黃晉成住的，其實是金陵衛指揮使司的官衙後衙，自然氣派非凡。不過黃晉成也就是佔了其中一處院落罷了，地方倒是挺大，前後三進院。他沒帶家眷，隻帶了親兵，這三進院子足夠他住了。

然而黃憶秋並不知道這些內情，眼裡只看到官衙後衙的房屋氣派了，不由生出了艷羨之心，心想若是自己將來也能住上這麼氣派的地方，那就再好不過了。

不過她這點子小心思，很快就被拋到了腦後，再也沒閑暇提起了。因為秦柏帶著秦簡與秦含真拜見了黃晉成後，直截了當地提起了黃憶秋，把她在鎮上種種不合規矩的行徑都說了出來。秦含真再補上自己在來的路上從黃憶秋處套來的話，小姑娘就徹底被黃晉成嚇得連話都說不出來了。

她沒法為自己辯解，因為事實擺在那裡，除非她能拿出一個聽起來過得去的借口，把整件事遮掩過去，否則她根本沒辦法否認秦家人的說法。

黃晉成大發雷霆，深惡痛絕地怒罵了黃憶秋的種種行為，認為她實在是有辱黃家門楣，又罵她的父母家人沒有管教好她，反而有縱容的嫌疑。他罵得厲害，隱隱間還提到了出族之類的話，嚇得黃憶秋不敢再隱瞞什麼，直接向他坦白，一切都是姑姑小黃氏的指使，還有她的目標乃是一位客居江寧的宗室，等等。

黃晉成更生氣了。他對黃憶秋說：「你且給我留在這裡，先別回家去。我會打發人去告訴你父母，讓他們來見我。這件事不能輕忽過去，他們犯了錯，就必須反省！祖宗早有訓誡留下，合族都嚴守規矩，不敢違訓，怎麼你們這一支遷到江寧後，膽子就大起來了呢？倘若你父母認為自己不與族人聚居，就不必守族中的規矩了，那索性早早出了族，豈不更好？到那時候，饒是誰的祖訓，也約束不了他們了。同樣，他們也休想再借黃家的名頭，在外頭招搖撞騙！」

黃憶秋哭著跪下：「侄女兒不敢，叔叔請熄怒。家父家母絕對不敢有違祖訓。只是祖訓裡說的是，黃家後人不得與宗室、皇親聯姻。姑姑說了，當年她出嫁的時候，嫁的是皇后娘娘的娘家人，正是皇親，族裡那時並沒有說有什麼不妥，想必這條祖訓是隻用來約束嫡支的，旁支並不算在內。侄女兒一家就都信了，以為聯姻宗室並不打緊……」

秦含真在旁涼涼地插了一句：「你姑姑嫁的是秦家宗房子弟，不是皇后娘娘的娘家人吧？秦家只有六房是皇親，若宗房也算，那其他的族人也算了。秦莊上下逾千人口，難不成還個個都是皇親國戚嗎？」

黃憶秋噎了一下，愣愣地看向秦含真，有些沒反應過來。

姑姑小黃氏嫁的怎麼可能不是皇親呢？江寧的人都把秦家視若皇親國戚，平日裡敬重得很呢。別說秦氏宗房是皇親了，就連他們黃家也一樣是皇親國戚。他們是皇后娘娘外祖家的族人，關係再遠，那也是絲毫不打折扣的皇家親戚！

秦含真對這種拐著彎兒算的親戚關係真是無語了。興許對於黃家人來說，除了這個所謂的皇親身份，他們也沒別的能拿得出手了吧？怪不得會死抱著這層身份不放。

黃晉成卻沒閑心去跟小姑娘糾結「皇親」的定義。他只需要認定一件事：「你姑姑本是旁支，嫁的又只是秦家的族人，並不算是嫁進了皇親之家。可這回卻不一樣，你們盯上的是貨真價實的宗室貴人！還是沖著妾室之位去的。此舉不但有違祖訓，還丟了祖宗的臉。你們倒也好意思說自個兒是皇后娘娘的親戚？誰家皇親國戚給人做妾去呢？！你姑姑不懂事，你父母也跟著犯糊塗，你祖父竟然也不攔著！這事兒不能輕忽過去了，必須要有個說法！若是你家人執迷不悟，我寧可告到族裡，讓族裡驅逐你們，也比你們丟了皇后娘娘的臉面，丟了我們黃氏一族的臉面強！」

黃憶秋是真的害怕了，她跪在那裡哭個不停。這回秦柏倒是出面做了個好人，勸黃晉成道：「黃大人且別生氣。我看這事兒都是我們家宗房的二侄媳鬧出來的，黃家人雖糊塗，把道理說明白，叫他們信服，也就是了。黃姑娘還年輕，她懂得什麼？黃大人且別光顧著罵她，還是想想要怎麼解決這件事的好。黃姑娘在鎮上不大懂得掩飾，如今已是流言紛紛。只怕放任下去，黃姑娘的閨譽會受損啊，日後的前程可怎麼辦？」

黃晉成與他對視了一眼，非常有默契地長嘆一聲：「我能有什麼辦法？都是她自個兒做出來的蠢事。明明也是正經人家出來的姑娘，卻隻想著去給人做妾！」

黃憶秋哭道：「叔叔別再說了，都是侄女兒犯了糊塗，侄女兒再不敢了。求叔叔給侄女兒指條活路吧！」

黃晉成又嘆了口氣：「我能給你指什麼活路？你還有父母家人呢。你的事，還不是要他們做主？若是你們都願意，我倒是可以幫著說門相當的親事，就怕你們不樂意叫我插手，隻一心聽你那姑姑擺布。」

黃憶秋怔了一下，想到方才進門時看到的官衙氣派，心想以堂叔四品官的身份，他若出面給自己說親，怎麼也不會太差，說不定還是官宦人家，而且定是做妻，而不是做妾，日後富貴榮華自不必說。比起給宗室裡的貴人做妾，這個結果似乎也不錯。

於是她便哽咽著說：「叔叔言重了，只要您給侄女兒留一條活路，您的恩德，侄女兒一家一輩子都不會忘記的！」

秦含真在旁暗哂，隻說一輩子都不會忘記叔叔的恩德，卻沒提什麼報答不報答的話，也沒點實惠的謝禮，這位黃姑娘算盤倒是打得精，竟然想著要空手套白狼呢。況且，什麼叫「留一條活路」？這話說得太虛了，她如今也沒被逼上絕路，怎麼才能算是給她留了條活路呢？就怕黃晉成辛苦為她做媒，說了門好親事，黃家人還要嫌棄，不認那是條活路。他還是別答應幫忙才好，也省得吃力不討好。

誰知黃晉成卻說：「我也不求你們記得我的恩德，只要你們別給黃家祖宗臉上抹黑，我就謝天謝地了。婚事我會跟你父母商議，你且到後頭去吧。」叫了兩個婆子來，扶起黃憶秋，拉到後院去了。後院如今是空著的，騰出個廂房來安置侄女，對黃晉成來說是再容易不過的事。

黃憶秋走了，黃晉成與秦柏對視一眼，都鬆了口氣。

可算把這姑娘給鎮住了，接下來只要好好給她尋一門門當戶對的親事，讓她不要再打太子的主意就好。若是她的父母家人要來把人接回去，黃晉成這個黃氏嫡支子弟，也有足夠的理由指責她的家人，扣下黃憶秋，免得她又要不死心地去打聽太子殿下的消息。

黃晉成問秦柏：「不知秦氏族中可有合適的子弟？倒不必太過出眾。人才過於出眾了，我這侄女反而配不上，沒得糟蹋了好孩子。」

秦柏笑笑：「怕是不成。早年間也曾有過族人向她姑姑打聽她的婚事，她姑姑一個都沒瞧上，只怕是早就想著要讓她攀高枝兒的。秦氏族中人人皆知，每每有子弟要說親，都不會考慮她。即使有黃大人做媒，只怕也是應者寥寥。」

黃晉成擺擺手：「既然如此，那就算了。她這性情大約也就是能騙騙不知她底細的人罷了。你們秦家早就領受了她們姑侄的荒唐處，哪裡還會輕易上了當？」他開始考慮其他人選，「我這邊的衛所裡，倒是有幾個尚未娶妻的後生，家世為人都還不錯……」

秦含真與秦簡面面相覷。後者問黃晉成：「晉成叔，您真要給那憶秋姑娘說親呀？其實您又是何必？他們家一家子都不是什麼好人。這姑娘更是臉皮厚得堪比牛皮。您若是為她說一門好親事，反倒是便宜了她家。還是算了吧？」

秦含真也跟著點頭：「是呀，黃大人，這事兒有些吃力不討好。他們家若是能滿足於一門門當戶對的婚事，江寧這麼大，哪裡還能找不著？再加上早年間他們家還拒絕過秦家子弟，這回又讓黃姑娘去攀附宗室，擺明了就是想攀高枝的。您給她介紹的對象要是不夠顯赫，她家人肯定不會滿意，反而還會倒過來怪您呢。」

黃晉成聽得笑了：「你們兩個對憶秋似乎有很大怨念呀？放心，這事兒我心裡有數。」真是小孩子家不知事，一門婚事要說成，哪兒有這麼容易？

他初到金陵上任，總要先熟悉了本地情況，才好打聽合適的人選。等他挑好了人，告訴黃六老爺一家，他們不管樂不樂意，都要商量一番。可他已經許下了這個承諾，黃六老爺一家就不能越過他去安排黃憶秋的婚事了。無論將來他們想要換人也好，想要駁回也罷，等到太子離開江南，他才沒空再跟這等不知進退的族人糾纏呢！

倘若黃六老爺一家願意聽從他的安排，給女兒黃憶秋求一樁門當戶對的親事，那黃晉成也不介意護他們一護。這對所有人而言，都是最好的一個結果。

可若是他們不識好歹，隻一心往高門裡攀，那可就別怪他不顧同族情誼了……

。