許順成常常進城，許俏君就家裏馥園兩頭跑，還要抽出時間練字，沒有多少空閑時間去想隋季儒的事。轉眼到了六月二十六，許順成這天沒有進城，去田裏轉了轉，去了馥園。

許佳兒帶著筱草去了菜地，陳何氏到河邊洗衣裳，郭氏在灶房裏處理豬蹄，許俏君留在家裏，帶著筱苗給花兒澆了水，就去南屋拿出紙筆開始練字。

許俏君剛寫了三張，就聽筱苗在外面問道：「請問兩位公子找誰？」

「我靠，十來天沒來，這許家怎麼換人了？許家的小丫頭去哪了？」凌秉綬的聲音洪亮地問道。

許俏君把筆擱下，正要出去，就聽魯春嬌道：「哎喲，是唐少爺和凌少爺來了。你這沒眼水的丫頭，還不退開些，趕緊請兩位少爺進來。」

筱苗垂首退到一旁，讓兩人進來。

「許嬸，家裏來客人了？」唐薊禮笑問道。

「她不是客人，是買來的伺候人的小丫頭。」魯春嬌目光一轉，盯著筱苗，「傻站著做什麼？還不去燒水泡壺茶出來。」

筱苗轉身去了灶房。

「兩位少爺請屋裏坐吧。」魯春嬌笑道。

「騎馬跑了這一路，快被太陽曬暈了，我去樹下坐著涼快涼快。」凌秉綬邊說邊往樹下走。

唐薊禮笑問道：「許姑娘不在家中嗎？」

「在家。」魯春嬌道。

「唐少爺，凌少爺。」許俏君從南屋裏走了出來。

魯春嬌甩手進屋去了，她現在看許俏君是百般不順眼，可是拿許俏君又沒點辦法。

「小丫頭，剛才我還以為你說也不說一聲，就搬走了。」凌秉綬笑道。

許俏君笑問道：「兩位少爺過來有什麼事嗎？」

凌秉綬看了唐薊禮一眼，道：「我們是來找你幫忙種花的。」

許俏君也看了唐薊禮一眼，眸光微閃，問道：「種什麼花？」

「曇花。」凌秉綬道。

許俏君微蹙了下眉，曇花雖美名在外，但是不太好培育，開花的時間又短，她就沒想過要種，「曇花從播種到開花，需要三四年的時間。」

唐薊禮見她蹙眉，以為她要拒絕，聽她這麼說，知道她是覺得時間太長，笑道：「無妨，好花不怕等。」

「唐少爺請把曇花種子交給我吧。」許俏君爽快地道。

唐薊禮從袖袋裏掏出一包種子，遞給她。

「小丫頭，你放心，我們不是唐小六……」凌秉綬話沒說完，就被唐薊禮一腳給踹閉嘴了。

許俏君猜到唐薊禮是在為碗蓮一事做描補，凌秉綬的話肯定了她的猜測，笑道：「唐少爺，碗蓮種子是你拿來的，種出花來，理當送回唐家去。六姑娘體諒我辛苦了幾個月，送了套頭面感謝我。」

唐薊禮看著許俏君，眼中帶著抹探究，她不在意那事？

這時，筱苗送來了三杯熱茶，放在木桌。三人都沒去端，沒有人願意在大熱的天裏，喝滾燙的茶。

「曇花一事，還請許姑娘費心。」唐薊禮認真地道。

「我會儘力而為的。」許俏君淺淺一笑，虛言相應。唐薊禮出手是很大方，可是種曇花費時太長，貴人多忘事，三四年後，這位少位記不記得這事，還難說，她實在不想她辛苦種出花來，又沒有回報。

凌秉綬嘿嘿笑，他又有借口往三家村跑了，可口的野味，他凌三少又殺回來了！「唐薊禮，已經正午了，我們去找秦諾吧。」

許俏君抬頭看了上天，看太陽也知道，離午時，至少還有半個多時辰。

唐薊禮斜了他一眼，端起茶杯，抿唇輕輕吹著浮茶。

凌秉綬起身走了兩步，發現唐薊禮坐著不動，隻得坐回竹椅上，端起茶，喝了一口，燙得他又把茶水吐回了杯子裏，伸出舌頭，用手扇了兩下，「我靠，唐薊禮，這麼燙的茶，虧你也喝得下去。」

唐薊禮笑，放下了杯子，起身道：「許姑娘，那我們就先過去了。」

「唐少爺，凌少爺慢走。」許俏君客氣地道。

兩人牽著馬，離開許家去找秦諾，滿足凌秉綬的口腹之慾。

許俏君等馬蹄聲漸遠，對筱苗道：「把茶水全倒了吧，以後大熱天別用熱茶待客。」

「奴知道了。」筱苗把三杯茶端去倒掉，又走回來站在許俏君身旁。

許俏君打開紙包，抓了數顆出來，遞給她，「你去找個盆子，把這些花種種了。」

筱苗雙手接過花種，到後面去種花。

許俏君回南屋，繼續練字，一張還沒寫完，就聽郭氏在外問道：「這位小哥，你找誰啊？」

許俏君嘆氣，把筆又擱回筆架上，今天這字是練不成了。

「這位大嬸，請問三姑娘在家嗎？」地菍一直關注著許家的動靜，知道許家買了下人，不像凌秉綬什麼都不知道，還以為許家搬家了。

「三姑娘在家，你稍等，奴去幫你請三姑娘出來。」郭氏道。

許俏君已經走了出來，看著地菍，眉尖輕蹙，「地菍，你來有什麼事嗎？」

「三姑娘，公子讓小的接你過去看修好的園子。」地菍直接說明來意。

許俏君眸光閃了閃，道：「麻煩你回去告訴你家公子，他的好意我心領了，我身體不舒服，要在家靜養，不方便出門。」

「三姑娘，其實不是公子要小的來接姑娘的，是小的自作主張來接姑娘的。」地菍道。

許俏君微眯起眼，「是嗎？那你為什麼要擅自過來接我呢？」

「三姑娘，雖然小的不知道你和我家公子之間，發生了什麼不開心的事，但事情過去這麼久了，姑娘也該消氣了。三姑娘，你這些日子沒過去，我家公子是茶飯不思，愁眉不展。小的看在眼裏，急在心裏。前幾日園子修好了，小的想，這園子是姑娘的一番心血，必然想看看全貌，就藉此機會接姑娘過去。小的覺得姑娘和公子見了面，有什麼誤會也好當面說清。」地菍躬身道。

許俏君唇角上勾，似笑非笑地問道：「地菍，這番話是你家公子教你的吧？」

「不，這是小的自己想的。」地菍連忙否認。

「地菍，不管是你公子教的，還是你自己想的，都無關緊要，我不會跟你進城的，你回去吧。」許俏君言罷，轉身就走。

「三姑娘。」地菍喊道。

許俏君頭也不回的進了門，並把門關上，態度堅決。

地菍領命而來，不可能就這樣回去，想了想，去了馥園找許順成。園子裏沒人，地菍在四周轉了一圈，沒找到許順成，坐在園外，等了一盞茶的時間，也沒等到許順成。

地菍又返回許家。

「這位小哥，我家姑娘都說了，身體不舒服，不出門，你怎麼又來了？」郭氏站在門口，攔住他道。

「這位嬸子，我們都是做下人的，領了差事，要是沒做好，肯定會被主子責罰，你就行行好，幫幫忙，替我通報一聲吧。」地菍抹了把汗，懇求道。

「這位小哥，不是奴不幫你，這幾日天氣熱，我家姑娘身子是真的不舒服，湯湯水水的養著，今天才稍好點，進城的路這麼遠，這一路顛簸曬過去，我家姑娘可受不住這磨蹉，還請小哥見諒。」郭氏道。

地菍唇角抽了抽，一個農家女打小粗生粗養，這才幾日不見，就嬌貴成這樣了，這話說出去誰信啊？

郭氏可不管他信不信，她是許家的婆子，她要維護的是自家的姑娘，姑娘說了不去，那就不能再讓這人來煩姑娘，像堵牆似的攔在門口。

地菍看她這樣，也沒法硬擠進去，隻得無奈地跺了下腳，不知道少爺到底做了什麼，讓許姑娘避他如避蛇蠍？地菍離開了許家，回城復命，回到菱角巷時，已是正午，隋季儒在花廳待客。

地菍探頭探腦地往裏觀看，被坐在隋季儒左側，穿著大紅綉五花卉的年輕公子看見，「地菍，你這小子，不進來伺候你家少爺，在外面賊頭鼠腦地想幹什麼？」

地菍被他點了名，隻得彎腰進了花廳，行禮道：「小的給花少爺請安，給文少爺請安。」

「地菍，你去哪了？」紅衣公子毫無見外地直接問道。

「小的沒去哪。」地菍笑道。

「別在本少爺面前扯謊，我聽他們說，你出去接人了，人呢？帶進來讓本少爺瞧瞧。」紅衣公子道。

地菍跪下道：「少爺，小的無能，沒有把人接來。」

「沒接到人？隋老四，你這接的是誰啊？」紅衣少爺問道。

坐在隋季儒右側，穿白色綉翠竹的年輕公子笑道：「這還用問，肯定是位絕代佳人，要不然隋老四會跑到這屁大的地方來，一呆數月都不回鶴州去。」

「我可不相信這世上還有比白蓮長得還美的女人。」紅衣公子撇嘴道。

「那是你少見識，拿著死魚眼睛當珍珠。」白衣公子鄙視他道。

「白蓮姑娘長得艷若桃李，纖腰豐臀，還琴棋書畫無一不通，是不可多得的天仙美人兒，什麼死魚眼睛，你真是不懂得欣賞。」紅衣公子不滿地道。

「行了，行了，別提你那白蓮姑娘了，她又看不上你，她看上的是顧老六那廝。」白衣公子道。

「說起來，這個顧老六命還真大，音信全無數個月，都以為他死在外面了，居然又毫髮無傷地殺回鶴州，還一舉拿下明年花會的舉辦權。」紅衣公子道。

白衣公子看了眼隋季儒，見他捏緊了手中的酒杯，知他還在為失去明年花會舉辦權又惱火，輕咳一聲道：「花老五，閑話少說，我們喝酒吃菜。」

花老五被他一咳，醒過神來了，生硬地把話題又掰回女人那裏去，「隋老四，不是哥哥說你，你這樣子，怎麼討得到美人歡心呢？像這種色藝雙絕的青樓花魁都是孤高自許，不輕易見客的。你讓個下人去接，她肯定不來啊。難怪你呆在這裏幾個月，還沒得到人。行了，現在哥哥我來，哥哥會幫你的，不出半個月，保證讓你成為她的入幕之賓。」

「本少爺對一雙玉臂千人枕，半點紅唇萬人嘗的妓子不感興趣。」隋季儒斜他一眼，嫌棄地道。

「啊，不是妓子啊，那是小倌囉？」花老五問道。

隋季儒皺眉，「我不是你，什麼髒的臭的都往房裏拉。」

「花老五，你就不要以己度人了。」文公子瞪了花老五一眼道。

「那是什麼人？值得你費這麼大心思？」花老五好奇地追問道。

「別說這個了，來，喝酒。」隋季儒不願和兩人談論許俏君，一是不想讓他們知道他謀算這麼久，還沒能把人拿。二是擔心這兩人會壞了他的事。

文公子目光閃了閃，舉杯笑道：「來來來，喝酒喝酒，我們不醉不休。」

地菍爬起來，退了出去。

三人說說笑笑，喝到半醉，被下人攙進各自的房間裡休息。

隋季儒回房洗了洗臉，喝了碗醒酒湯，睡了兩刻鐘起來，眸中的迷茫之色散去大半，穿衣起床，揚聲道：「地菍進來。」

地菍推門進來，行禮道：「少爺。」

「她是怎麼說的？」隋季儒問道。

地菍把他去許家的事，說了一遍。

隋季儒冷哼了一聲，面沉如水，雖然那兩人來後，他派人在門口攔著，不願那兩人見到許俏君，但是不表示許俏君就可以拒絕他，這個不識抬舉的女人。

隋季儒屈指輕輕敲了敲椅背，得身易，得心難，她若不心甘情願跟了他，就不會替他盡心培育珍品蘭花，明年花會上就無法壓製住顧家。失去明年的機會，又要等三年，他不想再等下去。只要他讓隋家取代顧家，他就能成為隋家的家主，就能揚眉吐氣，就能將那些蠢貨打壓下去。

隋季儒眯著眼，寒光閃動，釜底抽薪之計，勢在必行，無聲地道：「許俏兒，這是你逼我的。」

地菍忍不住抬眼看了看隋季儒，見他一臉沉思，忙把頭又低了下去。

「你去查查，是誰在亂嚼舌根。」隋季儒冷聲道。

「是，少爺。」地菍退了出去。

菱角巷的事，許俏君無從知曉，過著平靜安逸的生活。

六月底，許俏君種的十五盆鳳仙花，爭相競放，翠綠長葉之間，錦鈴般的花朵層開於枝上，一朵朵儼然似小小鳳凰。鳳仙花不但嬌柔好看，它的花汁可染指甲，為女孩們平添一抹艷麗的顏色。

「三妹，今年種了鳳仙花，我們也來染指甲吧。」許佳兒眼帶期盼地道。

「你知道怎麼弄嗎？」許俏君問道，

「郭嬸知道怎麼弄。」許佳兒笑道。

許俏君笑問道：「需要留幾盆？」

許佳兒算了一下人數，道：「留七八盆應該夠了。」

「留什麼留？指甲有什麼好染的？染出來能賣銀子啊？不準留，把花全賣了。」魯春嬌從屋裏跑出來沖著姐妹倆吼道。

許佳兒抿緊唇角，目光微冷。

「二姐，是現在染，還是等幾日在染？」許俏君對魯春嬌的話聽而不聞。

「郭嬸，什麼時候染好？」許佳兒問道。

郭嬸看著陰沉著臉的魯春嬌，不敢答話。

「郭嬸，什麼時候染？」許俏君揚聲問道。

「初五睡覺前染，包著過一夜，第二天看染的顏色，如果太淡了，就要多染幾次，等染好後，指甲上的顏色紅紅的，洗都不掉色。」郭嬸壯著膽子答道。

「那好，初五的時候，我們一起來染指甲。」許俏君笑道。

「敗家的丫頭，將來不得好死。」魯春嬌罵了一句，氣呼呼地回房裏去了。

許俏君輕嗤一聲，對她的詛咒毫不在意。

晚上睡覺，魯春嬌依偎在許順成懷裏道：「孩子他爹，雖然我們家是有點余財了，也買了人回來伺候，但還是得節省，俗話說得好，這吃不窮，穿不窮，算計不到一世窮。」

許順成皺了下眉，「你想怎麼節省？」

「節省的法子，我還沒想到，但這賺錢的法子我想到了。」魯春嬌依偎在他懷裏道。

「什麼賺錢的法子？」許順成問道。

「就要七夕節了，姑娘們喜歡染指甲，我們家裏種了十來盆鳳仙花，拿到城裏去賣，可以賣不少的銀子。」魯春嬌笑道。

許順成一下把魯春嬌推開，翻身坐起來，「魯氏，才過了幾天安分日子，你又想鬧騰了是吧？」

「孩子他爹，我沒鬧騰，我這是為家裏著想。」魯春嬌道。

「俏兒說了鳳仙花要留著染指甲，你就不要想著打那幾盆花的主意了。」許順成懶得跟她多說，躺回床上，轉身用背對著她。

魯春嬌沒想到許俏君已搶先說了，咬牙切齒地暗罵了聲，死丫頭。

到了七月初五，吃過晚飯，沐浴更衣後。郭嬸拿來搗米糊的擂缽，把鳳仙花放進去搗碎，加少許的明硯在裏面。郭嬸搗好後，問道：「二姑娘先包，還是三姑娘先包？」

「讓三妹先包。」許佳兒禮讓道。

許俏君坐在郭嬸面前，把手伸出來。

郭嬸把糊糊敷在她的指甲上，敷好一隻，就用布片纏好。包著指甲過了一夜，第二天，解開布片，許俏君白凈的指甲染成了淺紅色。接下來的三天，許家姐妹和筱草、筱苗連染了五次指甲，終染得指甲色若胭脂，襯得雙手白嫩如玉。

－－－－－－題外話－－－－－－

註：我以後應該是蠢死的，明明有存稿，我非掐時間更文，下午三點鐘停電了，我看著電腦，欲哭無淚。然後就盼著來電，一盼就盼到十一點半，我可以去死一死了。