趙陌有些遲疑：「慈寧宮中……有不少老宮人，是昔年侍候過太后娘娘的人，但年紀大了之後，或是因為家人靠不住，或是因為無親人可依，也有人是習慣了宮中生活，故而不曾退宮返鄉。太后娘娘仁慈，對這些舊仆也有心優待，不曾將她們趕去年老宮人們聚居的地方，而是允許她們仍舊留在慈寧宮中，做些輕省活計。當中，確實有年輕時侍候過蜀王的宮人。」

蜀王當年還是小皇子時，就因為沒有了生母，宮中奪嫡之亂剛剛平息，為了保護那些無依無靠的皇家子嗣，太后塗氏剛剛做了太后，就把小皇子和部分皇孫、宗室子弟接到慈寧宮中養育了。他們中短的在那裡待了一兩年，長的待到十四五歲大才搬離。人數不少，身份又高，身邊肯定少不了人侍候。除了原本帶在身邊服侍的以外，太后自然也安排了宮中的人手。蜀王當時是相當受寵的小皇弟，待遇自然是上上等，不光是宮女太監，連嬤嬤都有好幾個。若不是他年紀已經大到不需要奶娘了，怕是連乳母都要配備上呢。

蜀王離宮的時候，肯定會帶走一部分貼身侍候的人。但本來就是慈寧宮中侍候的宮人，卻未必會隨他出宮遠赴封地。以太后的慣例，這些宮人很有可能仍舊留在宮裡，換一種職司繼續當差。而由於他們本來就是宮裡的人，自然不會被視作蜀王舊人，在蜀王落網後被清洗出宮。

秦含真很快就明白了這一點，只是，她看著趙陌的神色，覺得他不可能就為了這麼一條線索而深受震動。他似乎想到某種更加重要的東西。

未婚妻有心相詢，趙陌未能猶豫多久，就無奈地跟她說了實話：「這些老宮人，老邁後都被安排在慈寧宮的偏院中度日，雖說可以做些輕省的活計，但大多數是幫忙做些針線活什麼的，很少有人在宮中到處亂走的。太后娘娘仁慈是不假，但她老人家也很講規矩。慈寧宮與壽康宮中人，因為身份緣故，在宮裡多少需要避嫌，行動上並不隨心所欲。只不過……」他頓了一頓，「若有旁人來看望慈寧宮中的相識，阻攔的人就沒那麼多了。」

秦含真有些明白了：「所以，這個耳目如果不是本身就擁有行動自由，就是在宮中人脈真的很廣，隨便什麼人來看她，都不會引起旁人懷疑？她還得有辦法操縱得了宮中的宮女內侍，讓他們願意聽從她吩咐，去做些……不那麼合規矩的事？」她皺了皺眉頭，「這挺難的吧？我實在想象不出來，光憑蜀王，還是失了勢的那種，有那麼大的本事能驅使宮裡的人為他賣命嗎？如果是從前的王嬪，倒還那麼一點可能，可如今王嬪的娘家也不行了。」

趙陌又猶豫了一下：「有這麼一個人……我不敢說她定然有問題，但她確實跟蜀王有那麼一點兒關係，又在太后跟前極有臉面。」

秦含真愣了一愣，連忙問：「是誰呀？」

趙陌告訴她：「慈寧宮裡有一位秋嬤嬤，不知你可見過她？她雖然如今出來得少了，但因為仍在太后身邊當差，有時候也會露個臉。她是太后娘娘從塗家帶進宮的舊人，就象是陪嫁丫頭似的，服侍了太后娘娘幾十年。本來她進宮幾年後，就已經由太后娘娘安排嫁人了，嫁的是個侍衛，但沒兩年，那侍衛意外死了，她又小產，失了孩兒，與婆家無法相處，便又回到了宮中繼續服侍舊主。太后娘娘昔日的婢女，就只剩下她一個還在，因此十分看重，宮人們也對她禮敬有加。她年紀已然不輕，其實在慈寧宮裡也很少再做服侍人的工作，不過是管著太后娘娘的衣裳首飾罷了。但年輕些的小宮女，也經常會被交給她去調｜教，因此她在宮人們當中，相當有威望。」

秦含真隱約記得好象是有這麼一個人，但她並沒有正面遇到過，隻模糊記得好象聽人說起，又見過對方的背影：「這位秋嬤嬤平日裡行事很低調吧？我也進宮晉見過太后幾十回了，都不曾正面遇上過她。」

趙陌點頭：「我正面遇上她的次數也不多，只是太后娘娘經常留我在慈寧宮用膳，又與我說些家常話，我才對秋嬤嬤的事兒知道得多些罷了。記憶中，她是個沉默寡言的老婦人，說話慢條斯理的，據說她時常護著宮裡的年輕宮人、內侍，偶爾接濟一二，許多人都記她的好，逢年過節都常有人來看望她，給她送些吃食點心什麼的。」

秦含真問：「這位秋嬤嬤跟蜀王是什麼關係？」

「蜀王被送到太后跟前撫養時，似乎是因為驚懼不安，夜不能寐，太后娘娘就將身邊的秋嬤嬤派過去照料他。蜀王與蜀王妃的婚事，秋嬤嬤也有從中牽線，不過這可能是奉太后之命行事。」趙陌道，「蜀王就藩時，還向太后娘娘提出，想接秋嬤嬤過去贍養，但秋嬤嬤捨不得太后，婉拒了。不過秋嬤嬤在太后身邊這些年，一直有為蜀王說好話，時常提起他小時候多麼乖巧什麼的。蜀王上京後，也曾給她送過幾次禮，但沒再提接她出宮的事兒了。蜀王出事後，秋嬤嬤沉默了許多，沒有正式為他求情，但也時不時提起他小時候的事兒，太后憶起從前，就有些不忍。若不是蜀王不老實，再次生事，說不定還真能憑著太后的這一份仁慈，苟延殘喘至老死呢。」

聽起來似乎挺可疑的。

秦含真對趙陌道：「這位秋嬤嬤明擺著就有些偏向蜀王府嘛，那如今難道太后娘娘依舊寵信她？」

趙陌搖頭：「寵信說不上，只是太后娘娘時不時會讓她陪著聊天，說些昔日舊事罷了。曾經侍候過太后的婢女們，就只有這一個還在，自然比別人不同。太后娘娘自己有主意，不會因為一個老婢女，就偏聽偏信的。況且秋嬤嬤也知道分寸，不會在大事上多什麼嘴。蜀王被圈禁時，她就是說幾句好話，讓太后念一念昔日舊情，留蜀王一命。但蜀王再次犯事，皇上決定了要從重處置他，太后不說話，秋嬤嬤也不會多嘴。她頂多就是更加沉默而已。然而，她無夫無子，無家無業，所依仗的只有太后娘娘一人。若是偏幫蜀王府，對她又有什麼益處？即使她曾經服侍過蜀王幾年，論情份，也終究比不得她與太后娘娘幾十年的主僕情誼。因此我才猶豫，覺得她不可能是蜀王府的耳目。」

這倒也是……真要說情份，也是秋嬤嬤與蜀王或者蜀王妃之間有情份，後來蜀王夫妻連帶小兒子都死了，只剩下一個蜀王世子，還有賣爹賣弟的嫌疑，秋嬤嬤跟他應該也沒什麼情份可言吧？

秦含真便道：「這些舊事，已經過去很長一段時間了，現在想要查也不容易。而且，既然秋嬤嬤是太后看重的舊人，估計你想查她，就更加難上加難了。咱們還是先觀望著吧。反正如今蜀王世子也作不了妖，任他在宮裡有多少耳目，如今也派不上用場了。」

趙陌道：「蜀王世子如今被困在府裡，出入不得自由，下人們進出採買，還要經過層層搜檢，外人也不得入內，確實是沒什麼讓他作妖的機會。只不過……有一件事我始終有些在意。」

秦含真便問他：「什麼事兒呀？」

趙陌在意的是蜀王府的隔壁，住著舊日蜀王府的屬官顧長史一家。這位顧長史對蜀王相當的忠心，不過本人倒是沒什麼劣跡罪行。似乎是因為他為人比較迂腐一些，連蜀王都不相信他會幫自己謀算皇儲之位，所以不曾讓他知道自己的計劃，隻讓他管些王府內務或是封地政務什麼的。也因為如此，顧長史在蜀王府事敗後，比較幸運地置身事外。官兒是沒得做了，家卻沒有被抄，總算是安然帶著家眷返回了京城來。只是他家老宅似乎是叫族人佔去了，他便在如今的地址置辦的新家，竟是挨著蜀王府繼續住著。哪怕蜀王一家在圈禁的幾年裡跟他沒有半分接觸，他也甘之如飴的樣子。

秦含真聽得嘆氣：「蜀王有這麼大的魅力嗎？居然到這時候，還有老臣對他如此忠心？而這老臣居然還是沒有參與他謀逆行動的人？這腦子是不是太過迂腐了一點？」

趙陌有些嘲諷地道：「顧長史對蜀王倒是一片忠心，但蜀王對他恐怕並不信任，否則也不至於連一點兒消息都沒讓他知道了。這位顧長史，其實是當年蜀王就藩開府之前，由太后娘娘親自挑選的屬官，就圖他忠誠穩重，為人可靠。他在蜀王府二三十年，一直兢兢業業，然而在蜀王看來，他恐怕更象是京中派來的耳目吧？」

秦含真對此無語。她問趙陌：「你為什麼在意這位顧長史住在蜀王世子隔壁？難道這位迂腐的老實人，還能幫蜀王世子做些什麼壞事？」

趙陌搖頭：「顧長史不久前已經與老妻一起搬到了通州鄉下居住，把宅子租了出去，說是要貼補家用。而租住他宅子的人，分成三撥，似乎彼此並不熟悉，但我總覺得……這三撥人都有些不尋常。他們都是壯年男子，雖說都號稱是做生意的，但生意人為何要租住那等地段的宅子？滿是達官貴人的街區，顧長史不可能不知道規矩，怎能胡亂將宅子租出去了事？」

原來是租客有問題。

秦含真道：「那你可以派人盯著些，看他們會不會有動作。」

趙陌道：「顧長史的宅子說是在蜀王世子府隔壁，其實還隔著一條巷子，巷子裡經常有官兵巡視。說真的，若這些人有問題，我還真想不出他們之間要如何接觸。」

秦含真隨口道：「想要接觸很難嗎？蜀王世子只是被軟禁，在宅子裡還是有行動自由的。也許那些租客裡有武林高手，可以在夜裡飛簷走壁跑過來與蜀王世子秘密見面？又或者是他們悄悄兒挖個地道什麼的，那不就能隨時相見啦？」

趙陌又是一震，看向秦含真。

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