這怎麼解釋，明明就是一篇比較普通的文章，為什麼會呈現斑斕五彩，這其中到底有什麼蹊蹺玄機？難道全是這篇文章的收尾之功？

有些文章前面平平無奇，不顯山露水，但到了後面奇峰突出，起畫龍點睛之效，而成就一篇佳作，這種情況是十分尋常的，甚至就是一種寫文的風格流派了。

不過這樣的寫法，對於作者的才學功底要求其實更高，何況看了眼前這篇文章前面大半段的平庸之後，他覺得，這篇文章的氣勢已成，即使收尾部分真有奇峰突出，有畫龍點睛之功，那了不得也就成就一篇蟲文罷了，何至於成就一篇上佳五彩蟲文，除非……

除非什麼，除非這收尾部分，委實驚世駭俗，寫出了聖人之言那般微言大義的氣勢，這才有可能一舉徹底破陳立新，提升整篇文章的氣韻，成就一篇上佳五彩蟲文。

但這可能嗎，區區一個學童，能寫出如聖人之言那般的大氣運文字？就是打死他李域也是不相信的。

帶著滿心的疑惑，李域只有繼續往下看，心中所有的疑惑，或許只有等看完整篇文章才會有所答案。

他的一舉一動，旁邊一直察言觀色的劉朝宗看得清清楚楚，他清楚的看到，接下來的某人突然又陷入一種萬分驚愕獃滯的狀態中了，一見此狀，他就心知肚明，無疑是看到了那一大段足以跟任何聖人之言相媲美的文字了。

看到某人徹底陷入了獃滯，失魂落魄之中，他心底裡莫名的升起一陣快意，叫你得瑟，叫你猖狂，叫你非要查什麼科場舞弊，建下大功業，這下也被震住了吧。想當初，他也是被這段文字給徹底震呆了的。

「故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。

人恆過，然後能改；困於心，衡於慮，而後作；征於色，發於聲，而後喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。

然後知生於憂患，而死於安樂也。」

現在的李域，確實是被震呆了，處於一種失神的獃滯之中，隻覺得眼前的每一個文字，都如一聲聲暮鼓晨鐘，在他耳邊轟鳴作響，震得他七葷八素，不知今夕何夕。

不知過了多久，聽到旁邊的劉朝宗在喚他，李域才從一種恍惚獃滯的狀態中回過神來。

他轉過頭去，看到此刻看著他的劉朝宗神色頗是古怪，非要說，那就是一種惺惺相惜，同病相憐，當初他劉朝宗乍看到這段文字，跟對方的反應幾乎就是一樣的。

李域的目光，又轉回到面前的卷子上，一遍又一遍的看起那段文字，久久不能自已，看著看著，到了後來，心中莫來由的起了幾絲忿恨，為什麼這般大氣運的句子，不是出自自己之手，而是出現在一位學童的縣試卷子上。

若是這樣的句子，出現在翰林院的遴選中，那麼自己被選中翰林學士，還有半絲半毫的疑問嗎。

這樣的念頭一冒出，就像毒蛇一樣咬噬著他的心，讓他欲罷不能，幾乎費了好大勁，才從這樣的泥沼中掙脫出來，他李域兩榜進士出身，當朝庶吉士，正人君子，怎能作這樣的抄襲無恥之事，就是有這樣的念頭都是一種恥辱，再說，翰林院的遴選，試題也不會這般巧，考到相關的題目。

這樣的念頭雖然被他暫時驅除出去了，但終究不能做到雁過了無痕，一絲半縷的癡念，還是若有若無的縈繞心頭。

旁邊的劉朝宗看到對方又陷入良久一陣沉思之中，不得不又再次輕聲相喚，他隻覺得對方此刻的狀態很不對勁。

等李域回過神來，轉頭看向他，他一時又不知該說什麼了，想要直說你李域看過了卷子，應該知道本官並沒有徇私舞弊，提攜濫竽充數之才，這科場舞弊的罪名，實在是冤枉本官了，可是心裏又明白，這麼一份卷子，出現在一個學童的縣試卷子上，實在就是一件可疑的事。

李域一時沒有心思理會他，目光又落回卷子上，此刻他又發現了一處不對勁，只見卷首下評語的地方，清一溜的劃了叉叉，杠杠，只有一個圈圈孤零零的處在其中，異樣的刺眼。

這份卷子，果然是奇怪百出啊，這樣一篇上佳五彩蟲文，為何考官們都劃了叉叉，杠杠，難道不應該都是圈圈的嗎。李域心中又是疑惑叢生了。

一時也顧不得去追究這份卷子的真偽了，他直接就把卷子遞到對方面前，質問道：「劉大人，為何這份卷子的評語都是叉叉，杠杠，只有一個圈子，這作何解釋？」

一聽他問到這事，劉朝宗徹底沒了僥倖，心中暗自叫苦，原本還希望對方被這篇文章給震住，忽略了上邊的評語就好了，可沒想，還是被對方發現了。

是啊，為何這樣一篇上佳五彩蟲文，會被考官們都劃了叉叉，杠杠，只有一個圈圈，他現在多麼希望，卷面上那唯一一個圈圈就是自己劃的，可惜這件事是不能冒名頂替的，所有人都知道，他劉朝宗主考官的評語，一定是最上面第一個。

現在對方問起，他不能不給出一個解釋，當然這事不能直說，說出去簡直丟人啊，不僅他劉朝宗一個人丟人，整個臨水縣的衙門都要丟人了。

事已至此，他只能依著已經醞釀好的說辭，說道：「這是本官憂慮此子作出這等佳文，一時得意忘形，衿驕自滿，不利於其以後的學業長進，所以才蓄意壓製，劃了一個叉叉，算是一種對後學末進的誡勉。」

「是這樣的麽。」這樣的回答，自然不能讓李域滿意並輕信了，平白無故的在一篇上佳五彩蟲文上劃個叉叉，這怎麼看怎麼不正常，而且他看出對方說出這番話的時候，頗有言不由衷的意味。

「正是如此。」劉朝宗此刻也只能這麼一口咬定了，他瞥眼向對方看去，只見對方此刻神色也是一陣變幻捉摸不定，不知在想些什麼。

過了片刻，李域似從失神中回復過來，這時朝著旁邊站著的禮房馬典吏揮了揮手，示意對方退下，那馬典吏見了，知道兩位大人要說機密事了，不敢多說，躬身朝著兩人行了一禮，然後就轉身出了庫房，又從外面掩上庫門。

馬典吏出去之後，庫房中只剩下李域和劉朝宗兩人，李域回過神，朝著劉朝宗拱了拱手，道：「劉大人，本官此次下到縣裏巡視，也是上命所迫，不得不奉命行事，若是有什麼冒犯得罪之處，還請劉大人莫要見怪，放在心上。」

看到對方突然態度轉變，和顏悅色起來，劉朝宗一時不知對方葫蘆裡賣得什麼葯，心下並沒有就此放鬆，往往事出反常，接下來面臨的可能是更大的狂風暴雨，他也回了一禮，以官面的口吻道：「李提學言重了，李提學巡視縣中學務，乃是公事公辦，是對本縣文治教化的重視，劉某豈有見怪之理。」

李域揚了揚手中的這份卷子，又說道：「劉大人，你我也不必兜圈子了，打開天窗說亮話吧，你是不是也覺得，這篇卷子有作弊之嫌，卻苦於找不出其作弊的確鑿證據，所以才會這般行事，劃了個叉叉，卻又提攜他上榜，且名列榜尾最後一名？」

劉朝宗怔了一怔，對方這番話是什麼意思，這是打算給自己一個台階下麽，不管怎樣，這樣的解釋也不錯，既然對方這麼想，就由他去吧。雖然劃叉叉的真正原因不是這個，但其實他也確實懷疑這篇文章就是捉刀代筆之作，當下故作扭捏一陣，就順著對方意思承認道：「李提學法眼如炬，本官確實是有這般的苦衷啊。」

李域就把手中的卷子放下，擱入了那樟木箱子中，鎖好，又徑自端著木箱子，放回了原位，看到他這一番動作，劉朝宗更是狐疑起來，不知對方的意圖。

放好卷子，李域走了回來，掃了一眼那個被他特意放到偏僻隱秘角落處的箱子，似是自言自語，又似是說給對方聽，道：「此等卑鄙抄襲舞弊之徒，雖憑一時僥倖行險，得逞其志，但終究不能長久，雖得利一時，但卻遠離了大道，他的科舉之路了不得也就止於童生了，不須我等懲治，只須其人自生自滅罷了。」

劉朝宗聽得又是一愣，心裏琢磨，對方這番話的意思，是說要偃旗息鼓，不再追究這樁科舉舞弊案子了麽，對方這葫蘆裡到底賣得什麼葯，這跟對方來的時候，張牙舞爪，氣勢洶洶，意欲攪風攪雨，大展宏圖的舉動可十分不符啊。

雖然一時不明對方的意圖，但對方有收手，偃旗息鼓的意思，他自然求之不得，當下就順著對方的語氣敷衍附和道：「李提學說的自是正理，劉某深有同感。」

李域目光閃動，望向那角落處的箱子，深深看了對方一眼，又道：「不過這總歸是一個麻煩，為了劉大人計，那份卷子還是要好好塵封，不要讓人所知，這樣可省卻一樁麻煩，我也好交了這個差事，不知劉大人以為然否？」

劉朝宗聽得又是一怔，對方的這番話，簡直正中了他的下懷，哪有不答應的道理，事實上他就一直在這麼做，把這份卷子塵封的緊緊的。

雖然不知道為何對方態度突然來了一個大轉彎，有何意圖，但他還是滿口答應下來。

「李提學所言極是，這份卷子實是士林一個恥辱，讓它塵封於此是最好不過的了。」他說道。

見他答應，李域笑了一笑，轉了話題道：「劉大人，今日可有暇否，等下不妨到醉霄樓一聚，你我再好好喝幾杯，這次我做東。」

一聽對方這話，劉朝宗心放下不少，看來對方真的是要輕輕放過這樁案子了，對方主動示好，他自然沒有拒絕的道理，對方世家門閥出身，年紀輕輕位列當朝庶吉士，前途可說無量，交好對方自然是一件好事。

他當即也換上笑顏，說道：「李提學這話就見外了，這酒自然是要喝的，但劉某忝為地主，豈能不盡地主之誼，這個東，還是劉某做的。」

李域卻又是堅持，這個東自己做，劉朝宗爭了幾次，沒有爭過，最後就隻得隨他了。

那馬典吏出了庫房之後，一時並沒有離去，還在外面小心翼翼的守著，以免兩位大人還有什麼事情相喚。

今天兩位大人突然到訪禮房，查閱縣試卷子，這看起來就來者不善，莫非縣中就要掀起一場狂風暴雨了？自己會不會因此殃及池魚？

正在這裏忐忑不安之時，只見庫房大門打開，兩位大人從裏面走了出來，而看到兩位大人走出來，馬典吏就不覺愣了，只見先前還針鋒相對，劍拔弩張，彷彿深仇大敵的兩人，此刻卻是談笑晏晏，把臂言歡的走了出來，再沒有先前那各懷鬼胎，劍拔弩張的氣氛，彷彿就如同親密無間的多年好友。

這到底是怎麼回事，馬典吏不知道這一會兒的功夫，在庫房中到底發生了什麼事，讓本來互不對付，視作寇讎的兩人態度發生了這般大的改變。

不過不管怎樣，看起來兩人似乎已經達成了某種默契，預料中將要來臨的狂風暴雨看起來又要雲收雨散了，這總歸是一件大好事。

「鎖好庫房！」劉朝宗朝著一旁呆愣的馬典吏喝斥一聲，就沒再理會他，徑直和李域一起說說笑笑走遠了。

看著一路說說笑笑走遠的兩人，馬典吏若有所思，走過去鎖上庫房，心裏也徹底放心了。

有人看到，縣尊大人和提學大人兩人出了官衙，徑直就去了縣中的大酒樓醉霄樓吃酒，而且只有兩人吃酒，都沒有帶隨從，至於兩人喝酒中的具體詳情，就不得而知了。

劉朝宗和李域的這次醉霄樓喝酒，也沒談什麼正事，只是互相敬酒，談古論今，說一些閑話，奇聞逸事，加深友情而已，最後盡歡而散，只是臨別的時候，李域又一再囑咐對方，那份卷子要緊緊塵封起來，免得惹出什麼麻煩。

劉朝宗雖然一時還不明對方的用意，但沒有多問，也不想多問，反正這也正中他下懷，自是滿口答應下來。