

唐老太太倒吸了口冷氣，難道是二侄兒大膽妄為，在鹽務上出了差錯，引至了這場大禍？朝廷對鹽務一向從嚴從重，這可怎麼好？

「來人，趕緊去把老太爺、大老爺、二老爺、三老爺、四老爺請過來。」唐老太太擦去眼淚，現在不是傷心的時候，她得想辦法救娘家的人。

婢女應聲而去。

過了一會，唐老太爺和四位老爺都來了。唐老太太把事情說了出來，讓他們趕緊想辦法救人。

唐家只是鄉紳，有錢無權，救人是有心無力。唐老太爺不出聲，四位老爺也不敢出聲。

「老太爺，你說句話啊。」唐老太太急聲道。

唐四老爺見父兄都不出聲，道：「母親，我們唐家又沒人出仕為官，哪有能力救人？」

唐老太太怒目而視，厲聲問道：「你這意思是不管你舅舅表哥他們了？任由他們在牢裏坐著等死？流放斬首都與你們無關是不是？」

「不是的母親，我……」唐四老爺脖子一縮，聲音低了下去，「我沒說不救啊。」

唐老太爺放下手中的茶杯，道：「老大，你帶著薊社去京城，看看能不能疏通一二。老二老四，你們去貢州，打點一下，別讓舅舅他們在牢裏吃太多苦。老三，你陪你媳婦回趟娘家，看看武家有沒有法子幫幫忙。」

四個兒子領命而去。

唐老太爺又安慰了老妻幾句，就去蘭院，看他的那些寶貝蘭花。

「姑祖母。」孫媛媛從屏風後面走了出來，雙眼紅腫如桃，面色蒼白如紙，可憐兮兮的，「姑祖母，那些官差會不會把媛媛抓去大牢？」

「好孩子，別怕，萬事有姑祖母呢。」唐老太太憐惜地把孫媛媛摟進懷裏，「媛媛啊，唯今之計，就是在這兩三天內幫你定下一門親事。」

唐老太太心神慢慢定了下來，就開始考慮如何救孫媛媛。成親是來不及了，定親還是可以的。定了親，只要男方不退親，打點一下，那些官差通融一二，孫媛媛就能逃出生天，不用受牢獄之罪。

「我聽姑祖母的。」孫媛媛雖然心心念念還是想嫁給顧晞知，但是在幾天前，顧李氏和顧雲氏為了顧晞知的親事，搬去了棠院，她就知道她的願望已然落空，顧老太太也阻止不了顧晞知娶那個村姑。現在家裏又發生了這麼大的事，她不想淪為階下囚，就得認命。

「好孩子，你先回房歇歇，姑祖母不會讓人帶走你的。」唐老太太輕輕拍了拍孫媛媛的背，她得好好想想讓誰和孫媛媛定親。

孫媛媛抹著淚出去了。

唐老太太向後靠在軟墊上，面色凝重，現在媛媛算是罪臣之女，雖然事情還沒有傳揚開，但是等傳揚開了，對方要是畏懼官非，肯定會退親，那媛媛還是會被官差給帶走，這親事只能定自家人。

家裏的孫兒，年紀合適媛媛的是小五和小六，小六是庶出，嫡女嫁庶子，太委屈了，就定給小五好了。

唐老太太主意已定，道：「來人，去把二太太請來。」

婢女趕到二房時，唐二太太正幫唐二老爺收拾行李。唐二老爺要出門，總歸要告訴枕邊人是為什麼出門。唐二太太也知道孫家出了事，皺眉問道：「表姑娘怎麼辦？」

唐二老爺也不知道怎麼辦，端杯喝茶。

門外就聽婢女道：「二太太，老太太請您過去。」

唐二太太愣愣，這時候請她過去做什麼？

「你趕緊過去吧，安慰安慰母親。」唐二老爺催促道。

唐二太太去慈養院見唐老太太，當聽到唐老太太要把孫媛媛定給唐薊禮，她憤怒了。孫媛媛是罪臣之女，她可以不嫌棄，但是孫媛媛喜歡的人是顧晞知，讓一個心裏有別的男人的姑娘嫁給她的兒子，當她兒子是什麼？他們表兄弟日後，還要不要見面了？

「老太太，表姑娘是您的侄孫女，可是您別忘了薊禮是您的親孫子，您用得著這麼作踐他嗎？」唐二太太胸脯起伏地厲害，「這事我斷然不會答應，若老太太執意如此，我就弔死在唐家的祠堂。」

唐老太太沒想到她反對的這樣激烈，忙道：「我就問問你的意思，你不同意，這事就罷了。」

「是，若沒事了，我就回去替二老爺收拾東西了。」唐二太太言罷，草草地行了一禮，也不等唐老太太同意，轉身就走。

唐老太太重重地嘆了口氣，小五是不成，那就只能委屈媛媛嫁給小六了，「去把大太太請來。」

－－－－－－題外話－－－－－－

終於明天兒子要上學，老公要上班了，終於不用聽著ABCD，碼字了。

T