不只是大隋各處的義軍看準了這個時機，就連北方的異族，這時候也準備趁著隋軍無暇顧及的空檔，南下來打打草谷，改善一下自己的夥食。

這裏說的異族就是北方的遊牧民族突厥人。突厥分為******和西突厥兩支，在西突厥被隋軍擊敗之後，******隨之壯大起來，漸漸的掌管了塞北大片的草原，實力得到了很大的提升。

隋朝時，為了對付北方強大的遊牧民族，文帝採用長孫晟的離間之計，利用和親手段將突厥一分為二，並且各自互相攻打，使得他們都不得不依附於強大的隋朝，沒辦法向南進攻。文帝甚至北方遊牧民族對中原漢族的威脅，前朝的五胡亂華歷歷在目，他對此一點不敢鬆懈。

而自古以來草原上便有幾種東西不得不依賴中原，一個就是生鐵；草原不產鐵，沒有鐵礦的話他們就沒辦法鍛造武器和鐵器，所以這也就是為什麼草原的騎兵一般都是皮甲，幾乎沒有重甲出現的，因為一套重甲消耗的鐵，估計可以鍛造出好幾十個槍頭了，草原人哪裏捨得浪費。

第二個必須要依賴的就是食鹽；鹽這種東西在古代可是稀缺物品，只有沿海一帶的鹽場可以曬鹽，草原根本就不產鹽，而鹽又是維持健康的必需品，必須要從中原兌換，而他們能拿得出手的也就只有牲畜，如牛羊和馬匹這幾樣東西。

鹽的重要性當權者當然知道，因此也通過控制食鹽的流入見解的控制突厥人，這就相當於套在草原人脖子上的一個枷鎖一樣，讓他們感到寢食難安，一心想要打下中原的土地，不受人製約，不過這也不太可能，他們打不過隋軍。

第三個卻是茶葉；茶葉雖不是生存所必須的東西，不像食鹽那樣重要，但是對於草原牧民而言，這種本來是中原貴族們喝的東西，卻成為了他們的必需品了。

在茶大規模普及了之後，中原的茶葉也漸漸有了富裕，因此作為商品出售給外族也漸漸的多了起來，比如絲綢之路，比如跟北方的遊牧民族換取牛羊牲畜。

草原上牧民們的主要食物都是牛羊這一類的肉食品，其中以羊最常見，而羊肉吃多了之後，渾身都會有一個很大的膻味，不僅如此，口裏面的味道也很難受，讓人食慾大受影響，而茶葉則可以清除這股味道，如果再加上草原的馬奶羊奶，做成奶茶的話，那就不僅是一種飲品了，簡直就是吃完主食之後所必須飲用的東西了。

******人本來實力還不是很強，不過在隋朝的支持和鐵勒部族的投奔之下，始畢可汗的實力開始逐漸的擴張起來了，他對於隋朝本來就不滿，原因在於隋朝大臣裴矩認為始畢可汗部眾逐漸強盛，對中原王朝構成了威脅，於是向隋煬帝獻策分散始畢可汗的勢力，準備以宗室女嫁給始畢可汗的弟弟叱吉設，並封他為南面可汗。這一做法讓始畢可汗想到了自己的父親啟民可汗的時候，那個時候文帝就是利用這種方法，將義成公主嫁給了啟民可汗，然後讓突厥自己陷入了內鬥，然後一分為二，最終只能受製於人，而他儘力想要避免這個結局，他也不願意自己的實力受到削弱，因此對於隋朝的不滿便逐漸累積起來了。

始畢可汗此時手中有接近五十萬大軍，其中精銳的士卒大約在三十萬左右。草原遊牧民族是有全民皆兵的習俗，只要能騎戰馬，能拉弓弦，揮得動彎刀的人，無論男女，無論老少，都能稱之為戰士，因此如果草原遊牧民族的人數超過一百萬，那麼就是很大的威脅了，軍隊很有可能會達到二三十萬人，而如果在中原，一百萬人口按照七戶出一丁的標準，頂多組建兩三萬人的軍隊，兩者相差巨大。

始畢可汗準備派人南下劫掠，他的目標是鐵器、食鹽和布匹，如果能夠有機會的話，他還想得到一些工匠。

始畢可汗在隋朝生活過，小的時候啟民可汗被打的只剩下一百餘人，是隋朝收留並安置了他們，也是隋朝軍隊幫助了他們抵擋住了其他突厥人的進攻，因此始畢可汗對於隋軍士兵裝備的武器欣羨不已，其中無論是隋軍的鎧甲還是隋軍的弓弩，他都十分羨慕。

隋軍裝備的鎧甲主要是兩襠塏和明光塏，兩襠塏的結構比前代有所進步，形製也有一些小的變化。一般身甲是全魚鱗等形狀的小甲片編制，長度已延伸至腹部，取代了原來的皮革甲裙，因此不僅可以抵擋刀砍劍劈，而且還能一定程度的槍刺。

身甲的下擺為彎月形、荷葉形甲片，用以保護小腹。這些改進大大增強了腰部以下的防禦。而明光塏的形製基本上與南北朝時期相同，只是腿裙變得更長。

因此在和草原軍隊作戰的時候，隋軍往往大佔便宜。

草原人因為缺乏精湛的工匠，所以製作出來的弓箭都粗鄙不堪，射程大多在一百步以內，比隋軍的要近了五十步，而且必須要在五十步以內才會有殺傷力，而即便是這樣，在身穿堅固鎧甲的隋軍面前，草原騎兵的弓箭簡直毫無作用，而隋軍的弓弩卻能輕鬆射穿草原士兵裝備的皮甲，雙方的交戰往往隋軍在很遠的距離上就用弓弩對突厥騎兵造成了大量殺傷，而突厥騎兵的反擊卻起不到什麼作用，只有在近身交戰的時候才會稍佔上風，他們的騎術更好。但是因為隋軍隊形整齊，令行禁止，所以突厥騎兵幾乎佔不到便宜。

這些都是始畢可汗記憶猶新的，在他十歲那年，步迦可汗率領大軍進攻隋軍，結果被隋軍大將史萬歲打得大敗，他的父親啟民可汗就對他說：以後千萬不要跟中原的漢人打仗，尤其是在得到他們的弓箭和鎧甲這種技術之前不要和他們交戰。

始畢可汗以前對這句話銘記於心，不過現在他手握重兵，對隋軍的恐懼也日漸消失，漸漸的心裏變得驕橫起來，他想在這一次，從隋朝那邊擄掠到一批匠人，幫助突厥人改善一下自己的裝備。

始畢可汗派出了自己的兒子阿史那·什缽苾領軍十萬，準備進攻離石、太原兩郡，阿史那·結社率領兵五萬，準備進攻朔方和靈武兩郡。

突厥這邊的動作這麼大，隋煬帝不可能沒收到情報，此時宇文述的五萬驍果軍正在河東，即將準備度過黃河，和之前度過黃河的屈突通一起向潼關發動第二次進攻，但是眼見著突厥軍隊陳兵邊界，如果將他們兩個都調去攻打潼關的話，那麼突厥人將會毫無阻攔，他們說不定會因此深入南下，甚至有可能威脅到洛陽也說不定！

於是，楊廣只能下令讓宇文述返回太原，然後又將屈突通的軍隊再一次調到河東，準備抵禦突厥人東邊的十萬大軍，至於朔方和離石那個方向的突厥軍隊，他們也實在是鞭長莫及，支援不了了。

ps:感謝a665744和mia禰先生的打賞！