「爺爺，我看東家，東家……」

看著前面漸漸遠去的背影，王秀蓮俏臉上浮現一抹古怪之色，欲言又止。

王老伯站在地頭，看著江雲離去的背影，臉上浮起幾絲笑意，道：「是不是覺得東家不正常，變得古怪了。」

「我，我不是這個意思……」王秀蓮分辯著，但她心裏其實就是這個意思。

王老伯收回目光，喃喃自語的道：「我倒是覺得，東家開竅了。」

「好了，不管這些了，我們趕緊把這一畝三分地耕完，等下完事了，就把牛給你孫叔他們送去，他們也正為沒有耕牛發愁的。」

王老伯上了犁，吆喝一聲，驅使著耕牛，就在田地間來回耕作起來。

王秀蓮他家在江家租種的田畝並不多，只有三兩畝來地，他家還另有四五畝自家薄田，不過都是土壤貧瘠的下等田，收成沒有江家的良田好。

精心耕作了大半個上午之後，王伯就把這一畝三分地給翻完了，當即就下了犁，卸下了牛，把韁繩交給王秀蓮，吩咐她把牛給孫叔送去。

王秀蓮答應一聲，牽著牛走在田埂上，沒走出多遠，前面地裡閃出一道人影，攔住了她的去路，不正是王鐵柱是誰。

「幹嘛擋路，快閃開！」看到擋路的王鐵柱，王秀蓮臉色一沉，沒好聲氣的呵斥道。

沒有耕牛，就幹不了活，其它地方的耕牛也正緊缺，王鐵柱四處求爺爺告奶奶也沒有辦法，無奈之下，隻得又盯上了王秀蓮他家這頭牛，此刻見到王秀蓮牽牛走過，哪裏會輕易放過，當即就攔了下來。

他陪著笑臉道：「秀蓮，你家的地翻完了，快把牛給我用，我要趕緊把地在今天翻完，否則就要誤了農時了。」

王秀蓮沉著臉道：「別癡心妄想了，這牛你沒份，我還要給孫叔他們送去，若是你有耐心等著，或許隔個兩三天可以給你。」

等到兩三天之後？那黃花菜都涼了，王鐵柱哪肯答應，又央求道：「秀蓮，你這是在跟我開玩笑麽，地裡正等著翻呢，哪裏能等到兩三天后，你現在就趕緊把牛給我！」

「我說了，這牛你沒份，還不趕緊給我讓開！」王秀蓮依舊俏臉緊繃，毫無通融的意思。

「你還講不講道理了，這頭牛分明就是從我這手裏搶過去的，讓你先用了也就是了，用完了你還不趕緊還給我？」王鐵柱惱怒的吼叫道。

王秀蓮也不是這麼容易糊弄的，理直氣壯道：「沒聽到剛才東家說麽，這頭牛現在歸我處置，我想給誰家送去，就給誰家送去，誰也攔不住我！」

王鐵柱一愣，對方的這話，他還真不好反駁，牛是東家的，東家又發話了，對方確實完全有隨意處置這頭牛的權力，真要說起來，他根本佔不到理。

他隻得又放低了姿態，好言勸說道：「秀蓮，你是不是還在生我的氣，氣我剛才沒有把牛借給你家用呢？那你就是誤會我了，我只是氣你不該跟大夥兒作對，反對減租子的事，其實等我翻完了自家的地，馬上就會幫你家翻的。」

「閉嘴！誰要你幫了！說這些不相乾的做什麼，你趕緊給我讓開！實話告訴你，你想用這頭牛，沒門！」王秀蓮柳眉倒豎，呵斥道。

「看來跟你說道理是說不通了，那就別怪我不客氣了。」

王鐵柱也不耐煩了，說著大步走上前來，就要搶奪對方手中的韁繩。

「你想幹什麼！王鐵柱，你別亂來！」

王秀蓮倒退一步，當即就扯著嗓子大喊起來，道，「來人啊，快來人啊，王鐵柱沒羞沒臊，一個大男人，要搶女人的牛了，大家快來看，快來評評理啊……」

她這一喊起來，頓時引起了田地裡耕作的農人們的注意，引來了一片鬨笑之聲。

「王鐵柱，你小子能不能有點出息，竟然搶女人的牛，簡直把男人的臉丟盡了。」

各種笑罵之聲紛紛傳來，讓王鐵柱臉色紫脹，一時還真下不了手了，碰到對方這樣的「潑婦」，他也沒辦法了，否則落個欺負女人的名頭，惹人譏笑，不是自找沒趣麽。

趁著這個功夫，王秀蓮趕緊趕著牛，奪路而逃。

「鐵柱，瞧你那點出息，不就是一頭牛麽，你先幫我乾點活，我的地下午也快翻完了，等翻完了，牛就借給你用。」一個粗壯的身形出現在王鐵柱的身前，正是他的死黨張二牛。

王鐵柱還能說什麼，隻得依了對方，要他象先前王秀蓮和王老伯那樣，靠著人力來耕地，他是做不到的。

江雲出了村子，一路往鎮上走去。清河鎮離沙河村也不遠，只有五裡來路，沿著沙河走了一陣，翻過一道山樑，前面就出現了一個鎮子的輪廓，正是清河鎮。

清河鎮是一個大鎮，靠近水陸要衝，來往客商絡繹不絕，論起繁華程度，比起二十裏外的臨水縣城也不差了多少。

江雲要去的清河書院，位於鎮子的東頭，一座小山之上，佔地廣闊，屋舍連綿，環境清幽安靜，正是讀書的好地方，學院有舉人坐鎮，是遠近十裡八鄉眾多讀書人的嚮往之地，這裏也幾乎匯聚了周邊十裡八鄉最具潛力的莘莘學子。

江雲來到山腳下，沒有進鎮，走上了側裡的一段山路，往書院而去。這還是他穿越而來之後，第一次來到書院，雖然有著一些記憶，但他還是左右四顧，感到十分的新鮮。

「咦，那不是那個姓江的書獃子麽，好幾天不見，他今天倒是來上學了。」

江雲正一邊在山道上走著，一邊流連觀賞周邊的景緻，這時身後傳來幾道竊竊私語的聲音，扭頭看去，只見從後面的山道上，走上來幾位頭戴方巾，身穿文士衫的翩翩年輕讀書人，看他們的裝束，無疑也是書院的學生。

融合了這具身軀的記憶，江雲也隱隱認得這幾人，正是書院的同學，不過一向並沒有什麼交情，他也沒怎麼理會，只是徑直走到道邊，讓這群人過去。

在書院中，學生也是隱隱抱團分群的，有貧寒學子，有富紳之子，有資質脫俗不凡的才子，也有資質平庸無奇的庸才，物以類聚，人以群分，不同群的人自然走不到一塊去。

江雲在書院中也薄有微名，不過這名聲卻不是什麼好名聲，而是一個「書癡」之名，這還是文雅的說法，粗俗不客氣的說，就是一個書獃子。

而眼前的這幾人，江雲隱隱記得，應該是歸於書院中才學佼佼者一類的，被書院看重，重點培養，基本一個秀才功名是逃不掉的。

這樣的才學佼佼者，跟江雲這樣的「書癡」，自然不會有什麼交集，有共同語言可言，所以這些人從江雲旁邊走過，談笑自若，基本正眼都沒有看上他一眼，臉上都帶著幾分若有若無的傲氣。

在這些人走遠之後，江雲繼續拾級而上，不多時，就見到前面出現一道山門，門額上書寫著四個遒勁有力的大字「清河書院」，聽說這四個字，是朝中陳老翰林親自手書的墨寶，陳老翰林正是清河鎮人，是清河鎮，也是臨水縣的驕傲，當初殿試高中一甲第三名探花，轟動一時。

江雲亮出自己的書院學員號牌，邁步走入書院古色古香的大門，進了大門，一陣陣朗朗誦讀之聲，隱隱的從林木掩映的各處屋宇中傳來，他沒有先去授課之所，而是拐上旁側裡的小道，往後面的學員號舍而來。

進入書院讀書，無外兩種途經，一種是憑自己的才學考進來，這種學生只需要交納很少的學費，一種則是出錢買進來，只要交納足夠的學費，書院也不會拒之門外。

不過書院也有例行的月考，季考，若是考試屢次排名墊底，那不管交沒交錢，也會被驅逐出去。

書院給學生提供住宿之所，只是條件十分簡單，不過書院中屋舍眾多，你若是想要住的舒服些，也可以得到更好的宿舍，只要你能夠交納足夠的費用。

在書院讀書，一般沒有什麼時間限制，若是你願意，可以一直待在這裏讀書進學，不過若是年齡實在太大，超過了一定的年紀，也要被書院驅逐出去了，另外一般考取了秀才，也不會繼續待在這裏，所以在這裏就讀的學生，大體分為兩類，一類是已經進學考取了童生功名的童生，一類是尚未進學的學童。

江雲是憑著自己的才學考進來的，而且在這書院中，有屬於自己的一處獨門獨院的住所，當然這少不得要向書院交納一份不費的銀錢，這讓江雲不得不感嘆，這具身軀的前主人，倒是十分懂得享受的。

按說江家現在除了那上百畝的良田租子之外，也沒有其它的生計來源收入，原本應該節儉才是，可偏偏這具身軀的原主人卻沒這麼多講究，喜歡大手大腳的花錢，家中給他留下的有限資產，到現在差不多已經給他花的七七八八了，留給江雲的，可說就是一副爛攤子。

依著記憶，江雲來到了自己在這書院中的住所，一座獨門獨院，花木掩映的精舍，一看到這裏的環境，江雲心中的那點怨念就消散的無影無蹤了，這裏確實清幽安靜，是上佳的讀書進學之所。