江雲一行人在城北坐了一艘渡船，沿著清江返回沙河村，在到達清河鎮的時候，周世民要下船告辭，江雲就邀他一起去村中作客，說道：「此次府試僥倖得中，我打算在村中擺幾桌酒席，宴請一下鄉鄰，世民也一道去。」

周世民一聽，這是打秋風的好機會啊，又怎會拒絕，當下欣然應允。

幽蘭也在一旁拍掌歡呼道：「公子說的是，公子高中童生，正該好好擺酒慶賀一下。」

王秀蓮也欣然道：「我回去跟爺爺說一聲，家中那口豬正好可以藉此宰了。」

江雲道：「這怎麼好意思。」

幽蘭道：「怎麼不好了，只要多算一點銀錢給秀蓮姐家不就好了。」

江雲道：「那是，那是，反正得按市面上最高價算。」

王秀蓮抿嘴一笑道：「這麼說，我還是沾了東家的便宜了！」

一行人當即又在鎮上採買了一番，滿載著為酒席準備的各色葷素食材，這才又乘船往沙河村而去。

不一會兒，船在村子頭停下來，一行人手提肩扛下了船，進了村子。

「江家小哥，恭喜了！」

「恭喜東家，賀喜東家！」

「江家小哥回來了，瞧你們這大包小包的，這是準備大擺筵席啊！」

村子裏的人見到江雲一行人，都紛紛顯得過於熱情的上前來打招呼問好，態度跟昨日一下子截然兩樣。

看到這個情形，江雲已經明白過來，想必是村子裏已經有人去縣裏看了正式張貼的榜文，知道自己這個童生是貨真價實，不是吹噓哄騙的了。

他也不為已甚，一一跟村人們回應打著招呼。

等回到家中，一行人就開始為接下來的酒宴忙活開來了，孫紹德，牛貴等這些老佃戶家聞訊，也都紛紛全家上陣的趕過來幫忙，王老伯原本一直擔著心，見到孫女王秀蓮平安無恙回來，一顆心才徹底落實了，聽王秀蓮說了之後，也二話不說，把家中那頭已經養得體壯膘肥的大黑豬拉出欄開宰了。

整個江家宅院中，眾人各自忙碌，有熱火朝天之勢。谷伯在幽蘭的攙扶下，這時也下了地，站在院子裏，看著眼前一片忙碌的場面，臉上的笑容就沒有斷過。他現在腳傷已經大好，可以勉強下地，只是還不能多走動，只是站一會，再歇一會。

這麼一片忙碌的場面，江雲也想幫幫手，可惜眾人都說他現在是童生老爺了，在一邊看著監場就行，就不用他親自動手了，連帶著一身讀書人裝束的周世民也成了「相公」，光看著，無處動手。

「公子，你這是打算擺多少桌？」看到谷伯從屋裏出來，江雲就走了過去，谷伯就問他道。

江雲想了想，道：「也不須太多，就請這些老佃戶家，我看有個三四桌就足夠了。」

谷伯以為他心裏還是有些芥蒂，便道：「都是鄉裡鄉親的，有些事情不必太較真了，公子得中童生，這是大喜事，自然越熱鬧越好，我看但凡是家中的佃戶，都請了吧，另外有些上門送了禮的，當然也不能少了，一併也要請人家吃酒的。」

江雲聽了，也沒有異議，便道：「那就聽谷伯的，一併都請了。」

他心裏琢磨著，就這樣差不多也就六七桌，七八桌足夠了，可他還是大大低估了村人們對這件事的熱情。聞知消息之後，上門來道賀的村民都絡繹不絕，手中或多或少都帶上了一些禮物，送的禮物各色各樣，雖然禮都不大，但也是表示了一番心意。

這些送了禮的人都要請吃酒，江雲叫人一一記下，這記帳的活，就交給周世民了，反正他也沒別事，正好抓個苦力。過了一會兒江雲來看帳，一看之下，只見一張大紙上已經記得滿滿的，大略一看，這一會兒功夫前來送過禮的已經不下三四十戶了。

看這個架勢，他原先預料的六七桌，七八桌只怕是不夠了，起碼要準備十來桌不可了。

「怎麼這麼多人，不就是一個童生麽，竟然這麼吃香，有這麼大面子？」他不由喃喃自語的道。

一旁的周世民聽到他這一番低聲嘮叨，不由無語，說道：「平川，你就用不著在這裏得了便宜還賣乖了，這個童生功名，別看低微，那就是一張護身符，在村人眼中可也是了不得的人物了，有了這個護身符，一些官面上的事情就好開口說話，村人們自然要巴結討好，說不準什麼時候就有求上的時候。」

「不說這些，單隻說一些小事，比如逢年過節，祭祀祖宗，總要貼春聯，寫祭文吧，到時你等著吧，登門來向你求寫春聯，祭文的村人定是絡繹不絕的，秀才公寫的春聯，在村人眼中，那是有除殘去穢，驅邪避煞功效的，童生書寫的雖然差了一點，但那也是比起一般的春聯好多了。」

「現在他們登門道賀，討你這位新晉童生的好，到時求上你的時候，你也不好拒絕不是，這就是村人們的心思了。」

.江雲聽了，故作嘆息的道：「既然有這麼多麻煩，早知如此，當初就不考這個童生的好了。」

這一番話聽在周世民耳中，幾乎差點一口血噴出，連翻白眼，看這當面得瑟的，得了便宜還賣乖，簡直是太過分了，讓他這樣落榜的人情何以堪啊。

今天鄙人一定要大吃大喝，狠狠的打一打秋風，才能出這口惡氣，他心中忿忿的道。

村東頭江家這邊，一片熱火朝天的景象，此刻村西頭鍾家宅院這邊，氣氛就不是那麼的好了。

鍾家媳婦張芸此刻一臉的忐忑，小心翼翼，看著坐在堂上板著臉不吭聲的公公鍾進，忍不住再次出口央求道：「公公，你就說句話，這事該怎麼了結，你就給拿個主意吧。」

鍾進沒好氣的抬眼瞪了對方一眼，道：「真是晦氣，這事是你惹出來的，你自己想辦法解決，別丟了我鍾家的人就是！」

張芸滿臉的委屈，道：「我，我也不想這樣的，原本以為就是一個十拿九穩，包贏不輸的賭，誰也沒有想到，江家那個書獃子竟然真的走了狗.屎運，中了這童生了，這可如何是好？」

她口中說的賭，當然就是跟王秀蓮打的那個賭了，就在昨天，她還趾高氣揚，盛氣凌人的以一副勝利者的姿態前去王秀蓮家找茬，要對方兌現賭約，哪曾想，只是一晚過去，就風雲突變，有從縣裏看榜回來的人說，江家那小子當真上榜，中了童生了，這件事已經得到了證實，確定不假了。

當她聽到這個消息的時候，當場就傻了，感覺老天跟她開了一個莫大的玩笑，自從聽到這個消息起，她心裏就一直六神無主，七上八下的，時時刻刻擔心那王秀蓮登門來，逼著她兌現賭約。

現在雖然還不見那王秀蓮登門的影兒，但聽說她已經回村子了，現在江家那邊，正在大擺筵席呢，她想著，或許這筵席一結束，她王秀蓮就要帶人來登門鬧了，到時她該怎麼辦，如何應付？

願賭服輸，把臉抹黑了在村子裏遊街示眾？她可實在丟不起這個人，若是耍賴吧，這名聲也就臭了，在這十裡八鄉成了一個大笑話，也沒臉混了。

現在她心裏亂成了一團麻，心裏當真後悔啊，當初怎麼就把話給說得太滿了，沒有預料到如今的這個境況呢。

現在她六神無主之下，沒有別的辦法可想，只有來求自己的公公鍾進，看有什麼法子可想了。

可是鍾進現在哪有什麼法子可想，在這裏一聲不吭的生著悶氣。

「公公，要不你去跟那江家小子說一說情，現在大用也中了童生，他們終歸是同窗同學，又是同鄉同年，總是要講一點情分的，要不我就替她王秀蓮家洗三個月的衣服也好。」張芸期期艾艾的道，在她想來，洗三個月的衣服也沒啥的，總比當真把臉抹黑了，去村裏遊街示眾來的好，她可實在丟不起那個人。

「你給我閉嘴！」鍾進不由吼了一嗓子，嚇得張芸一哆嗦，又低頭不敢多吭聲了。

你以為江家那小子會這麼好說話嗎？鍾進一臉的陰沉，他猜想，這件事那江家多半要不依不饒，抓著不放，純心要看鐘家出這個大醜的，自己登門去，只怕也是自取其辱的份。

但若是不去，怎麼解決這件事，他又沒有一點譜，現在他都已經在擔心，不知那王秀蓮什麼時候就帶人登門來鬧了，到時看熱鬧笑話的人定然不會少，他鐘家可實在丟不起這個人。本來大用中了童生，是件大喜事，被這破事一鬧，多掃興啊。

思來想去，他發現沒有別的辦法，只有拚著這張老臉，登門去試探一下那小子的態度，只希望那個江家小子不要得理不饒人，欺人太甚的好，否則的話……

他在這裏想了半天，也沒想出自家有什麼可以用的好牌，算了，還是先去探探對方的口風再說。

他當下就站起身，出門去了。