等許俏君這一群人到達茶林時，早到的女孩們都已撿了十幾二十顆茶籽。

北山茶林的地勢好，左邊是條河，右邊是陡峭的懸崖，後面是兩座相連的高山，翻過那兩座高山，才有村落，因而沒人會費那麼大的勁，翻山越嶺過來偷茶籽，那邊是不設防的。進茶林就這一條路，木門一鎖，任誰也別想進去。

許俏兒五歲就跟著兩個姐姐出來撿茶籽，隻今年換了芯，許俏君是大姑娘坐花轎，頭一回，放眼看去，滿地是落葉枯技，哪有什麼茶籽？扭頭一看，桃子已經撿了三顆。

樹上其實還有漏摘的茶籽，只是油茶樹是常綠的小喬木，枝葉繁茂，不容易看到；地上的茶籽也不是一眼就能看到的，要仔細翻找。

有的人家孩子多、眼力好、手腳快，兩三天下來，能撿一百多斤茶籽，榨出三十多斤茶油，省著點用，能用上一年半載。

撿茶籽不是什麼技術活，許俏君看了一會，也就知道怎麼找茶籽了，拿著小竹耙，東耙一下，西耙一下，到也讓她找到好幾顆包著青皮的茶籽。

正午時分，撿了大半個上午茶籽的女孩們，坐在樹下吃從家裡來的食物。

「俏兒，你又吃紅薯啊。」桃子嫌惡地撇嘴，「今年的收成又不差，你爹還在碼頭上打短工，有工錢拿回來的，你娘用得著這麼節省嗎？」

許俏君報以苦笑，她也不想吃，也不想這麼節省，可是誰讓當家作主的人是魯春嬌，而她暫時還沒想到辦法改變這個現狀，只能認命的吃紅薯。

「別吃紅薯了，吃蔥花餅，我特意多帶了幾個，就是要分給你吃的。」桃子打開油紙包，裡面放著六個蔥花餅。

「不用了，我吃紅薯就好。」許俏君剝開紅薯皮，暗嘆了口氣。

三家村雖有富有貧，但因都是親戚，互相幫襯著，沒有其他村子裡，那種吃了這頓沒下頓的人家。許家兄弟成親後，雖然分了家，各憑能力養家糊口，但是許順成是肯乾的人，家裡的條件也處在中等水平，根本無須每天吃紅薯，魯春嬌節儉的太過頭。

桃子伸手把紅薯搶了過去，「你天天吃，還沒吃膩啊？吃蔥花餅吧，我娘放了臘肉，又香又好吃。」

「俏兒，桃子特意拿給你吃的，你就吃了吧。」桃花也把自己帶來的南瓜饅頭分給許佳兒吃。

其他女孩也大方地拿出帶來的食物，與交好的女孩一些分享，許家三姐妹的紅薯，沒有人願意吃。女孩們吃完這簡單的一頓，又繼續在林子裡尋找茶籽。

許俏君這個新手跟桃子這些老手還是有區別的，大半天下來，桃子撿了快三斤，許俏君才撿了不到一斤。

許伊兒這個愛護妹妹的姐姐，把這差距歸結於，許俏君頭上有傷，不能老低頭，所以找得不多。

許俏君很厚顏拿這當了理由，說服了自己，只是魯春嬌卻不認可這個理由，出去轉了一圈回來，指著許家三姐妹，高聲罵道：「養你們三個蠢貨有什麼用，白費老娘的糧食，撿這大半天，才撿這麼點茶籽，你們是死人啊，手斷了腳殘了，還是眼睛瞎了，那麼大一片茶林裡，你們就撿了這麼點茶籽回來，比去年還少。人家一個人撿得比你們三個都多。你們是不是跑到別的地方去癲啊瘋啊？你們這三個蠢東西、豬腦殼，養起你們有什麼用？做起事來磨磨蹭蹭，哄爹哄娘的混帳東西，養隻豬我還能殺肉吃，養隻雞還能下……」

「寶兒他娘，這又是怎麼了？大老遠的就聽到你罵人。」一個四十來歲的婦人推開虛掩的門，走了進來。

「嬸子，怎麼有空過來？」魯春嬌見來了客人，斂去怒容，換上笑臉，迎了上去。

許伊兒和許佳兒喊了聲，「滿奶奶。」

許俏君不認識來人，慢了一步，等姐姐們喊了才道：「滿奶奶。」

「哎，好孩子，把茶籽放後院去吧，趁著天氣好，陰乾裂開口好榨油。」這婦人是許順成族叔許明柏的妻子，姓方，名梅。方梅聽到魯春嬌罵得著實是厲害，聽不下去了，仗著是長輩，打算倚老賣老幫幫孩子們，就沒顧忌那麼多，推門進來阻止魯春嬌罵下去。

得方梅解圍，許伊兒抱起許寶兒，許佳兒和許俏君姐妹拿著竹簍，迅速轉移陣地，去了院子的後面，暗自慶幸今天逃過一劫，不用聽魯春嬌罵半個時辰。

「嬸子坐下說話。」魯春嬌搬來小方凳給方梅坐，又快手快腳地去灶房倒了杯水來，遞給方梅，「嬸子有什麼事找我？」

「你力文兄弟的好日子定在了十月初八。」方梅樂呵呵地道。

「恭喜嬸子，這喜事是一件接著一件來，剛添了金孫，又要娶小兒媳了，明年再添個小金孫，喜氣盈門啊。」魯春嬌除了在對待三個女兒方面，令人詬病外，其他方面還是做得不錯的。

「承你貴言。」方梅的笑意深了幾分。

「要幫忙，嬸子就吩咐一聲，我是隨喊隨到。」魯春嬌笑道。

「我就是這個意思，到時候你可得過來幫我幾天！」方梅笑說。

「嬸子放心，到時候我一定去！」魯春嬌笑著應承道。

「寶兒他娘，閨女一天大似一天，也是要臉面的，你別這樣整天罵罵咧咧的，有什麼話好好說，她們會聽教懂事的。」方梅好意地勸魯春嬌善待三個女兒，又說了幾句女兒在家也就十來年，嫁得遠，一年難得見上一面之類的話，讓她珍惜這短暫可貴的時光。

魯春嬌含糊地應著，不以為然。

方梅見魯春嬌不願聽教，也不下死命的勸，隔房的侄兒媳，又不是親兒媳，她犯不著做討人嫌的事，扯開話題，閑談了幾句，起身離去。

「伊兒，都什麼時辰了？你還不死出來煮飯。」魯春嬌送走方梅，扭頭沖著後面，大聲喊道。

許伊兒連忙放下手中的東西，快步從後面走了出來，進灶房淘米煮飯。

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註：我在這裡用了我們這邊的方言稱呼，滿奶奶指是叔祖母。滿滿就是叔叔的意思。有可能不是滿這個字，但是這個音，就用這個字吧。