凌秉綬常來唐家，帶著許俏君抄近路，去了唐家四房的大院子。唐品蘭接到通報已經迎了出來，在院門口碰上了，「俏兒。」

「品蘭。」許俏君笑道。

「這就是碗蓮？」唐品蘭看到粗使婆子手裏捧著，用灰色的布籠罩著的陶缸，問道。

「是的。」許俏君道。

「快，快捧到我院子裏去。」唐品蘭急切地道。她也不是沒找人幫著種碗蓮，但不是沒種活，就是品相不好，拿不出手，這次許俏君敢把花送來，想來不會令她失望。

「唐小六，我就不跟著過去了，一會你自己派人送小丫頭出去。」凌秉綬甩手走了。

許俏君眸中閃過一抹詫異，在馬車上，許順成還在擔心不容易見著唐品蘭，唐家的規矩雖比不過那些官宦人家嚴謹，但也講究內外有別。若沒有凌秉綬陪同，他們是不可能這麼暢通無阻地進了唐家，這二貨其實也不是那麼二。

唐品蘭帶著許俏君去了她的院子，三個陶缸一字排開放在會客的小廳內，許俏君上前揭開了一個布籠罩，露出碗蓮的真容。

碗蓮和其他品種的蓮花，在顏色和形狀上，並沒有多大的區別，不過就是勝在小巧別緻。也因為小巧別緻，比其他品種的蓮花要難伺候，一不小心，不是整株枯死，就是光長荷葉不開花。

許俏君打來這缸碗蓮，錯落有致的荷葉舒展翠綠，兩朵含苞欲放的荷花亭亭玉立，生機盎然。

唐品蘭滿臉的驚喜，這個許俏君，果然沒有讓她失望，「咦，這裏怎麼放著兩隻仙鶴？」

「我聽唐少爺說，這碗蓮是要送去給老太太祝壽用的，所以就用了繪著青松的陶缸，在缸裡又放著兩隻仙鶴，就有著松鶴延年的吉祥意思。」許俏君解釋道。

「俏兒，你果真有顆七竅玲瓏心，這寓意極好，我外祖母必然喜歡。」唐品蘭笑贊道。

許俏君笑了笑，揭開了另一個布籠罩。這缸碗蓮是三朵花，成扇形，也都是含苞的狀態。許俏君費盡心思，好不容易才把開花的時間控制在這一時間段裡。

唐品蘭仔細一看，陶缸上繪的是水草，盆裡有三條遊動的小魚，笑吟道：「江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。」

「這三條魚，是在河裏撈的小魚，不是金魚，品蘭可以把它們換成金魚。」許俏君笑道。

「金玉滿堂。」唐品蘭眸光流轉，「這寓意也好。」

許俏君打開第三個布籠罩，這缸碗蓮也是兩朵，不過不像第一缸，兩朵蓮花並頭齊開，而是一高一低。這情況不是許俏君刻意造成的，在剪葉除蕾前，這兩朵是一樣高的，可是長著長著，一朵就不長了。許俏君曾想剪掉一朵，一枝獨秀算了。轉念想到唐品蘭是送給外祖母祝壽的，獨花做壽禮不合適，才沒有剪。

「俏兒，這一盆碗蓮是什麼喻意？」唐品蘭見陶缸沒繪花紋，缸裡也沒有什麼鶴、魚之類的東西。

「蓮花初綻荷葉圓，重疊高低滿池塘。喻意福慧圓滿，壽命綿長。」許俏君心虛地胡扯道。

「這寓意也是極好的，俏兒謝謝你送來這三缸這麼好的碗蓮，我會好好賞你的。」唐品蘭笑道。

賞？

許俏君眸光微閃，如果她沒有記錯的話，這個字是地位高或長輩給地位低或晚輩財物時用的字，唐品蘭可不是她的長輩，富家女的地位當然比貧家女的地位要高。許俏君淡淡地笑了笑，還好她從來沒想過與唐品蘭做朋友，要不然會感到難過，會覺得受到屈辱了吧。

「櫻桃，去把我上回得的那套頭面拿來。」唐品蘭是四房的姑娘，不是可以隨意出門的少爺，手上就一點月錢銀子，不怎麼拿得出手。

名喚櫻桃的婢女進裏面去拿頭面。

許俏君保持著得體的笑容，只是笑不及眼底，眸色淡淡的。

過了一會，櫻桃拿來一個首飾盒。

「俏兒，這頭面賞你了。」唐品蘭不喜歡這套頭面，拿來賞許俏君，一舉兩得。

「謝謝。」許俏君從櫻桃手裏接過首飾盒。

「我還有事要忙，就不留你說話了。」唐品蘭眸光一轉，「櫻桃，送俏兒出去。」

「是，姑娘。」櫻桃屈了屈膝。

許俏君跟著櫻桃往外走，走到院門，就聽屋內唐品蘭吩咐婢女，「去把那匹素雪紗找出來，做三個籠罩，把這三個難看的東西拿出去丟掉。」

許俏君蹙了蹙眉，這些人的嘴臉還真是難看，爹爹和三哥往這些人家送花和盆景，指不定受了多少這樣的閑氣，賺錢不易啊。

櫻桃沉默地在前面走，許俏君拿著首飾盒安靜地跟在後面。

「俏兒。」許順成蹲在陰涼處，眼巴巴地瞅著門口，見許俏君從裏面出來，懸著心這才落到實處。

「爹爹。」許俏君快走了幾步，從櫻桃身邊越了過去。

櫻桃皺了下眉，轉身往回走。

許俏君並不在意她不發一言的離開，笑盈盈地走到許順成面前，「爹爹，這是買碗蓮的銀子。」

許順成看著那首飾盒，也沒多說什麼，笑笑道：「俏兒上車，我們去街上吃好吃的。」

許俏君爬上牛車，打開首飾盒的蓋子，看著裏面銀質草花紋的頭面，不知道這些熔了有幾兩？許俏君拿起一根釵子，托在手裏，掂量了一下重量，這輕飄飄的，全熔了，估計也就十兩銀子頂了天。那三缸碗蓮可費了她不少心血，這唐品蘭出手太小氣了。這三缸碗蓮要是賣去別家，或者賣到百卉園，至少也有五十到一百兩銀子，這次真是太虧了。

許俏君在為沒賺到多少銀子而惱火，對唐品蘭貶低她的事，絲毫不在意，她自己不覺得低人一等就行了，別人怎麼想，怎麼做，與她何乾？為了別人的言行，也跟著貶低自己，那是愚蠢。

許順成看到那首飾盒就知道許俏君想賺錢的願望落空了，在路上，許俏君可是一直在盤算能拿回多少銀子，這下可是大大的失望，為了安撫她的情緒，帶著她去了汪家老店。

許順成也沒想過許俏君會不會受閑氣，貧不與富爭，人在屋簷下，不得不低頭，想賺人家的銀子，可不得點頭哈腰的陪小心，受點閑氣那是很正常的。

許俏君坐在汪家老店裏，開開心心吃了一碗喝螺，用五香焦肉吃了一碗飯。吃多了點，有點撐了。

「俏兒，你和老闆娘說說話，消消食，爹爹出去見個人，一會來接你。」許順成原想把許俏君送去許曉成家，才去見隋季儒，看她個這樣，決定還是把她留在汪家老店比較好。

「好的。」許俏君點頭笑道。

許順成趕著牛車去了菱角巷。

過了飯點，店裏就沒了客人，許俏君捧著老闆娘給她泡的山楂水，找了張靠窗的桌子坐下，邊有一口沒一口的喝著，邊聽街邊上的小販和客人討價還價。

一陣悠揚的樂聲響起，許俏君尋聲看去，街頭出現了一對賣唱的姐妹，那姐姐懷裏抱著一把……

許俏君眯了下眼，好吧，她不認識那是什麼樂器，那個妹妹手裏拿著東西，她認識，是個托盤。

「垂柳依依惹暮煙，素魄娟娟當綉軒。妾身獨自眠，月圓人未圓。嘀得花殘聲更悲，叫得春歸郎未知。杜鵑奴倩伊，問郎何日歸？問郎何日歸。」

聲音婉轉動聽，曲詞哀怨纏綿，不多時，路過的人都圍了過去。那姐姐接著唱道：「咫尺的天南地背，霎時間月缺花飛。手執餞行杯，眼閣著別離淚。剛道得聲『保重將息』，痛煞煞教人捨不得。『好去者，望前程萬裡！』」

許俏君撇嘴，這人就不能唱點喜慶的曲子嗎？這兩首曲詞聽得人怪難受的，不是盼郎歸，就是送離別。許俏君端起杯子，抿了口山楂水，好酸啊，還是不喝了，放下杯子，扭頭又看向窗外，看到一個身穿淺青色衣袍的男子從窗邊走過，往那唱曲的姐妹走去。

許俏君開始沒在意，待那人走了十幾步，她看他那頎長挺拔的背影十分的眼熟，像及了某人。許俏君眨了眨眼，沒錯，那個背影很像蕭河。

是他嗎？

會是他嗎？

他一直就在泉陵城嗎？

許俏君猛然起身，跑了出去。

老闆娘剛忙完，正準備過去和她說話，見人嗖的一聲，從面前跑了出去，愣了一下，喊道：「俏俏兒啊，你去……」

許俏君朝著那人的方向追了過去，圍著聽曲的人不少，她追到那裏，四周都是人，左右環顧，沒有找到那道熟悉的身影。

「……情切切意躊躇，立街頭尋芳蹤，四顧茫茫不見君，嘆一聲……」

「俏兒。」老闆娘抓住許俏君的肩膀，「你這孩子，怎麼突然跑出來了？把我嚇了一跳，出什麼事了？」

「沒事。」許俏君眸色微黯，勉強擠出一抹笑意道。

老闆娘是開店做生意的人，察顏觀色那是本能，看許俏君的臉色，就知道不可能沒事，「俏兒，回店裏去吧。」

許俏君跟著老闆娘往店裏走去，在不遠外的一棵樹旁，有雙幽深的眼睛凝視著她的背影。一陣風輕輕吹過，揚起了他淺青色的衣角。

回到店子裏，老闆娘讓人泡了壺茶過來，拉著許俏君在角落邊的桌子坐下，道：「俏兒，我們認識也有好些年了，我還是你大姐的師父，我呢就不外道了，有什麼話就直說了。」

「您請說。」許俏君挺了挺腰，擺出洗耳恭聽的姿態。

老闆娘端起杯子抿了一口，開門見山地問道：「俏兒，你剛跑出去，可是看到什麼人了？」

許俏君眸光閃了閃，道：「我看到一個很久不曾見到的人。」

「是誰？」老闆娘問道。

「一個無關緊要的人，我追出去，是有一句話想問問他。」許俏君心裏憋著事，一直找不到人說，老闆娘這一問，她突然有了說的**。

老闆娘看著她的眼睛，道：「既然是無關緊要的人，那就沒有必要問這句話了。」

「老闆娘說得對，是沒有必要問。」許俏君笑，問出來的答案，又能怎麼樣呢？「我不會鑽牛角尖的，老闆娘不用擔心。」

「你一直是個聰明又通透的孩子。」老闆娘見她眸中那抹深沉淡了下去，微微笑道。

「謝謝老闆娘的誇獎。」許俏君端起杯子，喝了口茶。

許俏君在汪家老店一直呆到酉時初刻，幫著上了一桌菜，才等到許順成，埋怨地道：「爹爹，您去見誰了？怎麼去了這麼久？現在出城，回到家裏就很晚了。」

「今天不回去，吃了飯，去你四叔家。」許順成笑道。

「爹爹，您路上撿到銀子了？」許俏君見他滿臉喜色，笑問道。

許順成笑而不語，點了三道菜，「行了，快吃飯吧，吃完飯好去你四叔家。」

許俏君眸光轉了轉，知道問不出來什麼了，也就不問了，端碗吃飯。

吃完飯，父女倆去了許曉成家。

第二天，許俏君以為許順成一早就帶她回去了，可是沒有，他和許曉成帶著她去了西邊的奴市。

許曉成雖然不做這種生意，但是也認得好幾個做這生意的人，帶兩人找到其中一個，笑問道：「麻子老哥，你那裏可有老實本份，又會煮菜做飯的婆子？」

「許老弟，我那裏都是老實本份，什麼樣的人都有，你要買幾個啊？」麻子笑問道。

「不是我買，是我家小侄女要買。」許曉成笑道。

許俏君訝然，她何時說要買奴僕了？等等，剛才她四叔說是要買會煮菜做飯的婆子。許俏君笑了，原來這就是她二姐說的好法子。與其讓她學著煮菜做飯，還不如買婆子來煮來得快捷方便，這的確是個好法子。

麻子把三人帶進屋裏，請他們坐下後，讓手下上了茶水叫手下把帶來了五個婆子。說是婆子，其實年紀都不算大，最大的那個剛四十，最小的三十齣頭，都穿著打滿補丁的粗布衣裳。

「俏兒，你去挑。」許順成道。

許俏君嘟嘴，她哪知道怎麼挑啊？想了一下，問道：「你們都會煮什麼菜啊？」

「奴會煮……」

五個人同時開口。

「停。」許俏君大喊一聲，「你們一個一個說，從你開始。」許俏君指著最左邊的那個婆子。

「奴會煮江米釀鴨子、芙蓉炒蛋，鍋燒鯰魚，炒三鮮……」這婆子報了一大串菜名。

許俏君撇了撇嘴，有這麼好的廚藝，就算去不了酒樓幫廚，也能自己開家小店維持生計吧，吹牛皮不打草稿。

第二個婆子和第三個婆子也報了一長串的菜名，菜名不可避免的重複了許多。

第四個婆子很老實地道：「奴只會幾道家常菜，奴最擅長的是煲湯。」

第五個婆子也很老實，「奴也只會做幾道家常菜，奴最擅長做的是面點。」

許俏君唇角輕揚，「你們把手伸出來給我看看。」

五個婆子把雙手伸了出來。

許俏君一一看了過去，這五個婆子都沒留指甲，第四個婆子和第五個婆子的手比較乾淨，另外三個的指甲縫裏帶著泥垢，而且也只有她們倆的手上，能看到細小的刀痕。

「你們都叫什麼名？」許俏君問道。

「奴姓魏，夫家姓陳。」

「奴姓牛，夫家姓朱。」

「奴姓方，夫家姓李。」

「奴姓郭，無子被休。」

「奴姓陳，夫家姓何。」

「爹爹，就要她們倆個吧。」許俏君指著郭姓婆子和陳姓婆子道。

兩個婆子眼中一亮，屈膝行禮，「謝謝姑娘。」

另外三個婆子滿臉失望，明明她們更會煮菜，這位姑娘為什麼不買她們？

「麻子哥，這兩個婆子怎麼賣？你可不要坐地起價啊。」許曉成問道。

「許老弟你這話說得不厚道，我麻子是那種為了錢財，不顧兄弟情義的人嗎？」麻子瞪他一眼道。

「是是是，我說錯話了，改天我請哥哥喝茶賠罪。」許曉成笑道。

「這兩個婆子，小侄女看中了，就四兩銀子一個。」麻子笑道。

這價錢沒有要高，許順成掏出錢袋準備數錢。許曉成道：「麻子哥，還要買幾個力氣大點的丫頭。」

許順成以為許曉成要買回去伺候周蓮蓮，也沒在意。

麻子抬了抬手，他的手下，把另個三個婆子帶了下去，從裏面帶出十來個女孩子，最大的十三歲，最小的八歲。

「俏兒，去挑吧。」許曉成笑道。

「四叔，我要的人，我已經挑好了。」許俏君指了指老實站在旁邊的婆子。

「婆子是在家裏做粗活的，買兩小丫頭跟著你身邊伺候。」許曉成笑道。

「不用了四叔，我又不是什麼富貴人家的姑娘，不需要小丫頭跟在身邊伺候。」許俏君笑道。

「四叔說需要就需要，你去挑五六個好的出來，錢四叔出。」許曉成財大氣粗地道。

許俏君笑，「四叔你發財了啊？」

「沒發財，送個小丫頭給我家侄女，四叔還是送得起的。」許曉成笑道。

許俏君聽他這麼說，隻得去挑人。

－－－－－－題外話－－－－－－

我忘記是周六了，睡午覺時，鬧鐘沒鬧，睡過頭了。

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