宋西銘又說了一些勉勵勸誡的話，就讓眾人散了。

一行人出了宋西銘的院所，紛紛回了西閣大殿，此刻西閣大殿內，眾學子正在聽課，講課的是賈夢辰，江雲也找了後面一個僻靜角落處坐下。

在一行人坐下之後，賈夢辰便道：「這次縣試，書院有十五個學子上榜，這個成績已經是極好的了，我深感欣慰。在這裏我還要特別表揚一下閔瑋同學，此次縣試，奪得案首第一，為我書院爭了光。」

「這十五位上榜的學生，固然可喜，但也不要因此矜驕自滿，還需繼續勤勉用力，接下來還有府試一關，能過得這一關，這才算是功行圓滿，可得童生功名。」

「至於落榜的學生，也不必氣餒灰心，學如逆水行舟，不進則退，只要你努力進取，火候到了，自有榜上題名之日。」

「就比如鍾大用同學，我在這裏要特別表揚一下這位同學。鍾大用同學以前的表現，大家應該都知道，至於以前如何我就不多說了，但是他從沒有氣餒放棄，一直勤勉用功，孜孜為學以求上進，而他的努力也終有所回報，這次縣試榜上有名，就是一個明證。」

「我希望這次落榜的人，以鍾大用為鑒，其人能夠奮發有為，迎頭趕上，你們為什麼不可以，你們同樣可以做到的。」

得到賈夢辰的表揚，鍾大用春風滿面，胸脯挺得更高了，賈夢辰這番話。對那些落榜的學生也觸動很大，是啊。他鐘大用這麼一位此前書院歷次月考，季考中淪落榜尾的劣等生。都能縣試上榜，我們為什麼不能，難道我們還會比他鐘大用差了？

想明白這一點之後，一些原本因為落榜而意氣消沉的學生，一下子也重新振作起來，一掃先前的頹唐沮喪，恢復了幾分士氣信心。

眾人情緒的變化賈夢辰看在眼裏，又接著道：「我再次提醒一聲，那些中榜的學生。也不必因此驕傲得意，我知道，有人的上榜，並不是憑著真才實學，而是靠著投機取巧，僥倖得來的，若是憑著真才實學，他只怕是上不了榜的。」

大殿中的學子聽到這裏，面面相覷。心裏都跟明鏡似的，賈夢辰說的這有人，到底指的是誰，雖然沒有明說。卻不言自明，眾人不屑的目光紛紛朝著後面某個僻靜角落處的某人瞟了過去。

「一時的投機取巧，其實沒有什麼用。最後科舉功名的取得，靠的還是真才實學。接下來的府試就是一個考驗。縣試可以耍些小聰明，投機取巧。到了府試，這些伎倆就沒用了，我希望有人還是要好自為之了。」

說完這番話，賈夢辰就沒再多說，繼續接著講課了，評講的都是這次縣試一些中榜的考卷，江雲懶得去聽，徑直坐在那裏自己翻書看。

一直到中午散學，賈夢辰宣佈下課，出了西閣大殿，眾學子隨之紛紛起身散去。

江雲也合了書本，起身出了大殿，回了一趟住所，然後就往書院的膳房這邊而來。

膳房的大堂內，此刻就餐的學子不少，雖然也有部分學子從家中帶飯食來，但大部分學子還是在書院膳房用餐的。

以前江雲很少到這裏來，都是要家中的丫鬟幽蘭給他送飯。進了膳房大廳，江雲去櫃枱打了飯菜，一大碗白米飯，一葷一素兩道小菜，就要尋個座位坐下用餐，目光掃過大廳一眼，突然看到某個角落處獨自默默進食的周世民，他就走了過去。

周世民正一個人坐在角落處，埋頭吃著，他面前的飯菜很簡單，只是幾個饃饃，還有一碟青菜，還有一盤從家裏帶來的鹹菜蘿蔔乾。

抬頭看到江雲，他目光落在對方的盤子中，看到那一碗油汪汪的紅燒肉，就食指大動，心說這小地主的日子果是滋潤。

若是以前，見到對方他肯定求之不得，正好可以蹭吃的，但是現在，他正琢磨著，有沒有必要跟對方劃清界限，實在是因為對方現在的名聲太臭，連書院的教授都看不過去，他不想遭受這池魚之殃。

在猶豫躊躇片刻之後，他還是忍住了離席而逃的衝動，主要是那一盤紅燒肉的誘惑太大，他毫不客氣的伸出筷子，從裏面夾起了一塊大肥肉，塞入嘴中，一邊大嚼，一邊安慰對方道：「平川，不必去理會那些無端的流言蜚語，為此煩惱不值得，我相信你能上榜，靠的就是真才實學的。」

江雲也夾起一塊肉，放入口中嚼了嚼，便正色道：「世民，我跟你說件事。」

周世民隨口問道：「什麼事，你儘管說就是。」

提起這件事，江雲就不由的火冒三丈：「你知不知道，你同村的那個周秀才，差點把我坑慘了？」

周世民當時先進場，還真不知道這件事，聞言愕然，便問道：「怎麼了，到底怎麼回事？」

江雲恨恨道：「當初你介紹的那個周秀才周文明，答應替我作保，我可是交了二兩銀子保費的，可是當日縣試進場，這個周秀才卻玩起了失蹤，找他作保，卻不見了人影，害得我差點進不了場，當場被驅逐出去，你說這筆帳該怎麼算。」

周世民聽得不由瞪大了眼睛，道：「這是真的，還有這事？」

江雲道：「這樣的事情，我會跟你開玩笑？當時要不是書院的袁教授出來替我擔保，我可就要被驅逐出考場，真的被他坑慘了。」越說越氣，若是那個周秀才就在眼前，一定吐他一臉的唾沫。

周世民聽了，似是信了，這事很容易打聽，對方不至於說謊，明白怎麼回事之後，心裏也是不由無語，自己那個同村周秀才辦事也甭不靠譜了，收了人家的銀子，怎麼能不辦事，而且是這樣事關科舉功名的大事，害得人家差點進不了場，簡直豈有此理啊，若最後人家真的被趕出考場，這梁子結的，簡直不亞於殺父大仇啊？

所以江雲此刻的氣憤他完全可以理解，這事若是擱他身上，一樣忍不了，而那周文明卻是他從中介紹的，對方甭不靠譜，他這個中間介紹人也面上無光，大有責任啊。

他連忙撇清關係道：「平川，我真的不知道，這個周文明竟然這般不靠譜，這事跟我沒關係，早知道他這般不靠譜，我絕不會把他介紹給你的。」

江雲掃了他一眼，便道：「我沒有怪罪你的意思，只是問你，這件事該怎麼一個了結？」

周世民遲疑了一下，問：「那麼，依平川你的意思是……」

江雲道：「很簡單，還回二兩銀子的保費，再賠償一些銀子。」

若是真依著他，定要狠狠教訓這個甭不靠譜的周秀才一番，才能出心中這口惡氣，不過沒辦法，現在人家是秀才，他童生功名還沒到手，招惹不起。

周世民聽了，卻不由皺起眉頭，為難起來。江雲的要求，還回二兩銀子的保費還好說，但是這賠償銀子，就不好說了，依著他對那位同村周秀才的了解，只怕不會輕易答應讓步的。

他覺得對方這個要求，有點強人所難了，人家是秀才，豈會把你這麼一位小小學童放在眼裏，不過他沒有直說，只是說道：「平川啊你先別著急，這件事我去跟他講一講，看他是一個什麼意思，你先等著我的消息就是。」

江雲嗯了一聲，也沒有再多說什麼了。

下午的時候，江雲又特地去了清風樓一趟，想要見見那位清漓公子，對方給的蛟骨膏果然有效，谷伯的腳傷有痊癒的希望，他想再次當面致謝一番。

不過在清風樓卻沒有見到對方，向清風樓的小二打聽，得知這幾天對方都沒有再到酒樓來。

沒有見到人，江雲隻得怏怏而回。

接下來幾天，江雲每日就是讀書聽講，為接下來的府試作準備，期間又去了清風樓幾次，但都沒有再見到那位清漓公子的人影，據酒樓的人說，對方也一直沒有再出現過。

難道對方是四處遊學之人，此刻已經離開這裏，不會再回來了？江雲覺得這位清漓公子，頗有幾分神秘之感，對他幫助不小，想到可能不會再見到，心中生出幾絲悵然。

這一天下午，他正在書院的住所自修，這時有人來訪，來的人正是周世民。

見到江雲的時候，周世民臉色也不好看。

江雲琢磨著應該是那周秀才的事，便問道：「怎麼了，你去找了那個周秀才沒有，他怎麼說。」

周世民點了點頭，嘆了口氣，道：「平川，我實在是不好說啊。」

江雲見狀，心裏就已經有了不好的感覺，但還是問道：「到底怎麼了，你隻管直說就是。」

周世民嘆了口氣，道：「那我就直說了，我去找了那周文明，把你的意思向他說了，要他交還二兩銀子的保費，並因為差點害你進不去考場，賠償你一些銀子，可是沒想他卻拒絕了。」

「他拒絕了？」實話說，對於這個結果，江雲也有所預料，那個周秀才只怕不是這般好說話的。

周世民瞥了對方一眼，又接著道：「他，他說了，別說那銀子的賠償，就是那二兩銀子的保費，也，也不會還給你……」