第一百五十二章

肖寧在前排的位置坐下了，這位置也太凸顯了吧。就算肖寧是個灑脫的人，也有點尷尬。

肖寧別的人不認識，可是他的頂頭上司，他報道時還是見過的。

兵部接到邀請的，除了肖寧之外還有兩個人，一個是兵部尚書，一位是兵部侍郎。都是他的頂頭上司。

可問題是他的頂頭上司兵部侍郎還坐在他的下首。這就有點尷尬了。可是肖寧卻沒有看到兵部侍郎臉上有任何的不快。

這些在官場之中浸淫久了的人，都是些老奸巨猾的貨色，像這樣重要的場合，位置是不會安排錯的。肖寧竟然坐在了這麼重要的位置，說明肖寧是公主很看重的人，或者說肖寧跟皇家有著某種密切的聯繫，他們不知道而已，所以他們就算奇怪，就算吃驚，就算不滿，也只會把這種情緒藏在心裏的。

肖寧打量四周，四周都是些附屬國的王子，可以說都是相當重要的貴賓，公主把自己安排在這樣的位置，說明對自己很是看中，他的心裏有種莫名的感動。

京城四少看著肖寧坐在了前排，臉色很難看，那曾經奚落的快感，所有的優越感全消失了。

就如同從雲端一下子墜入了深淵一般，心裏異常得難受。

尤其是嚴景逸，心裏堵得慌，要不是此刻是在公共場合，他真的很想跟牆壁好好乾上一番。

「恭迎聖皇，恭迎公主殿下。」大堂之內傳來了人們的恭賀聲。

一位威儀萬方的老者在前，公主在後，在太監宮女們的簇擁之下，來到了大堂的正中央，那幾張雕龍畫鳳的龍椅之旁，先後坐下。

這是肖寧第一次見到聖皇，聖皇不怒自威，儘管已經垂暮之年，但是仍然威儀四方。

公主坐了下來，她的目光一下子就掃到了肖寧，然後對著肖寧微微一笑。

肖寧微微頷首回應。

這個動作甚是細微，卻有一些細心之人捕捉到了，那份震撼回蕩在那些人的心中。看來，這肖寧和公主有著不同尋常的淵源。看來，要重視這個年輕人了。

誕辰宴開始，先是太監尖聲尖氣地宣讀了聖旨，裏面盡皆一些譽美之詞。然後是聖皇說了幾句話，就如同宴會的開場白。緊接著筵席開始。

在一片歌舞聲中，一道道佳肴輪番上場。這些菜，肖寧之前從未見過，除了色香味特別誘人之外，那些菜品還特別珍稀。

公主是聖皇最疼愛的孩子，有人曾說要是公主不是女兒之身的話，他一定會讓公主繼承他的皇位。所以這次誕辰宴，聖皇很多東西都是親手把關，甚至是這些菜肴這樣細小的事情，聖皇都親自操弄，生怕壞了公主的興緻。

聖皇有二十個兒女，其中有五位公主，這位葉夕蓉公主乃是最小的公主。其餘的一些公主資質平庸，跟葉夕蓉相比之下，真是天差地別，所以聖皇特別鍾愛於她。

酒過三巡，開始敬獻禮物。

顯然每個人敬獻的禮物都是經過精挑細選的，只是因為每個人的性格不同，敬獻的禮物也大不相同。

那些官員敬獻的居多都是些珍奇的古玩之類。他們自認為公主一定會喜歡這些東西。但是公主對於這些東西卻是不太感興趣。

年齡之間的差距確實有一定的代溝。相比之下，那些年輕人敬獻的禮物倒似乎更符合公主的口味。

尤其是京城四少當中的嚴景逸敬獻的清心咒，公主頗為讚賞。

嚴景逸故意想要在眾人面前出風頭，打開清心咒，一陣陣清脆的梵音響起，特別動人，讓人心情特別愉悅。

眾人不由得嘖嘖稱奇，顯然這禮物比先前展示的那些禮物要高明一些，技壓一籌。

嚴景逸得意地看了看父親，意思是說，怎麼樣，你還把我狠狠地教訓一番，那銀子難道打水漂了嗎？

嚴景逸特別得意地看了看肖寧，當初競價的時候，肖寧是將了他一下，可是事實證明，這禮物乃是上品，能讓公主滿意。

公主身邊的丫鬟走上前去，將清心咒裝入了盒子當中，可是就在轉身的時候，她突然暈了過去。

「怎麼會這樣？」眾人一片嘩然。

就在這時，一道寒光閃過，聖皇身邊那個一直黑著臉的彪形大漢已經手起刀落，把清心咒垂直劈開。

幾條黑色的蟲子像極了扭曲的文字，此刻已經身首異處。

聖皇身邊的這個彪形大漢乃是大內的高手，他的武功究竟有多高，大家並不清楚。只是剛才這一出手，無論從速度還是力量來說，都是一位絕頂高手。

「蠱蟲。」

「是蠱蟲。」

「怎麼在清心咒中會有蠱蟲。」

人群中有幾個聲音驚叫起來。

嚴景逸臉上的笑容還沒來得及徹底綻放，就徹底僵住了。

這清心咒裡怎麼會有蠱蟲，這可是殺頭，甚至是滅族的大罪啊。

嚴景逸的父親嚇得撲通一聲跪在了地上，瑟瑟發抖。發生了這樣的事，他始料未及，他只有不停地磕頭求饒，自己的命恐怕是保不住了，但是希望能以自己的性命換取兒子和數百條族人的性命。

「這是怎麼回事？」聖皇的臉色非常得難看，只是他刻意壓製著自己，要不是因為今天是自己女兒的生日，那必將是驚天動地的雷霆之怒。

原來這只不過是加了蠱的東西，而非什麼寶物。這東西本來就有害，只是無論是京城四少，還是在座的其他人，多少都是修鍊過的人，身體比較強健。

而公主的侍女沒有半點根基，加上連日勞累，身子本來就弱。又親手接觸了那清心咒，是以當場發作。

「聖皇明察，小兒為慶賀公主生日，花費了不少的心血才在榮寶齋淘到此物，絕對沒有對公主有加害之心，請聖皇明鑒。」嚴景逸的父親誠惶誠恐地求饒。

「是啊，聖皇明鑒，當日淘得此物，實屬偶然，當日李竟等人也在場，他們可以作證。」嚴景逸急忙解釋道，並想要京城四少幫他作證。

聖皇的目光掃向了京城四少。

要是別的事還好辦，他們三個人作證也就完了，可是這是涉及到殺頭甚至是滅族的大事啊。他們三個人面面相覷，說了些不痛不癢、儘可能擺脫嫌疑的話。他們才不想趟這攤渾水。

嚴景逸臉色鐵青，這都是些什麼人，在關鍵的時候掉鏈子，自己真是瞎了眼了，還把他們當朋友。可是他不知道，這些人從來都沒有真正把他當做朋友。

嚴景逸用求助的目光看向了肖寧，對，還有肖寧，肖寧當初跟自己競價這幅畫，讓肖寧也來作證。只是自己對肖寧百般奚落，肖寧還肯為自己作證嗎？

可是現在也只能死馬當成活馬醫了。

「聖皇明鑒，這位肖公子也可為我作證，當初我們都相中了這個禮物，後來。。。。。。後來，肖公子把清心咒讓給了我。但是肖公子應該可以作證，這清心咒沒有問題。」嚴景逸用求助的眼神看著肖寧。

想不到這位被自己奚落嘲諷的肖公子，竟然成了自己的救命稻草。

此刻他的眼神之中滿含著求助，他知道肖寧此刻的話可以決定他乃至他家族的生死。

他的心緊張到了極點，在這短短的一瞬間，他的思想裡發生了天翻地覆的變化。自己一向高高在上，目中無人，可是他後悔了。如果肖寧今日要是肯幫他作證，無論結果如何，他一定會把他視為救命恩人的。

肖寧起身對著聖皇施禮道：「聖皇陛下，的確如嚴公子所說，這幅清心咒是在榮寶齋所購買的，當初我也相中了這幅清心咒，這清心咒一如原樣，嚴公子對公主絕無半點不臣之心。」

嚴景逸鬆了一口氣，他感激涕零地看了一眼肖寧，肖寧這是以德報怨。要不是此刻場合不對，他會走到肖寧的面前，跪在肖寧的面前，賠禮道歉。而且從今以後，他一定會以肖寧馬首是瞻。

眾人悄悄地議論著肖寧，單憑這份勇氣，在座的不少人就遠遠不如肖寧。這可是生死攸關的大事，弄不好會把自己賠進去的。一般人都唯恐避之而不及，可是肖寧卻敢挺身而出。只是他們不知道先前嚴景逸如何對待肖寧，要是知道嚴景逸那般對待肖寧，一定會更加佩服肖寧的為人。

「你是何人？」聖皇看著這人眼生，不由得好奇地問道。這大殿之中，都是重要的人物，為何自己會對他沒有什麼印象，所以有點好奇。

「啟稟聖皇，我乃兵部職方清吏司參領。」肖寧不卑不亢地答道。

「兵部兵部職方清吏司參領，那不是四品的官嗎？」聖皇喃喃地道。雖然沒有說出口，但是那意思很明顯，四品的官員怎麼有資格參加公主的誕辰宴，而且坐在貴賓席位。

「父皇，肖大人是我特地請來的客人。」公主甜甜一笑，只是那笑容之中含著幾分嬌羞。

聖皇用奇怪的眼神看著女兒，女兒的眼神分明告訴他，女兒十分在意眼前的這個人，可是自己的女兒何等尊貴，怎麼能看上一個區區的四品小官呢？

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